第五二章：步步紧逼
风息园藏书室的空气凝滯如琥珀。
那张羊皮纸摊在乌木长桌正中，幽紫色的字跡在晨光下缓慢蠕动。硫磺与时光腐朽的气息从纸面弥散开来，混著羊皮本身的腥臊，在空气中织成一张无形的网。
韦赛里斯將手按在纸边。指尖传来冰凉的触感，以及更深处一丝几乎察觉不到的、如同毒蛇吐信般的脉动——那是魔法，古老而扭曲。
桌旁的人们屏著呼吸。
乔拉·莫尔蒙站在韦赛里斯左后方半步，右手始终悬在剑柄上方三寸。卡波和威尔斯分立两侧，像两尊石像。里奥靠在门边的阴影里，身形几乎与暗处融为一体。
萨索斯·恩提罗斯佝僂著背坐在右侧，枯瘦的手指无意识地摩挲著腰间一枚褪色的青铜徽章。梅拉蕊·瑞亚恩坐在他身旁，深蓝色星纹长袍的宽袖垂落，遮住了她紧握的双手，但那双灰色眼眸中的凝重像冬日的海雾。
丹妮莉丝坐在韦赛里斯左手边。
她穿著简素的浅灰色长裙，银金色长髮在肩头披散，晨光为她勾勒出一圈朦朧的光晕。但她的眼睛——那双遗传自坦格利安血脉的紫色眼眸——此刻正紧紧盯著羊皮纸上的字跡，瞳孔微微收缩。
她能感觉到。
不是通过知识或经验，而是某种更深层的、源自血脉的共鸣。那张纸上附著的力量，与她体內正在甦醒的“生命之火”截然相反——那是束缚，是停滯，是將鲜活的事物强行凝固在时光琥珀中的冰冷意志。
“三日后，日落时分。”
韦赛里斯的声音打破了寂静。很平静，平静得像在念诵一份宴会菜单。
他抬起头，紫色眼眸扫过每个人的脸。目光所及之处，空气仿佛又冷了几度。
“陷阱。”里奥的声音从阴影中传来，乾脆利落，“他们想把您引进巢穴。进去了，生死就不由自己了。”
“我知道。”韦赛里斯点头，“赞佐已经警告过。”
梅拉蕊轻轻吸气，星见者特有的空灵嗓音在室內迴荡：“那么陛下的选择是？拒绝意味著开战，接受等於踏入未知。不朽之殿……那不是凡人该涉足的地方。”
韦赛里斯没有立刻回答。
他闭上眼睛。
意识沉入记忆深处——不是这个世界的记忆，而是另一个。属於张帆的、关於《冰与火之歌》原著的阅读碎片，那些模糊的文字，逐渐拼凑出一个关键情节：
丹妮莉丝·坦格利安，在魁尔斯的不朽之殿。
俳雅·菩厉的声音：“来去相同，总是向上，永远走右边的门。”
她带著卓耿进入，火焰吞噬乾尸，黑色心臟在龙焰中燃烧……
然后她逃了出来。
这个世界的魔法更强大，威胁更真实。但建筑结构呢？幻境机制呢？那条“右手边的门”的规则，会不会依然有效？
足够赌一把了。
“我们需要情报。”韦赛里斯重新睁眼，“关於不朽之殿內部的布局，幻境的运作方式，还有那些『不朽者』——他们到底是什么。”
他看向梅拉蕊：“结社知道多少？”
梅拉蕊与萨索斯交换了一个眼神。那眼神里有迟疑，有忧虑，还有一种学者面对未知领域时特有的、混合著恐惧与好奇的复杂情绪。
“我们的记载……很有限。”
她从怀中取出一卷用暗红色丝带繫著的羊皮纸。丝带的顏色像乾涸的血，纸面泛黄，边缘有被火焰灼烧过的焦黑痕跡。展开时，灰尘与岁月的气息扑面而来，上面的文字是某种古老的高等瓦雷利亚语变体，字形扭曲如蛇行。
“这是三百年前，一位结社前辈留下的手记。”梅拉蕊的手指拂过那些褪色的字跡，动作很轻，像在抚摸易碎的蝶翼，“他叫埃拉诺斯·瓦提斯，曾是黑墙內最博学的歷史学者。他穷尽一生探寻瓦雷利亚末日浩劫的真相，认为不朽之殿作为东方最古老的魔法中心，可能保存著关键线索。”
她顿了顿，声音压得更低：
