疤脸汉子咬牙：“都尉，俺们不是不知好歹。但官府。。。官府向来言而无信！”
刘备一字一句，“我刘备今日立誓：八月十五后，非但不驱赶，还要给有田者分种粮，无田者分荒地。愿从军者，入我军籍，月餉三百钱。”
流民譁然。
无田者分荒地，这是梦里才有的事。
“都尉。。。此话当真？”一个老者颤声问。
“当真。”刘备拔剑，剑尖抵地，“若违此誓，犹如此剑。”
他手腕一翻，剑身“鏗”的一声折断。
断剑插在土里，映著火光。
流民们看著断剑，又看看刘备。
疤脸汉子忽然跪地：“都尉！俺愿信您！”
他一带头，哗啦啦跪倒一片。
王五鬆了口气。
刘备却未放鬆。他看向人群外围，那里有几个身影正悄悄后退。
“张武。”他低声道。
“在。”
“东南角，那三个穿灰衣的，拿下。”
张武带十骑衝出。
那三人见势不妙，拔腿就跑。但哪跑得过马，被套索拽倒，捆了拖回来。
刘备走到三人面前。
“谁派你们煽动流民的？”
三人低头不答。
刘备也不逼问，只对王五道：“搜身。”
王五带人搜，从一人怀里搜出块木牌，又是黑狼骑的狼头牌。
“赵律的人。”刘备收起木牌，对流民道，“诸位看清了，煽动闹事的是这些人。他们为何不愿让咱们安生？因为咱们安生了，他们就无利可图！”
流民愤怒，有人捡石头要砸。
刘备抬手止住。
“这三个人，我会审。”他道，“但今夜之事，到此为止。都回棚歇息，明日照常上工。”
人群渐渐散去。
刘备让王五加强巡夜，自带那三人回营。
中军帐內，烛火通明。
三人被绑跪地，刘备坐案后，关羽按刀立在旁。
“赵律已在我手中。”刘备开口，“你们若想活命，就说实话。”
中间那人抬头：“都尉，小的们只是奉命行事。。。”
“奉谁的命？”
“赵、赵功曹。。。”
“他让你们做什么？”
“八月十五那晚，在流民营放火，趁乱杀几个纠察，嫁祸给流民。。。”
刘备接话，“然后呢？流民怎么处置？”
“驱、驱散，或抓去修陵。。。”
刘备沉默片刻。
“赵律还交代了什么？”
“还、还说事成后，给小的们每人千金，安排进郡兵当队率。。。”
“你们信了？”
三人低头。
刘备起身，走到帐外。
夜风凉，星斗满天。
关羽跟出来：“大哥，怎么处置？”
“先关著。”刘备道，“等郤俭明日视察后，再作打算。”
“郤俭若问起流民骚动。。。”
“如实说。”刘备望著营地灯火，“就说有人煽动，已平息。把这三人和木牌给他看。”
“他会信吗？”
“信不信，他都得做样子。”刘备转身，“郤俭要的是汉中安稳，至於谁在背后捣鬼，他未必真在意。”
当夜，营地平静。
刘备未睡，在帐中看地图。荀采陪在一旁，为他研墨。
“夫君，”她轻声道，“明日郤俭视察，苏固必会作梗。”
“我知道。”
“那三人。。。要不要让他们指认苏固？”
“指认也没用。”刘备摇头，“苏固可以推给赵律，说赵律自作主张。郤俭也不会为一个赵律，得罪一郡太守。”
“那就这样放过他？”
“放过？”刘备笑了笑，“赵律在我手里，就是一根刺，扎在苏固心里。他越急，越容易出错。”
荀采若有所思。
刘备握住她手：“采儿，政治这玩意，有时比打仗还累。”
“妾知道。”荀采靠在他肩上，“但妾信夫君。”
次日晨，郤俭果然来了流民营。
他乘安车，带数十隨从。苏固、陈伦等郡府官吏陪同，刘备率关羽、简雍迎接。
营地已整顿过，流民按队劳作，井然有序。
郤俭下车，看了看粥棚、工棚，点头：“刘都尉治军有方，流民安置得不错。”
“刺史过誉。”
郤俭走到粮仓前，王五带纠察队行礼。
“这些是。。。”
“流民自组的纠察队。”刘备道，“负责营地秩序。”
