夏洛蒂能够看懂的那些“超凡”书籍，应该確实是一个年轻人对另一个世界的好奇，这无可厚非，而且並不是所有人都出身猎魔世家，能够从小就生活在“另一个世界”，她没什么值得优越的。
她看不懂那些，才是能够让高尔顿先生说“我不如他”的原因。
他是真的在研究这些东西。夏洛蒂心想。不是夸夸其谈，不是赶时髦，是真的……沉浸在里面。
这么想著，她的目光从书架移向门边，迎上一双平静的目光。
第一印象是：很年轻，比她想像中年轻得多。
雷斯垂德说他二十岁，但那张脸看上去还要更年轻些，不是说稚嫩，而是一种纯粹的乾净。
五官分明但不张扬，称得上英俊，如果出席一些晚宴或是沙龙，肯定会引起不少夫人的瞩目、小姐的低低尖叫。
眉眼间没有这个年纪常见的浮躁，也没有刻意装出的深沉。
深棕色头髮梳得很整齐，一丝不苟，但又不显得刻意。
穿著深灰色的三件套西装，剪裁合身但不花哨，衬衫是纯白的，领带是暗红色的，打得很规整，袖口露出的那一截白色没有一丝褶皱，皮鞋擦得很亮，但没有夸张的反光。
每一处细节都妥帖，但又不过分讲究，不像那些刚进社交场的年轻人，恨不得把所有能体现“我有身份”的东西都堆在身上。
真的……很乾净。
这么想著，夏洛蒂听到雷斯垂德笑著开口：
“哦！我亲爱的欧文！有一段时间不见了，你看上去气色还是那么好！我就不自我介绍了，而我身边这一位……”
话音转了过来：
“就是我在信里提过的夏洛蒂·阿洛伊修斯小姐。阿洛伊修斯家的长女，年轻一辈最强的猎魔人。这话可不是我说的，是苏格兰场、整个伦德城、整个维塔尼亚帝国的共识！”
这份介绍里的称讚稍显浮夸，不过夏洛蒂没有反驳。
这是事实，她当得起。
於是，她只是微微頷首，然后等著那个年轻人脸上出现“原来如此”的表情，等著他说出“久仰”或者“失敬”之类的话。
然而欧文只是上前一步，对她行了一个標准的绅士躬身礼。
动作流畅自然，无可挑剔，既表达了尊重，又没有一丝因平民面对贵族而可能產生的侷促或諂媚。
他欠身时，语气很平静：
“很荣幸见到您，夏洛蒂小姐。”
没有见到预想中的场面，夏洛蒂並没有什么不適，反而因为欧文那份不卑不亢的得体，觉得很舒服。
她禁不住微笑回应：
“幸会，欧文先生。总探长对您讚誉有加，能够见到您这样的俊才，同样是我的荣幸。”
“总探长先生总是过於慷慨。也感谢您的称讚。”
欧文依旧语气平静地回应过后，侧过身。
三人进门。
夏洛蒂在沙发上落座，欧文在她对面坐下。
雷斯垂德还没来得及落座，房门被敲响了。
哈德森太太端著一套银质茶具进来，托盘上还有一小碟黄油饼乾，她笑眯眯地把东西放在茶几上，麻利地斟了三杯红茶。
“请慢用，先生们，还有这位小姐。”她朝夏洛蒂多看了一眼，眼神里带著平民对贵族特有的那种好奇，但没多问，等三人道谢后，欠身退了出去。
房门关上。
雷斯垂德这才把自己扔进扶手椅里，端起茶杯抿了一口，脸上那副寒暄时的笑容收了起来。
“好了，两位都是痛快人，我就不兜圈子了……哦对了，欧文，昨晚皮姆利科区那案子，笔录我看过了，我得先谢谢你又帮我们解决了一件麻烦。”
“您太客气了，总探长先生。”
欧文点点头，语气没什么起伏，仿佛在说一件与己无关的小事：“偶然遇上罢了。要感谢的话，也应该感谢我的老师高尔顿先生，是他让我去查那些失踪者的。”
“高尔顿先生？”雷斯垂德恍然，“难怪……我明白了，回头去拜访他老人家的时候，我一定会郑重道谢。”
两人话音落地，夏洛蒂懵住了。
皮姆利科区？案子？
高尔顿先生吩咐的调查？就在……昨晚？
这位欧文先生……平时都是这么办案的？偶然？
