突破练气五层的第二日，萧一照例於辰时前抵达丹霞峰地火殿。
经脉中流淌的灵力比昨日浑厚了不止一倍，运转间更显圆润顺畅。踏入丙三丹房时，赤炎师叔已立在九龙炎阳鼎前，正以神识检查鼎內状况，头也不回道：“今日迟了一息。”
萧一心中微凛，躬身道：“弟子知错。”
赤炎这才转过身，目光在萧一身上停留片刻，那双锐利如火的眸子似乎察觉到了什么，眉梢微不可察地一挑。
“你且上前来。”
赤炎招了招手，待萧一走至身前约三步处，他上下打量了一番，“今日观你气息较昨日沉凝，可是突破了？”
“回师叔，弟子昨夜侥倖突破至练气五层。”萧一如实答道。
赤炎向前迈了半步，“老夫炼製的回元液，乃二品药液，药力老夫清楚，若非你根基够扎实，经脉够坚韧，此刻怕已是个废人。伸手过来，老夫查看一番你的经脉状况。”
萧一依言抬起右臂。赤炎悬掌於萧一肩头上方三寸处，掌心泛起一层赤红灵光。
“放鬆心神，莫要抵抗。”赤炎说罢，那股灼热却温和的灵力便如溪流般透体而入。
灵力在萧一经脉中游走，起初平缓，但仅仅过了两息—
赤炎的手掌猛地一颤！
那双总是燃烧著暴躁火焰的眼睛，此刻瞪得滚圆，死死盯住萧一，仿佛第一次认识这个青玄峰的小子。他张了张嘴，又闭上，再张开时，声音里带著压不住的震惊：
“经脉宽度四倍？！”
赤炎收回手掌，竟然后退了一步，上下打量著萧一，像在打量什么稀世珍宝—或者说，怪物。
“练气五层，经脉宽度达到四倍？”他重复了一遍，语气里满是难以置信。
“这是接近练气圆满修士才该有的经脉容量，寻常修士练气五层，经脉能拓宽至两倍已是资质上佳，你小子竟直接翻了一倍有余？”
萧一被赤炎的反应弄得有些无措，只能道：“弟子只是按功法修炼，並不知为何如此。”
“按功法修炼？”赤炎几乎要吼出来，但又强行压低声音，凑近萧一，死死盯著他的眼睛，“凝气诀那种凡阶基础功法，能修炼出四倍经脉？你当老夫是三岁孩童不成。”
“除非……”赤炎的声音低沉下来，带著一丝犹疑与探寻，“你另有机缘，或是体质有异……又或者，你所修的『凝气诀』，並非寻常版本？”他並未等待萧一的回答，似乎心中已有了某种猜测，缓缓摇了摇头，將那份追问暂且压下。
“罢了，每人都有秘密，这是你之机缘，当好好把握。”他话锋一转，目光复杂：
“经脉宽度，是修士根基最直观的体现。修真界有句老话：经脉宽度决定灵力上限，灵力纯度决定道法威能。四倍宽度……意味著你如今练气五层的灵力总量，已接近普通练气圆满，等你真的练气圆满时，灵力会是同阶修士的数倍甚至数十倍。”
赤炎顿了顿，语气陡然严厉：“福兮祸所伏，如此夸张的经脉宽度，意味著你每突破一层，需要的灵力积累將是同阶的数倍！寻常丹药对你效果將大打折扣，修炼速度也可能因此拖慢。更关键的是—”
他盯著萧一的眼睛，一字一顿：“若没有相匹配的心境掌控力、神识强度，空有海量灵力却无法精细操控，就像孩童挥舞巨锤，不仅伤敌，更易伤己。从今日起，你在修炼灵力的同时，必须加倍锤炼神识与操控技巧，明白吗？”
萧一心头凛然，郑重行礼：“弟子谨记师叔教诲。”
赤炎哼了一声，语气稍缓：“不过既然有这份根基，便不能浪费。今日炼製养神丹，三品丹药，主材为百年养魂木芯、三色幽曇花。此丹炼製过程中需以神识微调药性融合，正好磨礪你的神识操控。”
一枚淡金色的玉简飞来。
养神丹炼成后的数日，萧一照常在丹房忙碌，赤炎师叔也依旧是那副暴躁模样。
一次，萧一处理“焰心草”时，手法稍显粗糙，赤炎师叔立刻劈手夺过，一边用指尖灵巧地剥离草茎外层焦皮，一边厉声骂道：“蠢材！焰心草性烈，表皮的焦火气不除尽，入丹便是杂质。处理这类火属性灵材，讲究『外剥內护』，剥的是这层燥气，护的是內里那点精纯火元。这点基础都不懂！”
