第53章 往事（3000+章）
两人离开喧闹的广场，走在城堡內部阴冷潮湿的石廊里。
脚步声在空旷的走廊迴响。
莱昂正带人挨个房间清点，远处传来吆喝和物品搬动的声响，但这条通往城堡深处的路暂时很安静。
“感觉怎么样？”林恩开口，声音在廊道里显得有些低沉：“回到这里。”
莉雅沉默了片刻，脚尖无意识地踢了一下地面一块鬆动的石板。
“有点……奇怪。以前觉得这里很大，很可怕，像个永远走不出去的石头笼子。现在看著，好像……也就是一堆旧石头。”
她顿了顿，声音低了下去：“但有些地方，还是不想去。”
比如地牢。林恩心下瞭然。
这个丫头心事果然很重。
他们没有先去地牢，而是转向城堡一侧的仓库区。
厚重的橡木门被打开，里面堆放著不少东西，但井井有条得有些过分，甚至可以说……空旷。
粮食只有寥寥几十袋陈年黑麦和豆子，布匹多是粗糙的麻布，一些锈跡斑斑的农具和武器堆在角落。
最显眼的是靠墙的几个大箱子，打开后，里面是码放整齐的，成色不错的曙光银幣和铜幣，数量可观，这大概是加文多年搜刮和从卡尔那里得到支持的一部分。旁边还有一些帐册和羊皮捲轴。
“看来他把大部分资源都用在军队和这次进攻上了。”
林恩翻了翻帐册，上面记录著近期的粮食、铁料等大宗物资的调出：“仓库比我想像的乾净。”
这意味著一接手就面临不小的粮食压力。
莉雅对那些钱幣和帐册没太大兴趣，她的目光落在一个不起眼的小铁箱上。
箱子没锁，她隨手打开，里面是一些零碎的东西：
几枚样式不同的旧徽章，一把镶嵌著小颗劣质宝石的匕首，还有……一条褪色严重，但依稀能看出编著精灵风格花纹的旧髮带。
她的手指触到那条髮带，猛地缩了回来，脸色瞬间白了白。
林恩注意到了她的异常，合上帐册走过来。
“怎么了？”
莉雅盯著那条髮带，嘴唇抿得紧紧的，琥珀色的眼睛里翻涌著痛苦的回忆，还有一丝深藏的，连她自己可能都没完全意识到的渴望。
过了好一会儿，她才用一种近乎自语的低哑声音说：
“我母亲……也有过一条类似的。她编的。精灵的手很巧，编的东西特別好看，也特別……容易认。”
这是她第一次主动提及真正的家人。
林恩没有催促，只是安静地站著。
“我父亲……是人类商人，跑南境和西方诸国那条线的。”
莉雅的声音断断续续，像是在努力挖掘那些被她刻意埋藏的记忆：
“我母亲……是精灵，据说是在外游歷时，遭遇魔物群的袭击，被我父亲所在的队伍偶然救下的。后来……他们就在一起了，有了我。”
她的手指蜷缩起来，仿佛在刻意压制著情绪。
“我小时候，家里其实……还行。父亲做生意，母亲照顾我，教我认植物，看星星，还有一点……精灵的小魔法。那时候的我们都很快乐。”
她省略了那些魔法的具体內容，林恩猜测那可能与她的敏锐直觉或某些天赋有关。
“但后来，父亲生意好像出了问题，具体我不清楚，只记得他开始经常不回家，回来也是满身酒气，脾气暴躁。再后来……有人找上门，说父亲欠了很大一笔赌债。”
莉雅的声音开始发抖：“那些人……，是这片领地另一个有势力的商行养的打手。他们盯上了我和我母亲。一个纯血精灵，一个半精灵女孩……在黑市上，很值钱。我父亲……他……”
她哽住了，努力想压下喉咙里的哽咽。
“他为了还债，为了翻本……他把我和母亲……卖了。骗我们说带我们去安全的地方躲债。”
林恩静静的听著，对方的经歷就如同中世纪的话剧，经典且充满悲剧。
