第54章 蒸汽机与小麦
    公元228年冬腊月,对於魏蜀吴三国来说,是旧的一年落下帷幕,新的一年开始。
    关中、汉中、河北、陇右、并州,甚至四川北部等地下起了大雪。
    鹅毛大的雪花仿佛覆盖了整个北方世界,就算远在汉中的米仓山、大巴山等地,都掛满了皑皑纯白。
    今年从春天开始就预示著不平静。
    先是蜀汉诸葛亮开启了第一次北伐,短短三月內席捲整个陇右,让曹魏举国震盪。
    之后长达三月对峙,直到六月份诸葛亮才退兵回汉中。
    接著八月底魏吴之间发生了石亭之战,魏军惨败,以至於打乱了曹叡南下伐蜀的计划,被迫撤回关东。
    同时诸葛亮於八月份开始第二次北伐。
    可惜命运捉弄,让曹叡主力大军即將与他接触的时候,得到了曹休战败的消息,让曹叡可以安然退兵,诸葛亮只能收復一些领地。
    等到年末,大雪纷飞之时,因缺乏士兵冬装,天气过於寒冷,基本也是偃旗息鼓,各自休养生息。
    总体来说,三方战乱纷纷攘攘,互相之间保持著僵持与敌对。
    而三国內部各自境遇也不同。
    对於曹魏来说,虽然在与季汉的战爭当中没输没贏,只是丟失了一些地盘和人口,总体来说只能算小亏。
    但与东吴的石亭之战就不同了,损失兵马、车辆上万,对於曹魏是个巨大的打击。
    加上对季汉的战爭也没有胜利,以至於內部颇为平淡,甚至隱隱约约有一些紧张的气氛,一点都没有新年的喜悦。
    年前曹叡在洛阳皇宫举行庆典,祭祀太祖曹操和高祖曹丕。氛围庄重而又严肃,百官群臣缄默不敢作声。
    相比之下,东吴这边则欢快了许多。
    石亭之战一扫当年合肥之战的耻辱,孙权大宴群臣,每日饮酒作乐。
    虽也有点不快,比如之前方敏给诸葛瑾和孙权回信,暗暗讥讽了一下他,让孙权颇为不爽。
    可即將称帝的喜悦再加上诸葛瑾机智应对,事情也很快过去。
    而季汉这边则比较平静。
    一来是诸葛亮两次北伐,虽有收穫,但收穫不大,谈不上喜悦。
    二是今年府库粮草大批向汉中转移,导致府库空虚。
    刘禪便对董允等近臣说,“今四方未静,仓廩犹虚。宫中新年一切从简:宴饮减撤,彩灯勿张,朕与后宫皆衣素帛。当使天下知,庙堂之俭与民间同忧。”
    於是下詔:朕嗣守洪业,战战兢兢。今百姓未丰,边陲多警,岂可崇饰宫闈,糜费帛粟?自今以后,宫中岁用悉从简省:
    元正朝贺,停角牴百戏,罢庭燎彩繒。膳食减常膳三分之一,勿陈异方珍味。后宫衣物器用,非敝坏不更造,织室岁供减半。诸苑囿池,非时勿开,省缮治之费。
    夫俭德之共也,奢恶之大也。昔禹卑宫室而王天下,汉文衣弋綈而致刑措。今与群臣百姓共约此令,欲使海內知朕心之所在一“劳民之力,不忍为也;伤民之財,不敢为也。”
    布告中外,咸使闻知。
    在刘禪表示一切从简的情况下,除了蜀中百姓民间自发庆祝新年的活动以外,宫內外就是刘禪妻儿与群臣一起吃个饭。
    十二月三十日,大年三十,成都皇宫中,下午与群臣吃过饭后,刘禪让妻儿回后宫,自己留在前殿。
    他伏於案上,看著诸葛亮十多天前发往成都,一直到前天才到的信件微微有些出神。
    之前《出师表》当中写了郭攸之、费禕、董允和向宠四人,刘禪都一一重用。
    如今诸葛亮的信中又多了一个人的名字——方敏。
    而且十封信中有五封会提到他。
    这次也是报喜。
    在刘禪的桌案上,除了堆积如山的竹简以外,还有一摞轻如薄纱,泛著浅黄色的纸张。
    方敏把造纸术交给杨仪。
    杨仪花了半年的时间,终於造出了纸张,比方敏派遣的另外一组工匠还要早几天完工,让正在汉中的文臣武將们嘆为观止。
    诸葛亮便立即派人把它们送回成都向刘禪稟报。
    除此之外,还有象棋、五子棋、三国杀等等方敏新做的东西。
    诸葛亮在信里说知道陛下喜欢玩乐,只是平日里投壶和斗蛐蛐无益,就特意取了方敏製造的娱乐之物给他送过来。
    虽也是游戏,但总归是益智类,比投壶和斗蚰强很多。
    刘禪看了看那些游戏,每个游戏都有规则说明书,用一张薄薄的纸写著,都是相父的笔跡。
    他没有立即去动,而是拿出一张纸来。
    心里想著,相父应该已经在年前接到了他十多天前写的拜年信,现在就写一封年后的拜年信吧。
    新年刚过,仅仅过去了十多天的时间,雪就已经化得差不多了。
    一月进入春天,虽天气依旧有些寒冷,但南郑城外的庄园当中,早就已经热闹。
    庄园中的厨师做了早饭,值守宿卫吃过早饭后就要轮班,僕役们则是有的烧水,有的打扫卫生。
    反倒是作为庄园的主人之一,方敏还在呼呼大睡。
    但他很快就被诸葛亮叫了起来。
    “干嘛呀丞相。”
    方敏打著哈欠穿好衣服从自己屋里走出。
    .
