两日后，晨。
建康，太极殿西堂。
淮北战事胶著，毛安之兵败身死，朝野震怖，流言四起，天子下詔，召重臣集议。
辰时初刻，西堂內已聚满了当朝衣冠。
紫綬金章，玉带貂蝉，满室煌煌，天子司马曜尚未升座，臣工们依照班序肃立，低声交谈。
堂外，谢安与三弟谢石、侄谢琰一同走来。
谢安依旧是一身素净朝服，步履从容，只是比平日更沉默些。
“安石公！”
一声温和的招呼传来，是左卫將军张玄之，他年岁与谢玄相仿，又为谢玄好友，此刻眉宇间也带著忧色，似乎像在此处刻意等，见谢安后脚步加快，低声道。
“今日之议，恐多艰难。琅琊王昨夜於邸中会客，王忱与毛氏皆在列，言谈间於淮北事颇多激切之词。”
谢安微微頷首。
“有劳祖希告知，清者自清，浊者自浊，且听圣裁，荆州之行可还顺利！”
“顺利，桓车骑......”
话未说完，谢安便打断了张玄之。
此时身后秘书监王珣（王导之孙，王羲之之侄）正与身旁的吴国內史袁质（陈郡袁氏，文宗）、国子祭酒荀猗（潁川荀氏后裔）低声交谈。
此三家皆属清望高门，立场相对超然，但態度举足轻重，谢安故做等待之態。
“袁內史，荀国子，今日之局，二位如何看待？”
而此时，殿外一旁內侍悠长的唱喏声响了起来。
“琅琊王，到！”
谢安等人抬眼望去，只见一位身著赤罗亲王常服，头戴远游冠的年轻人在数名官员簇拥下，正拾阶而上。
此人正是天子胞弟琅琊王司马道子。
他年方弱冠，面容尚有几分未脱的稚气，但行走间已努力模仿著王者威仪，只是那过於刻意放缓的步履，仍透出几分少年人的紧绷。
其身后紧紧跟隨著中书侍郎王国宝（谢安之婿，太原王氏）、给事黄门侍郎王忱（王坦之之子，太原王氏）等人，几人皆是垂首敛目，姿態恭谨。
行至殿门前，司马道子看见了谢安与王珣。
他脚步顿了一下，旋即脸上堆起合乎礼制的浅笑，主动向前半步，拱手为礼，语气也拿捏得颇为客气。
“安石公，王东亭。二位早。”
他虽贵为亲王，权势渐长，但面对谢安这等资歷、声望皆重的元老宰辅，又是士林领袖，深知表面功夫丝毫怠慢不得，態度甚至带著对长辈的恭敬，让人挑不出错处。
“殿下。”
谢安与王珣亦是面色平和，从容还礼，气度沉凝。
司马道子似乎无意多谈，保持著他认为得体的矜持，略一頷首，便转身率先步入殿內。
紧隨其后的王国宝，经过谢安身边时，头颅垂得更低，眼神闪烁不定，脚下的步子都乱了，他没敢抬头与岳父对视，只含糊地匆匆一揖，几乎是小步快走地跟了进去。
谢安望著女婿略显狼狈的背影，只能嘆气。
恰在此时，另一声內侍的通传响了起来。
“譙王——到！”
谢安与王珣闻声望去，年约五旬身著紫色诸侯王朝服的司马恬出现在殿前。
他平日深居简出，极少参与此类涉及具体军政、尤其是可能剑拔弩张的朝议，今日现身，著实令人意外。
譙王行至近前，未待谢安等人开口，便已露出温和笑意，率先招呼道。
“安石，元琳，许久未见，朝露风寒，二位倒是来得早。”
司马恬言语亲切自然，毫无诸侯王架子。
谢安与王珣连忙拱手。
“譙王殿下。”
谢安心中微动，这位向来超然物外，今日破例前来，恐怕绝非只是应卯而已。
但他口中却道：“殿下亦至，今日朝议，想必关乎重大。”
譙王司马恬微微一笑，目光深邃地看了谢安一眼，语气依旧温和。
“社稷多艰，亦不敢全然置身事外，且入內吧。”