“他贿赂了一名男巫公会的低级成员。换来的信息……支离破碎，但足够骇人。”
萨索斯清了清嗓子，接过话头。这位博学者的声音乾涩而清晰，像粉笔划过石板：
“根据埃拉诺斯的记录，不朽之殿內部不是一个正常的建筑空间。它是……活的。”
“活的？”丹妮莉丝轻声问。
“或者说，是被某种强大力量扭曲的领域。”萨索斯推了推鼻樑上並不存在的眼镜——那是他思考时的习惯动作，“走廊的长度会变化，房间的位置会移动，门的数量时多时少——一切取决於进入者的意识、情绪、记忆。你越恐惧，迷宫就越复杂；你越执著，陷阱就越致命。”
藏书室里响起一阵轻微的吸气声。卡波喉结滚动，握紧了腰间的战斧。
“幻境呢？”韦赛里斯问。
“与时光相关。”萨索斯继续说，“埃拉诺斯收集到的传说分两类。一类叫『过去之镜』，会映照出进入者最痛苦、最遗憾的过往片段，並加以扭曲、放大。另一类叫『未来之纱』，会展示无数种可能的未来分支——有些美好如天堂，有些恐怖如地狱。目的都一样：让进入者沉迷、迷失，最终灵魂永远困在虚实之间。”
他顿了顿，补充道：“但所有记载都有一个共同的、模糊的提示。”
“什么？”
“一句谚语。”梅拉蕊接口，灰色眼眸在昏光中闪烁著某种奇异的光泽，“『在永恆迷宫中，右手通往真实。』埃拉诺斯在手记边缘注释，说这是他从那个男巫口中套出的唯一一句完整的话。但具体含义……没人知道。知道的人，要么没出来，要么出来后，再也没机会说。”
够了。
韦赛里斯心中有了轮廓。右手边的门——这条规则在这个世界依然有效，至少是重要的线索。男巫不会想到，一个外来者会知道他们圣殿最深层的秘密之一。
“那么『不朽者』本身？”他继续问，“他们到底是什么？”
这次，梅拉蕊和萨索斯同时沉默了。
沉默持续了很久。窗外传来幼龙嬉闹的声音——贝勒里恩在追咬米拉西斯的尾巴，两头幼龙滚作一团，鳞片刮擦石板发出刺耳的声响。但藏书室內，只有人们压抑的呼吸声。
终於，梅拉蕊开口，声音轻得像怕惊醒什么：
“根据结社最机密的记载……他们可能不是『活人』。至少，不是通常意义上的活人。”
她深吸一口气，仿佛接下来的话需要莫大的勇气：
“有理论认为，不朽者是一群在漫长岁月中逐渐失去肉体、仅靠强大魔法维持灵魂存在的……古老存在。他们的躯壳已经乾枯、腐朽，但意识被禁錮在某种特殊的『容器』中。他们依靠一件圣物维持不朽——一件神灵的遗物。”
“神灵遗物？”韦赛里斯挑眉。
“传说如此。”萨索斯点头，“不朽之殿深处保存著一件来自陨落神灵的圣物，蕴含著不可思议的力量。不朽者通过它与某个古老的魔法阵连接，才得以跨越生死界限。但具体是什么神灵、什么圣物……记载已经遗失。”
韦赛里斯脑海中迅速拼接信息。
神灵遗物。魔法阵。
原著中丹妮莉丝烧毁的那颗黑色心臟——原来不只是魔法物品，而是某个陨落神灵的遗物？
“所以，”他总结道，“不朽者並非无敌。他们依赖圣物和魔法阵维持存在。破坏其中任何一个环节，都可能终结他们的『不朽』。”
“理论上如此。”梅拉蕊谨慎地点头，“但陛下，那是禁地中的禁地，必然危险到难以想像。更不用说那些扭曲的幻境……”
“我知道风险。”韦赛里斯打断她，“所以我们需要准备。”
他转向里奥：“从今天起，侦察队全天候监视不朽之殿。我要知道进出那里的每一个人，每一次异常。”
“明白。”里奥的声音从阴影中传来，隨即身影无声消散。