    昨天给大家上完课,就玩三国杀玩到子时,今天都没睡够8个小时呢。
    方敏抱怨道:“你都不知道我昨天有多累,又要处理政务,又要跟他们讲道理,都没睡足呢。”
    诸葛亮似笑非笑地道:“在三国杀上讲道理吗?”
    “工作不忘娱乐嘛。”
    方敏尷尬地笑了笑:“最近你神神秘秘的,喊你来你又不来,我一个人和他们玩少了很多乐趣呀。”
    “怎么说?”
    诸葛亮站起身与他一起出门。
    方敏跟在身后隨口道:“蹺蹺板原理,一重一轻不好玩,两头一样重才有意思。他们都太菜了,抿一下面相就知道谁是神谁是贼。”
    “每日玩这个也不甚有趣,带你去看看有趣的。”
    诸葛亮走在前面。
    也没走太远,从庄园后院直接出了院子,就是后园。
    后园很大,宛如校场一般大。
    此刻在后园东侧有个大木棚,在诸葛亮的带领下,方敏走到木棚前,看到木棚里放著个大机器。
    方敏睁大了眼睛,不敢置信道:“你做出来了?”
    “嗯。”
    诸葛亮走到那机器边上,指著那机器道:“不过目前也就能抽水,根据你之前说的虹吸效应,我用布包裹住铁棍的一头,当蒸汽里往里推的时候,铁棍就会被里面的齿轮带著来回拉动,从而把水抽出来。”
    方敏凑过来嘖嘖称奇。
    这蒸汽机外形还是很简陋,就是一个土灶,灶上面连著锅炉,锅炉底部有一根铁管连著另外一口大缸。
    铁管中间还有个阀门,估计是用於切断蒸汽输入的。
    另外一口大缸同样连著一根铁管。
    方敏走到那用木头支架吊起的大缸边上。
    它的位置处於锅炉高处,打开缸门,看到里面果然有几个齿轮形成的转盘,连著一根槓桿。
    槓桿又连通外面的铁管。
    当锅炉烧水出蒸汽,蒸汽顺著铁管涌入大缸內,此时关闭阀门,再在上面浇冷水冷凝,就能让大缸形成真空,从而依靠大气压强驱动活塞通过另外一侧的槓桿抽水。
    “只能抽水吗?”
    方敏问道。
    他知道蒸汽机肯定不止这用法。
    “自然不是。”
    诸葛亮从旁边取了一个轮子,装在大缸外延伸出来的一条轴上说道:“还能带动这滚轮,可以从矿井里把东西提上来,就像水井上的轆轤一样,只是从人力变成了蒸汽。”
    “厉害厉害。”
    方敏嘆为观止。
    根据他的估计,这应该不是瓦特改良后的蒸汽机,而是纽科门蒸汽机。
    但诸葛亮从六月份回汉中,中间两个月都在处理政务。
    然后八月份再次北伐,到十一月份才回来。
    现在一月份,他把大量政务推给方敏后,稍微有点閒暇时间了。
    可即便如此,研究蒸汽机的时间满打满算不超过两个月,可能也就一个月左右。
    一个月的时间,完成了人家英国人很多年才能完成的事情。
    这效率...