说罢，便与谢安、王珣一同步入殿內。
一入西堂，饶是谢安早已心有准备，目光扫过殿內济济一堂的衣冠，仍感到一股不同寻常的气息扑面而来。
今日殿內人物的“齐全”与“规格”，远超平常！
不仅三省、六曹、诸寺监的主官几乎到齐，许多平素难得在常朝一见的重量级人物，竟也赫然在列。
除已入內的琅琊王、譙王，他看到了开国伯郗恢（郗鉴之孙）的身形立於武官班列，正与身旁的黄门侍郎王謐（琅琊王氏，王导之孙，过继於伯父王协）低声交谈。
王謐之侧，站著驃骑司马王愉（王坦之之子），此子因与王国宝为异母所生，兄弟素来不和，此刻神情端凝，目光低垂。
谢安他们三人的到来倒是没有引起多大骚动。
引人注目的是他身后的二人，袁质和荀猗。
袁、荀这等门第清贵向来对具体朝爭保持距离，尤其避讳捲入前线败绩的核心人物，今日竟联袂现身，其中传递的信號，已足够让明眼人心惊。
就在此时，秘书丞王恭（孝武帝皇后之兄，太原王氏另一支代表）面带疑惑的也进了大殿。
许多人看向他身后，连谢安都回头看了一眼，心中疑惑其父王蕴为何不到。
王恭並不在乎这些人的眼神，快速入列。
而此时的殿中气氛看似肃穆，实则暗流湍急。
许多中低层官员，尤其是御史台、諫院的官员们，今日也显得格外活跃，三五成群，交头接耳，目光不时逡巡於谢安、琅琊王、王忱、郗恢等人身上。
谢安面色依旧平静无波，步履沉稳地走向自己的位置。
王珣紧隨其后，面色沉静，目光却锐利地扫过全场。
此时殿角，一名老宦官以槌轻击铜磬。
“鍠——”
內侍高唱。
“陛下驾到——！”
群臣肃然，分班序立。
司马曜在宦者簇拥下升御座。
年仅十九岁的皇帝，脸上犹带稚气，但此刻却露出些许惊怒与不安。
议事先由尚书台奏报淮北的最新军情，奏毕，堂內一片死寂。
司马曜声音乾涩地开口。
“毛安之......殉国，朕心甚痛，淮北战局，糜烂至此，诸卿，可有良策以挽危局？”
他的目光，不由自主地先投向了司马道子，最后又看向谢安。
司马道子立即出班，躬身道。
“陛下！毛右卫忠勇殉国，实堪痛惜！然其败之由，究其根源，在於统军主將部署失当，策应不力！谢兗州监江北诸军事，拥重兵於泗口，坐视盱眙被围，毛右卫孤军深入而不救，致使损折大將，丧师辱国！此非失职，几於误国！”
“琅琊王所言极是！”
王忱立刻出列，甚至都带著哭腔。
“臣妹婿为国捐躯，臣不敢以私废公！然谢兗州確乃貽误战机之首责！当立即召回建康，交有司勘问！北府之兵，当另简良將统御！”
王国宝也跟著附和。
“毛將军之败，非战之罪，实乃后方策应无方所致，若不严惩主帅，何以慰忠魂？何以振军纪？”
几个依附道子的御史也纷纷出列弹劾，言辞激烈。
谢石脸色涨红，便要出列抗辩，被谢安以极轻微的动作制止。
谢安自己並未立即开口，只是静立，这种场面他见的多了。
此时，张玄之出列了。
他先向御座一礼，然后转向司马道子等人，声音清朗平稳。
“陛下，诸位，玄之以为，追责之事，关乎军国大计，不可不察，亦不可不谨。谢兗州用兵，素来持重。前有彭城小捷，近有泗口稳守，牵制秦军主力，使其不得全力东进，此亦有功。毛將军之役，其间地理阻隔、军情传递、具体如何策应，非身处前线、洞悉全局者不能妄断。此时临阵换將，乃兵家大忌。若使彭超、俱难闻之，必乘隙猛攻，则淮北恐有倾覆之危！”