他动作快如闪电，三下两下处理好，隨手扔回给萧一，仿佛只是完成一件微不足道的小事。
又一次，控火练习时，萧一尝试同时稳定八个节点，其中一个节点的火力却骤然波动。赤炎师叔看也不看，屈指一弹，一道细微灵力射入阵盘某处，那波动瞬间平息。他口中骂道：“贪多嚼不烂！你神识分散，强行分控八股，不如先稳稳控好七股！控火的根基，首在『匀』与『韧』，让火力如呼吸般自然流转，不是让你死掐著不放！”
萧一若有所悟，收敛心神。
某日准备炼製一批“蕴灵散”，赤炎师叔一边快速將几种辅材按特定顺序排开，一边似自言自语，又似在数落萧一的笨拙：“炼丹如排兵布阵！『凝露花』性阴柔，需最先以文火慢煨，引出其水润之基，此为『立君』。『地根藤』厚实，需紧隨其后，中火化开，以其土性承载、调和，此为『定臣』。最后才是『金线蒿』、『烈阳果』这些性子烈的『佐使』之材，借前两者已成的温和环境融入，方能激发出药力而不至於衝突炸锅！顺序一错，满盘皆输！这点道理，猪脑子都想得明白！”
他排好材料，回头瞪了萧一一眼：“还愣著？看明白了就照这个顺序，处理十份！错一份，今晚就別回去了！”
某次，萧一因长时间操控地火而神识疲惫、灵力接续不畅时，一旁的赤炎师叔瞥了他一眼，嗤笑道：
“这便支撑不住了？哼，凭你们练气期的微末灵力、筑基期的孱弱神识，一旦离了石中火与地脉之火，只怕连丹炉的门向都摸不著。”
话音未落，他掌心突然“蓬”地一声，跃起一簇纯粹由灵力匯聚的深红火苗。那火焰在他指尖乖巧跳动，温度高得灼烧空气，令周遭光线微微扭曲，却被他以神念牢牢束缚在方寸之间，竟无一丝热力外泄。
“看好了，”师叔语气淡然而傲，“金丹之境，灵力凝实如浆，神念贯通內外，丹火自生，不假外物。焰隨心动，温烈皆由意转，炼丹锻器亦无不可。只不过，此法颇耗神费力，远非尔等眼下所能企及。”
他散掉火苗，仿佛刚才只是隨意演示了一下如何操控灵力，隨即又板起脸骂道：“不过对你来说，想这些还早呢。西边那个火口，火力弱了三分，赶紧补上。不然今天这炉『清心丹』要是废了，你就给我用贡献点赔。”
半月时光，倏忽而过。
丹霞峰丙三丹房內，地火依旧咆哮，药香依旧氤氳。
“愚不可及！火候过了三分！这一缕七星藤的药性要被你烧毁了！”赤炎师叔的吼声几乎要掀翻屋顶，他指著鼎內某处翻腾的赤金色药液，唾沫星子都快溅到萧一脸上了，“神识是这么用的吗？莽撞得像头野猪！要柔，要润，像春风化雨，渗透进去引导，不是拿锤子硬砸！”
萧一满头大汗，连忙调整神识波动，以更轻柔的方式包裹那缕即將被地火侵蚀的淡绿色药性光点，小心翼翼地將它牵引至安全区域。
“这还差不多。”赤炎哼了一声，语气依旧硬邦邦的，但眼中厉色稍减。
“记住，炼丹如抚琴，刚柔並济，急缓有度。该猛火时不能犹豫，该文火时不能急躁。尤其处理木属性、水属性这类温和灵材，神识需带三分水意、两分木性，顺应其理，方能激发最大药效。”
他一边骂，一边又隨手拋过一枚玉简：“里面是十三种常见木属性灵材的图谱，今晚背熟，明天抽查。背错一种，扣十贡献点！”
“是，师叔。”萧一接过玉简，心中却无半分怨懟。
半月余来，他早已习惯赤炎师叔这般暴躁教学，表面上吼得凶，骂得狠，实则每一句责骂中都藏著关键诀窍；看似隨意的惩罚，往往是针对他当前最薄弱环节的强化训练。
这位脾气火爆的师叔，在以他自己的方式，传道授业。
某日炼製清心玉露丸，需在丹成前融入一缕月华露。此物至阴至寒，与地火本性相衝，时机把握极难。
