次日，萧一早早起身，换上母亲缝製的青色布衣—村后老桑树叶汁染的色，不华贵，却乾净利落。
周执事已在院中等候。他今日换上了一身正式的玄元宗执事服，淡青长袍，袖口银纹，比平日多了几分威严。
“走吧。”
两人一前一后出了小院，朝城北演武场而去。
芒城北区，原是一片开阔的校场，后经扩建，形成如今占地百亩的演武场。场外围墙高耸，门口有兵丁把守，平日里禁止閒杂人等入內。唯有重大比试或庆典，才会对外开放。
今日的演武场格外热闹。天色刚亮，场外已聚集了不少人。萧一隨周执事穿过人群，验过令牌，进入场內。
演武场內部极为开阔。正中央是一座青石垒砌的方形擂台，约十丈见方，高出地面三尺，台面刻有复杂的阵纹，为防护阵法。擂台东西两侧各设三排看台，此时已坐了七八成满。
周执事领著萧一到西侧看台前排坐下，低声道：“玄元宗接引点在此处，那边是青云宗、紫霞门、百炼谷、凌云阁的预备弟子区域。正北高台，是芒城几大势力代表的位置。”
萧一顺著他的目光看去。擂台正北方向，有一座半人高的石台，台上摆著数张紫檀木椅，此时还空著。石台两侧各立一面大旗，一面绣“玄元”，一面绣“芒城”。
正说著，入口处传来一阵骚动。一群人簇拥著走进来，为首的是六位气度不凡的身影，代表芒城及五大宗门。
居中一人身著紫色官袍，鬚髮花白，面容威严，周身隱隱有灵力流转—正是芒城城主柳怀山，筑基中期修为，虽非宗门出身，但因处事公允、修为不俗，被五大宗门共同推荐担任城主一职，维繫芒城修真与凡俗平衡。
柳怀山身侧，五人依次落座：玄元宗亲传弟子林清羽、青云宗长老吴清源、百炼谷执事铁如山、紫霞门执事苏凝、凌云阁管事赵长风，皆为筑基修士。
五人身后，跟著数名年轻修士，正是各宗的弟子。
“柳城主、玄元宗林道友、青云宗吴长老、百炼谷铁执事、紫霞门苏执事、凌云阁赵管事到------！“
一声高喝，全场渐渐安静下来。柳怀山六人登上正北石台落座，
柳怀山清了清嗓子，声音不高，却清晰地传遍全场：“今日乃芒城五年一度预备弟子小比，承蒙玄元宗、青云宗、紫霞门、百炼谷、凌云阁诸位道友蒞临，老夫代芒城上下，先行谢过。“
他顿了顿，继续道：“小比规矩，与往年相同：第一轮测灵，第二轮悟性，第三轮实战。三轮综合评定，决出前三。前三名可获灵石、丹药奖励，並由各宗记录在案，入宗后可享內门精英待遇。”
“此外，”柳城主话锋一转，“今年小比，另设一特殊奖励。”他看向林清羽，“林道友，请你宣布。”
林清羽上前一步，朗声道：“奉宗门令，今年小比头名，除常规奖励外，直接收入內门正式弟子，另赐『筑基丹』一粒！”
“筑基丹”三字一出，全场譁然！
那可是能让练气圆满修士突破至筑基期的关键丹药，一粒价值数千灵石，且往往有价无市。
看台上，不少修士眼中露出炽热之色。
周执事眼神一震，在一旁低声道：“看来宗门对这次灵气潮涌极为重视，连筑基丹都捨得拿出来；筑基丹，若有此丹，衝击筑基期，把握至少增加三成。”
萧一心中一震。
林清羽待喧譁稍歇，才继续道：“小比现在开始。第一轮，测灵！”
一名玄元宗外门执事捧著一个玉盘走上擂台。玉盘中央，嵌著一块拳头大小的透明晶石，晶石表面有细密的刻度。
“测灵盘！”有人低呼。
执事將测灵玉盘郑重安放於擂台中央的石柱台上，目光扫视台下眾预备弟子，朗声宣告：