“卡波，威尔斯。”韦赛里斯继续下令，“本部战士进入最高警戒。所有入口增设双岗，所有饮食由专人试毒，所有人不得单独行动。尤其是丹妮莉丝和三条龙——”
他看向妹妹：“这三天，你和龙不要离开內庭。贝勒里恩它们已经能喷出火星，但男巫的手段防不胜防。”
丹妮莉丝咬了咬嘴唇。她想起那些被诅咒的人，想起莱雅手臂上暗紫色的瘀斑，最终重重点头：“我会小心的，哥哥。”
“梅拉蕊女士，”韦赛里斯最后看向星见者，“我需要结社所有关於破解幻术的资料——无论多冷僻，多荒诞。”
梅拉蕊眼中闪过一丝讶异，隨即化为郑重：“我会和萨索斯整理，今日內送到陛下书房。”
“那么，”韦赛里斯站起身，羊皮纸在他手中捲起，幽紫色的字跡被黑暗吞没，“三天时间。我们还有很多事要做。”
---
第一天在绷紧的弦上滑过。
萨索斯送来了七卷厚重的羊皮纸，堆在书房角落像座小山。韦赛里斯將自己关在里面，从日出到日落，只偶尔出来透气。当他再次出现在庭院时，眼中布满血丝，但紫色瞳孔深处，某种锐利的光芒越来越盛——像冰层下燃起的火。
他正在將理论转化为刀刃。
阿克祭司馈赠的古吉斯卡利知识，与黑色典籍中的瓦雷利亚原始符文，在他脑海中激烈碰撞、融合。皮肤下的“龙炎护甲”微缩矩阵隨著他的意念不断调整，符文排列像呼吸般明灭。
傍晚时分，他在內庭无人处进行了第一次试验。
右手抬起，掌心向上。意念凝聚——不是简单的火焰喷射，而是更精密的、针对“能量结构”的破坏。脑海中浮现出黑色典籍第二序列的符文阵列：三十六个扭曲的符號首尾相连，构成一个完美的圆，圆心处是一枚形似破甲锥的火焰印记。
“嗤——！”
一道细如髮丝、顏色接近透明的火焰从掌心窜出，只有尺许长，安静得近乎诡异。但它所过之处的空气发出玻璃碎裂的脆响，光线在火焰周围扭曲、摺叠，仿佛空间本身被撕开了一道细微的裂口。
韦赛里斯收回手，喘息粗重。
这一击消耗的精神力远超预期，像有人用钝器狠狠敲击了他的后脑。但效果显著——这是专门针对“魔法结构”和“能量屏障”的破障之火。对实体伤害有限，却能瓦解大部分防护法术和幻术根基。
还不够。
他需要更多练习，更精准的控制。而且……他看向喷泉边。
是时候尝试下一步了。
“贝勒里恩。”他低声呼唤。
青黑色的幼龙抬起头。它已经长到中型犬大小，鳞片在暮色中泛著冷硬的金属光泽，亮黄色的眼睛在昏暗中像两簇跳动的火苗。
韦赛里斯走到它面前，单膝跪地，平视幼龙的眼睛。
然后伸出手，轻轻按在幼龙头顶。
闭上眼睛。
意识深处，那一颗源自鯊鱼王灵魂馈赠的易形者天赋种子，开始微微发亮。他將注意力集中其上，尝试沿著某种无形的“频率”延伸出去……
没有成功。
与鯊鱼王那种直接控制动物的方式不同，他与龙之间的连接更加微妙、更加平等。不是驾驭，而是共鸣。
他换了一种方式——不再试图“侵入”，而是“邀请”。
脑海中浮现出红色的荒原，熊熊燃烧的葬火，丹妮莉丝抱著龙蛋步入火焰的身影，三条幼龙破壳而出的瞬间……那些记忆片段裹挟著炽热的情感：求生的决绝，守护的誓言，血脉相连的温暖。
贝勒里恩的身体猛地一震。
幼龙喉咙里的咕嚕声变了调，变成一种更深沉的、近乎震颤的低鸣。它闭上眼睛，將头颅更紧地贴向韦赛里斯的手掌，鳞片下的肌肉微微绷紧。
然后，韦赛里斯“看见”了。
不是通过自己的眼睛，而是某种重叠的、双重感知——他依然能看到庭院、喷泉、渐暗的天色，但同时，视野中多了一层奇异的滤镜：所有生命都散发著微弱的光芒。