“此言差矣！”
司马恬的出列让谢安顿感不妙，他抬头看了眼御座上的司马曜。
“岂不闻赏罚不明，则军旅不兴？谢兗州若有功，朝廷自当封赏。然其有过，致使疆场折將，岂能因持重迁延之辞而掩其咎？不惩其过，则三军不服，將士何以用命？”
此话一出让殿內眾人都感到有些疑惑，不知这譙王到底是何意。
他既非为毛右卫鸣冤，也非与谢氏为敌，这番话倒像是专衝著朝堂议而不决的积弊而来。
郗恢此时轻咳一声，出列拱手道。
“陛下，臣镇京口，久歷边务，略知军旅调度之难。谢兗州用兵，素以法度严谨著称。淮北地广路狭，敌我交错，策应偶有迟缓，或为战场常態，未可谓之瀆职。然毛將军孤军突进，轻敌冒进，亦为败亡之由。今彭超、俱难重兵压境，淮北防线岌岌可危，实不宜临阵易帅，自断臂膀。臣以为，可降严旨令其戴罪图功，若逾期无功，再行二罪並罚，为时未晚。”
他的態度不偏不倚，既点出谢玄或有之失，又句句紧扣军务大局，满殿文武一时无人反驳。
王珣这时才缓缓出列，浮尘轻摆，语调雍容。
“陛下，临阵易帅，兵家大忌，况北府兵乃谢兗州一手整训而成，將佐相得，士卒用命。骤易生手统御，非但难以服眾，更恐激成兵变，动摇淮北门庭。”
琅琊王氏的態度明朗，满殿皆知这是对陈郡谢氏的有力支撑，谢安垂在身侧的手，悄然鬆了几分。
紧接著袁质手持朝笏，缓步出列。
“陛下！昔赤壁鏖兵，周郎身陷疑谤，然昭烈帝与吴侯仲谋信之不疑，终破曹公八十万之眾，奠定三分基业。今谢兗州乃国之干城，淮北安危繫於一身，当此危局，陛下当示以不疑，责以克敌之效。可遣使劳军，宣諭圣意，既彰朝廷体恤，亦严諭其限期破敌！”
他话音刚落，荀猗便上前一步，頷首附议，言简意賅。
“袁內史所言极是，今当务在责实，不当务虚名而招实祸。”
寥寥数语，既呼应了袁质的主张，又暗讽弹劾者只图口舌之快，不顾军国大局，尽显潁川荀氏的务实与锐利。
这几位清望高门的表態，顿时將殿內一边倒的追责呼声稳稳托住。
司马曜眉头微展，目光扫过阶下文武，显然已在权衡利弊。
一直垂手立在末席的王恭，此刻终於抬步出列，躬身奏对。
他年纪尚轻，官职不高，声虽不高，却字字鏗鏘。
“陛下，臣一介书生，不通军旅韜略，唯知忠义二字。毛將军殉国捐躯，臣亦扼腕悲慟。然若因此而黜谢玄，致淮北防线崩解，胡马饮江，直逼建康，则毛將军与数万將士的血，才是白流！当务之急，是合朝野之力，共退彭超！谢玄能否胜任，何须朝堂爭辩？当以淮北战局、能否克敌为准！臣请陛下明断，速止纷议，勿使朝堂之爭，涣散前线军心！”
司马道子脸色微变，正要开口，御座上的司马曜已抬手止住了他。
此刻的司马曜心中早有定数，王恭、王珣等人所言句句在理，淮北防线绝不能崩，谢家绝动不得。
就在此时，一直静立的谢安，终於动了。
他缓步出班，行至御阶之下，身形站得笔直，而后缓缓抬手，取下头顶的进贤冠，双手捧著，躬身顿首，满殿文武见状，皆屏息凝神。
“陛下，臣忝居宰辅，总领朝政，又荐侄谢玄镇淮御秦，今毛將军殉国，疆场损將，国威稍挫，此皆臣教侄无方、荐人失察之过。臣愿解去录尚书事之职，付有司严议其罪，谢玄身为前敌统帅，调度或有疏忽，亦愿同付国法，以谢天下將士。”
言毕，他捧著冠冕，长揖不起。
满堂皆惊！
连司马道子都愣住了，他本想再添把火追责，却没料到谢安会主动认下所有罪，阶下弹劾派的官员更是面面相覷，一时竟无人敢再开口。