“凡参与小比者，依次上台。以手掌贴合测灵盘，全力运转功法，注入灵力。此盘可测灵力纯度与灵根属性。晶石將显化光柱，旁附刻度標识灵力纯度，十刻为极，六刻为线。光柱色泽则对应灵根属性：金为白、木为绿、水为蓝、火为红、土为褐。若为异灵根，则显异色异象。“
话音刚落，一名青云宗的少年率先跃上擂台。他约莫十四五岁，双手按在测灵盘上，全力运转灵力。
测灵盘微微一亮，晶石內部浮起一道绿色光柱，缓缓上升，停在第六刻度与第七刻度之间。
“青云宗张猛，木灵根，六点七刻度，合格！“执事宣布。
接著是紫霞门的一名少女，蓝色光柱停在六点三刻度；百炼谷的一名少年，红色光柱五点九刻度；凌云阁的一名麻衣少年，褐色光柱六点一刻度……
大多数光柱为单色，偶有双色或三色混杂，显示双灵根及三灵根。目前灵力纯度最高的是青云宗一位名叫“楚玥“的少女，蓝色光柱达七点五刻度，引来看台低语。
“玄元宗，萧一！“
执事声音响起。萧一深吸一口气，走上擂台。
他闭目调息三息，睁开眼，双手轻按晶石。
测灵盘骤然发出前所未有的嗡鸣！
晶石內部，光芒急速变幻—先是白、绿、蓝、红、褐五色光芒疯狂轮转、交织闪烁。整个光柱剧烈抖动，刻度在零到五之间疯狂跳跃。
“五行杂驳？偽灵根？”台下已有见多识广的修士忍不住低呼，语气中带著一丝嘲弄。周执事脸色一白，主台上的几位长老也露出诧异之色。
然而，这异象仅仅持续了一瞬。
混乱的五色光华猛地向內一缩，尽数湮灭！
一道纯净的青色光柱冲天而出。
光柱越过三刻、五刻、七刻、八刻……毫不停滯，最终稳稳停在九刻度，光华內敛，却瀰漫著一股难以言喻的浩瀚与古老气息。
全场死寂。
这青色……並非风灵根的淡青灵动，也非木灵根的翠绿生机，更非任何已知异灵根的色泽。
测灵盘周围的五行符文，此刻竟微微黯淡下去。
执事目瞪口呆，半晌才艰难地咽了口唾沫，声音乾涩地宣布：“玄、玄元宗萧一，灵根属性……不明，呈……青色。灵力纯度，九刻度，合格！”
“青色？！”主台上，百炼谷的铁如山长老浓眉紧锁，喃喃出声。紫霞门苏凝美眸中异彩连连，低语：“非五行，非风雷……这顏色，古籍中似乎……”她没有说下去。青云宗吴清源笑容收敛，若有所思。凌云阁赵长风手指下意识拨动了一下腰间的青玉算珠。
林清羽的目光，落在台下茫然的萧一身上，心中震动。即便以他亲传弟子的见识，也从未听闻这般异象—五行轮转却归於纯净苍青，绝非风、雷等已知异灵根。这分明是一种他从未听闻，甚至可能超出认知的灵根。
萧一压下心中波澜，收回手，强压心悸，朝执事行了一礼，转身下台。
他能感受到四面八方投来的目光—惊疑、狂喜、贪婪、探究、羡慕、忌惮。
回到座位，周执事低声道：“你这灵力纯度……还有那灵根顏色……“
萧一苦笑：“晚辈也不明白。“
周执事深深看他一眼：“此事恐怕会引起宗门高层注意。先专心比试。“
第一轮测灵结束。六十三人中，四十一人合格进入第二轮。
短暂的休息后，第二轮“悟性”测试开始。
这次上台的是一名玄元宗內门弟子—正是林清羽身侧那位冷峻青年。他手中托著一块黑色石板，石板上刻著密密麻麻的符文，复杂玄奥，看久了让人头晕目眩。
“此乃悟道石板。”冷峻青年声音冰冷，“石板上的符文，是一式基础法术凝水诀的前半部分。你们有一炷香时间参悟，隨后需在面前的水盆中，凝聚出一团拳头大小的水球。水球越凝实、持续时间越长，得分越高。”
他一挥手，四十一只装满清水的铜盆落在合格弟子面前。