“就是现在！”赤炎低喝。
萧一神识微动，精准操控著一滴泛著淡蓝月辉的露珠，悬於鼎口。
“慢了半息，月华露的寒气已开始外泄！”赤炎眉头紧皱，但手上法诀不停，强行稳住鼎內药液平衡。
“记住，月华露离玉瓶后，必须在三息內投入鼎內，借地火阳刚之力瞬间气化，阴阳激盪，方能催发清心真意。早一分，寒气不足；晚一分，精华流失。这其中的火候，不在火焰，而在时机。”
他一边说著，一边快速打出法诀，硬生生將那滴略有损耗的月华露融入丹液。丹成时，原本该有九丸，却只成了七丸，且成色稍逊。
赤炎看著七枚丹药，脸色黑如锅底，却没有骂人，只是沉默地將丹药收起。
扔给萧一另一枚玉简：“里面是六十四种阴寒属性辅材，三天內看完。下次再犯同样的错，你就给老夫滚出丹房，永远別再进来！”
萧一默默接过。他知道，这又是一次宝贵的经验—用实际损失换来的教训，往往比单纯的成功更刻骨铭心。
这一晚，萧一在浩然居静室內，取出了赤炎师叔半月前赐予的养神丹，丹药呈淡金色，表面隱有细腻纹路，触之柔润。
连日的炼丹修习，神识如绷紧的丝弦，消耗颇巨，隱有疲乏钝痛之感。此刻静心凝神，正是服用此丹的时机，丹药入口即化，一股清凉温和的药力直衝识海。
剎那间，萧一只觉眉心微胀，神识如浸泡在温润的泉水中，舒適而充实。溪流般的神识，在药力滋养下，缓缓拓宽、凝实、延伸。
在养神丹药力与青色印记的作用下，萧一神识中染上了一丝极淡的青光，运转时更显柔和顺畅，操控精细度提升了不止一个档次。
他感受著识海中充盈的神识之力，心中对赤炎师叔的感激更深一层。这位看似暴躁的师叔，所赐丹药皆是精品，所授知识也皆是精髓。
又过了数日。
这一日清晨，赤炎师叔並未像往常那样直接开始处理药材，而是仔细端详了萧一半晌，那双锐利的眸子里闪过一丝考量。
“小子，这半月余，基础的药性辨识、火候操控、神识运用，你也算摸到了些门道。”赤炎的声音难得地平静，“虽还粗浅，但也算有了点根基。”
他从储物袋中缓缓取出数种灵材：一截通体晶莹、內含金丝的破障木芯，三朵花瓣呈七彩流转的净心莲，一枚散发著清凉气息的冰魄石髓，还有其他十余种辅助药材，皆灵气盎然，显然都非寻常之物。
“今日，老夫炼製破障丹。”
赤炎的声音比平时低沉，“此丹四品，在东洲修真界极为罕见，有稳固心神、破除心魔壁障之奇效。你既已有了些底子，便在一旁好生看著，该出手协助时，需全力以赴。”
赤炎將一枚深紫色玉简递给萧一：“丹方在此。破障丹炼製需经九转淬炼，每一转都需精准控制火候，更需在第三、六、九转时，以特殊法诀引动药性中的净心真意。你的神识需全程配合，不可有丝毫鬆懈。”
萧一接过玉简，神识探入。
信息量远超以往任何丹方，九转淬炼对应九套完全不同的火候变化，总计一百零八次调整，三次净心真意的引动时机更是精妙。
他心中震动，明白这不仅是炼丹，更是赤炎师叔对他这半月余所学的一次综合考验。
“给你一炷香。”
赤炎师叔罕见地没有催促，而是静静检查著所有灵材的成色。
一炷香后，萧一睁开眼：“弟子准备好了。”
“开始。”赤炎不再多言，双手掐诀，九龙炎阳鼎轰然作响。
第一转，地火需呈文火慢燉之势，温度不高却需均匀渗透。萧一同时调控四个节点。
第二转，转为武火猛炼，七个节点同时升温，烈焰腾空。萧一额头见汗，但双手稳如磐石。
第三转，最关键的第一道净心真意引动时刻。
“就是此刻！”赤炎低喝，双手快速打出法诀，鼎內七彩净心莲的花瓣开始缓缓融化，释放出净化心神的香气。
萧一神识在赤炎师叔的引领下，在鼎內药液中穿梭，引导著净心莲的药性与破障木芯的金丝缓缓交融。