丹妮莉丝像一团温暖的金色火焰，米拉西斯是柔和的乳白色光晕，瓦格哈尔则是深沉的墨绿……连墙角一丛野草，都透出淡青色的生机。
这是贝勒里恩的视角。
龙能看见生命的能量场。
更惊人的是，当韦赛里斯尝试集中注意力时，那些光芒的细节变得更加清晰——他能“看”到丹妮莉丝体內那股纯净的、如同初升朝阳般的“生命之火”在缓缓流转；能“看”到米拉西斯鳞片下魔法能量的细微脉络；甚至能“看”到瓦格哈尔眼中偶尔闪过的、仿佛穿透时光的深邃光芒。
成功了。
虽然不是鯊鱼王那种完全的控制，但这种“感官共享”已经足够。在不朽之殿的幻境中，如果能保持与龙的连接，他就能透过龙的视野看穿虚假，找到真实。
代价是剧烈的头痛和灵魂层面的疲惫。仅仅维持了十息，他就不得不切断连接，踉蹌后退两步，扶住旁边的廊柱才站稳。太阳穴突突直跳，眼前发黑，鼻腔里有温热的液体涌出——他抬手抹去，手背上留下一道暗红的血痕。
“哥哥！”丹妮莉丝从迴廊那头跑过来，扶住他的手臂，“你流血了！”
“没事……”韦赛里斯喘息著，额头上渗出冷汗，但嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“只是需要……多练习。”
---
第二天清晨，莱雅·普莱雅斯来了。
她不是乘著香料古公会的鎏金马车来的，而是亲自驾著一辆运货的板车。车轮碾过风息园门前的石板路，发出沉闷的声响，引来守卫们诧异的注视。
莱雅从驾驶座跳下来时，动作依旧利落，但眼瞼下有抹不去的青黑阴影。她穿著深棕色的皮猎装，栗色长髮扎成高马尾，但几缕碎发被汗水黏在额角，显得有些凌乱。
“陛下，”她在书房找到韦赛里斯，行了个匆忙的礼，声音里带著压抑不住的亢奋与疲惫，“您要的东西，大部分齐了。”
她递上一份清单。
韦赛里斯接过，快速扫过：
圣檀木灰烬——三十磅。
银粉——五十磅。
发光真菌粉末——二十磅。
野火——六罐。
“野火只有这么多。”莱雅解释，声音有些发乾，“这东西在魁尔斯是违禁品，炼金术士公会被男巫盯得很紧。
我动用了父亲所有的黑市渠道，又搭上三箱夷地香料，才从『影市』弄到这些。而且……”
她顿了顿，栗色眼眸中闪过一丝不安：
“购买发光真菌时，出了点问题。卖家是个从烟海回来的探险者，手里只有五磅存货。我出双倍价钱，让他去联繫其他货源。他昨天傍晚出发，说今早一定回来。但现在……人不见了。”
韦赛里斯眼神一凝。
“男巫？”
“很可能。”莱雅咬了咬下唇，这个动作让她看起来比实际年龄小了几岁，“发光真菌只產自烟海边缘的『萤光洞窟』，那是男巫公会垄断的资源。黑市流通的每一盎司，理论上都在他们监控之下。那个探险者要么被抓住了，要么……”
她没说完，但意思很清楚。
“也就是说，男巫现在知道我在大量製备『光尘』。”韦赛里斯放下清单。
“我……”莱雅低下头，“我是不是打草惊蛇了？”
“迟早的事。”韦赛里斯摇头，“他们邀请我进入不朽之殿，本就不指望我毫无准备。知道我在准备对抗手段，反而可能让他们……轻敌。”
他看向莱雅：“你做得很好。这些材料足够製备大量光尘，也能让战士们提前熟悉使用方式。”
莱雅鬆了口气，但眼中的忧虑並未完全散去。她张了张嘴，似乎还想说什么，但最终只是重重点头：“那我先去仓库清点货物。”
“等等。”韦赛里斯叫住她，“你父亲那边情况如何？”
莱雅的表情黯淡了一瞬。