萧一看向石板。那些符文確实复杂，但他早已习惯了研读经脉图与灵力运行路线，对这类图形有著天然的敏感。
他静心凝神，將石板上的符文拆解、重组，与自身灵力运转规律一一对应。渐渐地，那些看似杂乱的符文，在他眼中形成了一条清晰的灵力流动路径—从丹田起，沿特定经脉上行，至掌心劳宫穴凝聚水汽，再以特殊频率震盪，使水汽凝液成球……
半柱香后，萧一睁开眼，心中已有把握。
他伸出右手，悬於铜盆上方。灵力按照悟出的路线运转，掌心渐渐泛起淡蓝色光泽。盆中清水微微颤动，一丝丝水汽升腾而起，在他掌心下方匯聚。
初时只是一团朦朧的雾气，隨著灵力持续输出，雾气越来越浓，渐渐凝成液体，最终化为一个拳头大小、微微旋转的水球。
水球清澈透明，內部有细微的灵力流转，稳定悬浮在掌心下方三寸处。
萧一维持著水球，直到一炷香烧尽。
“时间到！”冷峻青年宣布。
大多数弟子面前的水球应声溃散，化为水花落回盆中。只有七八人成功维持住了水球，但大小不一，凝实程度也参差不齐。
冷峻青年走下石台，逐一检查。他在萧一面前停下，看著那团依然稳定旋转、內部隱隱有灵力光晕流转的水球，眼中闪过一丝讶异。
“凝水诀圆满，十分。”
他又检查了其他几人，最高也只给了七分。青云宗的楚玥得了六分，紫霞门一位名叫白浅的少女得了五分。
第二轮结束，萧一以十九分的总分暂列第一，楚玥以十三点五分列第二，白浅以十二分列第三。
看台上议论声渐起。这个玄元宗弟子—测灵九刻度，悟性测试满分，这已不是简单的资质不错，而是堪称“天才”了。
周执事脸上的笑容越来越盛，眼神深处却藏著一丝忧虑，第三轮实战，萧一必將成为所有人想要击败的目標。
周执事已在院中等候。他今日换上了一身正式的玄元宗执事服，淡青长袍，袖口银纹，比平日多了几分威严。
“走吧。”
两人一前一后出了小院，朝城北演武场而去。
芒城北区，原是一片开阔的校场，后经扩建，形成如今占地百亩的演武场。场外围墙高耸，门口有兵丁把守，平日里禁止閒杂人等入內。唯有重大比试或庆典，才会对外开放。
今日的演武场格外热闹。天色刚亮，场外已聚集了不少人。萧一隨周执事穿过人群，验过令牌，进入场內。
演武场內部极为开阔。正中央是一座青石垒砌的方形擂台，约十丈见方，高出地面三尺，台面刻有复杂的阵纹，为防护阵法。擂台东西两侧各设三排看台，此时已坐了七八成满。
周执事领著萧一到西侧看台前排坐下，低声道：“玄元宗接引点在此处，那边是青云宗、紫霞门、百炼谷、凌云阁的预备弟子区域。正北高台，是芒城几大势力代表的位置。”
萧一顺著他的目光看去。擂台正北方向，有一座半人高的石台，台上摆著数张紫檀木椅，此时还空著。石台两侧各立一面大旗，一面绣“玄元”，一面绣“芒城”。
正说著，入口处传来一阵骚动。一群人簇拥著走进来，为首的是六位气度不凡的身影，代表芒城及五大宗门。
居中一人身著紫色官袍，鬚髮花白，面容威严，周身隱隱有灵力流转—正是芒城城主柳怀山，筑基中期修为，虽非宗门出身，但因处事公允、修为不俗，被五大宗门共同推荐担任城主一职，维繫芒城修真与凡俗平衡。
柳怀山身侧，五人依次落座：玄元宗亲传弟子林清羽、青云宗长老吴清源、百炼谷执事铁如山、紫霞门执事苏凝、凌云阁管事赵长风，皆为筑基修士。
五人身后，跟著数名年轻修士，正是各宗的弟子。