整个过程持续了整整三十息。当最后一缕七彩光华融入金丝时，鼎內药液骤然清亮三分，一股令人心神寧静的气息瀰漫开来。
“好！”赤炎难得地赞了一声，但立刻又板起脸，“不可鬆懈，后面还有六转！”
第四转、第五转......每一转的难度都在递增。萧一全神贯注，神识与灵力皆催至极限。
第六转，第二道净心真意引动。此次需同时平衡冰魄石髓的极寒之气与地火的至阳之力。萧一的神识分作两股，一股引导寒气，一股调和火性，於鼎內构建出微妙的阴阳平衡。
第九转，最后的淬炼。
此时鼎內药液已凝练如汞，赤金与七彩交织，隱隱有雷鸣之声传出。这是药性极致浓缩的徵兆，也是最易炸炉的时刻。
“最后一转，九节点同调，地火归一！”赤炎的声音带著前所未有的凝重。
萧一深吸一口气，灵力精准落入阵盘九个光点。九龙炎阳鼎下方，九道地火分流骤然合併，化作一道粗壮的金赤火柱，將巨鼎完全包裹。
鼎身开始剧烈震动，龙吟阵阵。
第三道净心真意的引动，就在这最狂暴的时刻。
在鼎心最深处，一点纯白光芒正在缓缓凝聚，那是破障木芯、净心莲、冰魄石髓三重药性融合后孕育出的精华。
“以神识为引，勾勒破障灵纹！”赤炎道。
九道灵纹全部完成的剎那—
“轰！”
鼎盖冲天而起，九道纯白中带著金丝的流光破鼎而出，丹香如实质般瀰漫开来，將整个丹房的地火燥气一扫而空。
赤炎大袖一卷，九枚丹药尽数入手。丹药通体纯白，表面有九道金色纹路流转，正是破障丹成丹的象徵。
他仔细查验每一枚丹药，眼中终於露出满意之色：“九丹皆成，丹纹完整，药力充沛......好，很好！”
赤炎看向脸色苍白、几近虚脱的萧一，罕见地露出一丝笑容：“小子，今日你做得不错。四品破障丹，便是许多筑基期的丹师也未必能协助炼製成功。你以练气五层修为做到这一步......很不错。”
他从九枚破障丹中取出一枚，装入特製的玉瓶，拋给萧一：“这枚赐你。破障丹不仅可除心魔，亦有锤炼神识、稳固道心之效。待你日后衝击瓶颈时，或有大用。”
赤炎收起其余丹药，看著萧一，语气恢復了往日的严厉，但细听之下，却多了一丝不易察觉的缓和：“破障丹既已炼成，你在我这里的差事，便暂时告一段落。开山大典在即，你好生准备，莫要懈怠了修炼。”
他顿了顿，又道：“丹道一途，你已算初步入门，往后若有疑问，閒暇时可来丹霞峰寻我。记住，修行终究是根本，莫要本末倒置。”
“弟子明白，多谢师叔这些时日的悉心教导！”萧一深深一礼，心中充满感激。
“去吧。”赤炎挥了挥手，转过身去，继续整理丹房內的器具。
萧一再次深深行礼，而后退出了丙三丹房。厚重的金属门在他身后缓缓闭合。
严厉的训斥下，是毫无保留的传授。
萧一逐渐看清了这位赤炎师叔真实的一面：一个將毕生热情投入丹道，惜材如命，也惜才如命的老人。
丹房內重归寂静，唯有地火在阵盘中缓缓流淌的微弱声响。
赤炎师叔站在原地，许久未动。他抬起手，看著掌心那枚纯白的破障丹，目光复杂。半晌，他忽然对著空无一人的丹房，低声开口，声音里带著一丝难以言喻的感慨：
“师兄，你让我传道於他，观察引导......如今他已有了些根基，丹道算是入了门，心性也算沉稳。”
他顿了顿，语气渐渐低沉，仿佛在自言自语，又仿佛在与某个不在场的人对话：“只是，这小子......是否真如你所言，是那窥天之人？他身上的异状，那四倍经脉，那特殊的青色灵根......確实非比寻常。”
赤炎的声音变得更轻，几乎微不可闻：“之前的弟子......哎。但愿这小子..........。”
他摇了摇头，將破障丹仔细收好，不再言语。炉火映照著他孤直的身影，在丹房墙壁上投下长长的影子，久久未动。
