乾符五年正月，代北的天还没暖透，官道两边的枯草里头刚冒出些青色，风一吹，冷颼颼地往人脖领子里钻。
楼烦守捉往北二十里，有条官道夹在两排土坡中间，坡上乱石嶙峋，坡下便是这条道。说是官道，其实也就比羊肠小道宽些，勉强能错开两辆车。这年头代北的路都是这般模样，年年说修，年年没钱，到头来还是烂泥地上铺几块石板了事。雨天一踩两脚泥，晴天一走半身灰，走惯了的人都知道，赶路要趁天好，不然光是这路就能把人折腾去半条命。
此时日头偏西，六辆粮车正摇摇晃晃地往南走。
这六辆车是从云州往楼烦守捉运粮的，走了三日，眼看著再有七八里便到地头了。押车的是守捉里的护粮队，统共三十来號人，领头的队正叫李铁牛，四十来岁的粗壮汉子，骑著匹瘦马走在队伍前头。这李铁牛是守捉里的老人了，干护粮这活儿干了七八年，大小仗也打过几场，算是有些本事的。当然了，在这楼烦守捉，“有些本事”的標准也不高，能把人带出去再带回来，不丟粮不死人，那就算是能干的了。
“都他娘的精神著点！这段路不太平，莫要打盹！”
话虽这么说，可这一路上也没出什么事，弟兄们难免有些鬆懈。再加上天冷，走了半日，腿脚都木了，不少人缩著脖子低著头，只顾埋头赶路，哪还有心思四处张望。
陈瞻走在队伍中段，挨著第三辆粮车。
他今年十九，生得高挑，麵皮白净，若是换身乾净衣裳，倒像是哪家的读书郎君。可惜眼下一身破旧的皮甲，腰间掛著把横刀，活脱脱一个边地的穷戍卒。
要说这陈瞻，在守捉里也算是个异类。
他爹陈敬安，当年是云州的牙將。所谓牙將，便是节度使的亲兵將领，在代北一带也是响噹噹的人物。可惜三年前死於一场变故，据说是剿匪时中了埋伏，尸骨无存。陈瞻的娘是粟特人，听说年轻时颇有些姿色，丈夫死后不到半年也跟著去了，留下陈瞻一个人，从牙將之子一下子跌成了戍卒。
守捉里的人都说，这小子运道不好。
可背地里也有人嘀咕：陈敬安那么大的本事，怎么就死得那么蹊蹺？剿个匪而已，怎么连尸首都找不著？这里头的水啊，深著呢。
不过这些话也就私下说说，没人敢当著陈瞻的面提。
陈瞻自己倒是不怎么在意的样子。他平日里话不多，干活也不偷奸耍滑，只是那双眼睛有时候会发呆，盯著某个地方看半天，也不知道在想什么。
此时此刻，陈瞻便又是这副模样，一边跟著队伍往前走，一边眯著眼睛打量两侧的土坡。
他总觉得有些不对劲。
说不上来是哪里不对，就是心里头髮毛。这种感觉他以前没有过，或者说，“以前”的那个陈瞻没有过。但现在的他却莫名其妙地有了这种直觉，仿佛脑子里多了一根弦，时不时会自己绷起来。
他又扫了一眼两侧的地形。
土坡不算高，二三十丈的样子，坡顶上乱石堆叠，正好能藏人。官道夹在中间，前后都能看出去百来步，再远便叫坡挡住了。倘若有人想设伏，这儿是个好地方——前后堵死，两侧居高，官道上的人便成了瓮中之鱉。
他心里头转了转这念头。
若真有伏兵，该怎么办？
往前冲？前头不知道有多少人。往后退？退路怕也被堵了。往坡上爬？坡顶有人的话，正好成了活靶子。
想来想去，只有一条路——结阵。靠著粮车结阵，把人拢在一处，用长枪戳出去，至少能撑一阵。马贼劫粮，图的是財货，不是拼命。只要让他们觉得这买卖不划算，兴许还有活路。
这念头才转完，前头的李铁牛忽然勒住了马。
“站住！”
“哥……”
边上一个瘦弱的少年凑过来，压低声音问：“咋了？”
