第145章 梟熊
    叶维安的小地图上,偶尔会在数里之外,短暂地出现几个快速移动的红色光点,有时甚至是小群聚集的光点。
    但当他们朝那个方向靠近时,那些光点往往会以更快的速度远离,最终消失在探测范围的边缘。
    有一次,通过爱乌极限拉高的视野,他们远远瞥见了几道绿色的身影在极远处的芦苇盪边缘一闪而逝,瞬间没入水中不见。
    对方显然拥有不错的侦查能力(可能是嗅觉、振动感知或独特的哨兵体系),並且警惕性极高。
    叶维安的队伍还是太庞大了,虽然尽力隱蔽,但依然有些显眼一尤其是在这些老练的沼泽猎手面前。
    无论是马蹄踏入泥水的声响、金属甲片偶尔的摩擦,还是人类本身的气味—一都足以让这些天生的沼泽猎手提前察觉,並选择退避。
    “他们在躲著我们。”叶维安无奈道,“我们不能再傻乎乎的这样探索了。”
    接连几天无功而返,让叶维安意识到,常规的骑兵巡逻在沼泽深处过於显眼。
    第三天,他改变了战术。
    “今天我一个人带爱乌先去探路,你们在后面保持三里左右的距离跟进,注意隱蔽,没有我的信號不要靠近。”
    他对阿玛露恩、艾莲等人吩咐道。
    只有一人一龙,能降低被察觉的机率。
    此外,他没放弃了依赖【小地图】去追逐那些一闪而逝的红点,而是將选择权交给了爱乌。
    “爱乌,今天你带路。你觉得哪个方向————有意思”,或者让你有特別的感觉,我们就往哪儿去。”
    “真的吗?爱乌来带路?”雏龙兴奋地在空中转了个圈,然后煞有介事地闭上眼睛,小巧的鼻子微微耸动。
    片刻后,她睁开眼睛,小手指向东南方一片看起来格外幽深、雾气也更浓的区域:“那边!那边有种————嗯————熟悉味道,还有一点点————让人感兴趣感觉?爱乌说不清楚,但就是有感觉!”
    “好,就去那边。”叶维安毫不犹豫。
    一人一龙就这么走进沼泽,甚至连马都没骑。
    一路上没有马蹄声,也没有鎧甲碰撞的金属音,只有踩在湿软地面上的细微声响和爱乌拍打翅膀的声音。
    这样的动静要是还那么容易被发现,叶维安就真没招了。
    沿著爱乌指引的方向探索了约半个时辰,他们来到一片半淹的枯木林。
    这里的泥地相对板结,留下了一些清晰的痕跡。叶维安蹲下身,借著一从黏糊糊的的萤光菌类,仔细查看。
    他蹲下身,仔细查看泥泞中几个清晰的凹陷。
    几个深深的凹陷印在湿泥上,形状宽大,前部有明显的趾痕,后端略显圆钝,旁边还有一条断续的、仿佛重物拖曳留下的浅沟。
    “这是熊?但是沼泽里怎么会有熊呢?”
    继续追踪,痕跡將他们引向一片被巨大蕨类植物覆盖的斜坡。
    在一个蓄满锈色泥水的洼地边缘,叶维安发现了更惊人的印记—一个巨大、深陷的掌印,长度超过一尺,掌垫宽厚,前方五道深深的勾状爪痕深深抠入泥中,甚至带出了底下的灰白色黏土。
    “这又是什么东西留下的?”
    这爪痕不像熊类那般粗钝,反而带著一种属於猛禽的感觉。
    “这种爪子————结合这个掌形————”
    叶维安更加警惕,他放慢了速度,同时示意爱乌降低高度。
    继续追踪了数百米,穿过一片茂密的、滴著水珠的蕨类丛时,他视野中的小地图突然出现了变化—前方数个快速移动的红色光点,正在追逐一个孤零零的黄色光点,而追逐的方向,正朝著他这边而来!
    黄色,通常代表中立或未表现出直接敌意的生物。红色则是明確的敌对或具有攻击性。
    叶维安当机立断,对自己施展了【隱身术】,身形和气息瞬间从环境中淡化、消失。
    爱乌也默契地落在他的肩头,被法术效果覆盖。
    几乎同时,脚下传来沉闷的“咚咚”震动,仿佛有战鼓在泥泞深处擂响。
    紧接著,密林传来树枝被蛮横撞断的“咔嚓”声和树木剧烈摇晃的动静,惊起一片飞鸟。
    “哗啦——!”