经脉中流淌的灵力比昨日浑厚了不止一倍，运转间更显圆润顺畅。踏入丙三丹房时，赤炎师叔已立在九龙炎阳鼎前，正以神识检查鼎內状况，头也不回道：“今日迟了一息。”
萧一心中微凛，躬身道：“弟子知错。”
赤炎这才转过身，目光在萧一身上停留片刻，那双锐利如火的眸子似乎察觉到了什么，眉梢微不可察地一挑。
“你且上前来。”
赤炎招了招手，待萧一走至身前约三步处，他上下打量了一番，“今日观你气息较昨日沉凝，可是突破了？”
“回师叔，弟子昨夜侥倖突破至练气五层。”萧一如实答道。
赤炎向前迈了半步，“老夫炼製的回元液，乃二品药液，药力老夫清楚，若非你根基够扎实，经脉够坚韧，此刻怕已是个废人。伸手过来，老夫查看一番你的经脉状况。”
萧一依言抬起右臂。赤炎悬掌於萧一肩头上方三寸处，掌心泛起一层赤红灵光。
“放鬆心神，莫要抵抗。”赤炎说罢，那股灼热却温和的灵力便如溪流般透体而入。
灵力在萧一经脉中游走，起初平缓，但仅仅过了两息—
赤炎的手掌猛地一颤！
那双总是燃烧著暴躁火焰的眼睛，此刻瞪得滚圆，死死盯住萧一，仿佛第一次认识这个青玄峰的小子。他张了张嘴，又闭上，再张开时，声音里带著压不住的震惊：
“经脉宽度四倍？！”
赤炎收回手掌，竟然后退了一步，上下打量著萧一，像在打量什么稀世珍宝—或者说，怪物。
“练气五层，经脉宽度达到四倍？”他重复了一遍，语气里满是难以置信。
“这是接近练气圆满修士才该有的经脉容量，寻常修士练气五层，经脉能拓宽至两倍已是资质上佳，你小子竟直接翻了一倍有余？”
萧一被赤炎的反应弄得有些无措，只能道：“弟子只是按功法修炼，並不知为何如此。”
“按功法修炼？”赤炎几乎要吼出来，但又强行压低声音，凑近萧一，死死盯著他的眼睛，“凝气诀那种凡阶基础功法，能修炼出四倍经脉？你当老夫是三岁孩童不成。”
“除非……”赤炎的声音低沉下来，带著一丝犹疑与探寻，“你另有机缘，或是体质有异……又或者，你所修的『凝气诀』，並非寻常版本？”他並未等待萧一的回答，似乎心中已有了某种猜测，缓缓摇了摇头，將那份追问暂且压下。
“罢了，每人都有秘密，这是你之机缘，当好好把握。”他话锋一转，目光复杂：
“经脉宽度，是修士根基最直观的体现。修真界有句老话：经脉宽度决定灵力上限，灵力纯度决定道法威能。四倍宽度……意味著你如今练气五层的灵力总量，已接近普通练气圆满，等你真的练气圆满时，灵力会是同阶修士的数倍甚至数十倍。”
赤炎顿了顿，语气陡然严厉：“福兮祸所伏，如此夸张的经脉宽度，意味著你每突破一层，需要的灵力积累將是同阶的数倍！寻常丹药对你效果將大打折扣，修炼速度也可能因此拖慢。更关键的是—”
他盯著萧一的眼睛，一字一顿：“若没有相匹配的心境掌控力、神识强度，空有海量灵力却无法精细操控，就像孩童挥舞巨锤，不仅伤敌，更易伤己。从今日起，你在修炼灵力的同时，必须加倍锤炼神识与操控技巧，明白吗？”
萧一心头凛然，郑重行礼：“弟子谨记师叔教诲。”
赤炎哼了一声，语气稍缓：“不过既然有这份根基，便不能浪费。今日炼製养神丹，三品丹药，主材为百年养魂木芯、三色幽曇花。此丹炼製过程中需以神识微调药性融合，正好磨礪你的神识操控。”
一枚淡金色的玉简飞来。
养神丹炼成后的数日，萧一照常在丹房忙碌，赤炎师叔也依旧是那副暴躁模样。
一次，萧一处理“焰心草”时，手法稍显粗糙，赤炎师叔立刻劈手夺过，一边用指尖灵巧地剥离草茎外层焦皮，一边厉声骂道：“蠢材！焰心草性烈，表皮的焦火气不除尽，入丹便是杂质。处理这类火属性灵材，讲究『外剥內护』，剥的是这层燥气，护的是內里那点精纯火元。这点基础都不懂！”
