蒸汽轮渡平缓的行驶在旧金山內湾。
    绵绵阴雨中,扎恩·桑德斯站在船头,撑著伞,打量两岸建筑。受奥古斯特·贝尔蒙特的关照,以秘书身份,他成为此次视察金矿的主要负责人。
    “海克先生,凭藉著你的经验,旧金山会拥有富矿吗?”扎恩·桑德斯转身看向拿著单筒望远镜男人。
    男人眼窝很深,留著捲曲的黄色长髮,近60岁。时间赋予了他在勘探方面的丰富经验,曾是英国著名金矿勘探的传奇专家。
    三年前,海克从英国搬来美国过起了退休生活,但在一个多月前,贝尔蒙特公司找上门提供了一大笔钱,多到他张不开嘴拒绝,於是他决定做人生最后的一笔生意。
    站在阴雨中,海克举著单筒望远镜,看向旧金山方向。镜头中,海拔约为282米的双子峰静静的佇立在阴云之下。
    听到僱主的询问,他迟疑道“地质的问题很难讲清楚,一切皆有可能。金矿主要集中在內陆地区的內华达山脉,在河流里,在矿脉中。
    而旧金山在淘金热中的具体作用只是中转站和贸易中心。
    可是,旧金山市距离內陆並不远,存在能够孕育金矿的可能。如果真的被卡森·贝利先生发现了金矿,那真的就是上帝保佑。”
    “对於採集金矿,我是门外汉。”扎恩·桑德斯询问“一吨金矿,採集出多少黄金能保证开採后不会吃亏?”
    “3g!”海克的眼眸闪亮,他道“每吨金矿,只要能提炼出3g黄金,就绝对不会亏本,而且大赚特赚。
    不要被一吨金矿嚇住了,一立方米的金矿就要好几吨,如果这个金矿的规模庞大,完全可以挖出上万吨的金矿。如果是狗头金,那么价值会更高。”
    扎恩·桑德斯心里已经有了大致的思路,他催促船长將船开的再快些,不要磨蹭。
    黑白配色的蒸汽轮渡缓缓靠在东区码头上,扎恩·桑德斯下船,带著隨行眾人直奔使命区的融金银行。
    .....
    顛覆事件后的融金银行跟以往没什么不同。
    当斯文·海因里希打算坑骗罗斯柴尔德家族一笔钱之后,连夜让伙计们將融金银行恢復了原本的模样。
    死状悽惨的尸体被抬走,粘稠在地板上的血跡被擦了个乾净。
    天一亮,融金银行正常营业,该去淘金区收购沙金、岩金的业务员和柜檯后的柜员被斯文的伙计取代,一切井井有条,任谁也看不出跟原来有什么区別。
    总裁办公室里,卡森·贝利如往常般坐在办公桌前打盹,银行的生意现在不归他管,作为吉祥物的存在,帮助斯文从老丈人家里骗来钱財是唯一活路。
    卡森想过耍招,跟家族派来的人坦白,让他们救自己出去。但这种荒谬的事情想都別想,旧金山天高皇帝远,没有通讯,交通不便,一旦泄露,作为土皇帝的斯文·海因里希很轻易地就能將他们彻底留在旧金山。
    所以,想活命,就得老老实实照办。
    卡森也不是没有想过,万一自己帮助斯文从罗斯柴尔德家族骗来一大笔钱之后,斯文反悔,將他杀掉了该怎么办?
    他预想过这种事情,只有两种解法。一种是斯文说到做到,童叟无欺,真的放他活命。另一种是抬高自己的价值,为斯文创造源源不断地利益。
    至於坑骗罗斯柴尔德家族的下场,那也得从斯文这里活下来另说。
    “咚咚咚!”