这少年叫郭铁柱，代州雁门人，今年才十五，瘦得跟麻杆似的，脸上还带著几分没褪乾净的稚气。他爹娘都在去年的荒年里饿死了，被拉来充军，分到护粮队不过两个月。也不知道怎么回事，这小子从进队伍那天起就跟陈瞻亲近，张口闭口“哥”，赶都赶不走。大概是看陈瞻不像其他人那样动輒打骂，便把他当成了依靠。
“没事。”陈瞻摇摇头，目光却盯著前方。
队伍停了下来。三十来號人面面相覷，不知道出了什么事。
“队正，咋了？”有人问。
李铁牛没吭声，只是盯著前方。
顺著他的目光望去，官道前头大约百步开外，不知什么时候多了十几匹马，正横在道上。马上的人都穿著皮甲，手里攥著刀枪弓箭，脸上蒙著黑布，只露出一双双眼睛。
马贼。
陈瞻心里一沉——来了。
“他娘的……”
李铁牛话没骂完，后头就有人叫起来了：“后头也有！后头也有人！”
陈瞻扭头一看，果不其然，官道后头也冒出了二十多骑，把退路堵得死死的。再看两边的土坡，坡顶上影影绰绰地也站著人，弓箭手，居高临下，正对著他们这支小小的护粮队。
前后堵死，两侧居高。
跟他方才想的一模一样。
这帮马贼是有来头的。普通的草寇流民，乾的是打家劫舍的买卖，图的是財货，讲究的是“能抢就抢，抢完就跑”，哪有这种四面合围、步步为营的打法？这分明是受过正经操练的骑兵，战法老辣，配合嫻熟，绝非等閒之辈。
他脑子里飞快地转著。
四五十骑，护粮队三十来人。人数上差不太多，可一个是骑兵，一个是步卒，根本没法打。硬拼是死路一条，跑也跑不掉。
只剩一条路。
这念头刚从陈瞻脑子里冒出来，箭就到了。
不是一两支冷箭，是一阵箭雨。坡顶上的马贼也不废话，照著护粮队就是一轮齐射。箭矢破空的声音尖锐刺耳，像一群毒蛇在嘶叫。
“趴下！趴下！”
李铁牛的吼声被箭雨盖住了一半。护粮队里顿时乱成一团，有人往车底下钻，有人往路边跑，还有几个愣头愣脑站在原地，眨眼间就被射成了刺蝟。
陈瞻也趴了下去，紧贴著粮车的轮子。他身边就是郭铁柱，这小子脸煞白，牙齿打著颤，两只手死死攥著脖子上掛的一个小布袋。那里头装著他爹娘的头髮，是他在这世上唯一的念想了。
箭雨来得快去得也快，统共也就两轮。
还没等护粮队的人喘口气，前后两头的马贼就动了。他们不急著冲阵，而是慢悠悠地逼过来，一边走一边呼喝，像赶羊一样把护粮队往中间挤。
这帮人是老手，懂得“不战而屈人之兵”的道理。先用箭雨杀伤一波，打掉对方的士气；然后慢慢逼近，让恐惧在人群里发酵；等到护粮队自己乱了、散了、跑了，再上去收割，那才叫事半功倍。
陈瞻趴在车轮边上，脑子里只剩一个念头。
结阵。现在就结阵。再不动手，这帮人就全散了。
“结阵！结阵！”
李铁牛到底是老行伍了，一边嘶吼一边往队伍中间挤。他身边拢了七八个人，背靠著粮车，长枪朝外，勉强撑起一道防线。
可其他人呢？
陈瞻往四周看了一眼，只见大半的戍卒还在各自乱窜，有的抱著脑袋往乱石后头缩，有的乾脆扔了兵器想往坡上爬，更有甚者双腿发软，瘫在地上起不来。
“完了完了！跑啊……”
离陈瞻不远处，一个戍卒嗓门尖得像杀猪，正手脚並用地往道边爬。
陈瞻没多想，几步衝过去，一把揪住那人的后领，把他从地上拽了起来。那人刚要挣扎，陈瞻反手就是一巴掌，抽得他满嘴是血。
“跑？”陈瞻的声音不大，可那双眼睛冷得嚇人，“往哪儿跑？”
他拿刀一指。前后都是马贼，坡上全是弓箭手，跑出去就是活靶子。
那人被他盯著，忽然就不敢动了。边上还有几个正往外跑的，看见这一幕，脚步也迟疑了。