“哦？”郤俭打量王五，“你是流民？”
王五跪地：“回刺史，小人是冯翊逃荒来的。蒙都尉收留，给饭吃，给工钱，小人愿效死力。”
郤俭笑了笑：“起来吧。”
他继续巡视，至伤棚处，见郑河工在教人修渠图。
“这是？”
“老河工郑氏，懂水利。”刘备道，“原渠线不公，下官请他改道，可灌田万亩。”
郤俭看图，点头：“利民之举。”
苏固在旁，脸色难看。
巡视毕，郤俭回营帐暂歇。
刘备让牵招押上那三名煽动者。
三人跪地，供认是赵律指使，出示木牌为证。
郤俭听完，沉默良久。
“赵律现在何处？”
“突发急病，在宅中休养。”苏固抢先道，“下官已派人看护。”
“病了。。。”郤俭看向刘备，“刘都尉，你以为该如何处置？”
刘备拱手：“赵功曹是否涉案，需查证。下官已將人证物证移交郡府，请苏太守秉公审理。”
他把皮球踢回给苏固。
苏固咬牙：“下官定当严查。”
郤俭点头：“甚好。不过。。。流民安置事关重大，不宜再出乱子。刘都尉，你要多加小心。”
“下官明白。”
郤俭起身：“本官明日便启程回成都。汉中之事，苏太守、刘都尉，你们要好生配合，莫负朝廷重託。”
“是。”
送走郤俭，苏固冷冷看了刘备一眼，拂袖而去。
关羽低声道：“大哥，郤俭这是和稀泥。”
“他能和稀泥，已是最好的结果。”刘备道，“至少他没偏袒苏固。”
“可赵律。。。”
“赵律不会好过。”刘备转身回营，“看苏固会不会留他。”
当夜，赵律在郡府地牢暴毙。
消息传到军营时，刘备正在用饭。
简雍稟报：“说是突发心疾，狱卒发现时已没了气。”
刘备放下筷子：“家人呢？”
“苏固给了笔钱，让扶柩回乡了。”
“知道了。”
荀采轻声道：“夫君，苏固这是灭口。”
“蠢材。”刘备起身，“堂堂太守手下都保不住，谁还敢帮他做事。”
刘备一字一句，“我刘备今日立誓：八月十五后，非但不驱赶，还要给有田者分种粮，无田者分荒地。愿从军者，入我军籍，月餉三百钱。”
流民譁然。
无田者分荒地，这是梦里才有的事。
“都尉。。。此话当真？”一个老者颤声问。
“当真。”刘备拔剑，剑尖抵地，“若违此誓，犹如此剑。”
他手腕一翻，剑身“鏗”的一声折断。
断剑插在土里，映著火光。
流民们看著断剑，又看看刘备。
疤脸汉子忽然跪地：“都尉！俺愿信您！”
他一带头，哗啦啦跪倒一片。
王五鬆了口气。
刘备却未放鬆。他看向人群外围，那里有几个身影正悄悄后退。
“张武。”他低声道。
“在。”
“东南角，那三个穿灰衣的，拿下。”
张武带十骑衝出。
那三人见势不妙，拔腿就跑。但哪跑得过马，被套索拽倒，捆了拖回来。
刘备走到三人面前。
“谁派你们煽动流民的？”
三人低头不答。
刘备也不逼问，只对王五道：“搜身。”
王五带人搜，从一人怀里搜出块木牌，又是黑狼骑的狼头牌。
“赵律的人。”刘备收起木牌，对流民道，“诸位看清了，煽动闹事的是这些人。他们为何不愿让咱们安生？因为咱们安生了，他们就无利可图！”
流民愤怒，有人捡石头要砸。
刘备抬手止住。
“这三个人，我会审。”他道，“但今夜之事，到此为止。都回棚歇息，明日照常上工。”
人群渐渐散去。
刘备让王五加强巡夜，自带那三人回营。
中军帐內，烛火通明。
三人被绑跪地，刘备坐案后，关羽按刀立在旁。
“赵律已在我手中。”刘备开口，“你们若想活命，就说实话。”
中间那人抬头：“都尉，小的们只是奉命行事。。。”
“奉谁的命？”
“赵、赵功曹。。。”
“他让你们做什么？”
“八月十五那晚，在流民营放火，趁乱杀几个纠察，嫁祸给流民。。。”