    突然传来的敲门声令卡森·贝利寻思清醒,他看向走进房间的佩尔·福布斯,心跳如鼓,表情紧张。作为吉祥物,他在旧金山根本没有人权。
    往常,这道门佩尔·福布斯只会推门而入,现在,对方敲起了门,意味著罗斯柴尔德家族派人来了,也就是说,检验他演技的时候来了。
    “扎恩·桑德斯你认识吗?纽约来的。”佩尔·福布斯开门见山。
    “认识认识,他是贝尔蒙特的秘书、嫡系。”卡森连忙回答,似乎觉得自己表述的不够清楚,补充道“贝尔蒙特得到了家族的支持,在纽约华尔街开了一家贝尔蒙特银行。”
    佩尔·福布斯面色平静的打量著对方的表情,认真道“对方这会儿正在会客厅等候,身上还残留著雨水,没有休整,这代表金矿的事情对他们来说很重要。
    boss教给你的话术你背诵的不错,如果话术中没有的,相信以你的精明,知道该如何回答,知道该如何让骗局往下进行。
    做好了这件事,boss让你活命的承诺永远有效,做不好,你远在英国的妻子会守寡。”
    卡森·贝利脸色略微苍白,近三个月的时间,他每天都要向佩尔·福布斯这个监视者背诵斯文撰写的话术以及应对措施。为了完成这一目標,他每天都会对著镜子背诵,调整神態,用最高要求压力自己。
    可事到临头,心中的紧张、可能出现的失误以及失败后果的恐惧在他的心中无限放大,他一时之间竟无法调整情绪。
    卡森的紧张肉眼可见,佩尔·福布斯微微一笑,语气轻快“要不要我让他们在会客厅里待久一些?”
    坐在办公桌后的男人脸色当即一变,连连摇头,道“不用,请给我十秒钟的时间调整。”
    送往纽约的信是用的加急,而扎恩·桑德斯连身上的雨水都没擦就来了,没有休整,同样表达了急切。
    现在,双方马上就能见面,如果卡森拖延时间,或许不会影响什么,但如果扎恩·桑德斯是个疑心病重的人,会对骗局產生影响。
    深呼吸,几秒钟后,卡森·贝利的脸色变得正常了许多,他露出往日意气风发的矜持笑容,语调昂扬,道“我亲自去迎接他们!”
    “当然,这再好不过!”佩尔·福布斯笑容和煦,指了指头顶道“我们的伙计会关注著你的表现,別让boss失望。”
    卡森强顏欢笑,道“我们现在是一伙的。”
    佩尔·福布斯离开代入到了秘书的身份上,他为卡森打开门,露出標准笑容。他同样接受了系统性的培训,以確保在秘书的工作任务重不会露出破绽。
    卡森·贝利大踏步走出门外,步履匆匆,走向会客厅,他推开门,一眼便看到了正喝著热咖啡的扎恩·桑德斯,对方身边,海克正在整理湿透的外衣。
    “嘿伙计,欢迎来旧金山!”卡森·贝利表情洋溢,遥遥伸出手。
    扎恩·桑德斯连忙放下手中热咖啡起身握手,欢愉道“好久不见,贝利先生!”
    两人笑著拥抱,表达各自的情谊。其实这两人完全没有交集,地位不匹配,也只是见过几面。但在这里,异国他乡,见到同属於犹太人的伙伴,心中的振奋难以掩饰。
    “先生,介绍一下,这是我的老板聘请来的勘探专家,海克先生,他在英国时是传奇人物。”扎恩·桑德斯笑著介绍道。
    海克起身笑著与卡森握手,两人亲切的表达著问候。
    只不过,卡森心中有点慌,他害怕双子峰上造假的金矿会被看出来,但想了想,这跟他的关係不大,这件事是斯文负责的。
    “没打伞吗?衣服湿透了!”卡森·贝利抹了抹海克的衣服,对站在门外侍奉的佩尔·福布斯道“拿两身套装来!”
    佩尔·福布斯应了一声,消失在门外,不一会拿来两套衣服。
    等两人换上衣服,卡森笑著將他们邀请到办公室,三人在沙发前对坐,他问道“家里对我的提议的具体决定是什么?愿不愿意支持我?”
    扎恩·桑德斯解释道“先生,在我从纽约想旧金山出发之前,您的信件刚刚通过皇后號邮轮送往英国。但如果不出意外的话,信件会在这几天送到这里。
    所以,具体的决定是什么我也不清楚。我来这里的唯一目的就是作为家族的眼睛,通过我,让家族洞悉双子峰上的那座金矿的大概价值。”
    “先生,我能了解一下吗?”海克打了个手势。
    “当然可以。”卡森起身从柜子里搬出一块矿石,笑道“这是我的那位朋友在更深处挖出来的石头,一共两块,另一块被他提炼了!”
