卯时出发，天还没亮透。
三十个人排成一列，沿著守捉北边的小路往黑石岭方向走。没有马，全靠两条腿，一人背一个包袱，装著乾粮、水囊和箭矢。
李瘸子走不了路，是王大头和刘三儿轮流背的。
两个大汉换著背一个瘸子翻山，这活儿不轻鬆。可陈瞻坚持要带他。三十个人里头，能在一百五十步外一箭射中人的，只有李瘸子一个。这一仗能不能打贏，便看他那一箭。
“火长，俺自己能走……”李瘸子趴在王大头背上，脸涨得通红。
“闭嘴，省点力气。”王大头喘著粗气，“到了地方，你便该出力了。”
队伍拉得很长，走得很慢。
野岭不是正经路，只有猎户踩出来的窄径，有的地方连径都没有，得手脚並用地爬。陈瞻走在队伍中间，不时回头看一眼后面的人。
孙老六在前头带路，这老头腿脚不行，可认路是把好手。哪儿能下脚，哪儿有暗坑，他一眼便能看出来。
走到半山腰的时候，出事了。
一个叫狗剩的新兵脚下一滑，整个人往山坡下溜去。他嚇得张嘴要喊，旁边的刘三儿眼疾手快，一把捂住他的嘴，另一只手揪住他的后领子，硬生生把他拽了回来。
“想死啊？”刘三儿压著嗓子骂，“喊一嗓子，咱们全得死在这儿！”
狗剩嚇得脸都白了，浑身发抖，一个字都不敢吭。
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陈瞻走过去，看了一眼他的脚。脚腕子肿了，八成是崴了。
“能走吗？”
狗剩咬著牙点点头。
“走不动便说。”陈瞻的声音很低，“別逞能，拖累大伙儿。”
狗剩一瘸一拐地站起来，咬著根树枝继续走。陈瞻看著他的背影，没再说甚么。
这便是新兵。练了七天，能站队列能跑步，可真上了战场，屁都不是。一个脚滑便嚇得要喊，喊出来便是全军覆没。边地打仗，死在敌人刀下的是少数，死在自己人蠢上的才是多数。
走了大半天，太阳偏西的时候，队伍终於翻过了野岭。
任遇吉带著三个斥候先摸过去探路，回来的时候脸色有些难看。
“火长，马贼比咱们想的多。”
陈瞻眉头皱起：“多少？”
“营地里有二十七八个，可能还有几个在外头没回来。”任遇吉蹲下来，拿树枝在地上划拉，“营地在北坡的山坳里，进出只有一条路。他们在路口设了两道哨，明哨两个，暗哨一个，躲在草丛里，拉了根细绳拴著铃鐺，有人过去便会响。”
“狗呢？”
“有两条，拴在营地边上。”
陈瞻盯著地上的图看了一会儿。
比他想的要难。
明哨好说，暗哨和狗才是麻烦。暗哨躲在暗处，不晓得具体位置，贸然摸过去肯定会触响铃鐺。狗更麻烦，那玩意儿鼻子灵，人还没靠近便能闻到味儿。
“暗哨的位置能摸清吗？”
“能。”任遇吉点点头，“俺盯了半个时辰，看见那廝出来撒了泡尿，位置俺记下了。”
“狗呢？”
“狗……”任遇吉顿了顿，“俺有办法。”
他从怀里掏出一个油纸包，打开来，里头是几块黑乎乎的肉乾。
“拌了蒙汗药的。”他说，“餵狗的。”
陈瞻看了他一眼，没问他从哪儿弄来的蒙汗药。
这便是斥候的价值。旁人只晓得斥候是探路的，却不晓得一个好斥候能顶半支军。敌人多少、在哪儿、怎么布防、有甚么漏洞，这些情报便是胜负的关键。刘审礼派陈瞻来送死，连个像样的情报都不给，若不是有任遇吉，这三十个人便真成了瓮中之鱉。
“今晚动手。”陈瞻站起身，“天黑之后，你先去解决暗哨和狗。”
入夜，月色昏暗，云层很厚。
这是个好天气。月亮不亮，不容易被发现。
任遇吉带著一个叫猴子的斥候先摸过去了。猴子是这帮人里最瘦最小的，爬墙钻洞是把好手，让他去餵狗正合適。