刘备接话，“然后呢？流民怎么处置？”
“驱、驱散，或抓去修陵。。。”
刘备沉默片刻。
“赵律还交代了什么？”
“还、还说事成后，给小的们每人千金，安排进郡兵当队率。。。”
“你们信了？”
三人低头。
刘备起身，走到帐外。
夜风凉，星斗满天。
关羽跟出来：“大哥，怎么处置？”
“先关著。”刘备道，“等郤俭明日视察后，再作打算。”
“郤俭若问起流民骚动。。。”
“如实说。”刘备望著营地灯火，“就说有人煽动，已平息。把这三人和木牌给他看。”
“他会信吗？”
“信不信，他都得做样子。”刘备转身，“郤俭要的是汉中安稳，至於谁在背后捣鬼，他未必真在意。”
当夜，营地平静。
刘备未睡，在帐中看地图。荀采陪在一旁，为他研墨。
“夫君，”她轻声道，“明日郤俭视察，苏固必会作梗。”
“我知道。”
“那三人。。。要不要让他们指认苏固？”
“指认也没用。”刘备摇头，“苏固可以推给赵律，说赵律自作主张。郤俭也不会为一个赵律，得罪一郡太守。”
“那就这样放过他？”
“放过？”刘备笑了笑，“赵律在我手里，就是一根刺，扎在苏固心里。他越急，越容易出错。”
荀采若有所思。
刘备握住她手：“采儿，政治这玩意，有时比打仗还累。”
“妾知道。”荀采靠在他肩上，“但妾信夫君。”
次日晨，郤俭果然来了流民营。
他乘安车，带数十隨从。苏固、陈伦等郡府官吏陪同，刘备率关羽、简雍迎接。
营地已整顿过，流民按队劳作，井然有序。
郤俭下车，看了看粥棚、工棚，点头：“刘都尉治军有方，流民安置得不错。”
“刺史过誉。”
郤俭走到粮仓前，王五带纠察队行礼。
“这些是。。。”
“流民自组的纠察队。”刘备道，“负责营地秩序。”
“哦？”郤俭打量王五，“你是流民？”
王五跪地：“回刺史，小人是冯翊逃荒来的。蒙都尉收留，给饭吃，给工钱，小人愿效死力。”
郤俭笑了笑：“起来吧。”
他继续巡视，至伤棚处，见郑河工在教人修渠图。
“这是？”
“老河工郑氏，懂水利。”刘备道，“原渠线不公，下官请他改道，可灌田万亩。”
郤俭看图，点头：“利民之举。”
苏固在旁，脸色难看。
巡视毕，郤俭回营帐暂歇。
刘备让牵招押上那三名煽动者。
三人跪地，供认是赵律指使，出示木牌为证。
郤俭听完，沉默良久。
“赵律现在何处？”
“突发急病，在宅中休养。”苏固抢先道，“下官已派人看护。”
“病了。。。”郤俭看向刘备，“刘都尉，你以为该如何处置？”
刘备拱手：“赵功曹是否涉案，需查证。下官已將人证物证移交郡府，请苏太守秉公审理。”
他把皮球踢回给苏固。
苏固咬牙：“下官定当严查。”
郤俭点头：“甚好。不过。。。流民安置事关重大，不宜再出乱子。刘都尉，你要多加小心。”
“下官明白。”
郤俭起身：“本官明日便启程回成都。汉中之事，苏太守、刘都尉，你们要好生配合，莫负朝廷重託。”
“是。”
送走郤俭，苏固冷冷看了刘备一眼，拂袖而去。
关羽低声道：“大哥，郤俭这是和稀泥。”
“他能和稀泥，已是最好的结果。”刘备道，“至少他没偏袒苏固。”
“可赵律。。。”
“赵律不会好过。”刘备转身回营，“看苏固会不会留他。”
当夜，赵律在郡府地牢暴毙。
消息传到军营时，刘备正在用饭。
简雍稟报：“说是突发心疾，狱卒发现时已没了气。”
刘备放下筷子：“家人呢？”
“苏固给了笔钱，让扶柩回乡了。”
“知道了。”
荀采轻声道：“夫君，苏固这是灭口。”
“蠢材。”刘备起身，“堂堂太守手下都保不住，谁还敢帮他做事。”