“母亲发现不对，她……她会一点自然魔法，不强的，但还是足够製造一点混乱。”
莉雅似乎是找到了诉说的对象，话语不停。
“她让我快跑，自己拖住了那些人……我跑了，躲进了山林。后来听说，母亲好像受了伤，但还是逃掉了，消失在了西边的森林里。而我……我被另一伙人抓住，转了几手，最后被送到了加文这里。”
她闭上眼睛，长长的睫毛颤抖著：“从那时候起，我就知道，谁都靠不住。能靠的，只有自己……”
所以她才对贵族的“善意”如此警惕，甚至本能排斥。
所以她才总能找到机会反抗，不仅因为恨，也因为那份源自精灵血脉的，对危险的敏锐和对环境的適应力。
以及她母亲所教的那些精灵魔法。
林恩默默消化著这个比之前所知更加残酷的故事。
被亲生父亲出卖，母亲生死不明，自己沦为玩物般的奴隶……难怪她之前讲述时，刻意模糊了开头。
“你想去找她，对吗？”林恩问，声音平和。
“去精灵生活的地方，找你母亲？”
莉雅睁开眼睛，眼眶有些红，但努力没让泪水掉下来。
她点点头，又摇摇头，笑容苦涩：“想。做梦都想。但我连母亲是哪个精灵部族的都不知道，西边的森林那么大，精灵的城市对人类……並不友好。我甚至不確定母亲是否还……”
她没说出那个“在”字。
“那就慢慢找。”林恩语气篤定。
“等灰岩镇和铁石堡这边稳定下来，我们可以派人去西边边境的城镇打听消息，收集关於精灵部落迁徙或出现的传闻。也可以尝试接触那些往来人族与精灵地界的游商或冒险者。总会有线索的。”
莉雅猛地抬头看著他，琥珀色的眼睛里充满了难以置信的光芒，还有一丝小心翼翼的不敢相信的希望。
“您……您愿意帮我？”
“你是我灰岩镇的领民，还是立了功的功臣。”
林恩笑了笑：“帮你找家人，不是应该的吗？再说，多个朋友多条路，说不定以后我们还得跟精灵打交道呢。”
他没对莉雅撒谎，在这个世界立足，他並不打算止步於这个小小的南境，甚至不止想止步於曙光帝国。
莉雅怔怔地看著他，看了很久，似乎想从他脸上找出任何一丝虚偽或敷衍的痕跡。
但她只看到了对方的平静的坦诚。
莉雅胸腔里那块冰封了许久的地方，好像被这平淡却有力的话语，撬开了一丝缝隙。
鼻尖有些发酸。
莉雅迅速低下头，闷闷地“嗯”了一声，手指却悄悄攥紧了衣角。
“走吧，去看看地牢和矿场记录。”
林恩適时转移了话题，將那条精灵髮带轻轻放回铁箱，合上盖子。
“如今加文的领地已经转手，但他留下的摊子，我们得收拾好。”
接下来的清点，林恩带上了负责清点的部下。
莉雅的情绪明显稳定了许多，甚至主动提供一些她记忆中关於铁石堡的信息。
地牢果然是莉雅最不愿回忆的地方之一。
阴森，潮湿，散发著难以言喻的恶臭。
里面关押的人不多，除了两个得罪了人的农夫，其余七八个都是衣衫襤褸、眼神麻木的奴隶，有男有女，甚至有一个瘦小的孩子。
看到林恩和莉雅，他们只是惊恐地缩成一团。
林恩让人立刻打开所有牢门，宣布了废除奴隶制的决定。
那一刻，地牢里死一般的寂静，然后是不敢置信的哭泣和哽咽。
那个瘦小的孩子愣愣地看著被打开的柵栏门，哇的一声哭了出来。
“登记他们的名字、原籍、会什么手艺。愿意留下的，按自由民待遇安排工作。想回家的，发一点路费。”
林恩吩咐跟隨的部下，这是一笔不小的人力资源，也是沉重的责任。
矿场的记录在城堡的书房里找到。
铁石堡確实拥有一处小型铁矿和一处伴生铜矿，但开採效率低下，设备老旧，矿工多是徵发的劳役或奴隶，积极性很差，產量一直不高。
