陈瞻在中军帐外等了小半个时辰。
暮色四合，营中的火把次第点了起来。沙陀人的大营扎得规整，一排排帐篷像鱼鳞似的铺开，中间留著宽敞的甬道，方便骑兵调动。这是草原上养成的老规矩——帐篷不能挤，挤了敌人夜袭时跑不开；甬道不能窄，窄了骑兵冲不起来。沙陀人在代北待了几十年，汉话学了不少，这套扎营的规矩却雷打不动，从未改过。
帐外的亲兵换了一拨，换上来的那个认得陈瞻，是那日在李克用帐中见过的。他瞧了陈瞻一眼，没有吭声，算是打过招呼了——沙陀人便是如此，话不多，可意思到了便成。
又等了一阵，帐帘掀开，几人鱼贯而出。
当先一个身材魁梧，脸上带著刀疤，嘴角掛著冷笑——康铁山。他瞧见陈瞻站在那儿，脚步顿了一下，那颗金牙在火光下一闪。
“哟，陈队正。”他的声音不高，却带著一股阴阳怪气的味道，“探完了？”
陈瞻未曾接话。
“怎么，哑巴了？”康铁山走到他跟前，居高临下地望著他，“去了一趟黑风口，嚇傻了？”
边上几个沙陀军官都笑了起来，笑声甚是刺耳。
陈瞻依旧没有吭声。他的脸上看不出甚么表情，只是静静地站著，像一截木桩。
——这不是忍，是等。
康铁山背后是康君立，康君立是李克用的心腹大將。在中军帐外头跟康家的人起衝突，那是嫌命长。况且，方才大帅已然派人叫他进去了，他手里攥著的东西比康铁山这几句嘴皮子值钱多了。黑风口有水，这消息康铁山不晓得，李克用也不晓得，只有他陈瞻晓得。
这便是他的底牌。
有底牌的人，不需要急著翻。
康铁山盯著他瞧了一会儿，忽然觉得没甚意思起来。这汉人跟块石头似的，打不还口、骂不还手，挑衅他都没半点反应，有甚意思？跟这等人置气，倒显得自己掉了身份。
“算了。”他摆摆手，转身便走，“等著罢，明日军议上见。”
说罢，他带著那帮人扬长而去，笑声渐渐远了。
陈瞻望著他的背影，嘴角微微动了一下。
明日军议？好。
那便军议上见。
帐外的亲兵头领瞧了陈瞻一眼，嘴角动了动，似是想说甚么，末了只是朝帐內努了努嘴。
“进去罢，大帅等你。”
帐內灯火通明。
李克用坐在胡床上，手里捏著一卷羊皮舆图，独眼盯著图上某处，不知在想甚么。他今日没有穿甲，只一件黑色窄袖袍，腰间別著把弯刀。边上的矮几上摆著几碟肉乾、一壶酒，酒是热的，香气飘得满帐都是。
陈瞻进来，单膝跪下。
“末將陈瞻，参见大帅。”
“起来。”
李克用未曾抬头，只是抬手指了指边上一张胡凳。
“坐下说话。”
陈瞻依言坐下。胡凳不高，坐上去比跪著舒服不了多少，可这是沙陀人的规矩——大帅让你坐，你便得坐，不坐便是不给面子，这点眼力见儿还是要有的。
让他坐，便是愿意听他说话。这是好兆头。
“探完了？”
“探完了。”
“说。”
陈瞻斟酌了一下，开口道：“黑风口的水，是被人堵了。”
李克用的独眼动了一下。
“上游有道峡谷，当地人唤作鬼哭峡。峡谷里头有道坝，是山塌时落下来的，后来有人修整过，把河水拦住了。”
“拦了多久？”
“十二年。”
李克用放下手中舆图，抬起头来。那只独眼落在陈瞻脸上，像一把刀，锋利得很。
“十二年前兵变的那帮人干的？”
“应是如此。”陈瞻道，“他们不想让朝廷再派人去，便断了水源。没有水，守捉便废了。”
帐內沉默了一阵。
李克用端起酒碗，抿了一口，未曾言语。
十二年前兵变那会儿，沙陀部还在振武军故地，离此处隔著几百里地。那点事传到草原上，也不过是几句閒话，无人当回事。一个小小的守捉，死几十个人，在代北这地方算不得甚么大事——代北年年死人，死得多了，人便麻木了。
可如今不一样了。李克用要打吐谷浑、要占阴山商道，黑风口便是绑不过去的坎。那地方扼著商道咽喉，谁占了那儿，谁便卡住了过路的商队。商队带来的不止是財货，还有消息、人手，甚至兵器——这些东西在草原上比金子还值钱，有钱买不到的。