陈瞻带著其余的人在山坳外头等著，谁也不敢出声。
时间一点一点过去，像是过了一辈子那么长。
忽然，前头传来一声极轻的鸟叫。
是任遇吉的信號，暗哨解决了。
陈瞻挥挥手，队伍开始往前摸。
三十个人弯著腰，猫著步子，儘量不发出声响。可还是有人踩断了枯枝，咔嚓一声，在寂静的夜里格外刺耳。
所有人都僵住了。
陈瞻的心提到了嗓子眼，手按在刀柄上，死死盯著前方。
一息，两息，三息。
没有动静。
马贼没发现。
他鬆了口气，挥手示意继续前进。
摸到营地边缘的时候，任遇吉已然在那儿等著了。他的手上、衣服上全是血，那是暗哨的血。猴子蹲在旁边，手里还攥著餵狗剩下的肉乾。
“狗药翻了。”猴子压著嗓子说，“两条都躺下了。”
陈瞻点点头，抬头看向营地。
借著篝火的光，他能看见营地里的情况。十几顶帐篷，二十来个人，大部分已然睡了，只有七八个还围著篝火喝酒。
篝火旁边坐著一个穿皮袄的壮汉，身量比旁人高出一头，说话的时候旁人都听著，应该是头目。
“李瘸子。”
“在。”
“看见那个穿皮袄的没有？”
“看见了。”
“能射中吗？”
李瘸子眯著眼睛看了一会儿，没有立刻回答。
“一百三十步，有点远。”他说，“火光晃眼，风向也不太对。俺只能保证射中，不能保证射死。”
陈瞻沉默了一下。
“射中便行。”
李瘸子找了块平整的石头坐下，把弓架在膝盖上，搭上箭。王大头蹲在他身边，用身子替他挡风。
弓拉开了。
李瘸子眯著眼睛，瞄了很久。他的手很稳，可陈瞻能看见他额头上渗出的汗珠。一百三十步，火光晃眼，风向不定，这一箭不好射。
嗖——
箭射出去了。
篝火旁边，那个穿皮袄的壮汉忽然身子一歪，捂住了肩膀。箭没射中要害，射偏了，钉在他的左肩上。
“有埋伏！”
壮汉暴喝一声，翻身就地一滚，躲到了一顶帐篷后面。他的反应快得惊人，中了一箭还能这么利索地动弹，绝不是普通的马贼。
“放箭！”
赵老卒一声令下，七八支箭射进了营地。可马贼的反应也很快，篝火旁的几个人四散躲开，只有两个躲得慢的被射中了。
“冲！”
陈瞻拔出刀，第一个衝进了营地。
刘三儿带著近战的那帮人跟在后面，嗷嗷叫著往里冲。
可马贼没有乱。
那个穿皮袄的壮汉虽然中了一箭，可还能指挥。他躲在帐篷后头，扯著嗓子喊：“別慌！都他娘的別慌！抄傢伙，跟他们拼了！”
帐篷里衝出来七八个人，手里提著刀枪，迎著陈瞻他们便杀过来。
这帮马贼不是善茬。他们在黑石岭盘踞了好几年，杀人越货是家常便饭，一个个都是亡命徒。被偷袭虽然慌了一下，可缓过神来之后，凶性也上来了——边地的马贼跟中原的山贼不一样，中原的山贼大多是活不下去的农户，拿刀的手还在抖；边地的马贼却是从尸山血海里爬出来的，杀人跟杀鸡一样，眼睛都不眨一下。
陈瞻迎面撞上一个光膀子的马贼，那廝抡著把鬼头刀劈过来，带著一股子狠劲。陈瞻侧身躲开，顺势一刀捅过去，捅在那廝的肋下。那廝闷哼一声，却没倒，反手一刀朝陈瞻脖子抹来。
陈瞻往后一仰，刀锋擦著他的下巴过去，割破了一层皮。他来不及多想，抬脚踹在那廝的膝盖上，那廝踉蹌了一下，陈瞻趁机又补了一刀，这回捅进了他的肚子。
那廝终於倒下了，可陈瞻的手也在发抖。
他杀过人，可没有跟人这么面对面地廝杀过。那种血溅在脸上的感觉，那种刀捅进肉里的阻滯感，让他的胃一阵翻涌。
没时间噁心。
又一个马贼衝过来了。
战斗比陈瞻想的要惨烈得多。
马贼有二十七八个，虽然被偷袭打了个措手不及，可反应过来之后，战斗力一点不弱。尤其是那个穿皮袄的头目，中了一箭还能砍翻两个人，最后是刘三儿带著三个人一起上，才把他按住剁了。
