“都给我住口！”
一道苍老而威严的声音骤然从祠堂门口炸响。
所有人齐齐一惊，循声望去。
祠堂那两扇褪色的木门被从內推开，门槛后立著一个头髮雪白的老者。
他身形清瘦，背脊却挺得笔直，穿著一身洗得发白的灰布长衫，右手拄著一根磨得光滑的乌木拐杖。
脸上的皱纹深如刀刻，眉骨突出，一双眼睛却锐利得惊人，缓缓扫过人群时，竟无一人敢与之对视。
是小杨树村的族长。
杨太公。
祠堂外的空地瞬间鸦雀无声。
连那泼辣的蓝头巾妇人，也像被掐住了喉咙，张著嘴，一个字都吐不出来。
杨太公没有大步流星地走出来。他只是站在门槛边，拄著拐杖，安静地、慢慢地看著所有人。
那目光並不凶狠，却像冬日山涧里的泉水，冷得透骨。
“祠堂是村中重地！”
杨太公的声音不高，却清清楚楚送进每个人耳中。
“你们在这里吵吵嚷嚷，惊扰先人，成何体统！”
妇人的脸涨成猪肝色，嘴唇囁嚅著。
还想辩解什么，却在那道目光下硬生生咽了回去。
她虽然泼辣，但也不是傻子，是绝对不敢冲族长撒泼的。
这村子里，里正管的是粮、是税、是差役；
族长管的，是族规、是祖坟、是祠堂。
得罪了族长，往后祭祖进不了祠堂门，死后牌位没人供奉，那是要绝了香火的大事。
她狠狠地瞪了石婆婆一眼，那目光像淬了毒的刀子。
石婆婆站在原地，佝僂著背，满脸泪痕未乾，像一棵被风雨打蔫了的老树。
妇人冷哼一声，猛地扭过头，抱著手臂走回人群里，再不吭声。
杨太公的目光在她背上停了一瞬，没有再说第二句。
他转向人群，声音依旧平直：
“今日是什么日子，你们心里都有数。”
没有人接话。
“灵谷是省出来的，火鸦是养出来的。
死了的人不会再活，活著的，还得往下过。”
他的拐杖轻轻点了一下地面：
“护村神仙，是全村的事。
谁家的火鸦成了，护的不是哪一家，是这一村的老少。
有什么恩怨，等今日事了，你们找里正评理，找老朽说话。
祠堂门前，不许再闹。”
他把话撂得这样重，便没人敢再开口了。
杨太公转身，拄著拐杖慢慢走回祠堂內，背影清瘦而笔直，像一根立在老屋门前的旧木柱。
……
石婆婆站在原地，许久没有动。
她的泪已经干了，脸上只剩两道浅浅的湿痕，被山风吹得发紧。
她方才站在那里，被那妇人指著鼻子骂“老不死的”、骂“你怎么不去死”，她心里不是不委屈，不是不气。
可更多的，是累。
是那种从骨头缝里渗出来的、无法言说的疲惫。
她又何尝不知道，是自己儿子的提议，害了那六顺家的男人？
何尝没有愧疚过、辗转反侧过？
可妖怪才是凶手啊！
自己儿子也死了！
不但失去了唯一的依靠，她还要拉扯一个六岁的孙子。
別人恨自己，自己又该恨谁，找谁要说法……
杨太公喝止了这场爭吵，可那妇人的目光，比骂声更让石婆婆心里发寒。
若是她的火鸦没能成神仙，而六顺家的火鸦成了……
到时候，人家有护村神仙在手，往后是整个村子的倚仗，恐怕连长里正都护不住他们祖孙！
石婆婆猛地打了一个寒噤，像冷风突然灌进衣服。
她下意识地回头，望向小石头怀里那只竹笼。
笼中的小火鸦正安静地蹲在那里，小小的身影隱在竹条阴影里，丝毫没有被爭吵嚇到。
这不禁登时让石婆婆安心许多。
可这嚇不嚇得到，恐怕跟“神仙”也不一定有关……
石婆婆只是个年老体衰，什么见识也没有的妇人，对此没有任何办法。
只得在心里默默地祈求：
“俺们祖孙的命就系在你身上了，你可一定要爭些气……”
……
“既然人都到齐了，那就准备准备，一会儿开始吧！”
杨太公说罢又转身回了祠堂。
又过了一会儿。
一个青年从门內探出身来，二十出头的年纪。
这个小青年是族长的侄孙，平日帮著打理祠堂杂务。
只见他清了清嗓子扬声宣布：
“各家依次进祠，一人一鸦。
叫到名字的，抱著火鸦进去。”
人群立刻骚动起来。
“等等！一人一鸦？”
一个抱著火鸦的中年汉子皱起眉头：
“往年祭祖也没这规矩，怎么今年——”
“今年是今年。”
青年把门板撑开些，不卑不亢地答他：
“祠堂里供的是祖宗，也是《火鸦图》。
