第65章 迁徙车队，终分別
汤姆没有停歇。
他立刻將准备好的冰凉滑腻的仙人掌蜂蜜膏，厚厚地涂抹在艾尔莎红肿的肩头和锁骨位置。
那膏体一接触到皮肤，灼热的红肿似乎都消退了一点点。
接著，他拿起一块从废弃威士忌桶上拆下来的软木塞，在火边烤软，然后快速灵巧地把它捏成贴合艾尔莎锁骨弧度的形状，轻轻压在敷了药的皮肤上。
“绷带！”西蒙娜赶紧递上撕好的布条。
汤姆没有用普通的绑法。
他用浸湿后变得强韧的鹿筋（肌腱），配合布条，在艾尔莎胸前背后交叉缠绕，最后在健侧的肩膀上方打结，形成了一个巨大的“8”字形（8字绷带）。
在艾尔莎的腋窝下，他细心地垫上了一个小布包，里面塞满了乾燥的松针。
“听著，西蒙娜！”他喘著气，汗水浸透了后背，“如果这个松针包被压碎了，有沙沙响，必须立刻告诉我！那说明绷带太紧，压到血管了！”
最后，他用一块硝制好的柔软野牛皮，裁剪成护肩的形状，盖在绷带外面，用皮带牢牢繫紧。
一件简陋却凝聚了全部心血的“荒野鎧甲”完成了。
天边已经泛起了鱼肚白。
艾尔莎依旧昏迷，但呼吸似乎平稳了一些。
汤姆累得几乎虚脱。
但他还是拿起一颗河边捡的松果，塞进艾尔莎没有受伤的左手里。
“握紧它，艾尔莎，”他声音沙哑，带著不容置疑的力量，“用力握紧！”
在所有人紧张的注视下，艾尔莎那只完好的左手，手指先是微微地、无意识地颤抖著，然后，极其缓慢却异常坚定地……收拢了！
她握住了那颗松果！
“好姑娘！”玛格丽特喜极而泣。
汤姆托起艾尔莎受伤手臂的肘部：“现在，慢慢弯胳膊，像拉韁绳那样……”
艾尔莎的眉头又痛苦地皱了起来，但这一次，在汤姆的引导和鼓励下，她的手臂开始极其缓慢地向上弯曲。
当弯到大约三十度时，剧痛让她无法控制地发出一声呜咽。
“疼就对了，”汤姆的声音异常温柔，他用沾湿的布轻轻擦拭艾尔莎乾裂的嘴唇，“疼，说明你的骨头知道错了，它正在拼命地想长回去！它在努力写信告诉你：別放弃！”
晨光终於刺破了最后的黑暗，洒在疲惫却充满希望的人们身上。
艾尔莎依旧昏迷，但她的左手紧紧攥著那颗松果，受伤的手臂开始踏上漫长而痛苦的康復之路。
荒野的风吹过，带著柳树皮的苦涩和仙人掌的清香，也带著一线微弱，名为“可能”的生机。
篝火噼啪作响，映照著汤姆疲惫的脸。
他灌了口水，对玛格丽特匯报艾尔莎的情况：“艾尔莎的伤……路还长。细菌感染得防，康復训练要做，顺利的话，八周能痊癒。”
玛格丽特紧攥著衣角，声音带著不易察觉的颤抖：“汤姆……艾尔莎，能恢復到什么程度？”
她现在无心深究汤姆那神奇的救治手段从何而来。
“看她自己了。”汤姆语气篤定，火光在他眼中跳动，“放心，她很硬朗，一定能好利索！”
看著汤姆斩钉截铁的样子，玛格丽特紧绷的肩膀终於鬆了些许，露出一丝宽慰的笑容。
“汤姆，你怎么会……”詹姆斯忍不住开口。
“詹姆斯！”玛格丽特厉声打断。
汤姆却摆摆手，没迴避：“路上分开那几天，碰上个纽约来的老医生，机缘巧合，他教了我点东西。人已经回纽约了。”
他语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。
玛格丽特和詹姆斯飞快地对视一眼，信与不信，汤姆也懒得去管。
这时，谢伊带著托马斯、韦德和约瑟夫走了过来。
恩尼斯则一直沉默地守在艾尔莎的马车旁。
“这地儿不能久待，”谢伊开门见山，“什么时候走？”
詹姆斯立刻看向汤姆：“艾尔莎能立刻动身吗？”
“难。”汤姆摇头，“骨头刚復位，最怕顛簸，一动就遭罪。她需要个安稳地方，静养八周。”
答案在眾人意料之中。
艾尔莎无法再跟著车队翻越落基山了。
“你们继续走。”詹姆斯斩钉截铁，“我们留下，等艾尔莎伤好再说。”
