与此同时。
    一支规模不小的商队,离开了朔州,驮著朔州特產的优质铁器、捲菸、蜂窝煤、琉璃以及大胤的丝绸、茶叶、瓷器等货物,浩浩荡荡向西而行。
    为首的商人,正是与赵暮云达成初次合作的西域胡商安德海。
    在这支商队中,还有著一什的护卫,为首的正是唐延海派护送安德海来朔州的斥候营什长,陈伍。
    他怀中贴身藏著的,是赵暮云写给远在陇右的裴伦和唐延海的密信。
    商队从丰州西边出塞,沿著沙漠之中一个又一个绿洲组成的路线,歷经风沙与坎坷,前往陇右道的重镇—甘州。
    甘州城,虽不及中原大城繁华,却別有一番异域风情。
    各族商旅往来不绝,驼铃声声。
    裴伦和唐延海在甘州不到五六日,凭藉昔日裴伦在河东节度使任上的人脉,以及甘州都尉郭孝悌的引荐,他们很快受到陇右节度使张瓚的接见。
    张瓚,年约五旬,面容清癯,眼神深邃,执掌陇右多年,在各方势力夹缝中维持著微妙的平衡。
    他曾与裴伦有过一面之缘,对其留有一些印象。
    节度使府衙內,张瓚看著风尘僕僕的裴伦,以及他身边沉稳的唐延海,脸上露出些许笑容:
    “裴兄,一別多年,风采依旧啊!未曾想你一个河东节度使,竟然甘心屈居这位刚刚提拔出头的镇北將军,真是让我难以相信啊!”
    裴伦抱拳行礼,一副老熟人的样子,不胜感嘆:“只能说这一年大胤风云变幻,韃子、叛军接踵而来,能在乱世之中苟活保命,已经是不错了。”
    “是啊!上半年我们还在杨尚书的统帅下,一起围剿李金刚,谁料才数月时间,他便进了京城!”张瓚听到裴伦的话,一脸难过。
    “新皇还在,天下还有眾多忠臣义士,大胤还没有忘!”裴伦隨即道,“赵將军派我与唐都尉来张兄这里,就是商议匡扶大胤之计。”
    “请!”张瓚点点头,將两人请进书房。
    寒暄一阵后,裴伦呈上了赵暮云的信函。
    张瓚接过信函,仔细翻阅,又看了看里面列出的通商合作条件。
    尤其提到了朔州会提供精良的武器弓弩,他眼中闪过一丝满意。
    他深知陇右地处偏远,四面受敌,能与朔州合作,对巩固他在陇右的统治、增强军力有莫大好处。
    “赵將军雄才大略,横扫北狄,收復失地,老夫亦是钦佩。开通商路,互利互惠,老夫原则上同意。”
    张瓚抚须笑道,“具体细则,裴兄安排人与府中专人详谈便可。我们久別重逢,得好好喝一杯!”
    裴伦心中一块石头落地,连忙道谢:“一定陪张兄喝个一醉方休!”
    “哈哈!好,我现在就安排晚宴,將裴兄和唐都尉介绍给陇右的各级官员。”张瓚朗声大笑。
    见气氛正融洽,唐延海向裴伦示意。
    裴伦点头,趁机提出:“张兄,我们还有一事,也需要陇右大力支持啊!”
    “好说,请讲!”张瓚笑眯眯道。
    “张大人,是这样的!此前北狄右路军溃败,其残部首领铁木尔,率数千残兵逃入了西域车迟国境內。”
    “斩草不出根,春风吹又生!”
    “车迟国刚好在西域和陇右的要道上,此贼不除,商路难安。还请张大人给车迟国国王说一声,配合我们追缴铁木尔。”
    唐延海大声道。
    “原来是这么回事!”张瓚一听,却皱起眉头,“不过,我得问问布政使大人!”
    嗯?