这也是加文明明有矿，武器装备却不算精良的原因之一。
记录上还提到，附近山脉中疑似有硫磺矿脉，但加文从未认真勘探开发过。
硫磺的用途对加文而言太狭窄了。
这对林恩来说却是好消息。
铁矿和铜矿是工业的血液，硫磺更是黑火药的关键。有了稳定的矿產来源，很多计划就可以加快。
此外，清点还发现了城堡马厩里尚有二十几匹战马和驮马，粮仓虽空，但地窖里存著不少成色普通的酒，城堡的武器库里还有一些库存的长矛、刀剑和皮甲，虽然质量参差不齐，但修缮后足以武装更多的民兵。
最重要的收穫，或许是那些帐册和地图。
它们清晰地標明了铁石堡治下几个村庄的位置、人口、主要耕地和税收情况，以及矿场、林场、水源地的分布
有了这些，接管和治理才有了依据。
走出城堡主楼时，已是下午。
阳光斜照，给冰冷的石头染上了一点暖色。
广场上，莱昂正带人组织铁石堡的领民登记，分发从灰岩镇紧急运来的一小部分粮食，场面虽然嘈杂，但井然有序。
莉雅跟在林恩身后，看著眼前截然不同的景象，忽然轻声说：“领主大人，您真的……很不一样。”
“哪里不一样？”林恩隨口问道。
“说不上来。”莉雅想了想。
“就是觉得……跟著您，好像真的能看到点不一样的活法。以前觉得活著死了都没区別，活著就去找我母亲，死了也算是远离这个痛苦的世界，现在……”
她没说完，但眼里有了光。
林恩笑了笑，没接话，只是望向西边连绵的群山。
精灵的故乡，就在那个方向吗？帮莉雅寻母，或许不仅仅是一句承诺。
那个神秘的精灵血脉，那些隱藏在科尔家族背后的东西，还有卡尔和他背后更庞大的阴影……
这个世界的水，似乎比他刚穿越时想像的，要深得多。
但至少现在，他脚下有了两块地盘，手里有了一点力量，身边也有了一些可以信任的人。
脚步声在空旷的走廊迴响。
莱昂正带人挨个房间清点，远处传来吆喝和物品搬动的声响，但这条通往城堡深处的路暂时很安静。
“感觉怎么样？”林恩开口，声音在廊道里显得有些低沉：“回到这里。”
莉雅沉默了片刻，脚尖无意识地踢了一下地面一块鬆动的石板。
“有点……奇怪。以前觉得这里很大，很可怕，像个永远走不出去的石头笼子。现在看著，好像……也就是一堆旧石头。”
她顿了顿，声音低了下去：“但有些地方，还是不想去。”
比如地牢。林恩心下瞭然。
这个丫头心事果然很重。
他们没有先去地牢，而是转向城堡一侧的仓库区。
厚重的橡木门被打开，里面堆放著不少东西，但井井有条得有些过分，甚至可以说……空旷。
粮食只有寥寥几十袋陈年黑麦和豆子，布匹多是粗糙的麻布，一些锈跡斑斑的农具和武器堆在角落。
最显眼的是靠墙的几个大箱子，打开后，里面是码放整齐的，成色不错的曙光银幣和铜幣，数量可观，这大概是加文多年搜刮和从卡尔那里得到支持的一部分。旁边还有一些帐册和羊皮捲轴。
“看来他把大部分资源都用在军队和这次进攻上了。”
林恩翻了翻帐册，上面记录著近期的粮食、铁料等大宗物资的调出：“仓库比我想像的乾净。”
这意味著一接手就面临不小的粮食压力。
莉雅对那些钱幣和帐册没太大兴趣，她的目光落在一个不起眼的小铁箱上。
箱子没锁，她隨手打开，里面是一些零碎的东西：
几枚样式不同的旧徽章，一把镶嵌著小颗劣质宝石的匕首，还有……一条褪色严重，但依稀能看出编著精灵风格花纹的旧髮带。
她的手指触到那条髮带，猛地缩了回来，脸色瞬间白了白。
林恩注意到了她的异常，合上帐册走过来。