刘三儿自己也挨了一刀，从肩膀划到后背，血流了一地，可他愣是没吭一声，咬著牙把那头目的脑袋砍下来了。
战斗持续了小半个时辰。
最后的结果是：马贼死了十五个，伤了六个，跑了四个，剩下的投降了。
己方死了两个，伤了七个。
死的两个，一个是那个崴了脚的狗剩，他衝进去的时候被一个马贼一刀砍在脖子上，当场便没气了。另一个是个老实巴交的中年汉子，陈瞻连他的名字都没记住，是被流矢射中了咽喉。
陈瞻站在营地中间，看著地上的尸体，一时说不出话来。
狗剩的眼睛还睁著，死不瞑目的样子。他才十六岁，来守捉还不到三个月，连家都没回过。
“火长。”康进通走过来，声音沙哑，“该走了。跑了四个，不晓得会不会搬救兵。”
陈瞻点点头。
“把人头割了，能带走的都带走。”他的声音很平，可手还在抖，“给狗剩和……那个……”
“叫老吴。”康进通说。
“给狗剩和老吴裹上，带回去。”陈瞻深吸一口气，“不能把他们扔在这儿。”
带尸体回去，这是规矩，也是收人心。活人看著呢——跟著陈火长打仗，死了也能回家，不会被扔在荒山野岭餵狼。这份交情，比甚么赏银都管用。
第三天傍晚，陈瞻带著人回到了守捉。
校场上，十五颗人头摆成一排，血淋淋的。两具用草蓆裹著的尸体放在旁边，那是狗剩和老吴。
守捉里的人全都围过来看热闹。
“十五颗人头？”
“娘的，陈火长把马贼窝给端了？”
“他那一火不是一帮歪瓜裂枣吗？”
议论声嗡嗡的，像一群苍蝇。可看见那两具尸体的时候，声音渐渐小了。
打了胜仗，可也死了人。
这才是真正的仗。不是话本里头那种一刀一个、杀得痛快淋漓的仗，而是血肉模糊、死人无数的仗。每一颗人头底下都压著一条命，有的是敌人的命，有的是自己人的命，谁也分不清哪条命更值钱。
刘审礼站在正堂门口，脸色阴沉。
他本来以为陈瞻会死在黑石岭，便算不死，也得折损大半。可这小子不光回来了，还带回来十五颗人头，只死了两个人。
范雎当年入秦，也是这般命硬。越是打压，越是往上窜。
这种人，不能留。
“陈火长。”他的声音冷冰冰的，“本守捉派你去清剿，你倒是能耐。”
陈瞻上前一步，抱拳道：“回守捉使，末將奉命清剿黑石岭马贼，斩首十五级，俘获三人，缴获战马十二匹。己方阵亡二人，伤七人。”
他顿了顿，指了指那两具尸体。
“这两个弟兄，是为守捉死的。末將斗胆，请守捉使给他们一个抚恤。”
刘审礼的眼睛眯了起来。
这小子，是在將他的军。
当著全守捉的面，他要是不给抚恤，那便是寒了所有人的心。可要是给了……这功劳便坐实了。
陈瞻晓得刘审礼的难处，他便是要让他难受。你派我去送死，我偏不死；你想抹掉我的功劳，我偏要当眾討赏。这不是逞能，是算计——刘审礼不敢不给，给了便是认了这一仗的功劳，往后再想动陈瞻，便得掂量掂量。
“自然要给。”刘审礼皮笑肉不笑地说，“阵亡將士，按例抚恤。”
“谢守捉使。”
陈瞻抱拳告退，转身往营房走。
走到半路，刘三儿追上来，肩膀上的伤还裹著布，血渗出来把布都染红了。
“火长。”他的声音有些闷，“狗剩那小子……俺没护住他。”
陈瞻停下脚步。
“不怪你。”
“俺明明便在他旁边……”
“战场上的事，谁也说不准。”陈瞻转过身，看著他，“你杀了马贼头目，这一仗你是首功。”
刘三儿张了张嘴，想说甚么，最后甚么都没说出来。
陈瞻拍了拍他的肩膀，没拍伤的那边。
“去把伤处理一下。別落了病根。”