陈瞻瞧著李克用的神色，心下有了几分把握。大帅在意黑风口，这便够了。
“坝能挖开么？”
“能。”陈瞻道，“坝底有裂缝，挖开口子，水便能放出来。末將估算过，两百人，十日左右，可以疏通。”
李克用的眉头动了一下。
“你倒是有把握。”
“末將亲眼瞧过。”陈瞻道，“坝后头蓄著十二年的水，放出来，黑风口的井便能活。”
李克用並未立时接话。他盯著陈瞻看了一会儿，那目光像是在掂量甚么。
“还有呢？”
陈瞻怔了一下。
“大帅的意思是……”
“你既然去了一趟，不会只瞧了这些。”李克用的声音不高，却带著一股不容置疑的意味，“还有甚么，一併说了。”
陈瞻沉默了一瞬。
他確是还有话没说。吐谷浑人的事，他本想藏著，留一手。可李克用既然问了，便不好隱瞒——这位大帅不是好糊弄的主儿，真要是让他觉著你不老实，后果比康铁山的刁难严重多了。
——伴君如伴虎，这道理放在哪儿都一样。李克用不是皇帝，可在沙陀营里他便是皇帝。对著皇帝耍心眼，那是找死。
“末將在峡谷外头瞧见了吐谷浑人。”
“多少人？”
“五六个，巡逻模样。”
“他们发觉你了？”
“应是发觉了。”陈瞻道，“末將躲在坝顶，瞧见他们翻了末將的褡褳，却没有牵马。”
“没有牵马？”
“他们在等末將回去取马，好抓活的。”陈瞻道，“末將在坝顶等了许久，他们等不及，又怕打草惊蛇，便撤了。”
李克用的独眼眯了起来。
“你觉著，他们是去做甚么的？”
陈瞻想了想，道：“末將不敢妄断。不过……”
“不过甚么？”
“不过末將在乱石堆上瞧见了两层青苔。底下那层是十几年前的，上头那层是后来添的。”他顿了顿，“有人在护著那堆乱石，不想让它散开。”
“你是说，吐谷浑人一直在护著那道坝？”
“末將不敢確准，只是猜测。”
帐內又沉默了。
李克用端著酒碗，没有喝，只是盯著碗中酒看。火光映在酒面上，明明灭灭的。
吐谷浑人护著那道坝，不让水流下去——道理甚是简单。黑风口没有水，便没人能守；没人守，那地方便是一片死地，谁来都站不住脚。吐谷浑人自己不想占，也不让旁人占，占了也守不住，何必费那个劲？这算盘打得倒是精明。
可倘若水放出来了呢？
“所以你的意思是，”李克用抬起头，那只独眼里带著一丝兴味，“得赶在吐谷浑人动手之前，把坝挖开？”
“是。”
“你有多大把握？”
陈瞻直视著他，没有躲闪。
“末將愿往。”
这四个字落在帐中，像石子落进水里，泛起一圈涟漪。
李克用並未立时接话。他望著陈瞻，目光里带著几分审视。
“康铁山举荐你去守黑风口，你晓得他是甚么意思罢？”
“晓得。”
“晓得还去？”
“末將不是去送死。”陈瞻的声音甚是平静，“末將是去挣一条活路。”
李克用哈地笑了一声。
“活路？”他摇摇头，“那地方十二年没人去过，你怎知水放出来便能守得住？万一放不出来呢？万一吐谷浑人打过来呢？”
“所以末將要两百人。”陈瞻道，“两百人，十日挖坝，挖完了便有水。有了水，便能种地、养马、屯粮。吐谷浑人要打，末將便守；守不住，末將的命赔上便是。”
“你的命？”李克用冷笑一声，“你的命值几个钱？”
“不值钱。”陈瞻道，“可黑风口值钱。”
帐內静了一瞬。
——这话说得漂亮。李克用要的是黑风口，不是陈瞻的命。把自己的命摆上檯面，却把黑风口的价值抬高，这便是把自己跟李克用的利益绑在了一处。你要黑风口，我来替你拿；你要商道咽喉，我来替你守。我的命不值钱，可我能办值钱的事。
这才是梟雄的说话之道——不卑不亢，有理有据，把自己的价值说清楚，把对方的利益摆上来。
李克用盯著他看了好一会儿，忽然笑了起来。