    “能运行一下看看吗?”
    方敏问。
    不能运行的话做得再复杂精密都没什么意义。
    “可以。”
    诸葛亮点点头:“点火。”
    旁边工匠就点燃了锅炉下的柴火。
    过了很久,估计得有二十多分钟,锅炉里的水总算是烧开了。
    “咕嚕咕嚕”的声音从锅炉里传来。
    又过了一会儿旁边的大缸里发出“吱吱”的响声。
    “关阀!”
    “倒水!”
    工匠把阀门关闭,又用冷水浇在大缸上。
    “滋滋滋滋。”
    大缸外层热气直冒,升腾出一片白色浓雾。
    下方铁管连著一个水桶,並且铁管中段还有一根斜向连著的支管。
    当大缸冷凝,里面的蒸汽凝结,在汽缸里形成真空时,大气压强开始將活塞推动起来0
    “嘎吱嘎吱!”
    里面传来齿轮转动的声音。
    片刻后方敏看到下面铁管连著的水桶里,水在以肉眼可见的速度被吸上去。
    然后又被旁边斜向连著的支管导出,落进了另外一侧的水桶里。
    “好傢伙,真的成功了。”
    方敏看向诸葛亮,像是在看一个外星人。
    这是人能做出来的事?
    诸葛亮含笑道:“並不是什么难事。”
    “果然,人与人之间的差距。”
    方敏摇摇头。
    他想起了钱老。
    人再笨14岁还能学不会微积分吗?
    这这这.......上哪说理去?
    “你不笨,只是不喜欢这些而已。”
    “我就喜欢丞相您安慰別人的样子,情绪价值拉满了。”
    “哈哈哈哈哈。”
    诸葛亮大笑了起来。
    方敏背著手仔细看了看道:“不过这东西目前还是比较初级,效率不高,要是能继续改进就好。”
    诸葛亮点点头道:“我也正有此意,只是暂时还没什么思路,你有想法吗?”
    方敏:“.
    ”
    他要有想法能把这活推给诸葛亮?
    看到他那样子诸葛亮就知道问也白问,说道:“算了,还是我自己来吧。”
    “有自知之明!”
    方敏竖起大拇指。
    诸葛亮白了他一眼道:“是我对你有清晰的认知。”
    “嘿嘿。”
    方敏嬉笑著。
    没办法,自己无论是手工能力还是工科能力,都是不忍直视。
    正在这个时候,陈瑀从后园大门口跑了出来,一路来到木棚外稟报导:“报,丞相、
    先生,出事了。”
    “何事?”
    诸葛亮顿时皱眉。
    莫不是曹魏来犯?
    也不对呀。
    这才刚入春,就算曹魏准备南下,那至少也得二三月去了,他们不做准备的吗?
    “回丞相,是庄园的农户聚集於农田,都说天降祥瑞了。
    “7
    “天降祥瑞?有那么夸张吗?”
    方敏从木棚里出来,纳闷道:“是小麦长到大树那么高了?”
    “那倒没有,先生去看看就知道了。”
    陈璃脸上露出开心的笑容。
    “走吧,去看看。”
    方敏倒是大抵知道原因,便笑嘻嘻地走在前面。
    他已经一个月没去农田了。
    因为冬小麦在十一月到一月份处于越冬期,基本停止生长,所以也没必要去看。
    如今一月开春后,估计是进入了返青期,这个时候会迅猛生长。
    就是不知道到底长什么样了。
    诸葛亮也一脸好奇地跟过来。
    他们从庄园侧门出去,往东南方向,一眼看到了远处麦田边聚集了数十名农夫。
    看到诸葛亮和方敏过来,农夫们一脸兴高采烈地聚拢而来,连连拱手道:“丞相,先生,大喜大喜。”
    “怎么了?”
    方敏过去,目光看到田野里,那麦苗长出新叶片,植株更是全部挺直,上面多出两个环节。
    “老朽种了五十余年的地,却是第一次见这样的麦。”
    一名老农嘆道:“这是祥瑞呀。”
    方敏一头雾水。
    唯有诸葛亮瞳孔一缩,蹲在田边,细细打量著这麦子。
    它並不高,却顽强生长。
    轻捏基部的节间,能听到清脆的响声。
    这是进入拔节期了。
    与之相比,在西面更广袤的农田里,无数麦田当中。
    那些小麦似乎才刚刚破土没多久一样,叶片青黄相接,环节更是还没有。

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