当天晚上，陈瞻一个人坐在营房门口，对著两坛酒。
一坛敬狗剩，一坛敬老吴。
他把酒洒在地上，看著酒液渗进泥土里。
三十个人出去，二十八个人回来。
这是他第一次带兵打仗，第一次有人死在他的命令下。狗剩那小子才十六岁，崴了脚还咬著牙跟著走，结果第一个衝进去，第一个死。
他甚至没来得及记住那小子长甚么样。
康进通走过来，在他旁边坐下。
“想甚么呢？”
“想狗剩。”陈瞻的声音有些哑，“想老吴。”
“打仗哪有不死人的。”康进通嘆了口气，“你阿爷当年带兵，头一仗死了十一个，他躲在帐篷里哭了一宿。”
陈瞻愣了一下。
“某阿爷……哭过？”
“哭过。”康进通看著远处的夜空，“后来便不哭了。不是不难受，是哭不出来了。”
两人沉默了一会儿。
陈敬安当年也是这么过来的。头一回死人，躲起来哭；后来死得多了，便不哭了，只是把那些名字记在心里，等到有朝一日，给他们立个碑，烧几炷香。可陈敬安没等到那一天便死了，那些名字也跟著他一起埋进了土里。陈瞻如今走的是同一条路，他不晓得自己能走多远，但他晓得一件事——该记的名字，他会记著。
“火长。”康进通忽然开口，“你做得很好。三十个歪瓜裂枣，端了黑石岭的马贼窝，只死了两个。换成別人带，能活著回来一半便不错了。”
陈瞻没有说话。
他晓得康进通说的是实话。可那两个死掉的人，还是像石头一样压在他心里。
“往后还会死人的。”康进通站起身，“当將军的，得习惯这个。”
他拍了拍陈瞻的肩膀，转身走了。
陈瞻坐在原地，看著地上那两滩酒渍，很久没有动弹。
狗剩，老吴。
某记著。
三十个人排成一列，沿著守捉北边的小路往黑石岭方向走。没有马，全靠两条腿，一人背一个包袱，装著乾粮、水囊和箭矢。
李瘸子走不了路，是王大头和刘三儿轮流背的。
两个大汉换著背一个瘸子翻山，这活儿不轻鬆。可陈瞻坚持要带他。三十个人里头，能在一百五十步外一箭射中人的，只有李瘸子一个。这一仗能不能打贏，便看他那一箭。
“火长，俺自己能走……”李瘸子趴在王大头背上，脸涨得通红。
“闭嘴，省点力气。”王大头喘著粗气，“到了地方，你便该出力了。”
队伍拉得很长，走得很慢。
野岭不是正经路，只有猎户踩出来的窄径，有的地方连径都没有，得手脚並用地爬。陈瞻走在队伍中间，不时回头看一眼后面的人。
孙老六在前头带路，这老头腿脚不行，可认路是把好手。哪儿能下脚，哪儿有暗坑，他一眼便能看出来。
走到半山腰的时候，出事了。
一个叫狗剩的新兵脚下一滑，整个人往山坡下溜去。他嚇得张嘴要喊，旁边的刘三儿眼疾手快，一把捂住他的嘴，另一只手揪住他的后领子，硬生生把他拽了回来。
“想死啊？”刘三儿压著嗓子骂，“喊一嗓子，咱们全得死在这儿！”
狗剩嚇得脸都白了，浑身发抖，一个字都不敢吭。
本书首发 看书首选 101 看书网，.??????隨时享 ,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验
陈瞻走过去，看了一眼他的脚。脚腕子肿了，八成是崴了。
“能走吗？”
狗剩咬著牙点点头。
“走不动便说。”陈瞻的声音很低，“別逞能，拖累大伙儿。”
狗剩一瘸一拐地站起来，咬著根树枝继续走。陈瞻看著他的背影，没再说甚么。
这便是新兵。练了七天，能站队列能跑步，可真上了战场，屁都不是。一个脚滑便嚇得要喊，喊出来便是全军覆没。边地打仗，死在敌人刀下的是少数，死在自己人蠢上的才是多数。
走了大半天，太阳偏西的时候，队伍终於翻过了野岭。