这一笑不是冷笑，是真笑。笑声不大，却带著一股子畅快的意味。
“好。”他一拍矮几，酒碗都跳了一跳，“有胆识。”
他站起身，走到陈瞻跟前，居高临下地望著他。
“某给你两百人，给你十日。十日之內，你要是能把水放出来，黑风口便是你的地盘。要是放不出来……”
“末將提头来见。”
“不必你的头。”李克用摆摆手，“某要的是黑风口，不是你那颗脑袋。放不出水来，你便老老实实回来，往后莫在某面前提甚么未必是死地。”
陈瞻单膝跪下。
“末將领命。”
“去罢。”李克用挥挥手，“明日军议上，某会当眾宣布。”
陈瞻站起身，行了一礼，转身往外走。
走到帐帘边上，身后传来李克用的声音。
“陈瞻。”
“末將在。”
“康铁山那边，你自己仔细著些。”
陈瞻顿了一下，没有回头。
“末將明白。”
李克用提醒他“仔细著些”，这话里有话。
是提点，也是试探。
提点的是：康铁山不会善罢甘休，粮草輜重那边他会做手脚，你自己想办法。
试探的是：你有没有本事应付这些？你究竟是真有几分能耐，还是嘴上吹牛？
李克用不会帮他收拾康铁山，也不会替他出头。沙陀人的规矩便是如此——自己的事自己办，办不了便是没本事，没本事便活该被人欺负。
陈瞻走出帐外，夜风迎面扑来，凉颼颼的。
他深吸了一口气，望著满天星斗，嘴角微微上扬。
两百人，十日。
这是他跟李克用討来的本钱。够不够？不晓得。可除了这条路，別无他途。
康铁山要他死，这是明摆著的事。留在云州大营，迟早被那廝寻到机会收拾。与其坐以待毙，不如放手一搏。
黑风口是死地，可死地亦能变活。
水放出来，便有了根基；有了根基，便能站稳脚跟；站稳了脚跟，康铁山便拿他没奈何。这笔帐他算得清楚，值不值得赌，心里头也有数。
至於康铁山会在粮草輜重上做手脚……
陈瞻望了一眼中军帐的方向，眼中闪过一丝冷光。
那便让他做。
他早有准备。
暮色四合，营中的火把次第点了起来。沙陀人的大营扎得规整，一排排帐篷像鱼鳞似的铺开，中间留著宽敞的甬道，方便骑兵调动。这是草原上养成的老规矩——帐篷不能挤，挤了敌人夜袭时跑不开；甬道不能窄，窄了骑兵冲不起来。沙陀人在代北待了几十年，汉话学了不少，这套扎营的规矩却雷打不动，从未改过。
帐外的亲兵换了一拨，换上来的那个认得陈瞻，是那日在李克用帐中见过的。他瞧了陈瞻一眼，没有吭声，算是打过招呼了——沙陀人便是如此，话不多，可意思到了便成。
又等了一阵，帐帘掀开，几人鱼贯而出。
当先一个身材魁梧，脸上带著刀疤，嘴角掛著冷笑——康铁山。他瞧见陈瞻站在那儿，脚步顿了一下，那颗金牙在火光下一闪。
“哟，陈队正。”他的声音不高，却带著一股阴阳怪气的味道，“探完了？”
陈瞻未曾接话。
“怎么，哑巴了？”康铁山走到他跟前，居高临下地望著他，“去了一趟黑风口，嚇傻了？”
边上几个沙陀军官都笑了起来，笑声甚是刺耳。
陈瞻依旧没有吭声。他的脸上看不出甚么表情，只是静静地站著，像一截木桩。
——这不是忍，是等。
康铁山背后是康君立，康君立是李克用的心腹大將。在中军帐外头跟康家的人起衝突，那是嫌命长。况且，方才大帅已然派人叫他进去了，他手里攥著的东西比康铁山这几句嘴皮子值钱多了。黑风口有水，这消息康铁山不晓得，李克用也不晓得，只有他陈瞻晓得。
这便是他的底牌。
有底牌的人，不需要急著翻。
康铁山盯著他瞧了一会儿，忽然觉得没甚意思起来。这汉人跟块石头似的，打不还口、骂不还手，挑衅他都没半点反应，有甚意思？跟这等人置气，倒显得自己掉了身份。
“算了。”他摆摆手，转身便走，“等著罢，明日军议上见。”
说罢，他带著那帮人扬长而去，笑声渐渐远了。
陈瞻望著他的背影，嘴角微微动了一下。