    裴伦和唐延海对视一眼,有些疑惑。
    张瓚让隨从將布政使大人请来。
    按大胤的地方行政架构,布政使管政、节度使管军、度支使管財,相互监督制约。
    但到了永昌帝继位后期,中央缺钱,让地方自己想办法搞钱。
    而很多地方掌握军队的节度使自己搞钱养军队,反而一跃而上成为话语权最大的人。
    裴伦和赵暮云搞了私盐,也是如此,河东道基本没布政使和度支使的事了。
    一个仪表堂堂的文官跟著隨从进来。
    “这位便是陇右道布政使李舍李大人!之所有让他来呢!咱也不藏著掖著,因为这车迟国的国王是李大人的岳丈。”
    “陇右这边与车迟国都是李大人去联络周旋的。”
    原来如此!
    裴伦和唐延海上前见礼。
    寒暄几句,唐延海重复了一遍。
    然而,李舍却道:“唐都尉,此言差矣!车迟国虽小,却是我陇右友邦,向来恭顺。我们到目前为止,尚未收到车迟国境內有韃子残兵的消息。”
    “我们是得到確切消息才如此说的!”裴伦心中一动。
    安德海的消息应该不假,唐延海的斥候营也去侦查过,车迟国国王尉迟明一定是拿了铁木尔的好处才收容他们的。
    现在这个布政使李舍是尉迟明的女婿,事情一下子有些复杂起来了。
    “明明...”唐延海听出了李舍的维护之意,刚要说话,却被裴伦拉住。
    “你们应该消息有误吧!”李舍肯定地说道,“数千韃子流窜到西域,怎么没一点动静呢!”
    “那可能是我们听消息有误!”裴伦顺著李舍的话,结束了这个话题。
    “既然消息有误,那就不提了!”张瓚接口道,“我手头有些公务,两位要不先回驛站休息,晚上记得赴宴啊!”
    离开节度使府,回到住处,唐延海一拳砸在桌子上,愤懣道:
    “这李舍一定与车迟国有勾结,一起隱瞒!难道就任由铁木尔那廝在车迟国逍遥,日后成为商路大患?”
    裴伦相对冷静,沉吟道:“唐都尉,既然李舍一起隱瞒,张节度使估计也不愿帮忙,那我们自己干!”
    “不然铁木尔得到我们与陇右通商的消息,定然会来骚扰。我们先下手为强!”
    “如何先下手为强?”唐延海看向他。
    “你我可分头行动。”裴伦目光灼灼,“我率领我们带来的一千精锐,明著以剿匪、巡边的名义向西域方向运动,吸引铁木尔和车迟国的注意力。”
    “你则带领斥候营的兄弟,化整为零,潜入车迟国,摸清铁木尔的具体藏身之地和车迟国的布防。”
    “届时,里应外合,速战速决,一举將铁木尔解决!只要动作够快,等李舍和尉迟明反应过来,我们已经得手撤军了!”
    唐延海眼中精光一闪:“好计策!就这么办!绝不能给铁木尔喘息之机!”
    就在两人定计之时,部下来报,朔州商队已到甘州,商队中有人带来了赵將军的密信。
    裴伦和唐延海精神一振,连忙召见陈伍。
    陈伍风尘僕僕,恭敬地呈上密信。
    赵暮云在信中除了问候和告知朔州近况外,重点提及了萧烈勾结北狄之事,並强调西域商路的重要性。
    要求他们务必確保商路安全,对可能存在的威胁要果断清除,必要时可先斩后奏。
    看完密信,裴伦和唐延海更加坚定了之前的决心。
    “將军与我们想到一块去了!”裴伦將信递给唐延海,“事不宜迟,我们即刻准备动手!”
    而与此同时,布政使府內,李舍也召来了自己的心腹,低声吩咐:
    “速去车迟国,告知我岳丈,朔州那边来的人,对他收容铁木尔產生了疑心,可能近期便会动兵,让他早做防备。”
    信使领命,趁著夜色,悄悄出了城,快马加鞭向西域车迟国方向奔去。

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