他动作快如闪电，三下两下处理好，隨手扔回给萧一，仿佛只是完成一件微不足道的小事。
又一次，控火练习时，萧一尝试同时稳定八个节点，其中一个节点的火力却骤然波动。赤炎师叔看也不看，屈指一弹，一道细微灵力射入阵盘某处，那波动瞬间平息。他口中骂道：“贪多嚼不烂！你神识分散，强行分控八股，不如先稳稳控好七股！控火的根基，首在『匀』与『韧』，让火力如呼吸般自然流转，不是让你死掐著不放！”
萧一若有所悟，收敛心神。
某日准备炼製一批“蕴灵散”，赤炎师叔一边快速將几种辅材按特定顺序排开，一边似自言自语，又似在数落萧一的笨拙：“炼丹如排兵布阵！『凝露花』性阴柔，需最先以文火慢煨，引出其水润之基，此为『立君』。『地根藤』厚实，需紧隨其后，中火化开，以其土性承载、调和，此为『定臣』。最后才是『金线蒿』、『烈阳果』这些性子烈的『佐使』之材，借前两者已成的温和环境融入，方能激发出药力而不至於衝突炸锅！顺序一错，满盘皆输！这点道理，猪脑子都想得明白！”
他排好材料，回头瞪了萧一一眼：“还愣著？看明白了就照这个顺序，处理十份！错一份，今晚就別回去了！”
某次，萧一因长时间操控地火而神识疲惫、灵力接续不畅时，一旁的赤炎师叔瞥了他一眼，嗤笑道：
“这便支撑不住了？哼，凭你们练气期的微末灵力、筑基期的孱弱神识，一旦离了石中火与地脉之火，只怕连丹炉的门向都摸不著。”
话音未落，他掌心突然“蓬”地一声，跃起一簇纯粹由灵力匯聚的深红火苗。那火焰在他指尖乖巧跳动，温度高得灼烧空气，令周遭光线微微扭曲，却被他以神念牢牢束缚在方寸之间，竟无一丝热力外泄。
“看好了，”师叔语气淡然而傲，“金丹之境，灵力凝实如浆，神念贯通內外，丹火自生，不假外物。焰隨心动，温烈皆由意转，炼丹锻器亦无不可。只不过，此法颇耗神费力，远非尔等眼下所能企及。”
他散掉火苗，仿佛刚才只是隨意演示了一下如何操控灵力，隨即又板起脸骂道：“不过对你来说，想这些还早呢。西边那个火口，火力弱了三分，赶紧补上。不然今天这炉『清心丹』要是废了，你就给我用贡献点赔。”
半月时光，倏忽而过。
丹霞峰丙三丹房內，地火依旧咆哮，药香依旧氤氳。
“愚不可及！火候过了三分！这一缕七星藤的药性要被你烧毁了！”赤炎师叔的吼声几乎要掀翻屋顶，他指著鼎內某处翻腾的赤金色药液，唾沫星子都快溅到萧一脸上了，“神识是这么用的吗？莽撞得像头野猪！要柔，要润，像春风化雨，渗透进去引导，不是拿锤子硬砸！”
萧一满头大汗，连忙调整神识波动，以更轻柔的方式包裹那缕即將被地火侵蚀的淡绿色药性光点，小心翼翼地將它牵引至安全区域。
“这还差不多。”赤炎哼了一声，语气依旧硬邦邦的，但眼中厉色稍减。
“记住，炼丹如抚琴，刚柔並济，急缓有度。该猛火时不能犹豫，该文火时不能急躁。尤其处理木属性、水属性这类温和灵材，神识需带三分水意、两分木性，顺应其理，方能激发最大药效。”
他一边骂，一边又隨手拋过一枚玉简：“里面是十三种常见木属性灵材的图谱，今晚背熟，明天抽查。背错一种，扣十贡献点！”
“是，师叔。”萧一接过玉简，心中却无半分怨懟。
半月余来，他早已习惯赤炎师叔这般暴躁教学，表面上吼得凶，骂得狠，实则每一句责骂中都藏著关键诀窍；看似隨意的惩罚，往往是针对他当前最薄弱环节的强化训练。
这位脾气火爆的师叔，在以他自己的方式，传道授业。
某日炼製清心玉露丸，需在丹成前融入一缕月华露。此物至阴至寒，与地火本性相衝，时机把握极难。
“就是现在！”赤炎低喝。