御座上的司马曜脸色骤变，猛地前倾身子，语气急切。
“安石，何出此言！”
王珣也知时机到了，立刻出列。
“陛下！谢公乃国家柱石，岂可因一事之失而轻弃？谢公此言，忠恳可鑑，然万万不可准奏！当下还是儘快派兵遣將为先！”
张玄之乃至郗恢等人也纷纷附议，认为谢安过於自谦，当务之急是支持前线。
司马曜看著跪伏在地的谢安，又看向一旁的司马道子。
他忌惮谢氏势大难制，更清楚眼下朝局动盪与淮北告急，离了谢安这根“定海神针”，自己根本驾驭不了这朝堂。
司马曜语气放缓，忙抬手道。
“爱卿快快请起！国事艰难，正需爱卿匡扶社稷，岂可言去？朕......不准！”
他定了定神，目光扫过殿內群臣。
“至於谢玄！”
“丧师损將，其罪难掩！念其解彭城之围略有微功，暂免其罪，革去都督之职，於广陵待参！江北诸军事，由朕亲总，另遣重臣持节统辖诸军，抵御彭超！”
话音刚落，他转头看向司马道子，又扫过一旁的司马恬，问道。
“琅琊王，你以为，谁可担此重任？”
司马道子强压著心头狂喜，快步出列，躬身道。
“陛下，譙王忠勇果毅，晓畅军事，且为宗室重臣，堪当此任！”
“准奏。”
司马曜頷首，当即拍板。
“即日起，以司马恬为平北將军、假节、都督江北诸军事，总摄淮北战守！另，以王愉为司马，郗恢为前锋都督，王謐参赞军事！诸人即刻筹备，三日內北上督师！”
“陛下圣明！”
司马道子一党轰然应和，神色间满是得意。
谢安此刻也默默起身，缓缓將进贤冠戴回头上。
他退回班列，脸上依旧无喜无悲，仿佛方才自请罢黜的不是他，被夺了兵权的也不是谢家子弟。
谢石、谢琰却脸色铁青，却半句不敢多言。
王珣等人相视一眼，就当无事发生。
只有一脸疑惑的张玄之愣愣有些不解，但他很快就明白了也默默当无事发生。
郗恢上前躬身领旨，目光掠过谢安时，带著一丝隱晦的歉意。
王謐、王愉则快步出列，高声谢恩，神色恭谨。
“谢爱卿！”
司马曜又看向谢安，语气带著安抚。
“朝廷仍需仰仗爱卿坐镇中枢，还望爱卿以国事为重，勿再言去。”
谢安顿首。
“谨遵陛下之命！”
朝会散去，殿外阳光炽烈，刺得人睁不开眼。
谢安缓步走出大殿，王珣刻意放慢脚步，与他並肩而行，趁四周无人，两人低语。
“安石公，今日之事，委屈了，忍一时之气，以图后计。”
谢安目视前方，阳光洒在他银白的鬚髮上，泛起一层柔光，语气却淡得像风。
“陛下要的我等岂敢不予？”
建康，太极殿西堂。
淮北战事胶著，毛安之兵败身死，朝野震怖，流言四起，天子下詔，召重臣集议。
辰时初刻，西堂內已聚满了当朝衣冠。
紫綬金章，玉带貂蝉，满室煌煌，天子司马曜尚未升座，臣工们依照班序肃立，低声交谈。
堂外，谢安与三弟谢石、侄谢琰一同走来。
谢安依旧是一身素净朝服，步履从容，只是比平日更沉默些。
“安石公！”
一声温和的招呼传来，是左卫將军张玄之，他年岁与谢玄相仿，又为谢玄好友，此刻眉宇间也带著忧色，似乎像在此处刻意等，见谢安后脚步加快，低声道。
“今日之议，恐多艰难。琅琊王昨夜於邸中会客，王忱与毛氏皆在列，言谈间於淮北事颇多激切之词。”
谢安微微頷首。
“有劳祖希告知，清者自清，浊者自浊，且听圣裁，荆州之行可还顺利！”
“顺利，桓车骑......”