    海克眼前一亮,连忙起身从对方手中接过这块十多公斤的矿石。矿石表面坑坑洼洼,顏色不一,但主体成暗黄色。
    凑近轻轻一闻,有股淡淡的刺鼻味,仔细摆弄半晌,海克陷入了思索。
    卡森·贝利紧张的看著,祈祷著別被发现漏洞。这块矿石的源头是斯文找人从一个华人手中买来的。华人在旧金山没有生存空间,想要淘金,要么只能去白人捨弃过的金矿去碰运气,要么站在溪水里过滤沙子。
    一个年老的华人在进入白人遗弃的矿坑,开凿数米后发现了这种矿石,由於担心功亏一簣,被收到消息的白人重新占领,索性將其卖给了融金银行的业务员。
    融金银行的业务员是斯文的伙计假扮的,近三个月,在底层淘金者的口中享有不错的名声。无论是拉丁裔还是法国人,又或者义大利和华人,都很信赖他们。
    拿到废弃金矿后才发现,金矿的存量並不多,少得可怜,简单冶炼了三吨金矿,发现质量挺好,每吨金矿熔炼出了5-7g的黄金,这算是妥妥的富矿。
    这省下了斯文让人进入內达华深山炸矿寻找金矿的精力与时间,算是上帝都在帮他。
    良久,扎恩·桑德斯有些按捺不住,询问道“海克先生,有没有什么发现?”
    海克从思索著回神,他指著金矿表面道“应该是对的,黄铁矿和砷铁矿是伴生物,金的密度大,砷却很少,这是典型表层的金矿体现。
    但是,我想见一见真正的金矿,毕竟,这块金矿没问题,並不代表金矿本身没有问题。”
    迟疑著,他斟酌用词,道“贝利先生,我要为我的工作负责,我当然清楚您拥护者罗斯柴尔德家族,但你的朋友不会。你是外行,轻易可以骗过,我是內行,想骗过我不可能,所以,我有必要进入金矿查看,你得带我去,让你的朋友跟著一起。”
    说来说去,海克语调中满是不信任。这块金矿绝对没问题,这方面他是行家,表层金矿中黄铁矿和砷铁矿是出现最多的半生物,即便是新手也能看出来。
    可是,想拿一块金矿就搪塞过去是不可能的,海克要为自己的工作负责,更要为僱主负责,出了麻烦,他不会好过,罗斯柴尔德家族有的是办法让他弥补损失。
    “当然可以,但现在不行!”卡森·贝利无奈摊了摊手。
    扎恩·桑德斯下意识皱眉,问道“为什么?”他同样不可能凭藉一块金矿就相信双子峰上的金矿是真的,他和卡森·贝利之间还没有那么多的交情和信任。
    卡森走到窗户前,指著阴雨中的双子峰道“矿洞在双子峰的北侧,但是南侧现在正在动工。新的市长正在建设新的社区,集中人口。那个地方有著大量的工作,吸引了旧金山绝大部分人口,已经形成了较大规模的商业。
    在双子峰南侧就是帐篷群落,最中间是妓院,阴雨天,那个地方需要排队,白天过去会被发现。现在过去,会被有心人看见,我好不容易遇上这种金矿,绝不能让其他人看见。”
    “所以晚上去?”扎恩·桑德斯鬆了口气,只要不拖延好几天就行。
    “是的,只有夜深了,我们才好行动。”
    海克不知又从那掏出了那只单筒望远镜,对著双子峰仔细打量。按理说,这个地方没有火山,与內华达山脉毫无关联,不应该存在金矿,可事实摆在眼前,如果双子峰的矿坑里真的有金矿,这將会打破他原有的勘探经验。
    “对了,你的那位朋友叫什么?”海克收回望远镜轻声询问。
    “李维·史特劳斯!”卡森·贝利笑吟吟开口。
    “他说里面有黄金,是进行过熔炼吗?”
    “是的!”卡森·贝利耸耸肩“他说他熔炼了一吨,得到了5g黄金。我只见到了黄金,没见熔炼过程。”
    扎恩·桑德斯眼神雪亮,与海克对视,两人都能看出对方眼中的惊讶。
    卡森·贝利心底一笑,道“现在还早,距离深夜还有十多个小时。你们没有休息就直接过来了,不如先去睡一觉?”
    “好!”扎恩·桑德斯没有拒绝,儘管后半段路都是乘船,但他还是累的够呛。
    “我提前为你们包下了隔壁的旅馆,这家旅馆绝对安全,只有你们住!”卡森笑著推开门,带著两人往外走。
    佩尔·福布斯笑吟吟地跟在后面,陪同远道而来的客人往隔壁旅馆走去。
    ps:先一更,我得存点稿子....

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