西行的路，到此为止了。
谢伊目光扫过詹姆斯、汤姆，最后落在马车里模糊的人影上。
將近半年的生死与共，一起经歷枪林弹雨……分別的时刻到了，也许就是永別。
他喉结滚动了一下，重重点头：“往蒙大拿走，有个山谷能过冬。开春再去俄勒冈。”
谢伊详细描述了山谷的路线，对著詹姆斯一家重重頷首，眼眶有些发红，转身欲走。
“队长！”
谢伊脚步一顿，回头。
汤姆脸上带著真诚的笑意：“想看看这蛮荒的西部以后会变成什么样，不妨回头来找我们！我们需要人手，在这西边找个地方，建个大牧场，或者大农场。谢伊队长，托马斯，韦德！欢迎入伙！”
“抱歉……”谢伊声音低沉。
“任务还没完，”汤姆截住他的话，“把人送到俄勒冈，冬天还有空。我们在蒙大拿过冬，开春路上说不定能碰上。碰不上……也麻烦你们绕个路，来看看艾尔莎是不是还活著？”
他语气半是玩笑半是认真。
韦德咧嘴，露出白牙：“好！开春我一定来！我兄弟还在那儿呢！”
他瞥了眼马车旁的恩尼斯，这小子显然已经决定留下了。
托马斯皱著眉，有些迷茫：“我……再看看。”
“行，开春见！”汤姆也不强求。
眾人正待散去，一个沙哑的声音突兀响起：
“我……我想跟你们去蒙大拿！”
是车队那个瘸腿的老厨子。
他搓著油渍斑斑的围裙，声音不大却很清晰，“以后……一起建牧场，我厨艺不错，可以吗？”
汤姆有些意外，目光在厨子身上停留一瞬，最终转向了詹姆斯。
这厨子可有可无。
关键在於父亲，邀请谢伊他们入伙已是意外之举，父亲还没点头呢。
现在，又多了个厨子。
詹姆斯的眉头紧锁。
“现在落脚地在哪儿，连我们自己都说不准。”
詹姆斯的声音沉稳，“你要跟，可以。但在这安顿下来之前，没有酬劳。等真开始建牧场或者农场那天，才算数。这样，你愿意？”
厨子那颗西瓜大的脑袋猛地上下点动：“愿意！我……我愿意！”
汤姆的眉头却几不可察地蹙了一下。
不对劲！
他立刻將准备好的冰凉滑腻的仙人掌蜂蜜膏，厚厚地涂抹在艾尔莎红肿的肩头和锁骨位置。
那膏体一接触到皮肤，灼热的红肿似乎都消退了一点点。
接著，他拿起一块从废弃威士忌桶上拆下来的软木塞，在火边烤软，然后快速灵巧地把它捏成贴合艾尔莎锁骨弧度的形状，轻轻压在敷了药的皮肤上。
“绷带！”西蒙娜赶紧递上撕好的布条。
汤姆没有用普通的绑法。
他用浸湿后变得强韧的鹿筋（肌腱），配合布条，在艾尔莎胸前背后交叉缠绕，最后在健侧的肩膀上方打结，形成了一个巨大的“8”字形（8字绷带）。
在艾尔莎的腋窝下，他细心地垫上了一个小布包，里面塞满了乾燥的松针。
“听著，西蒙娜！”他喘著气，汗水浸透了后背，“如果这个松针包被压碎了，有沙沙响，必须立刻告诉我！那说明绷带太紧，压到血管了！”
最后，他用一块硝制好的柔软野牛皮，裁剪成护肩的形状，盖在绷带外面，用皮带牢牢繫紧。
一件简陋却凝聚了全部心血的“荒野鎧甲”完成了。
天边已经泛起了鱼肚白。
艾尔莎依旧昏迷，但呼吸似乎平稳了一些。
汤姆累得几乎虚脱。
但他还是拿起一颗河边捡的松果，塞进艾尔莎没有受伤的左手里。
“握紧它，艾尔莎，”他声音沙哑，带著不容置疑的力量，“用力握紧！”
在所有人紧张的注视下，艾尔莎那只完好的左手，手指先是微微地、无意识地颤抖著，然后，极其缓慢却异常坚定地……收拢了！
她握住了那颗松果！
“好姑娘！”玛格丽特喜极而泣。
汤姆托起艾尔莎受伤手臂的肘部：“现在，慢慢弯胳膊，像拉韁绳那样……”
艾尔莎的眉头又痛苦地皱了起来，但这一次，在汤姆的引导和鼓励下，她的手臂开始极其缓慢地向上弯曲。
当弯到大约三十度时，剧痛让她无法控制地发出一声呜咽。
“疼就对了，”汤姆的声音异常温柔，他用沾湿的布轻轻擦拭艾尔莎乾裂的嘴唇，“疼，说明你的骨头知道错了，它正在拼命地想长回去！它在努力写信告诉你：別放弃！”