话未说完，谢安便打断了张玄之。
此时身后秘书监王珣（王导之孙，王羲之之侄）正与身旁的吴国內史袁质（陈郡袁氏，文宗）、国子祭酒荀猗（潁川荀氏后裔）低声交谈。
此三家皆属清望高门，立场相对超然，但態度举足轻重，谢安故做等待之態。
“袁內史，荀国子，今日之局，二位如何看待？”
而此时，殿外一旁內侍悠长的唱喏声响了起来。
“琅琊王，到！”
谢安等人抬眼望去，只见一位身著赤罗亲王常服，头戴远游冠的年轻人在数名官员簇拥下，正拾阶而上。
此人正是天子胞弟琅琊王司马道子。
他年方弱冠，面容尚有几分未脱的稚气，但行走间已努力模仿著王者威仪，只是那过於刻意放缓的步履，仍透出几分少年人的紧绷。
其身后紧紧跟隨著中书侍郎王国宝（谢安之婿，太原王氏）、给事黄门侍郎王忱（王坦之之子，太原王氏）等人，几人皆是垂首敛目，姿態恭谨。
行至殿门前，司马道子看见了谢安与王珣。
他脚步顿了一下，旋即脸上堆起合乎礼制的浅笑，主动向前半步，拱手为礼，语气也拿捏得颇为客气。
“安石公，王东亭。二位早。”
他虽贵为亲王，权势渐长，但面对谢安这等资歷、声望皆重的元老宰辅，又是士林领袖，深知表面功夫丝毫怠慢不得，態度甚至带著对长辈的恭敬，让人挑不出错处。
“殿下。”
谢安与王珣亦是面色平和，从容还礼，气度沉凝。
司马道子似乎无意多谈，保持著他认为得体的矜持，略一頷首，便转身率先步入殿內。
紧隨其后的王国宝，经过谢安身边时，头颅垂得更低，眼神闪烁不定，脚下的步子都乱了，他没敢抬头与岳父对视，只含糊地匆匆一揖，几乎是小步快走地跟了进去。
谢安望著女婿略显狼狈的背影，只能嘆气。
恰在此时，另一声內侍的通传响了起来。
“譙王——到！”
谢安与王珣闻声望去，年约五旬身著紫色诸侯王朝服的司马恬出现在殿前。
他平日深居简出，极少参与此类涉及具体军政、尤其是可能剑拔弩张的朝议，今日现身，著实令人意外。
譙王行至近前，未待谢安等人开口，便已露出温和笑意，率先招呼道。
“安石，元琳，许久未见，朝露风寒，二位倒是来得早。”
司马恬言语亲切自然，毫无诸侯王架子。
谢安与王珣连忙拱手。
“譙王殿下。”
谢安心中微动，这位向来超然物外，今日破例前来，恐怕绝非只是应卯而已。
但他口中却道：“殿下亦至，今日朝议，想必关乎重大。”
譙王司马恬微微一笑，目光深邃地看了谢安一眼，语气依旧温和。
“社稷多艰，亦不敢全然置身事外，且入內吧。”
说罢，便与谢安、王珣一同步入殿內。
一入西堂，饶是谢安早已心有准备，目光扫过殿內济济一堂的衣冠，仍感到一股不同寻常的气息扑面而来。
今日殿內人物的“齐全”与“规格”，远超平常！
不仅三省、六曹、诸寺监的主官几乎到齐，许多平素难得在常朝一见的重量级人物，竟也赫然在列。
除已入內的琅琊王、譙王，他看到了开国伯郗恢（郗鉴之孙）的身形立於武官班列，正与身旁的黄门侍郎王謐（琅琊王氏，王导之孙，过继於伯父王协）低声交谈。