“想死一起死。”陈瞻鬆开那人，扬声吼了一句，“不想死，就给老子过来结阵！”
他指了指李铁牛那边，又指了指身边的几辆粮车。
“粮车围起来！长枪朝外！谁他娘的敢跑，老子先砍谁！”
话音刚落，马蹄声骤然急促起来。马贼衝过来了。
前头那十几骑率先发难，马槊挺起，直扑李铁牛那边的防线。铁蹄踏地，尘土飞扬，这一衝便带著要把人撞散的气势。
“稳住！稳住！”李铁牛大吼。
可他话音未落，便见一骑马贼从侧面杀入，马槊直捅他后心。李铁牛听见风声想躲，却没躲开。槊尖捅进后背，带著他往前冲了几步，然后那马贼一抬手，把他从槊上甩了下来。
这一槊，乾净利落，直取要害，分明是沙场老手的路数。普通马贼哪有这种本事？
陈瞻把这一幕看在眼里，心里头又是一沉。
这帮人不是普通马贼。
“队正！”
有人惊呼，阵型登时散了半边。
陈瞻没去看李铁牛，他知道那边已经顾不上了。他现在能做的，就是把身边这十来个人拢住，能活一个是一个。
李铁牛死了，这边的主心骨就没了。再不动手，剩下这些人也要散。
“推车！”
他一边吼一边动手，拉著身边几个还没跑散的戍卒去推粮车。粮车沉得很，又没了拉车的牛。刚才箭雨的时候牛被射死了，推起来费劲得很。可眾人还是咬著牙把三辆车首尾相连，围成了一个半圆。
车阵刚成，马贼就杀过来了。
当先一骑衝到车阵边上，马槊往下一扎，便要刺穿车缝里露出的一个脑袋。陈瞻眼疾手快，抄起地上一桿长枪，猛地往上一架，堪堪挡住了这一槊。那马贼没料到还有人敢挡，怔了一下，战马已经衝过了车阵。
他调转马头想再来，陈瞻已经捡起了边上一张弓。这弓是地上捡的，弓主人就倒在不远处，胸口插著三支箭，早已不动了。陈瞻摸了摸箭袋，还剩七八支。
那马贼再次衝来，离车阵不到三十步。
陈瞻张弓搭箭，眯起左眼，屏住呼吸。
二十步。
松弦。
箭矢嗖地窜出去，正中那马贼的脖颈。那人的叫声戛然而止，身子往后一仰，从马上栽了下去。
边上几个戍卒都愣住了。
马贼那边似乎也愣了一下。
陈瞻盯著对面，脑子里飞快地转著。
这个被射死的不是小嘍囉，是个小头目，方才冲得最凶的就是他。射死一个头目，马贼会怎么反应？
要么疯狂报復，不死不休。要么掂量掂量，觉得不划算，先退了再说。
马贼劫粮，图的是財货，不是拼命。他们已经折了好几个人，再打下去还要折更多。这笔买卖，值不值？
他赌马贼会退。
就这一愣神的功夫，车阵算是稳住了。
十来个戍卒缩在三辆粮车围成的半圆里，长枪从车缝里戳出来，两三个还能动弹的弓手躲在车后，时不时射两支箭。马贼冲了两次，都没占到便宜，反而被车后的冷箭射翻了几个。
他们本以为这帮护粮的是软柿子，捏捏就烂，没想到还有人敢还手，还一箭射死了个头目。这买卖做得亏了。
“撤！”
一声尖锐的呼哨响起。
陈瞻眯起眼睛，盯著那个吹哨的人。
那人骑著匹高头大马，身形魁梧，在马贼群里头格外显眼。他吹完哨，调转马头，带著马贼们往后退去。
马贼们像潮水一样退了，眨眼间便退到了百步开外，重新聚成一团。
陈瞻靠在车轮上，手指还攥著弓弦，指节因为用力过猛而发白。他往四周看了一眼。
地上横七竖八躺著尸首，护粮队这边倒了十来个，马贼那边也丟了五六具。李铁牛还趴在那儿，后背那个血窟窿还在往外渗血，多半是没救了。六辆粮车塌了三辆，散落一地的粟米被血浸透，黏糊糊地粘在泥地上。
三十来號人，一仗下来折了小半。