人多了吵嚷，惊了鸟，谁担得起？”
汉子还想爭辩，被自家婆娘悄悄拽了袖子。
他张了张嘴，最终还是把话咽了回去。
规矩可是族长定的，族长可是村里最有威望、辈分最高、血亲最多的，谁敢硬顶？
那蓝头巾妇人一听见要排队，立刻来了精神。
她三步並作两步挤到队伍最前头。
然后还不忘把怀里装著大火鸦的竹笼抱得高高的，十分得意的回头狠狠地剜了石婆婆一眼。
那目光明晃晃地写著：老东西，你也有今天。
然后仰著下巴地扭过头，仗著自己腿脚利索，稳稳噹噹地站了前几名的位置。
小石头到底年纪小，胆子小麵皮也薄，顿时咬起了嘴唇，把笼子也抱得更紧了些。
石婆婆没有说话，只是拉著孙子，行动缓慢的慢慢走到队伍末尾，静静地站著。
里正想说什么。
但看看老人平静的侧脸，终究没有开口。
旁边一个包著灰头巾的老妇人往这边挪了两步，压低声音：
“石家婆婆，別跟她一般见识。”
石婆婆转过头，认出是住在村西的刘婶。
两家挨得不近，往年也没什么深交，此刻这句安慰便显得格外难得。
“谁能成神仙，也不是站得前就定的。”
刘婶往队伍前头白了一眼，声音放得更低。
“就算她站前面，但她家的火鸦要是不爭气，那也是白搭！”
石婆婆闻言心中宽慰不少，到底是一点暖意：
“不碍事的，排得后就排得后，等一等就是了。”
刘婶点点头，没再多说，顺势与她嘮起家常来。
说的无非是今年的灵谷长势、谁家媳妇新添了娃娃、村口老井的轆轤该上油了……
都是些琐碎事，不痛不痒，却也正好填补了那段漫长的等待。
石婆婆应著，目光却不时越过人群，落在祠堂那扇半掩的木门上。
门內很暗，看不清有什么。
只有隱约的一线金光，从门缝深处透出来……
……
不久，族长那侄孙又探出头来：
“杨六顺家的，进。”
蓝头巾妇人精神一振，把怀里的大火鸦拢了拢，昂首挺胸地迈过门槛。
门在她身后轻轻合拢。
院中一片安静，只有山风颳过屋檐的轻响。
石婆婆站在队尾，手指攥紧了衣角，神情紧张起来……
一道苍老而威严的声音骤然从祠堂门口炸响。
所有人齐齐一惊，循声望去。
祠堂那两扇褪色的木门被从內推开，门槛后立著一个头髮雪白的老者。
他身形清瘦，背脊却挺得笔直，穿著一身洗得发白的灰布长衫，右手拄著一根磨得光滑的乌木拐杖。
脸上的皱纹深如刀刻，眉骨突出，一双眼睛却锐利得惊人，缓缓扫过人群时，竟无一人敢与之对视。
是小杨树村的族长。
杨太公。
祠堂外的空地瞬间鸦雀无声。
连那泼辣的蓝头巾妇人，也像被掐住了喉咙，张著嘴，一个字都吐不出来。
杨太公没有大步流星地走出来。他只是站在门槛边，拄著拐杖，安静地、慢慢地看著所有人。
那目光並不凶狠，却像冬日山涧里的泉水，冷得透骨。
“祠堂是村中重地！”
杨太公的声音不高，却清清楚楚送进每个人耳中。
“你们在这里吵吵嚷嚷，惊扰先人，成何体统！”
妇人的脸涨成猪肝色，嘴唇囁嚅著。
还想辩解什么，却在那道目光下硬生生咽了回去。
她虽然泼辣，但也不是傻子，是绝对不敢冲族长撒泼的。
这村子里，里正管的是粮、是税、是差役；
族长管的，是族规、是祖坟、是祠堂。
得罪了族长，往后祭祖进不了祠堂门，死后牌位没人供奉，那是要绝了香火的大事。
她狠狠地瞪了石婆婆一眼，那目光像淬了毒的刀子。
石婆婆站在原地，佝僂著背，满脸泪痕未乾，像一棵被风雨打蔫了的老树。
妇人冷哼一声，猛地扭过头，抱著手臂走回人群里，再不吭声。
杨太公的目光在她背上停了一瞬，没有再说第二句。
他转向人群，声音依旧平直：
“今日是什么日子，你们心里都有数。”
没有人接话。
“灵谷是省出来的，火鸦是养出来的。
死了的人不会再活，活著的，还得往下过。”
他的拐杖轻轻点了一下地面：
“护村神仙，是全村的事。
谁家的火鸦成了，护的不是哪一家，是这一村的老少。
有什么恩怨，等今日事了，你们找里正评理，找老朽说话。
祠堂门前，不许再闹。”
他把话撂得这样重，便没人敢再开口了。