王謐之侧，站著驃骑司马王愉（王坦之之子），此子因与王国宝为异母所生，兄弟素来不和，此刻神情端凝，目光低垂。
谢安他们三人的到来倒是没有引起多大骚动。
引人注目的是他身后的二人，袁质和荀猗。
袁、荀这等门第清贵向来对具体朝爭保持距离，尤其避讳捲入前线败绩的核心人物，今日竟联袂现身，其中传递的信號，已足够让明眼人心惊。
就在此时，秘书丞王恭（孝武帝皇后之兄，太原王氏另一支代表）面带疑惑的也进了大殿。
许多人看向他身后，连谢安都回头看了一眼，心中疑惑其父王蕴为何不到。
王恭並不在乎这些人的眼神，快速入列。
而此时的殿中气氛看似肃穆，实则暗流湍急。
许多中低层官员，尤其是御史台、諫院的官员们，今日也显得格外活跃，三五成群，交头接耳，目光不时逡巡於谢安、琅琊王、王忱、郗恢等人身上。
谢安面色依旧平静无波，步履沉稳地走向自己的位置。
王珣紧隨其后，面色沉静，目光却锐利地扫过全场。
此时殿角，一名老宦官以槌轻击铜磬。
“鍠——”
內侍高唱。
“陛下驾到——！”
群臣肃然，分班序立。
司马曜在宦者簇拥下升御座。
年仅十九岁的皇帝，脸上犹带稚气，但此刻却露出些许惊怒与不安。
议事先由尚书台奏报淮北的最新军情，奏毕，堂內一片死寂。
司马曜声音乾涩地开口。
“毛安之......殉国，朕心甚痛，淮北战局，糜烂至此，诸卿，可有良策以挽危局？”
他的目光，不由自主地先投向了司马道子，最后又看向谢安。
司马道子立即出班，躬身道。
“陛下！毛右卫忠勇殉国，实堪痛惜！然其败之由，究其根源，在於统军主將部署失当，策应不力！谢兗州监江北诸军事，拥重兵於泗口，坐视盱眙被围，毛右卫孤军深入而不救，致使损折大將，丧师辱国！此非失职，几於误国！”
“琅琊王所言极是！”
王忱立刻出列，甚至都带著哭腔。
“臣妹婿为国捐躯，臣不敢以私废公！然谢兗州確乃貽误战机之首责！当立即召回建康，交有司勘问！北府之兵，当另简良將统御！”
王国宝也跟著附和。
“毛將军之败，非战之罪，实乃后方策应无方所致，若不严惩主帅，何以慰忠魂？何以振军纪？”
几个依附道子的御史也纷纷出列弹劾，言辞激烈。
谢石脸色涨红，便要出列抗辩，被谢安以极轻微的动作制止。
谢安自己並未立即开口，只是静立，这种场面他见的多了。
此时，张玄之出列了。
他先向御座一礼，然后转向司马道子等人，声音清朗平稳。
“陛下，诸位，玄之以为，追责之事，关乎军国大计，不可不察，亦不可不谨。谢兗州用兵，素来持重。前有彭城小捷，近有泗口稳守，牵制秦军主力，使其不得全力东进，此亦有功。毛將军之役，其间地理阻隔、军情传递、具体如何策应，非身处前线、洞悉全局者不能妄断。此时临阵换將，乃兵家大忌。若使彭超、俱难闻之，必乘隙猛攻，则淮北恐有倾覆之危！”
“此言差矣！”