“怎么了？”
莉雅盯著那条髮带，嘴唇抿得紧紧的，琥珀色的眼睛里翻涌著痛苦的回忆，还有一丝深藏的，连她自己可能都没完全意识到的渴望。
过了好一会儿，她才用一种近乎自语的低哑声音说：
“我母亲……也有过一条类似的。她编的。精灵的手很巧，编的东西特別好看，也特別……容易认。”
这是她第一次主动提及真正的家人。
林恩没有催促，只是安静地站著。
“我父亲……是人类商人，跑南境和西方诸国那条线的。”
莉雅的声音断断续续，像是在努力挖掘那些被她刻意埋藏的记忆：
“我母亲……是精灵，据说是在外游歷时，遭遇魔物群的袭击，被我父亲所在的队伍偶然救下的。后来……他们就在一起了，有了我。”
她的手指蜷缩起来，仿佛在刻意压制著情绪。
“我小时候，家里其实……还行。父亲做生意，母亲照顾我，教我认植物，看星星，还有一点……精灵的小魔法。那时候的我们都很快乐。”
她省略了那些魔法的具体內容，林恩猜测那可能与她的敏锐直觉或某些天赋有关。
“但后来，父亲生意好像出了问题，具体我不清楚，只记得他开始经常不回家，回来也是满身酒气，脾气暴躁。再后来……有人找上门，说父亲欠了很大一笔赌债。”
莉雅的声音开始发抖：“那些人……，是这片领地另一个有势力的商行养的打手。他们盯上了我和我母亲。一个纯血精灵，一个半精灵女孩……在黑市上，很值钱。我父亲……他……”
她哽住了，努力想压下喉咙里的哽咽。
“他为了还债，为了翻本……他把我和母亲……卖了。骗我们说带我们去安全的地方躲债。”
林恩静静的听著，对方的经歷就如同中世纪的话剧，经典且充满悲剧。
“母亲发现不对，她……她会一点自然魔法，不强的，但还是足够製造一点混乱。”
莉雅似乎是找到了诉说的对象，话语不停。
“她让我快跑，自己拖住了那些人……我跑了，躲进了山林。后来听说，母亲好像受了伤，但还是逃掉了，消失在了西边的森林里。而我……我被另一伙人抓住，转了几手，最后被送到了加文这里。”
她闭上眼睛，长长的睫毛颤抖著：“从那时候起，我就知道，谁都靠不住。能靠的，只有自己……”
所以她才对贵族的“善意”如此警惕，甚至本能排斥。
所以她才总能找到机会反抗，不仅因为恨，也因为那份源自精灵血脉的，对危险的敏锐和对环境的適应力。
以及她母亲所教的那些精灵魔法。
林恩默默消化著这个比之前所知更加残酷的故事。
被亲生父亲出卖，母亲生死不明，自己沦为玩物般的奴隶……难怪她之前讲述时，刻意模糊了开头。
“你想去找她，对吗？”林恩问，声音平和。
“去精灵生活的地方，找你母亲？”
莉雅睁开眼睛，眼眶有些红，但努力没让泪水掉下来。
她点点头，又摇摇头，笑容苦涩：“想。做梦都想。但我连母亲是哪个精灵部族的都不知道，西边的森林那么大，精灵的城市对人类……並不友好。我甚至不確定母亲是否还……”
她没说出那个“在”字。
“那就慢慢找。”林恩语气篤定。
“等灰岩镇和铁石堡这边稳定下来，我们可以派人去西边边境的城镇打听消息，收集关於精灵部落迁徙或出现的传闻。也可以尝试接触那些往来人族与精灵地界的游商或冒险者。总会有线索的。”
莉雅猛地抬头看著他，琥珀色的眼睛里充满了难以置信的光芒，还有一丝小心翼翼的不敢相信的希望。
“您……您愿意帮我？”
“你是我灰岩镇的领民，还是立了功的功臣。”
林恩笑了笑：“帮你找家人，不是应该的吗？再说，多个朋友多条路，说不定以后我们还得跟精灵打交道呢。”