杨太公转身，拄著拐杖慢慢走回祠堂內，背影清瘦而笔直，像一根立在老屋门前的旧木柱。
……
石婆婆站在原地，许久没有动。
她的泪已经干了，脸上只剩两道浅浅的湿痕，被山风吹得发紧。
她方才站在那里，被那妇人指著鼻子骂“老不死的”、骂“你怎么不去死”，她心里不是不委屈，不是不气。
可更多的，是累。
是那种从骨头缝里渗出来的、无法言说的疲惫。
她又何尝不知道，是自己儿子的提议，害了那六顺家的男人？
何尝没有愧疚过、辗转反侧过？
可妖怪才是凶手啊！
自己儿子也死了！
不但失去了唯一的依靠，她还要拉扯一个六岁的孙子。
別人恨自己，自己又该恨谁，找谁要说法……
杨太公喝止了这场爭吵，可那妇人的目光，比骂声更让石婆婆心里发寒。
若是她的火鸦没能成神仙，而六顺家的火鸦成了……
到时候，人家有护村神仙在手，往后是整个村子的倚仗，恐怕连长里正都护不住他们祖孙！
石婆婆猛地打了一个寒噤，像冷风突然灌进衣服。
她下意识地回头，望向小石头怀里那只竹笼。
笼中的小火鸦正安静地蹲在那里，小小的身影隱在竹条阴影里，丝毫没有被爭吵嚇到。
这不禁登时让石婆婆安心许多。
可这嚇不嚇得到，恐怕跟“神仙”也不一定有关……
石婆婆只是个年老体衰，什么见识也没有的妇人，对此没有任何办法。
只得在心里默默地祈求：
“俺们祖孙的命就系在你身上了，你可一定要爭些气……”
……
“既然人都到齐了，那就准备准备，一会儿开始吧！”
杨太公说罢又转身回了祠堂。
又过了一会儿。
一个青年从门內探出身来，二十出头的年纪。
这个小青年是族长的侄孙，平日帮著打理祠堂杂务。
只见他清了清嗓子扬声宣布：
“各家依次进祠，一人一鸦。
叫到名字的，抱著火鸦进去。”
人群立刻骚动起来。
“等等！一人一鸦？”
一个抱著火鸦的中年汉子皱起眉头：
“往年祭祖也没这规矩，怎么今年——”
“今年是今年。”
青年把门板撑开些，不卑不亢地答他：
“祠堂里供的是祖宗，也是《火鸦图》。
人多了吵嚷，惊了鸟，谁担得起？”
汉子还想爭辩，被自家婆娘悄悄拽了袖子。
他张了张嘴，最终还是把话咽了回去。
规矩可是族长定的，族长可是村里最有威望、辈分最高、血亲最多的，谁敢硬顶？
那蓝头巾妇人一听见要排队，立刻来了精神。
她三步並作两步挤到队伍最前头。
然后还不忘把怀里装著大火鸦的竹笼抱得高高的，十分得意的回头狠狠地剜了石婆婆一眼。
那目光明晃晃地写著：老东西，你也有今天。
然后仰著下巴地扭过头，仗著自己腿脚利索，稳稳噹噹地站了前几名的位置。
小石头到底年纪小，胆子小麵皮也薄，顿时咬起了嘴唇，把笼子也抱得更紧了些。
石婆婆没有说话，只是拉著孙子，行动缓慢的慢慢走到队伍末尾，静静地站著。
里正想说什么。
但看看老人平静的侧脸，终究没有开口。
旁边一个包著灰头巾的老妇人往这边挪了两步，压低声音：
“石家婆婆，別跟她一般见识。”
石婆婆转过头，认出是住在村西的刘婶。
两家挨得不近，往年也没什么深交，此刻这句安慰便显得格外难得。
“谁能成神仙，也不是站得前就定的。”
刘婶往队伍前头白了一眼，声音放得更低。
“就算她站前面，但她家的火鸦要是不爭气，那也是白搭！”
石婆婆闻言心中宽慰不少，到底是一点暖意：
“不碍事的，排得后就排得后，等一等就是了。”
刘婶点点头，没再多说，顺势与她嘮起家常来。
说的无非是今年的灵谷长势、谁家媳妇新添了娃娃、村口老井的轆轤该上油了……
都是些琐碎事，不痛不痒，却也正好填补了那段漫长的等待。
石婆婆应著，目光却不时越过人群，落在祠堂那扇半掩的木门上。
门內很暗，看不清有什么。
只有隱约的一线金光，从门缝深处透出来……
……
不久，族长那侄孙又探出头来：
“杨六顺家的，进。”
蓝头巾妇人精神一振，把怀里的大火鸦拢了拢，昂首挺胸地迈过门槛。
门在她身后轻轻合拢。
院中一片安静，只有山风颳过屋檐的轻响。
石婆婆站在队尾，手指攥紧了衣角，神情紧张起来……