明日军议？好。
那便军议上见。
帐外的亲兵头领瞧了陈瞻一眼，嘴角动了动，似是想说甚么，末了只是朝帐內努了努嘴。
“进去罢，大帅等你。”
帐內灯火通明。
李克用坐在胡床上，手里捏著一卷羊皮舆图，独眼盯著图上某处，不知在想甚么。他今日没有穿甲，只一件黑色窄袖袍，腰间別著把弯刀。边上的矮几上摆著几碟肉乾、一壶酒，酒是热的，香气飘得满帐都是。
陈瞻进来，单膝跪下。
“末將陈瞻，参见大帅。”
“起来。”
李克用未曾抬头，只是抬手指了指边上一张胡凳。
“坐下说话。”
陈瞻依言坐下。胡凳不高，坐上去比跪著舒服不了多少，可这是沙陀人的规矩——大帅让你坐，你便得坐，不坐便是不给面子，这点眼力见儿还是要有的。
让他坐，便是愿意听他说话。这是好兆头。
“探完了？”
“探完了。”
“说。”
陈瞻斟酌了一下，开口道：“黑风口的水，是被人堵了。”
李克用的独眼动了一下。
“上游有道峡谷，当地人唤作鬼哭峡。峡谷里头有道坝，是山塌时落下来的，后来有人修整过，把河水拦住了。”
“拦了多久？”
“十二年。”
李克用放下手中舆图，抬起头来。那只独眼落在陈瞻脸上，像一把刀，锋利得很。
“十二年前兵变的那帮人干的？”
“应是如此。”陈瞻道，“他们不想让朝廷再派人去，便断了水源。没有水，守捉便废了。”
帐內沉默了一阵。
李克用端起酒碗，抿了一口，未曾言语。
十二年前兵变那会儿，沙陀部还在振武军故地，离此处隔著几百里地。那点事传到草原上，也不过是几句閒话，无人当回事。一个小小的守捉，死几十个人，在代北这地方算不得甚么大事——代北年年死人，死得多了，人便麻木了。
可如今不一样了。李克用要打吐谷浑、要占阴山商道，黑风口便是绑不过去的坎。那地方扼著商道咽喉，谁占了那儿，谁便卡住了过路的商队。商队带来的不止是財货，还有消息、人手，甚至兵器——这些东西在草原上比金子还值钱，有钱买不到的。
陈瞻瞧著李克用的神色，心下有了几分把握。大帅在意黑风口，这便够了。
“坝能挖开么？”
“能。”陈瞻道，“坝底有裂缝，挖开口子，水便能放出来。末將估算过，两百人，十日左右，可以疏通。”
李克用的眉头动了一下。
“你倒是有把握。”
“末將亲眼瞧过。”陈瞻道，“坝后头蓄著十二年的水，放出来，黑风口的井便能活。”
李克用並未立时接话。他盯著陈瞻看了一会儿，那目光像是在掂量甚么。
“还有呢？”
陈瞻怔了一下。
“大帅的意思是……”
“你既然去了一趟，不会只瞧了这些。”李克用的声音不高，却带著一股不容置疑的意味，“还有甚么，一併说了。”
陈瞻沉默了一瞬。
他確是还有话没说。吐谷浑人的事，他本想藏著，留一手。可李克用既然问了，便不好隱瞒——这位大帅不是好糊弄的主儿，真要是让他觉著你不老实，后果比康铁山的刁难严重多了。
——伴君如伴虎，这道理放在哪儿都一样。李克用不是皇帝，可在沙陀营里他便是皇帝。对著皇帝耍心眼，那是找死。
“末將在峡谷外头瞧见了吐谷浑人。”
“多少人？”
“五六个，巡逻模样。”
“他们发觉你了？”
“应是发觉了。”陈瞻道，“末將躲在坝顶，瞧见他们翻了末將的褡褳，却没有牵马。”
“没有牵马？”
“他们在等末將回去取马，好抓活的。”陈瞻道，“末將在坝顶等了许久，他们等不及，又怕打草惊蛇，便撤了。”
李克用的独眼眯了起来。
“你觉著，他们是去做甚么的？”
陈瞻想了想，道：“末將不敢妄断。不过……”
“不过甚么？”
“不过末將在乱石堆上瞧见了两层青苔。底下那层是十几年前的，上头那层是后来添的。”他顿了顿，“有人在护著那堆乱石，不想让它散开。”
“你是说，吐谷浑人一直在护著那道坝？”
“末將不敢確准，只是猜测。”