萧一神识微动，精准操控著一滴泛著淡蓝月辉的露珠，悬於鼎口。
“慢了半息，月华露的寒气已开始外泄！”赤炎眉头紧皱，但手上法诀不停，强行稳住鼎內药液平衡。
“记住，月华露离玉瓶后，必须在三息內投入鼎內，借地火阳刚之力瞬间气化，阴阳激盪，方能催发清心真意。早一分，寒气不足；晚一分，精华流失。这其中的火候，不在火焰，而在时机。”
他一边说著，一边快速打出法诀，硬生生將那滴略有损耗的月华露融入丹液。丹成时，原本该有九丸，却只成了七丸，且成色稍逊。
赤炎看著七枚丹药，脸色黑如锅底，却没有骂人，只是沉默地將丹药收起。
扔给萧一另一枚玉简：“里面是六十四种阴寒属性辅材，三天內看完。下次再犯同样的错，你就给老夫滚出丹房，永远別再进来！”
萧一默默接过。他知道，这又是一次宝贵的经验—用实际损失换来的教训，往往比单纯的成功更刻骨铭心。
这一晚，萧一在浩然居静室內，取出了赤炎师叔半月前赐予的养神丹，丹药呈淡金色，表面隱有细腻纹路，触之柔润。
连日的炼丹修习，神识如绷紧的丝弦，消耗颇巨，隱有疲乏钝痛之感。此刻静心凝神，正是服用此丹的时机，丹药入口即化，一股清凉温和的药力直衝识海。
剎那间，萧一只觉眉心微胀，神识如浸泡在温润的泉水中，舒適而充实。溪流般的神识，在药力滋养下，缓缓拓宽、凝实、延伸。
在养神丹药力与青色印记的作用下，萧一神识中染上了一丝极淡的青光，运转时更显柔和顺畅，操控精细度提升了不止一个档次。
他感受著识海中充盈的神识之力，心中对赤炎师叔的感激更深一层。这位看似暴躁的师叔，所赐丹药皆是精品，所授知识也皆是精髓。
又过了数日。
这一日清晨，赤炎师叔並未像往常那样直接开始处理药材，而是仔细端详了萧一半晌，那双锐利的眸子里闪过一丝考量。
“小子，这半月余，基础的药性辨识、火候操控、神识运用，你也算摸到了些门道。”赤炎的声音难得地平静，“虽还粗浅，但也算有了点根基。”
他从储物袋中缓缓取出数种灵材：一截通体晶莹、內含金丝的破障木芯，三朵花瓣呈七彩流转的净心莲，一枚散发著清凉气息的冰魄石髓，还有其他十余种辅助药材，皆灵气盎然，显然都非寻常之物。
“今日，老夫炼製破障丹。”
赤炎的声音比平时低沉，“此丹四品，在东洲修真界极为罕见，有稳固心神、破除心魔壁障之奇效。你既已有了些底子，便在一旁好生看著，该出手协助时，需全力以赴。”
赤炎將一枚深紫色玉简递给萧一：“丹方在此。破障丹炼製需经九转淬炼，每一转都需精准控制火候，更需在第三、六、九转时，以特殊法诀引动药性中的净心真意。你的神识需全程配合，不可有丝毫鬆懈。”
萧一接过玉简，神识探入。
信息量远超以往任何丹方，九转淬炼对应九套完全不同的火候变化，总计一百零八次调整，三次净心真意的引动时机更是精妙。
他心中震动，明白这不仅是炼丹，更是赤炎师叔对他这半月余所学的一次综合考验。
“给你一炷香。”
赤炎师叔罕见地没有催促，而是静静检查著所有灵材的成色。
一炷香后，萧一睁开眼：“弟子准备好了。”
“开始。”赤炎不再多言，双手掐诀，九龙炎阳鼎轰然作响。
第一转，地火需呈文火慢燉之势，温度不高却需均匀渗透。萧一同时调控四个节点。
第二转，转为武火猛炼，七个节点同时升温，烈焰腾空。萧一额头见汗，但双手稳如磐石。
第三转，最关键的第一道净心真意引动时刻。
“就是此刻！”赤炎低喝，双手快速打出法诀，鼎內七彩净心莲的花瓣开始缓缓融化，释放出净化心神的香气。
萧一神识在赤炎师叔的引领下，在鼎內药液中穿梭，引导著净心莲的药性与破障木芯的金丝缓缓交融。