晨光终於刺破了最后的黑暗，洒在疲惫却充满希望的人们身上。
艾尔莎依旧昏迷，但她的左手紧紧攥著那颗松果，受伤的手臂开始踏上漫长而痛苦的康復之路。
荒野的风吹过，带著柳树皮的苦涩和仙人掌的清香，也带著一线微弱，名为“可能”的生机。
篝火噼啪作响，映照著汤姆疲惫的脸。
他灌了口水，对玛格丽特匯报艾尔莎的情况：“艾尔莎的伤……路还长。细菌感染得防，康復训练要做，顺利的话，八周能痊癒。”
玛格丽特紧攥著衣角，声音带著不易察觉的颤抖：“汤姆……艾尔莎，能恢復到什么程度？”
她现在无心深究汤姆那神奇的救治手段从何而来。
“看她自己了。”汤姆语气篤定，火光在他眼中跳动，“放心，她很硬朗，一定能好利索！”
看著汤姆斩钉截铁的样子，玛格丽特紧绷的肩膀终於鬆了些许，露出一丝宽慰的笑容。
“汤姆，你怎么会……”詹姆斯忍不住开口。
“詹姆斯！”玛格丽特厉声打断。
汤姆却摆摆手，没迴避：“路上分开那几天，碰上个纽约来的老医生，机缘巧合，他教了我点东西。人已经回纽约了。”
他语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。
玛格丽特和詹姆斯飞快地对视一眼，信与不信，汤姆也懒得去管。
这时，谢伊带著托马斯、韦德和约瑟夫走了过来。
恩尼斯则一直沉默地守在艾尔莎的马车旁。
“这地儿不能久待，”谢伊开门见山，“什么时候走？”
詹姆斯立刻看向汤姆：“艾尔莎能立刻动身吗？”
“难。”汤姆摇头，“骨头刚復位，最怕顛簸，一动就遭罪。她需要个安稳地方，静养八周。”
答案在眾人意料之中。
艾尔莎无法再跟著车队翻越落基山了。
“你们继续走。”詹姆斯斩钉截铁，“我们留下，等艾尔莎伤好再说。”
西行的路，到此为止了。
谢伊目光扫过詹姆斯、汤姆，最后落在马车里模糊的人影上。
將近半年的生死与共，一起经歷枪林弹雨……分別的时刻到了，也许就是永別。
他喉结滚动了一下，重重点头：“往蒙大拿走，有个山谷能过冬。开春再去俄勒冈。”
谢伊详细描述了山谷的路线，对著詹姆斯一家重重頷首，眼眶有些发红，转身欲走。
“队长！”
谢伊脚步一顿，回头。
汤姆脸上带著真诚的笑意：“想看看这蛮荒的西部以后会变成什么样，不妨回头来找我们！我们需要人手，在这西边找个地方，建个大牧场，或者大农场。谢伊队长，托马斯，韦德！欢迎入伙！”
“抱歉……”谢伊声音低沉。
“任务还没完，”汤姆截住他的话，“把人送到俄勒冈，冬天还有空。我们在蒙大拿过冬，开春路上说不定能碰上。碰不上……也麻烦你们绕个路，来看看艾尔莎是不是还活著？”
他语气半是玩笑半是认真。
韦德咧嘴，露出白牙：“好！开春我一定来！我兄弟还在那儿呢！”
他瞥了眼马车旁的恩尼斯，这小子显然已经决定留下了。
托马斯皱著眉，有些迷茫：“我……再看看。”
“行，开春见！”汤姆也不强求。
眾人正待散去，一个沙哑的声音突兀响起：
“我……我想跟你们去蒙大拿！”
是车队那个瘸腿的老厨子。
他搓著油渍斑斑的围裙，声音不大却很清晰，“以后……一起建牧场，我厨艺不错，可以吗？”
汤姆有些意外，目光在厨子身上停留一瞬，最终转向了詹姆斯。
这厨子可有可无。
关键在於父亲，邀请谢伊他们入伙已是意外之举，父亲还没点头呢。
现在，又多了个厨子。
詹姆斯的眉头紧锁。
“现在落脚地在哪儿，连我们自己都说不准。”
詹姆斯的声音沉稳，“你要跟，可以。但在这安顿下来之前，没有酬劳。等真开始建牧场或者农场那天，才算数。这样，你愿意？”
厨子那颗西瓜大的脑袋猛地上下点动：“愿意！我……我愿意！”
汤姆的眉头却几不可察地蹙了一下。
不对劲！