任遇吉带著三个斥候先摸过去探路，回来的时候脸色有些难看。
“火长，马贼比咱们想的多。”
陈瞻眉头皱起：“多少？”
“营地里有二十七八个，可能还有几个在外头没回来。”任遇吉蹲下来，拿树枝在地上划拉，“营地在北坡的山坳里，进出只有一条路。他们在路口设了两道哨，明哨两个，暗哨一个，躲在草丛里，拉了根细绳拴著铃鐺，有人过去便会响。”
“狗呢？”
“有两条，拴在营地边上。”
陈瞻盯著地上的图看了一会儿。
比他想的要难。
明哨好说，暗哨和狗才是麻烦。暗哨躲在暗处，不晓得具体位置，贸然摸过去肯定会触响铃鐺。狗更麻烦，那玩意儿鼻子灵，人还没靠近便能闻到味儿。
“暗哨的位置能摸清吗？”
“能。”任遇吉点点头，“俺盯了半个时辰，看见那廝出来撒了泡尿，位置俺记下了。”
“狗呢？”
“狗……”任遇吉顿了顿，“俺有办法。”
他从怀里掏出一个油纸包，打开来，里头是几块黑乎乎的肉乾。
“拌了蒙汗药的。”他说，“餵狗的。”
陈瞻看了他一眼，没问他从哪儿弄来的蒙汗药。
这便是斥候的价值。旁人只晓得斥候是探路的，却不晓得一个好斥候能顶半支军。敌人多少、在哪儿、怎么布防、有甚么漏洞，这些情报便是胜负的关键。刘审礼派陈瞻来送死，连个像样的情报都不给，若不是有任遇吉，这三十个人便真成了瓮中之鱉。
“今晚动手。”陈瞻站起身，“天黑之后，你先去解决暗哨和狗。”
入夜，月色昏暗，云层很厚。
这是个好天气。月亮不亮，不容易被发现。
任遇吉带著一个叫猴子的斥候先摸过去了。猴子是这帮人里最瘦最小的，爬墙钻洞是把好手，让他去餵狗正合適。
陈瞻带著其余的人在山坳外头等著，谁也不敢出声。
时间一点一点过去，像是过了一辈子那么长。
忽然，前头传来一声极轻的鸟叫。
是任遇吉的信號，暗哨解决了。
陈瞻挥挥手，队伍开始往前摸。
三十个人弯著腰，猫著步子，儘量不发出声响。可还是有人踩断了枯枝，咔嚓一声，在寂静的夜里格外刺耳。
所有人都僵住了。
陈瞻的心提到了嗓子眼，手按在刀柄上，死死盯著前方。
一息，两息，三息。
没有动静。
马贼没发现。
他鬆了口气，挥手示意继续前进。
摸到营地边缘的时候，任遇吉已然在那儿等著了。他的手上、衣服上全是血，那是暗哨的血。猴子蹲在旁边，手里还攥著餵狗剩下的肉乾。
“狗药翻了。”猴子压著嗓子说，“两条都躺下了。”
陈瞻点点头，抬头看向营地。
借著篝火的光，他能看见营地里的情况。十几顶帐篷，二十来个人，大部分已然睡了，只有七八个还围著篝火喝酒。
篝火旁边坐著一个穿皮袄的壮汉，身量比旁人高出一头，说话的时候旁人都听著，应该是头目。
“李瘸子。”
“在。”
“看见那个穿皮袄的没有？”
“看见了。”
“能射中吗？”
李瘸子眯著眼睛看了一会儿，没有立刻回答。
“一百三十步，有点远。”他说，“火光晃眼，风向也不太对。俺只能保证射中，不能保证射死。”
陈瞻沉默了一下。
“射中便行。”
李瘸子找了块平整的石头坐下，把弓架在膝盖上，搭上箭。王大头蹲在他身边，用身子替他挡风。
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李瘸子眯著眼睛，瞄了很久。他的手很稳，可陈瞻能看见他额头上渗出的汗珠。一百三十步，火光晃眼，风向不定，这一箭不好射。
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箭射出去了。