可马贼只是退了，没走。他们还在那儿，三三两两地聚在一起嘀咕，不时往这边张望。他们在等。等护粮队继续乱，等这边的人心散了，等天黑了再来收割。
这时候，郭铁柱挪了过来。
这小子方才一直缩在车轮边上，手里攥著那个布袋，从头到尾没跑，也没出声。此刻他脸色煞白，嘴唇还在哆嗦，可一双眼睛却直愣愣地盯著陈瞻。
“哥……”他声音发抖，“咱们能活著回去吗？”
陈瞻扭头看了他一眼。
“能。”
他也不知道自己哪来的底气说这个字。可话一出口，他忽然就觉得心里踏实了些。
马贼没走，但也没再冲。这说明他们在掂量，在犹豫。只要撑到天黑，守捉那边发觉粮队没回来，兴许会派人来接应。
当然，也可能不会。
但眼下只能赌这一把。
他站起身，目光越过车阵，落在百步开外的马贼人群里。
那群马贼中间，有一个骑著高头大马的魁梧汉子正往这边看。方才吹哨的就是他。他半边脸对著这边，左眼上盖著一块黑布，只有右边那只眼睛露在外头。那只眼睛阴沉沉的，正落在陈瞻身上。
陈瞻与他对视了一瞬。
这人是头目。不是小头目，是真正的头目。方才那一槊刺死李铁牛的，多半也是他手底下的人。这帮马贼能有这等战法，能有这等配合，全是他调教出来的。
这人不简单。
然后那人调转马头，带著马贼们消失在土坡后面。
他们终究还是走了。
日头彻底偏西，天边烧起一片血红。
陈瞻站在车阵里，看著马贼离去的方向，久久没有动弹。
独眼。
他记住了。
这帮马贼不是普通马贼，战法太老辣，配合太嫻熟。他们的头目是个独眼，骑术精湛，能调教出这等人马。这样的人，在代北不会默默无名。
他要查。
查这帮人是什么来路，查那个独眼是谁，查他们为什么要劫这批粮。
阿爷当年剿匪，死得蹊蹺。今日这帮马贼，来得也蹊蹺。
这里头，有没有关联？
他不知道。但他会查下去。
有些事，总要有个答案。
楼烦守捉往北二十里，有条官道夹在两排土坡中间，坡上乱石嶙峋，坡下便是这条道。说是官道，其实也就比羊肠小道宽些，勉强能错开两辆车。这年头代北的路都是这般模样，年年说修，年年没钱，到头来还是烂泥地上铺几块石板了事。雨天一踩两脚泥，晴天一走半身灰，走惯了的人都知道，赶路要趁天好，不然光是这路就能把人折腾去半条命。
此时日头偏西，六辆粮车正摇摇晃晃地往南走。
这六辆车是从云州往楼烦守捉运粮的，走了三日，眼看著再有七八里便到地头了。押车的是守捉里的护粮队，统共三十来號人，领头的队正叫李铁牛，四十来岁的粗壮汉子，骑著匹瘦马走在队伍前头。这李铁牛是守捉里的老人了，干护粮这活儿干了七八年，大小仗也打过几场，算是有些本事的。当然了，在这楼烦守捉，“有些本事”的標准也不高，能把人带出去再带回来，不丟粮不死人，那就算是能干的了。
“都他娘的精神著点！这段路不太平，莫要打盹！”
话虽这么说，可这一路上也没出什么事，弟兄们难免有些鬆懈。再加上天冷，走了半日，腿脚都木了，不少人缩著脖子低著头，只顾埋头赶路，哪还有心思四处张望。
陈瞻走在队伍中段，挨著第三辆粮车。
他今年十九，生得高挑，麵皮白净，若是换身乾净衣裳，倒像是哪家的读书郎君。可惜眼下一身破旧的皮甲，腰间掛著把横刀，活脱脱一个边地的穷戍卒。
要说这陈瞻，在守捉里也算是个异类。
他爹陈敬安，当年是云州的牙將。所谓牙將，便是节度使的亲兵將领，在代北一带也是响噹噹的人物。可惜三年前死於一场变故，据说是剿匪时中了埋伏，尸骨无存。陈瞻的娘是粟特人，听说年轻时颇有些姿色，丈夫死后不到半年也跟著去了，留下陈瞻一个人，从牙將之子一下子跌成了戍卒。