    灌木被一股蛮力撞得四分五裂,一个庞然大物冲了出来!
    那是一只体长超过三米的巨兽,轮廓似熊,壮硕无比,但全身覆盖的不是毛髮,而是层层叠叠、沾满泥浆的灰褐色羽毛!
    它看上去威风凛凛、却长著一颗巨大而呆萌的猫头鹰脑袋,此时脸上写满了惊慌。
    隨著它的奔跑,覆盖著羽毛的粗壮四肢疯狂刨地,溅起大团泥浆。
    最引人注目的是它那对前掌,正是叶维安刚才所见印记那样一宽厚如熊掌,末端探出的却是五根弯曲如鉤的猛禽的利爪,每一次落地都在湿泥上留下深深的坑洞。
    它的臀部仅仅擦过一棵半枯的榿木,树干便剧烈震颤,树皮簌簌脱落。
    “这是————梟熊?!”叶维安立刻认出了这种魔法兽。
    这种生物以极端恶劣的脾气、顽固且毫无缘由的攻击性著称,是野外最可怕的掠食者之一。
    飢饿的梟熊无所畏惧,即便对手在力量或体型上占据优势,它们也会发动不计代价的进攻,导致连更强大的怪物都会刻意避开它们。
    他们通常在日落后出没,利用密集的森林限制猎物的逃跑路线。
    它们在洞穴或废墟中筑巢,周围常堆满了腐烂的尸体残骸。
    这些血腥味会吸引食腐动物,进而为梟熊引来更多的“送上门”的猎物。
    梟熊多为独自或成对狩猎,只有在猎物极度充裕时才会以家庭形式长期共处。
    梟熊拥有高度智慧,有著被驯服的可能,传说他是一位疯狂法师將巨型猫头鹰与熊杂交的试验品,但精灵们坚称,它们在妖精荒野已经存在了数千年之久。
    总而言之,野外的梟熊从来不是善类。
    但眼前这只却是个例外。
    小地图上的黄点说明,这是一只温和的中立生物,而且它分明是在————逃跑?
    紧跟在梟熊身后从林中窜出的,是四只通体黝黑的巨蜥蜴。
    它们体长也有近两米,行动迅捷,张开的血盆大口中滴落粘液,正奋力追逐著前方庞大的目標。
    叶维安就这么看著这荒谬的一幕从自己面前呼啸而过——麵包车大小的梟熊被四只小”蜥蜴追得夺路狂奔。
    叶维安沉默了一瞬,隨即內心忍不住疯狂吐槽:(你特么倒是回头干它们啊!!明明就是一巴掌一个的事!)
    在他看来,那四只黑色巨蜥蜴虽然凶恶,但体型和力量级別明显与梟熊不在一个档次。
    以梟熊的力量,对付他们就是秒杀—一反过来说,就算梟熊巨蜥蜴咬上几口,以它那厚厚的表皮和脂肪层估计也扛得住。
    ——
    这梟熊居然怕成这样,实在让他无法理解。
    它是受伤了?
    还是这些黑蜥蜴有什么特殊之处?
    梟熊与黑色巨蜥蜴的动静越来越远,但叶维安並没有解除隱身,因为小地图上还有新的变化另外四个红点,正沿著梟熊和巨蜥蜴留下的踪跡追来。
    很快,追兵现身。
    正是四名黑色的蜥蜴人猎手,大概也来自黑鳞部族!
    它们比之前见过的那个独行猎手装备稍逊,但同样精悍。
    其中两个手持绑著锋利兽骨或黑曜石片的长矛,一个扛著用整块花岗岩粗糙打磨而成的重型石锤,每人背后都背著一根短短的骨弓。
    至於最后一位也扛著弓,但和前几位的短弓不同,它扛著的,是一张几乎与他身高等长的巨大骨弓。
    这些猎手看上去十分精悍,一边跑,一边用绿色的竖瞳扫视著周围,分叉的舌头不时快速吐出,捕捉空气中的气味分子。
    手持骨矛的猎手在经过叶维安藏身之处附近时,似乎察觉到了什么,猛地停下脚步,抬头警惕地环顾,舌头在空气中颤动得更快了。
    叶维安屏住呼吸,明明自己是隱身形態,依然后退了几步,將自己躲到一株散发著怪异甜味的巨大菌菇背后,並捂住了爱乌的嘴。
    那猎手疑惑地嘶鸣了一声,但前方同伴的催促让它放弃了深究,迅速跟上了队伍。
    信息显示,这四个黑鳞猎手等级在lv.4到lv.5之间,配合默契,装备针对性强。
    虽然以他的实力和手段,直接出手肯定能战而胜之,但作为一个脆皮术士,在沼泽深处以一敌四还是太蠢了。
    万一受了点伤就麻烦了。
    作为领主和施法者,不必要的冒险就是愚蠢。
    叶维安打定主意,准备等这队猎手也追远后,立刻通知大部队,想办法包抄他们。
    然而,就在他准备行动时,小地图上的变化再次吸引了他的注意力一代表梟熊的黄点移动速度明显慢了下来,几乎停滯,而紧追其后的那四个代表黑色巨蜥蜴的红点,正不断与黄点发生接触、分离、再接触。
    显然,梟熊被追上了,正在被围攻!