篝火旁边，那个穿皮袄的壮汉忽然身子一歪，捂住了肩膀。箭没射中要害，射偏了，钉在他的左肩上。
“有埋伏！”
壮汉暴喝一声，翻身就地一滚，躲到了一顶帐篷后面。他的反应快得惊人，中了一箭还能这么利索地动弹，绝不是普通的马贼。
“放箭！”
赵老卒一声令下，七八支箭射进了营地。可马贼的反应也很快，篝火旁的几个人四散躲开，只有两个躲得慢的被射中了。
“冲！”
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刘三儿带著近战的那帮人跟在后面，嗷嗷叫著往里冲。
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帐篷里衝出来七八个人，手里提著刀枪，迎著陈瞻他们便杀过来。
这帮马贼不是善茬。他们在黑石岭盘踞了好几年，杀人越货是家常便饭，一个个都是亡命徒。被偷袭虽然慌了一下，可缓过神来之后，凶性也上来了——边地的马贼跟中原的山贼不一样，中原的山贼大多是活不下去的农户，拿刀的手还在抖；边地的马贼却是从尸山血海里爬出来的，杀人跟杀鸡一样，眼睛都不眨一下。
陈瞻迎面撞上一个光膀子的马贼，那廝抡著把鬼头刀劈过来，带著一股子狠劲。陈瞻侧身躲开，顺势一刀捅过去，捅在那廝的肋下。那廝闷哼一声，却没倒，反手一刀朝陈瞻脖子抹来。
陈瞻往后一仰，刀锋擦著他的下巴过去，割破了一层皮。他来不及多想，抬脚踹在那廝的膝盖上，那廝踉蹌了一下，陈瞻趁机又补了一刀，这回捅进了他的肚子。
那廝终於倒下了，可陈瞻的手也在发抖。
他杀过人，可没有跟人这么面对面地廝杀过。那种血溅在脸上的感觉，那种刀捅进肉里的阻滯感，让他的胃一阵翻涌。
没时间噁心。
又一个马贼衝过来了。
战斗比陈瞻想的要惨烈得多。
马贼有二十七八个，虽然被偷袭打了个措手不及，可反应过来之后，战斗力一点不弱。尤其是那个穿皮袄的头目，中了一箭还能砍翻两个人，最后是刘三儿带著三个人一起上，才把他按住剁了。
刘三儿自己也挨了一刀，从肩膀划到后背，血流了一地，可他愣是没吭一声，咬著牙把那头目的脑袋砍下来了。
战斗持续了小半个时辰。
最后的结果是：马贼死了十五个，伤了六个，跑了四个，剩下的投降了。
己方死了两个，伤了七个。
死的两个，一个是那个崴了脚的狗剩，他衝进去的时候被一个马贼一刀砍在脖子上，当场便没气了。另一个是个老实巴交的中年汉子，陈瞻连他的名字都没记住，是被流矢射中了咽喉。
陈瞻站在营地中间，看著地上的尸体，一时说不出话来。
狗剩的眼睛还睁著，死不瞑目的样子。他才十六岁，来守捉还不到三个月，连家都没回过。
“火长。”康进通走过来，声音沙哑，“该走了。跑了四个，不晓得会不会搬救兵。”
陈瞻点点头。
“把人头割了，能带走的都带走。”他的声音很平，可手还在抖，“给狗剩和……那个……”
“叫老吴。”康进通说。
“给狗剩和老吴裹上，带回去。”陈瞻深吸一口气，“不能把他们扔在这儿。”
带尸体回去，这是规矩，也是收人心。活人看著呢——跟著陈火长打仗，死了也能回家，不会被扔在荒山野岭餵狼。这份交情，比甚么赏银都管用。
第三天傍晚，陈瞻带著人回到了守捉。
校场上，十五颗人头摆成一排，血淋淋的。两具用草蓆裹著的尸体放在旁边，那是狗剩和老吴。
守捉里的人全都围过来看热闹。
“十五颗人头？”
“娘的，陈火长把马贼窝给端了？”
“他那一火不是一帮歪瓜裂枣吗？”
议论声嗡嗡的，像一群苍蝇。可看见那两具尸体的时候，声音渐渐小了。