守捉里的人都说，这小子运道不好。
可背地里也有人嘀咕：陈敬安那么大的本事，怎么就死得那么蹊蹺？剿个匪而已，怎么连尸首都找不著？这里头的水啊，深著呢。
不过这些话也就私下说说，没人敢当著陈瞻的面提。
陈瞻自己倒是不怎么在意的样子。他平日里话不多，干活也不偷奸耍滑，只是那双眼睛有时候会发呆，盯著某个地方看半天，也不知道在想什么。
此时此刻，陈瞻便又是这副模样，一边跟著队伍往前走，一边眯著眼睛打量两侧的土坡。
他总觉得有些不对劲。
说不上来是哪里不对，就是心里头髮毛。这种感觉他以前没有过，或者说，“以前”的那个陈瞻没有过。但现在的他却莫名其妙地有了这种直觉，仿佛脑子里多了一根弦，时不时会自己绷起来。
他又扫了一眼两侧的地形。
土坡不算高，二三十丈的样子，坡顶上乱石堆叠，正好能藏人。官道夹在中间，前后都能看出去百来步，再远便叫坡挡住了。倘若有人想设伏，这儿是个好地方——前后堵死，两侧居高，官道上的人便成了瓮中之鱉。
他心里头转了转这念头。
若真有伏兵，该怎么办？
往前冲？前头不知道有多少人。往后退？退路怕也被堵了。往坡上爬？坡顶有人的话，正好成了活靶子。
想来想去，只有一条路——结阵。靠著粮车结阵，把人拢在一处，用长枪戳出去，至少能撑一阵。马贼劫粮，图的是財货，不是拼命。只要让他们觉得这买卖不划算，兴许还有活路。
这念头才转完，前头的李铁牛忽然勒住了马。
“站住！”
“哥……”
边上一个瘦弱的少年凑过来，压低声音问：“咋了？”
这少年叫郭铁柱，代州雁门人，今年才十五，瘦得跟麻杆似的，脸上还带著几分没褪乾净的稚气。他爹娘都在去年的荒年里饿死了，被拉来充军，分到护粮队不过两个月。也不知道怎么回事，这小子从进队伍那天起就跟陈瞻亲近，张口闭口“哥”，赶都赶不走。大概是看陈瞻不像其他人那样动輒打骂，便把他当成了依靠。
“没事。”陈瞻摇摇头，目光却盯著前方。
队伍停了下来。三十来號人面面相覷，不知道出了什么事。
“队正，咋了？”有人问。
李铁牛没吭声，只是盯著前方。
顺著他的目光望去，官道前头大约百步开外，不知什么时候多了十几匹马，正横在道上。马上的人都穿著皮甲，手里攥著刀枪弓箭，脸上蒙著黑布，只露出一双双眼睛。
马贼。
陈瞻心里一沉——来了。
“他娘的……”
李铁牛话没骂完，后头就有人叫起来了：“后头也有！后头也有人！”
陈瞻扭头一看，果不其然，官道后头也冒出了二十多骑，把退路堵得死死的。再看两边的土坡，坡顶上影影绰绰地也站著人，弓箭手，居高临下，正对著他们这支小小的护粮队。
前后堵死，两侧居高。
跟他方才想的一模一样。
这帮马贼是有来头的。普通的草寇流民，乾的是打家劫舍的买卖，图的是財货，讲究的是“能抢就抢，抢完就跑”，哪有这种四面合围、步步为营的打法？这分明是受过正经操练的骑兵，战法老辣，配合嫻熟，绝非等閒之辈。
他脑子里飞快地转著。
四五十骑，护粮队三十来人。人数上差不太多，可一个是骑兵，一个是步卒，根本没法打。硬拼是死路一条，跑也跑不掉。
只剩一条路。
这念头刚从陈瞻脑子里冒出来，箭就到了。
不是一两支冷箭，是一阵箭雨。坡顶上的马贼也不废话，照著护粮队就是一轮齐射。箭矢破空的声音尖锐刺耳，像一群毒蛇在嘶叫。
“趴下！趴下！”
李铁牛的吼声被箭雨盖住了一半。护粮队里顿时乱成一团，有人往车底下钻，有人往路边跑，还有几个愣头愣脑站在原地，眨眼间就被射成了刺蝟。