“柳城主、玄元宗林道友、青云宗吴长老、百炼谷铁执事、紫霞门苏执事、凌云阁赵管事到------！“
一声高喝，全场渐渐安静下来。柳怀山六人登上正北石台落座，
柳怀山清了清嗓子，声音不高，却清晰地传遍全场：“今日乃芒城五年一度预备弟子小比，承蒙玄元宗、青云宗、紫霞门、百炼谷、凌云阁诸位道友蒞临，老夫代芒城上下，先行谢过。“
他顿了顿，继续道：“小比规矩，与往年相同：第一轮测灵，第二轮悟性，第三轮实战。三轮综合评定，决出前三。前三名可获灵石、丹药奖励，並由各宗记录在案，入宗后可享內门精英待遇。”
“此外，”柳城主话锋一转，“今年小比，另设一特殊奖励。”他看向林清羽，“林道友，请你宣布。”
林清羽上前一步，朗声道：“奉宗门令，今年小比头名，除常规奖励外，直接收入內门正式弟子，另赐『筑基丹』一粒！”
“筑基丹”三字一出，全场譁然！
那可是能让练气圆满修士突破至筑基期的关键丹药，一粒价值数千灵石，且往往有价无市。
看台上，不少修士眼中露出炽热之色。
周执事眼神一震，在一旁低声道：“看来宗门对这次灵气潮涌极为重视，连筑基丹都捨得拿出来；筑基丹，若有此丹，衝击筑基期，把握至少增加三成。”
萧一心中一震。
林清羽待喧譁稍歇，才继续道：“小比现在开始。第一轮，测灵！”
一名玄元宗外门执事捧著一个玉盘走上擂台。玉盘中央，嵌著一块拳头大小的透明晶石，晶石表面有细密的刻度。
“测灵盘！”有人低呼。
执事將测灵玉盘郑重安放於擂台中央的石柱台上，目光扫视台下眾预备弟子，朗声宣告：
“凡参与小比者，依次上台。以手掌贴合测灵盘，全力运转功法，注入灵力。此盘可测灵力纯度与灵根属性。晶石將显化光柱，旁附刻度標识灵力纯度，十刻为极，六刻为线。光柱色泽则对应灵根属性：金为白、木为绿、水为蓝、火为红、土为褐。若为异灵根，则显异色异象。“
话音刚落，一名青云宗的少年率先跃上擂台。他约莫十四五岁，双手按在测灵盘上，全力运转灵力。
测灵盘微微一亮，晶石內部浮起一道绿色光柱，缓缓上升，停在第六刻度与第七刻度之间。
“青云宗张猛，木灵根，六点七刻度，合格！“执事宣布。
接著是紫霞门的一名少女，蓝色光柱停在六点三刻度；百炼谷的一名少年，红色光柱五点九刻度；凌云阁的一名麻衣少年，褐色光柱六点一刻度……
大多数光柱为单色，偶有双色或三色混杂，显示双灵根及三灵根。目前灵力纯度最高的是青云宗一位名叫“楚玥“的少女，蓝色光柱达七点五刻度，引来看台低语。
“玄元宗，萧一！“
执事声音响起。萧一深吸一口气，走上擂台。
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测灵盘骤然发出前所未有的嗡鸣！
晶石內部，光芒急速变幻—先是白、绿、蓝、红、褐五色光芒疯狂轮转、交织闪烁。整个光柱剧烈抖动，刻度在零到五之间疯狂跳跃。
“五行杂驳？偽灵根？”台下已有见多识广的修士忍不住低呼，语气中带著一丝嘲弄。周执事脸色一白，主台上的几位长老也露出诧异之色。
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一道纯净的青色光柱冲天而出。
光柱越过三刻、五刻、七刻、八刻……毫不停滯，最终稳稳停在九刻度，光华內敛，却瀰漫著一股难以言喻的浩瀚与古老气息。
全场死寂。
这青色……並非风灵根的淡青灵动，也非木灵根的翠绿生机，更非任何已知异灵根的色泽。