他没对莉雅撒谎，在这个世界立足，他並不打算止步於这个小小的南境，甚至不止想止步於曙光帝国。
莉雅怔怔地看著他，看了很久，似乎想从他脸上找出任何一丝虚偽或敷衍的痕跡。
但她只看到了对方的平静的坦诚。
莉雅胸腔里那块冰封了许久的地方，好像被这平淡却有力的话语，撬开了一丝缝隙。
鼻尖有些发酸。
莉雅迅速低下头，闷闷地“嗯”了一声，手指却悄悄攥紧了衣角。
“走吧，去看看地牢和矿场记录。”
林恩適时转移了话题，將那条精灵髮带轻轻放回铁箱，合上盖子。
“如今加文的领地已经转手，但他留下的摊子，我们得收拾好。”
接下来的清点，林恩带上了负责清点的部下。
莉雅的情绪明显稳定了许多，甚至主动提供一些她记忆中关於铁石堡的信息。
地牢果然是莉雅最不愿回忆的地方之一。
阴森，潮湿，散发著难以言喻的恶臭。
里面关押的人不多，除了两个得罪了人的农夫，其余七八个都是衣衫襤褸、眼神麻木的奴隶，有男有女，甚至有一个瘦小的孩子。
看到林恩和莉雅，他们只是惊恐地缩成一团。
林恩让人立刻打开所有牢门，宣布了废除奴隶制的决定。
那一刻，地牢里死一般的寂静，然后是不敢置信的哭泣和哽咽。
那个瘦小的孩子愣愣地看著被打开的柵栏门，哇的一声哭了出来。
“登记他们的名字、原籍、会什么手艺。愿意留下的，按自由民待遇安排工作。想回家的，发一点路费。”
林恩吩咐跟隨的部下，这是一笔不小的人力资源，也是沉重的责任。
矿场的记录在城堡的书房里找到。
铁石堡確实拥有一处小型铁矿和一处伴生铜矿，但开採效率低下，设备老旧，矿工多是徵发的劳役或奴隶，积极性很差，產量一直不高。
这也是加文明明有矿，武器装备却不算精良的原因之一。
记录上还提到，附近山脉中疑似有硫磺矿脉，但加文从未认真勘探开发过。
硫磺的用途对加文而言太狭窄了。
这对林恩来说却是好消息。
铁矿和铜矿是工业的血液，硫磺更是黑火药的关键。有了稳定的矿產来源，很多计划就可以加快。
此外，清点还发现了城堡马厩里尚有二十几匹战马和驮马，粮仓虽空，但地窖里存著不少成色普通的酒，城堡的武器库里还有一些库存的长矛、刀剑和皮甲，虽然质量参差不齐，但修缮后足以武装更多的民兵。
最重要的收穫，或许是那些帐册和地图。
它们清晰地標明了铁石堡治下几个村庄的位置、人口、主要耕地和税收情况，以及矿场、林场、水源地的分布
有了这些，接管和治理才有了依据。
走出城堡主楼时，已是下午。
阳光斜照，给冰冷的石头染上了一点暖色。
广场上，莱昂正带人组织铁石堡的领民登记，分发从灰岩镇紧急运来的一小部分粮食，场面虽然嘈杂，但井然有序。
莉雅跟在林恩身后，看著眼前截然不同的景象，忽然轻声说：“领主大人，您真的……很不一样。”
“哪里不一样？”林恩隨口问道。
“说不上来。”莉雅想了想。
“就是觉得……跟著您，好像真的能看到点不一样的活法。以前觉得活著死了都没区別，活著就去找我母亲，死了也算是远离这个痛苦的世界，现在……”
她没说完，但眼里有了光。
林恩笑了笑，没接话，只是望向西边连绵的群山。
精灵的故乡，就在那个方向吗？帮莉雅寻母，或许不仅仅是一句承诺。
那个神秘的精灵血脉，那些隱藏在科尔家族背后的东西，还有卡尔和他背后更庞大的阴影……
这个世界的水，似乎比他刚穿越时想像的，要深得多。
但至少现在，他脚下有了两块地盘，手里有了一点力量，身边也有了一些可以信任的人。