陈瞻也趴了下去，紧贴著粮车的轮子。他身边就是郭铁柱，这小子脸煞白，牙齿打著颤，两只手死死攥著脖子上掛的一个小布袋。那里头装著他爹娘的头髮，是他在这世上唯一的念想了。
箭雨来得快去得也快，统共也就两轮。
还没等护粮队的人喘口气，前后两头的马贼就动了。他们不急著冲阵，而是慢悠悠地逼过来，一边走一边呼喝，像赶羊一样把护粮队往中间挤。
这帮人是老手，懂得“不战而屈人之兵”的道理。先用箭雨杀伤一波，打掉对方的士气；然后慢慢逼近，让恐惧在人群里发酵；等到护粮队自己乱了、散了、跑了，再上去收割，那才叫事半功倍。
陈瞻趴在车轮边上，脑子里只剩一个念头。
结阵。现在就结阵。再不动手，这帮人就全散了。
“结阵！结阵！”
李铁牛到底是老行伍了，一边嘶吼一边往队伍中间挤。他身边拢了七八个人，背靠著粮车，长枪朝外，勉强撑起一道防线。
可其他人呢？
陈瞻往四周看了一眼，只见大半的戍卒还在各自乱窜，有的抱著脑袋往乱石后头缩，有的乾脆扔了兵器想往坡上爬，更有甚者双腿发软，瘫在地上起不来。
“完了完了！跑啊……”
离陈瞻不远处，一个戍卒嗓门尖得像杀猪，正手脚並用地往道边爬。
陈瞻没多想，几步衝过去，一把揪住那人的后领，把他从地上拽了起来。那人刚要挣扎，陈瞻反手就是一巴掌，抽得他满嘴是血。
“跑？”陈瞻的声音不大，可那双眼睛冷得嚇人，“往哪儿跑？”
他拿刀一指。前后都是马贼，坡上全是弓箭手，跑出去就是活靶子。
那人被他盯著，忽然就不敢动了。边上还有几个正往外跑的，看见这一幕，脚步也迟疑了。
“想死一起死。”陈瞻鬆开那人，扬声吼了一句，“不想死，就给老子过来结阵！”
他指了指李铁牛那边，又指了指身边的几辆粮车。
“粮车围起来！长枪朝外！谁他娘的敢跑，老子先砍谁！”
话音刚落，马蹄声骤然急促起来。马贼衝过来了。
前头那十几骑率先发难，马槊挺起，直扑李铁牛那边的防线。铁蹄踏地，尘土飞扬，这一衝便带著要把人撞散的气势。
“稳住！稳住！”李铁牛大吼。
可他话音未落，便见一骑马贼从侧面杀入，马槊直捅他后心。李铁牛听见风声想躲，却没躲开。槊尖捅进后背，带著他往前冲了几步，然后那马贼一抬手，把他从槊上甩了下来。
这一槊，乾净利落，直取要害，分明是沙场老手的路数。普通马贼哪有这种本事？
陈瞻把这一幕看在眼里，心里头又是一沉。
这帮人不是普通马贼。
“队正！”
有人惊呼，阵型登时散了半边。
陈瞻没去看李铁牛，他知道那边已经顾不上了。他现在能做的，就是把身边这十来个人拢住，能活一个是一个。
李铁牛死了，这边的主心骨就没了。再不动手，剩下这些人也要散。
“推车！”
他一边吼一边动手，拉著身边几个还没跑散的戍卒去推粮车。粮车沉得很，又没了拉车的牛。刚才箭雨的时候牛被射死了，推起来费劲得很。可眾人还是咬著牙把三辆车首尾相连，围成了一个半圆。
车阵刚成，马贼就杀过来了。
当先一骑衝到车阵边上，马槊往下一扎，便要刺穿车缝里露出的一个脑袋。陈瞻眼疾手快，抄起地上一桿长枪，猛地往上一架，堪堪挡住了这一槊。那马贼没料到还有人敢挡，怔了一下，战马已经衝过了车阵。
他调转马头想再来，陈瞻已经捡起了边上一张弓。这弓是地上捡的，弓主人就倒在不远处，胸口插著三支箭，早已不动了。陈瞻摸了摸箭袋，还剩七八支。
那马贼再次衝来，离车阵不到三十步。