    (这是累了?跑不动了?还是受伤了?)
    根据顏色和习俗,这些巨蜥蜴和黑鳞猎手们应该是一伙儿的,巨蜥蜴对黑鳞猎手来说起到了猎狗的作用。
    他们的作用就是缠上猎物,等待猎手追上去,对猎物施加致命一击。
    那只梟熊的胆量远低於正常水平,如果只是几只巨蜥蜴,它或许还能对付,但只要被黑鳞猎手追上,那被猎杀就只是时间问题了。
    叶维安心念电转,悄悄摸了过去。
    一路走了大概一公里的距离,转过一片被撞塌的芦苇丛,眼前的景象便映入眼帘。
    那只巨大的梟熊果然被逼到了一个小型泥潭的边缘,背靠著一片滑腻的岩壁,已然无路可退。三只黑色巨蜥蜴正围著它疯狂撕咬,它们狡猾地避开梟熊那对骇人的前爪,专攻其后肢和腹部相对柔软的区域。
    梟熊身上漂亮的灰褐色羽毛已被泥浆、鲜血和自己的汗水浸得一团糟,它惊慌失措地胡乱挥舞著巨掌,强大的力量拍出,每一掌都带著呼呼的风声,只要被拍中,哪怕是一颗盘子粗的树也要折断。
    哪怕这攻击毫无章法,但总有瞎猫碰到死耗子的时候。
    “砰”
    一只倒霉的巨蜥蜴躲闪不及,被拍中了脊背,发出令人牙酸的骨骼碎裂声。
    巨蜥蜴惨嚎一声瘫软下去。
    眼前的战局似乎有所缓解,但马上,巨蜥蜴的支援来了。
    “嗖!嗖!”
    两支强劲的骨箭从侧方的灌木后射出,精准地钉入了梟熊抬起的前肢肩胛处和厚实的侧腹!
    是那四名黑鳞猎手到了!
    它们没有贸然靠近,而是选择了最稳妥的远程攻击。
    持弓的猎手再次搭箭,另外三人则手持矛锤,从三个方向缓缓逼近,封堵梟熊可能的逃跑路线。
    剧痛和更深的恐惧终於彻底激发了梟熊的凶性!
    它发出一声震混合著痛苦与愤怒的尖厉咆哮,人立而起,受伤的前爪带著呼啸的风声猛地横扫!
    这次含怒一击速度更快,范围更大,两只巨蜥蜴被直接拍飞出去,重重砸在泥地里,筋断骨折。
    最后一只巨蜥蜴见状,呜咽一声,夹著尾巴窜进了旁边的芦苇丛逃之夭夭。
    然而,直立起来的梟熊也成了更好的靶子。
    “嗖!”
    噗嗤!
    又是一箭,深深扎入了它相对脆弱的腹部。
    梟熊痛得浑身一颤,挥舞前爪的动作更加狂乱,却根本无法格挡来自不同角度的冷箭。
    它那圆睁的大眼睛里充满了痛苦、愤怒,还有一丝难以掩饰的————无助?
    四名黑鳞猎手眼中露出嗜血的兴奋光芒,它们相互嘶鸣几声,但无人肯再上前,梟熊一掌拍死一只,一掌拍飞两只巨蜥蜴的战绩还列列在目。
    最终,三位猎手取下背上的短弓,和长弓手一道,围著梟熊射了起来。
    虽然一箭两箭似乎奈何不了梟熊,但蚁多还能咬死大象呢。
    再这么下去,梟熊的败亡就在眼前。
    叶维安眼睁睁的看著梟熊被猎杀的场面,准备让爱乌回去呼叫援兵。
    等黑鳞猎手们专注处理梟熊尸体的时候,他们就能乘机包抄,一举拿下他们。
    到时候,无论是俘虏还是审讯情报,叶维安完全可以予取予求。

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