司马恬的出列让谢安顿感不妙，他抬头看了眼御座上的司马曜。
“岂不闻赏罚不明，则军旅不兴？谢兗州若有功，朝廷自当封赏。然其有过，致使疆场折將，岂能因持重迁延之辞而掩其咎？不惩其过，则三军不服，將士何以用命？”
此话一出让殿內眾人都感到有些疑惑，不知这譙王到底是何意。
他既非为毛右卫鸣冤，也非与谢氏为敌，这番话倒像是专衝著朝堂议而不决的积弊而来。
郗恢此时轻咳一声，出列拱手道。
“陛下，臣镇京口，久歷边务，略知军旅调度之难。谢兗州用兵，素以法度严谨著称。淮北地广路狭，敌我交错，策应偶有迟缓，或为战场常態，未可谓之瀆职。然毛將军孤军突进，轻敌冒进，亦为败亡之由。今彭超、俱难重兵压境，淮北防线岌岌可危，实不宜临阵易帅，自断臂膀。臣以为，可降严旨令其戴罪图功，若逾期无功，再行二罪並罚，为时未晚。”
他的態度不偏不倚，既点出谢玄或有之失，又句句紧扣军务大局，满殿文武一时无人反驳。
王珣这时才缓缓出列，浮尘轻摆，语调雍容。
“陛下，临阵易帅，兵家大忌，况北府兵乃谢兗州一手整训而成，將佐相得，士卒用命。骤易生手统御，非但难以服眾，更恐激成兵变，动摇淮北门庭。”
琅琊王氏的態度明朗，满殿皆知这是对陈郡谢氏的有力支撑，谢安垂在身侧的手，悄然鬆了几分。
紧接著袁质手持朝笏，缓步出列。
“陛下！昔赤壁鏖兵，周郎身陷疑谤，然昭烈帝与吴侯仲谋信之不疑，终破曹公八十万之眾，奠定三分基业。今谢兗州乃国之干城，淮北安危繫於一身，当此危局，陛下当示以不疑，责以克敌之效。可遣使劳军，宣諭圣意，既彰朝廷体恤，亦严諭其限期破敌！”
他话音刚落，荀猗便上前一步，頷首附议，言简意賅。
“袁內史所言极是，今当务在责实，不当务虚名而招实祸。”
寥寥数语，既呼应了袁质的主张，又暗讽弹劾者只图口舌之快，不顾军国大局，尽显潁川荀氏的务实与锐利。
这几位清望高门的表態，顿时將殿內一边倒的追责呼声稳稳托住。
司马曜眉头微展，目光扫过阶下文武，显然已在权衡利弊。
一直垂手立在末席的王恭，此刻终於抬步出列，躬身奏对。
他年纪尚轻，官职不高，声虽不高，却字字鏗鏘。
“陛下，臣一介书生，不通军旅韜略，唯知忠义二字。毛將军殉国捐躯，臣亦扼腕悲慟。然若因此而黜谢玄，致淮北防线崩解，胡马饮江，直逼建康，则毛將军与数万將士的血，才是白流！当务之急，是合朝野之力，共退彭超！谢玄能否胜任，何须朝堂爭辩？当以淮北战局、能否克敌为准！臣请陛下明断，速止纷议，勿使朝堂之爭，涣散前线军心！”
司马道子脸色微变，正要开口，御座上的司马曜已抬手止住了他。
此刻的司马曜心中早有定数，王恭、王珣等人所言句句在理，淮北防线绝不能崩，谢家绝动不得。
就在此时，一直静立的谢安，终於动了。
他缓步出班，行至御阶之下，身形站得笔直，而后缓缓抬手，取下头顶的进贤冠，双手捧著，躬身顿首，满殿文武见状，皆屏息凝神。