整个过程持续了整整三十息。当最后一缕七彩光华融入金丝时，鼎內药液骤然清亮三分，一股令人心神寧静的气息瀰漫开来。
“好！”赤炎难得地赞了一声，但立刻又板起脸，“不可鬆懈，后面还有六转！”
第四转、第五转......每一转的难度都在递增。萧一全神贯注，神识与灵力皆催至极限。
第六转，第二道净心真意引动。此次需同时平衡冰魄石髓的极寒之气与地火的至阳之力。萧一的神识分作两股，一股引导寒气，一股调和火性，於鼎內构建出微妙的阴阳平衡。
第九转，最后的淬炼。
此时鼎內药液已凝练如汞，赤金与七彩交织，隱隱有雷鸣之声传出。这是药性极致浓缩的徵兆，也是最易炸炉的时刻。
“最后一转，九节点同调，地火归一！”赤炎的声音带著前所未有的凝重。
萧一深吸一口气，灵力精准落入阵盘九个光点。九龙炎阳鼎下方，九道地火分流骤然合併，化作一道粗壮的金赤火柱，將巨鼎完全包裹。
鼎身开始剧烈震动，龙吟阵阵。
第三道净心真意的引动，就在这最狂暴的时刻。
在鼎心最深处，一点纯白光芒正在缓缓凝聚，那是破障木芯、净心莲、冰魄石髓三重药性融合后孕育出的精华。
“以神识为引，勾勒破障灵纹！”赤炎道。
九道灵纹全部完成的剎那—
“轰！”
鼎盖冲天而起，九道纯白中带著金丝的流光破鼎而出，丹香如实质般瀰漫开来，將整个丹房的地火燥气一扫而空。
赤炎大袖一卷，九枚丹药尽数入手。丹药通体纯白，表面有九道金色纹路流转，正是破障丹成丹的象徵。
他仔细查验每一枚丹药，眼中终於露出满意之色：“九丹皆成，丹纹完整，药力充沛......好，很好！”
赤炎看向脸色苍白、几近虚脱的萧一，罕见地露出一丝笑容：“小子，今日你做得不错。四品破障丹，便是许多筑基期的丹师也未必能协助炼製成功。你以练气五层修为做到这一步......很不错。”
他从九枚破障丹中取出一枚，装入特製的玉瓶，拋给萧一：“这枚赐你。破障丹不仅可除心魔，亦有锤炼神识、稳固道心之效。待你日后衝击瓶颈时，或有大用。”
赤炎收起其余丹药，看著萧一，语气恢復了往日的严厉，但细听之下，却多了一丝不易察觉的缓和：“破障丹既已炼成，你在我这里的差事，便暂时告一段落。开山大典在即，你好生准备，莫要懈怠了修炼。”
他顿了顿，又道：“丹道一途，你已算初步入门，往后若有疑问，閒暇时可来丹霞峰寻我。记住，修行终究是根本，莫要本末倒置。”
“弟子明白，多谢师叔这些时日的悉心教导！”萧一深深一礼，心中充满感激。
“去吧。”赤炎挥了挥手，转过身去，继续整理丹房內的器具。
萧一再次深深行礼，而后退出了丙三丹房。厚重的金属门在他身后缓缓闭合。
严厉的训斥下，是毫无保留的传授。
萧一逐渐看清了这位赤炎师叔真实的一面：一个將毕生热情投入丹道，惜材如命，也惜才如命的老人。
丹房內重归寂静，唯有地火在阵盘中缓缓流淌的微弱声响。
赤炎师叔站在原地，许久未动。他抬起手，看著掌心那枚纯白的破障丹，目光复杂。半晌，他忽然对著空无一人的丹房，低声开口，声音里带著一丝难以言喻的感慨：
“师兄，你让我传道於他，观察引导......如今他已有了些根基，丹道算是入了门，心性也算沉稳。”
他顿了顿，语气渐渐低沉，仿佛在自言自语，又仿佛在与某个不在场的人对话：“只是，这小子......是否真如你所言，是那窥天之人？他身上的异状，那四倍经脉，那特殊的青色灵根......確实非比寻常。”
赤炎的声音变得更轻，几乎微不可闻：“之前的弟子......哎。但愿这小子..........。”
他摇了摇头，將破障丹仔细收好，不再言语。炉火映照著他孤直的身影，在丹房墙壁上投下长长的影子，久久未动。