测灵盘周围的五行符文，此刻竟微微黯淡下去。
执事目瞪口呆，半晌才艰难地咽了口唾沫，声音乾涩地宣布：“玄、玄元宗萧一，灵根属性……不明，呈……青色。灵力纯度，九刻度，合格！”
“青色？！”主台上，百炼谷的铁如山长老浓眉紧锁，喃喃出声。紫霞门苏凝美眸中异彩连连，低语：“非五行，非风雷……这顏色，古籍中似乎……”她没有说下去。青云宗吴清源笑容收敛，若有所思。凌云阁赵长风手指下意识拨动了一下腰间的青玉算珠。
林清羽的目光，落在台下茫然的萧一身上，心中震动。即便以他亲传弟子的见识，也从未听闻这般异象—五行轮转却归於纯净苍青，绝非风、雷等已知异灵根。这分明是一种他从未听闻，甚至可能超出认知的灵根。
萧一压下心中波澜，收回手，强压心悸，朝执事行了一礼，转身下台。
他能感受到四面八方投来的目光—惊疑、狂喜、贪婪、探究、羡慕、忌惮。
回到座位，周执事低声道：“你这灵力纯度……还有那灵根顏色……“
萧一苦笑：“晚辈也不明白。“
周执事深深看他一眼：“此事恐怕会引起宗门高层注意。先专心比试。“
第一轮测灵结束。六十三人中，四十一人合格进入第二轮。
短暂的休息后，第二轮“悟性”测试开始。
这次上台的是一名玄元宗內门弟子—正是林清羽身侧那位冷峻青年。他手中托著一块黑色石板，石板上刻著密密麻麻的符文，复杂玄奥，看久了让人头晕目眩。
“此乃悟道石板。”冷峻青年声音冰冷，“石板上的符文，是一式基础法术凝水诀的前半部分。你们有一炷香时间参悟，隨后需在面前的水盆中，凝聚出一团拳头大小的水球。水球越凝实、持续时间越长，得分越高。”
他一挥手，四十一只装满清水的铜盆落在合格弟子面前。
萧一看向石板。那些符文確实复杂，但他早已习惯了研读经脉图与灵力运行路线，对这类图形有著天然的敏感。
他静心凝神，將石板上的符文拆解、重组，与自身灵力运转规律一一对应。渐渐地，那些看似杂乱的符文，在他眼中形成了一条清晰的灵力流动路径—从丹田起，沿特定经脉上行，至掌心劳宫穴凝聚水汽，再以特殊频率震盪，使水汽凝液成球……
半柱香后，萧一睁开眼，心中已有把握。
他伸出右手，悬於铜盆上方。灵力按照悟出的路线运转，掌心渐渐泛起淡蓝色光泽。盆中清水微微颤动，一丝丝水汽升腾而起，在他掌心下方匯聚。
初时只是一团朦朧的雾气，隨著灵力持续输出，雾气越来越浓，渐渐凝成液体，最终化为一个拳头大小、微微旋转的水球。
水球清澈透明，內部有细微的灵力流转，稳定悬浮在掌心下方三寸处。
萧一维持著水球，直到一炷香烧尽。
“时间到！”冷峻青年宣布。
大多数弟子面前的水球应声溃散，化为水花落回盆中。只有七八人成功维持住了水球，但大小不一，凝实程度也参差不齐。
冷峻青年走下石台，逐一检查。他在萧一面前停下，看著那团依然稳定旋转、內部隱隱有灵力光晕流转的水球，眼中闪过一丝讶异。
“凝水诀圆满，十分。”
他又检查了其他几人，最高也只给了七分。青云宗的楚玥得了六分，紫霞门一位名叫白浅的少女得了五分。
第二轮结束，萧一以十九分的总分暂列第一，楚玥以十三点五分列第二，白浅以十二分列第三。
看台上议论声渐起。这个玄元宗弟子—测灵九刻度，悟性测试满分，这已不是简单的资质不错，而是堪称“天才”了。
周执事脸上的笑容越来越盛，眼神深处却藏著一丝忧虑，第三轮实战，萧一必將成为所有人想要击败的目標。