陈瞻张弓搭箭，眯起左眼，屏住呼吸。
二十步。
松弦。
箭矢嗖地窜出去，正中那马贼的脖颈。那人的叫声戛然而止，身子往后一仰，从马上栽了下去。
边上几个戍卒都愣住了。
马贼那边似乎也愣了一下。
陈瞻盯著对面，脑子里飞快地转著。
这个被射死的不是小嘍囉，是个小头目，方才冲得最凶的就是他。射死一个头目，马贼会怎么反应？
要么疯狂报復，不死不休。要么掂量掂量，觉得不划算，先退了再说。
马贼劫粮，图的是財货，不是拼命。他们已经折了好几个人，再打下去还要折更多。这笔买卖，值不值？
他赌马贼会退。
就这一愣神的功夫，车阵算是稳住了。
十来个戍卒缩在三辆粮车围成的半圆里，长枪从车缝里戳出来，两三个还能动弹的弓手躲在车后，时不时射两支箭。马贼冲了两次，都没占到便宜，反而被车后的冷箭射翻了几个。
他们本以为这帮护粮的是软柿子，捏捏就烂，没想到还有人敢还手，还一箭射死了个头目。这买卖做得亏了。
“撤！”
一声尖锐的呼哨响起。
陈瞻眯起眼睛，盯著那个吹哨的人。
那人骑著匹高头大马，身形魁梧，在马贼群里头格外显眼。他吹完哨，调转马头，带著马贼们往后退去。
马贼们像潮水一样退了，眨眼间便退到了百步开外，重新聚成一团。
陈瞻靠在车轮上，手指还攥著弓弦，指节因为用力过猛而发白。他往四周看了一眼。
地上横七竖八躺著尸首，护粮队这边倒了十来个，马贼那边也丟了五六具。李铁牛还趴在那儿，后背那个血窟窿还在往外渗血，多半是没救了。六辆粮车塌了三辆，散落一地的粟米被血浸透，黏糊糊地粘在泥地上。
三十来號人，一仗下来折了小半。
可马贼只是退了，没走。他们还在那儿，三三两两地聚在一起嘀咕，不时往这边张望。他们在等。等护粮队继续乱，等这边的人心散了，等天黑了再来收割。
这时候，郭铁柱挪了过来。
这小子方才一直缩在车轮边上，手里攥著那个布袋，从头到尾没跑，也没出声。此刻他脸色煞白，嘴唇还在哆嗦，可一双眼睛却直愣愣地盯著陈瞻。
“哥……”他声音发抖，“咱们能活著回去吗？”
陈瞻扭头看了他一眼。
“能。”
他也不知道自己哪来的底气说这个字。可话一出口，他忽然就觉得心里踏实了些。
马贼没走，但也没再冲。这说明他们在掂量，在犹豫。只要撑到天黑，守捉那边发觉粮队没回来，兴许会派人来接应。
当然，也可能不会。
但眼下只能赌这一把。
他站起身，目光越过车阵，落在百步开外的马贼人群里。
那群马贼中间，有一个骑著高头大马的魁梧汉子正往这边看。方才吹哨的就是他。他半边脸对著这边，左眼上盖著一块黑布，只有右边那只眼睛露在外头。那只眼睛阴沉沉的，正落在陈瞻身上。
陈瞻与他对视了一瞬。
这人是头目。不是小头目，是真正的头目。方才那一槊刺死李铁牛的，多半也是他手底下的人。这帮马贼能有这等战法，能有这等配合，全是他调教出来的。
这人不简单。
然后那人调转马头，带著马贼们消失在土坡后面。
他们终究还是走了。
日头彻底偏西，天边烧起一片血红。
陈瞻站在车阵里，看著马贼离去的方向，久久没有动弹。
独眼。
他记住了。
这帮马贼不是普通马贼，战法太老辣，配合太嫻熟。他们的头目是个独眼，骑术精湛，能调教出这等人马。这样的人，在代北不会默默无名。
他要查。
查这帮人是什么来路，查那个独眼是谁，查他们为什么要劫这批粮。
阿爷当年剿匪，死得蹊蹺。今日这帮马贼，来得也蹊蹺。
这里头，有没有关联？
他不知道。但他会查下去。
有些事，总要有个答案。