帐內又沉默了。
李克用端著酒碗，没有喝，只是盯著碗中酒看。火光映在酒面上，明明灭灭的。
吐谷浑人护著那道坝，不让水流下去——道理甚是简单。黑风口没有水，便没人能守；没人守，那地方便是一片死地，谁来都站不住脚。吐谷浑人自己不想占，也不让旁人占，占了也守不住，何必费那个劲？这算盘打得倒是精明。
可倘若水放出来了呢？
“所以你的意思是，”李克用抬起头，那只独眼里带著一丝兴味，“得赶在吐谷浑人动手之前，把坝挖开？”
“是。”
“你有多大把握？”
陈瞻直视著他，没有躲闪。
“末將愿往。”
这四个字落在帐中，像石子落进水里，泛起一圈涟漪。
李克用並未立时接话。他望著陈瞻，目光里带著几分审视。
“康铁山举荐你去守黑风口，你晓得他是甚么意思罢？”
“晓得。”
“晓得还去？”
“末將不是去送死。”陈瞻的声音甚是平静，“末將是去挣一条活路。”
李克用哈地笑了一声。
“活路？”他摇摇头，“那地方十二年没人去过，你怎知水放出来便能守得住？万一放不出来呢？万一吐谷浑人打过来呢？”
“所以末將要两百人。”陈瞻道，“两百人，十日挖坝，挖完了便有水。有了水，便能种地、养马、屯粮。吐谷浑人要打，末將便守；守不住，末將的命赔上便是。”
“你的命？”李克用冷笑一声，“你的命值几个钱？”
“不值钱。”陈瞻道，“可黑风口值钱。”
帐內静了一瞬。
——这话说得漂亮。李克用要的是黑风口，不是陈瞻的命。把自己的命摆上檯面，却把黑风口的价值抬高，这便是把自己跟李克用的利益绑在了一处。你要黑风口，我来替你拿；你要商道咽喉，我来替你守。我的命不值钱，可我能办值钱的事。
这才是梟雄的说话之道——不卑不亢，有理有据，把自己的价值说清楚，把对方的利益摆上来。
李克用盯著他看了好一会儿，忽然笑了起来。
这一笑不是冷笑，是真笑。笑声不大，却带著一股子畅快的意味。
“好。”他一拍矮几，酒碗都跳了一跳，“有胆识。”
他站起身，走到陈瞻跟前，居高临下地望著他。
“某给你两百人，给你十日。十日之內，你要是能把水放出来，黑风口便是你的地盘。要是放不出来……”
“末將提头来见。”
“不必你的头。”李克用摆摆手，“某要的是黑风口，不是你那颗脑袋。放不出水来，你便老老实实回来，往后莫在某面前提甚么未必是死地。”
陈瞻单膝跪下。
“末將领命。”
“去罢。”李克用挥挥手，“明日军议上，某会当眾宣布。”
陈瞻站起身，行了一礼，转身往外走。
走到帐帘边上，身后传来李克用的声音。
“陈瞻。”
“末將在。”
“康铁山那边，你自己仔细著些。”
陈瞻顿了一下，没有回头。
“末將明白。”
李克用提醒他“仔细著些”，这话里有话。
是提点，也是试探。
提点的是：康铁山不会善罢甘休，粮草輜重那边他会做手脚，你自己想办法。
试探的是：你有没有本事应付这些？你究竟是真有几分能耐，还是嘴上吹牛？
李克用不会帮他收拾康铁山，也不会替他出头。沙陀人的规矩便是如此——自己的事自己办，办不了便是没本事，没本事便活该被人欺负。
陈瞻走出帐外，夜风迎面扑来，凉颼颼的。
他深吸了一口气，望著满天星斗，嘴角微微上扬。
两百人，十日。
这是他跟李克用討来的本钱。够不够？不晓得。可除了这条路，別无他途。
康铁山要他死，这是明摆著的事。留在云州大营，迟早被那廝寻到机会收拾。与其坐以待毙，不如放手一搏。
黑风口是死地，可死地亦能变活。
水放出来，便有了根基；有了根基，便能站稳脚跟；站稳了脚跟，康铁山便拿他没奈何。这笔帐他算得清楚，值不值得赌，心里头也有数。
至於康铁山会在粮草輜重上做手脚……
陈瞻望了一眼中军帐的方向，眼中闪过一丝冷光。
那便让他做。
他早有准备。