打了胜仗，可也死了人。
这才是真正的仗。不是话本里头那种一刀一个、杀得痛快淋漓的仗，而是血肉模糊、死人无数的仗。每一颗人头底下都压著一条命，有的是敌人的命，有的是自己人的命，谁也分不清哪条命更值钱。
刘审礼站在正堂门口，脸色阴沉。
他本来以为陈瞻会死在黑石岭，便算不死，也得折损大半。可这小子不光回来了，还带回来十五颗人头，只死了两个人。
范雎当年入秦，也是这般命硬。越是打压，越是往上窜。
这种人，不能留。
“陈火长。”他的声音冷冰冰的，“本守捉派你去清剿，你倒是能耐。”
陈瞻上前一步，抱拳道：“回守捉使，末將奉命清剿黑石岭马贼，斩首十五级，俘获三人，缴获战马十二匹。己方阵亡二人，伤七人。”
他顿了顿，指了指那两具尸体。
“这两个弟兄，是为守捉死的。末將斗胆，请守捉使给他们一个抚恤。”
刘审礼的眼睛眯了起来。
这小子，是在將他的军。
当著全守捉的面，他要是不给抚恤，那便是寒了所有人的心。可要是给了……这功劳便坐实了。
陈瞻晓得刘审礼的难处，他便是要让他难受。你派我去送死，我偏不死；你想抹掉我的功劳，我偏要当眾討赏。这不是逞能，是算计——刘审礼不敢不给，给了便是认了这一仗的功劳，往后再想动陈瞻，便得掂量掂量。
“自然要给。”刘审礼皮笑肉不笑地说，“阵亡將士，按例抚恤。”
“谢守捉使。”
陈瞻抱拳告退，转身往营房走。
走到半路，刘三儿追上来，肩膀上的伤还裹著布，血渗出来把布都染红了。
“火长。”他的声音有些闷，“狗剩那小子……俺没护住他。”
陈瞻停下脚步。
“不怪你。”
“俺明明便在他旁边……”
“战场上的事，谁也说不准。”陈瞻转过身，看著他，“你杀了马贼头目，这一仗你是首功。”
刘三儿张了张嘴，想说甚么，最后甚么都没说出来。
陈瞻拍了拍他的肩膀，没拍伤的那边。
“去把伤处理一下。別落了病根。”
当天晚上，陈瞻一个人坐在营房门口，对著两坛酒。
一坛敬狗剩，一坛敬老吴。
他把酒洒在地上，看著酒液渗进泥土里。
三十个人出去，二十八个人回来。
这是他第一次带兵打仗，第一次有人死在他的命令下。狗剩那小子才十六岁，崴了脚还咬著牙跟著走，结果第一个衝进去，第一个死。
他甚至没来得及记住那小子长甚么样。
康进通走过来，在他旁边坐下。
“想甚么呢？”
“想狗剩。”陈瞻的声音有些哑，“想老吴。”
“打仗哪有不死人的。”康进通嘆了口气，“你阿爷当年带兵，头一仗死了十一个，他躲在帐篷里哭了一宿。”
陈瞻愣了一下。
“某阿爷……哭过？”
“哭过。”康进通看著远处的夜空，“后来便不哭了。不是不难受，是哭不出来了。”
两人沉默了一会儿。
陈敬安当年也是这么过来的。头一回死人，躲起来哭；后来死得多了，便不哭了，只是把那些名字记在心里，等到有朝一日，给他们立个碑，烧几炷香。可陈敬安没等到那一天便死了，那些名字也跟著他一起埋进了土里。陈瞻如今走的是同一条路，他不晓得自己能走多远，但他晓得一件事——该记的名字，他会记著。
“火长。”康进通忽然开口，“你做得很好。三十个歪瓜裂枣，端了黑石岭的马贼窝，只死了两个。换成別人带，能活著回来一半便不错了。”
陈瞻没有说话。
他晓得康进通说的是实话。可那两个死掉的人，还是像石头一样压在他心里。
“往后还会死人的。”康进通站起身，“当將军的，得习惯这个。”
他拍了拍陈瞻的肩膀，转身走了。
陈瞻坐在原地，看著地上那两滩酒渍，很久没有动弹。
狗剩，老吴。
某记著。