她的脑海里冒出一连串问题，尤其是看欧文刚才开口的样子，神情平静得像刚吃完一盘鬆饼，禁不住就想要开口询问。
然而雷斯垂德已经把茶杯放回托盘，从隨身携带的公文包里取出一个牛皮纸档案袋，放在茶几上，推到欧文面前，语气干练地开口了：
“这就是我在信里说的案子。”
一句话说完，他就不出声了。
这是三年合作养成的习惯，欧文看卷宗的时候，他不打扰。
夏洛蒂见状，也收起一切好奇，保持了沉默。
欧文同样没有多话，甚至连点头示意都没有。
他伸手拿起档案袋，解开封口的细绳，取出里面的卷宗。
最上面是一张硬质卡纸的封面页，印著苏格兰场的標识和手写的案件编號，隨后是案件综述，包括死者姓名、年龄、职业、案发时间、地点、初步勘验结果，右下角是经办警员和雷斯垂德本人的签名。
欧文对这些標准內容已经再熟悉不过，不过他依旧仔细读过，才翻到了第一起案件。
伴隨著现场勘察记录，一张照片映入眼帘。
背景是某间廉价公寓的阁楼。
逼仄，昏暗，铁架床上的被褥凌乱地堆在一旁，床单皱成一团，拖到地上的部分已经被血浸透，呈现一种黏稠的黑褐色。
血跡从床沿蔓延到地板，在木地板的缝隙间凝固成细密的纹路。
死者是一名年轻女性，仰面躺在床上。
照片是黑白冲印的，但那些明暗对比已经足够说明一切。
她的胸腔被利器剖开，切口从锁骨下方一直延伸到腹部，边缘参差，不像外科手术那样精准，更像是某种笨拙而执著的尝试。
肋骨被强行撑开，露出空荡荡的胸腔內部。
心臟的位置，什么都没有。
她的脸侧向镜头，十九岁的面容僵硬在临死前的惊恐里。
眼睛半睁著，瞳孔涣散，嘴唇微微张开，像是在发出一个永远无法完成的呼喊。
旁边附著一行字跡潦草的现场记录：“死者：珍妮·桑德斯，十九岁，女僕。贝斯纳尔格林区。现场发现空牛奶瓶一个，內有残留液体，初步检测为牛奶与血液混合物。死者心臟缺失。”
她看不懂那些，才是能够让高尔顿先生说“我不如他”的原因。
他是真的在研究这些东西。夏洛蒂心想。不是夸夸其谈，不是赶时髦，是真的……沉浸在里面。
这么想著，她的目光从书架移向门边，迎上一双平静的目光。
第一印象是：很年轻，比她想像中年轻得多。
雷斯垂德说他二十岁，但那张脸看上去还要更年轻些，不是说稚嫩，而是一种纯粹的乾净。
五官分明但不张扬，称得上英俊，如果出席一些晚宴或是沙龙，肯定会引起不少夫人的瞩目、小姐的低低尖叫。
眉眼间没有这个年纪常见的浮躁，也没有刻意装出的深沉。
深棕色头髮梳得很整齐，一丝不苟，但又不显得刻意。
穿著深灰色的三件套西装，剪裁合身但不花哨，衬衫是纯白的，领带是暗红色的，打得很规整，袖口露出的那一截白色没有一丝褶皱，皮鞋擦得很亮，但没有夸张的反光。
每一处细节都妥帖，但又不过分讲究，不像那些刚进社交场的年轻人，恨不得把所有能体现“我有身份”的东西都堆在身上。
真的……很乾净。
这么想著，夏洛蒂听到雷斯垂德笑著开口：
“哦！我亲爱的欧文！有一段时间不见了，你看上去气色还是那么好！我就不自我介绍了，而我身边这一位……”
话音转了过来：
“就是我在信里提过的夏洛蒂·阿洛伊修斯小姐。阿洛伊修斯家的长女，年轻一辈最强的猎魔人。这话可不是我说的，是苏格兰场、整个伦德城、整个维塔尼亚帝国的共识！”
这份介绍里的称讚稍显浮夸，不过夏洛蒂没有反驳。
这是事实，她当得起。
於是，她只是微微頷首，然后等著那个年轻人脸上出现“原来如此”的表情，等著他说出“久仰”或者“失敬”之类的话。
然而欧文只是上前一步，对她行了一个標准的绅士躬身礼。