“陛下，臣忝居宰辅，总领朝政，又荐侄谢玄镇淮御秦，今毛將军殉国，疆场损將，国威稍挫，此皆臣教侄无方、荐人失察之过。臣愿解去录尚书事之职，付有司严议其罪，谢玄身为前敌统帅，调度或有疏忽，亦愿同付国法，以谢天下將士。”
言毕，他捧著冠冕，长揖不起。
满堂皆惊！
连司马道子都愣住了，他本想再添把火追责，却没料到谢安会主动认下所有罪，阶下弹劾派的官员更是面面相覷，一时竟无人敢再开口。
御座上的司马曜脸色骤变，猛地前倾身子，语气急切。
“安石，何出此言！”
王珣也知时机到了，立刻出列。
“陛下！谢公乃国家柱石，岂可因一事之失而轻弃？谢公此言，忠恳可鑑，然万万不可准奏！当下还是儘快派兵遣將为先！”
张玄之乃至郗恢等人也纷纷附议，认为谢安过於自谦，当务之急是支持前线。
司马曜看著跪伏在地的谢安，又看向一旁的司马道子。
他忌惮谢氏势大难制，更清楚眼下朝局动盪与淮北告急，离了谢安这根“定海神针”，自己根本驾驭不了这朝堂。
司马曜语气放缓，忙抬手道。
“爱卿快快请起！国事艰难，正需爱卿匡扶社稷，岂可言去？朕......不准！”
他定了定神，目光扫过殿內群臣。
“至於谢玄！”
“丧师损將，其罪难掩！念其解彭城之围略有微功，暂免其罪，革去都督之职，於广陵待参！江北诸军事，由朕亲总，另遣重臣持节统辖诸军，抵御彭超！”
话音刚落，他转头看向司马道子，又扫过一旁的司马恬，问道。
“琅琊王，你以为，谁可担此重任？”
司马道子强压著心头狂喜，快步出列，躬身道。
“陛下，譙王忠勇果毅，晓畅军事，且为宗室重臣，堪当此任！”
“准奏。”
司马曜頷首，当即拍板。
“即日起，以司马恬为平北將军、假节、都督江北诸军事，总摄淮北战守！另，以王愉为司马，郗恢为前锋都督，王謐参赞军事！诸人即刻筹备，三日內北上督师！”
“陛下圣明！”
司马道子一党轰然应和，神色间满是得意。
谢安此刻也默默起身，缓缓將进贤冠戴回头上。
他退回班列，脸上依旧无喜无悲，仿佛方才自请罢黜的不是他，被夺了兵权的也不是谢家子弟。
谢石、谢琰却脸色铁青，却半句不敢多言。
王珣等人相视一眼，就当无事发生。
只有一脸疑惑的张玄之愣愣有些不解，但他很快就明白了也默默当无事发生。
郗恢上前躬身领旨，目光掠过谢安时，带著一丝隱晦的歉意。
王謐、王愉则快步出列，高声谢恩，神色恭谨。
“谢爱卿！”
司马曜又看向谢安，语气带著安抚。
“朝廷仍需仰仗爱卿坐镇中枢，还望爱卿以国事为重，勿再言去。”
谢安顿首。
“谨遵陛下之命！”
朝会散去，殿外阳光炽烈，刺得人睁不开眼。
谢安缓步走出大殿，王珣刻意放慢脚步，与他並肩而行，趁四周无人，两人低语。
“安石公，今日之事，委屈了，忍一时之气，以图后计。”
谢安目视前方，阳光洒在他银白的鬚髮上，泛起一层柔光，语气却淡得像风。
“陛下要的我等岂敢不予？”