动作流畅自然，无可挑剔，既表达了尊重，又没有一丝因平民面对贵族而可能產生的侷促或諂媚。
他欠身时，语气很平静：
“很荣幸见到您，夏洛蒂小姐。”
没有见到预想中的场面，夏洛蒂並没有什么不適，反而因为欧文那份不卑不亢的得体，觉得很舒服。
她禁不住微笑回应：
“幸会，欧文先生。总探长对您讚誉有加，能够见到您这样的俊才，同样是我的荣幸。”
“总探长先生总是过於慷慨。也感谢您的称讚。”
欧文依旧语气平静地回应过后，侧过身。
三人进门。
夏洛蒂在沙发上落座，欧文在她对面坐下。
雷斯垂德还没来得及落座，房门被敲响了。
哈德森太太端著一套银质茶具进来，托盘上还有一小碟黄油饼乾，她笑眯眯地把东西放在茶几上，麻利地斟了三杯红茶。
“请慢用，先生们，还有这位小姐。”她朝夏洛蒂多看了一眼，眼神里带著平民对贵族特有的那种好奇，但没多问，等三人道谢后，欠身退了出去。
房门关上。
雷斯垂德这才把自己扔进扶手椅里，端起茶杯抿了一口，脸上那副寒暄时的笑容收了起来。
“好了，两位都是痛快人，我就不兜圈子了……哦对了，欧文，昨晚皮姆利科区那案子，笔录我看过了，我得先谢谢你又帮我们解决了一件麻烦。”
“您太客气了，总探长先生。”
欧文点点头，语气没什么起伏，仿佛在说一件与己无关的小事：“偶然遇上罢了。要感谢的话，也应该感谢我的老师高尔顿先生，是他让我去查那些失踪者的。”
“高尔顿先生？”雷斯垂德恍然，“难怪……我明白了，回头去拜访他老人家的时候，我一定会郑重道谢。”
两人话音落地，夏洛蒂懵住了。
皮姆利科区？案子？
高尔顿先生吩咐的调查？就在……昨晚？
这位欧文先生……平时都是这么办案的？偶然？
她的脑海里冒出一连串问题，尤其是看欧文刚才开口的样子，神情平静得像刚吃完一盘鬆饼，禁不住就想要开口询问。
然而雷斯垂德已经把茶杯放回托盘，从隨身携带的公文包里取出一个牛皮纸档案袋，放在茶几上，推到欧文面前，语气干练地开口了：
“这就是我在信里说的案子。”
一句话说完，他就不出声了。
这是三年合作养成的习惯，欧文看卷宗的时候，他不打扰。
夏洛蒂见状，也收起一切好奇，保持了沉默。
欧文同样没有多话，甚至连点头示意都没有。
他伸手拿起档案袋，解开封口的细绳，取出里面的卷宗。
最上面是一张硬质卡纸的封面页，印著苏格兰场的標识和手写的案件编號，隨后是案件综述，包括死者姓名、年龄、职业、案发时间、地点、初步勘验结果，右下角是经办警员和雷斯垂德本人的签名。
欧文对这些標准內容已经再熟悉不过，不过他依旧仔细读过，才翻到了第一起案件。
伴隨著现场勘察记录，一张照片映入眼帘。
背景是某间廉价公寓的阁楼。
逼仄，昏暗，铁架床上的被褥凌乱地堆在一旁，床单皱成一团，拖到地上的部分已经被血浸透，呈现一种黏稠的黑褐色。
血跡从床沿蔓延到地板，在木地板的缝隙间凝固成细密的纹路。
死者是一名年轻女性，仰面躺在床上。
照片是黑白冲印的，但那些明暗对比已经足够说明一切。
她的胸腔被利器剖开，切口从锁骨下方一直延伸到腹部，边缘参差，不像外科手术那样精准，更像是某种笨拙而执著的尝试。
肋骨被强行撑开，露出空荡荡的胸腔內部。
心臟的位置，什么都没有。
她的脸侧向镜头，十九岁的面容僵硬在临死前的惊恐里。
眼睛半睁著，瞳孔涣散，嘴唇微微张开，像是在发出一个永远无法完成的呼喊。
旁边附著一行字跡潦草的现场记录：“死者：珍妮·桑德斯，十九岁，女僕。贝斯纳尔格林区。现场发现空牛奶瓶一个，內有残留液体，初步检测为牛奶与血液混合物。死者心臟缺失。”