“父亲……很焦虑。”她低声说，“香料古公会昨天又有两人病倒，症状和之前碧璽兄弟会的人一模一样——高烧，幻觉，皮肤出现紫色瘀斑。红神庙的祭司来看过，说是『被阴影之眼注视』。”
她向前走了一步，距离近得韦赛里斯能闻到她身上淡淡的、混合著汗水和柑橘香水的味道。
“陛下，”她的声音压得更低，带著一丝颤抖，“他们是在示威。通过诅咒各商会的重要人员，展示他们即使失去千座之殿的席位，依然有能力让整个魁尔斯瘫痪。这是在逼所有势力……重新考虑立场。”
韦赛里斯静静地看著她。
这个女孩看透了男巫的策略。用恐惧重新確立权威，用孤立逼迫目標就范。而他自己，就是那个被孤立的目標。
“回去告诉你父亲，”他背对著她说，声音平静得像在陈述一个事实，“我会处理。”
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处理的方式在当天下午就开始了。
韦赛里斯让里奥带著製备好的第一批光尘，分別送往碧璽兄弟会和香料古公会。
“撒在病人周围，尤其是头部。”他亲自示范——將淡金色的粉末从特製的细孔皮袋中均匀抖落，在空中形成一片薄雾，缓缓沉降，“光尘无法解除诅咒，但能干扰负能量的侵蚀，延缓症状恶化。另外，所有重要人员的居所周围也要撒上，形成防护圈。”
赞佐·托·杰雷恩亲自来到风息园道谢。
这位“深绿之眼”今天穿著深蓝色丝袍，左手上那枚巨大的碧璽戒指在阳光下闪烁著深邃的绿光。他的表情比往常更加凝重，眼中是真实的感激。
“陛下慷慨。”他深深鞠躬，“那三个管事已经稳定下来，虽然仍未甦醒，但至少不再说胡话，瘀斑也不再扩散。碧璽兄弟会不会忘记这份情谊。”
而萨霍·普莱雅斯派人送来了一箱夷地火酒——那是用长城外的野莓蒸馏的烈酒，装在黑色的陶罐里，封口处烙著北境蛮族的熊头徽记。附信中的措辞谦恭得近乎卑微，甚至暗示“愿进一步深化合作，共御外敌”。
但所有人都知道，这只是拖延。
光尘只能延缓，不能治癒。男巫的诅咒依然如悬在头顶的达摩克利斯之剑。而破解的唯一方法，就是彻底解决施咒者。
第三天清晨，坏消息还是来了。
莱雅·普莱雅斯病倒了。
韦赛里斯赶到香料古公会宅邸时，萨霍·普莱雅斯正站在女儿臥室外。
这位一向圆滑从容的香料总督，此刻像一夜间老了十岁。深紫色的丝袍皱巴巴地掛在身上，圆胖的脸上布满憔悴的沟壑，眼袋浮肿，眼中布满血丝。他双手紧握成拳，指节因用力而泛白，指甲几乎掐进掌心。
见到韦赛里斯，他深深鞠躬，腰弯得很低，很低。
“陛下……”声音嘶哑得像砂纸摩擦，“求您……”
没有多余的话。一个父亲的绝望，已经沉重到无法用言语承载。
“让我看看。”
韦赛里斯推开臥室的门。
房间里瀰漫著浓重的草药味——薄荷、甘菊、龙胆草，还有薰香燃烧后的烟靄。但所有这些气味，都压不住那股阴冷的、仿佛从灵魂深处渗出的寒意。那寒意不是温度上的冷，而是一种更本质的、属於“死寂”与“停滯”的气息。
莱雅躺在床上。
她穿著素白的丝织睡裙，栗色长髮散在枕上，被汗水浸湿成一綹綹深褐色。脸颊泛著不正常的潮红，像熟透的果子，但嘴唇却呈现诡异的青紫色。她双眼紧闭，睫毛剧烈颤动，仿佛在噩梦中挣扎。
右手臂的衣袖被卷到肘部，露出的皮肤上，三道暗紫色的瘀斑如同扭曲的眼睛，正缓缓向周围扩散——边缘处已经出现细小的、蛛网般的黑色纹路。
最可怕的是她的囈语。
“……不要看……眼睛……好多眼睛在旋转……锁链……好冷的锁链缠著我的脚……”声音破碎而惊恐，完全不像平时那个明媚大胆的女孩。偶尔她会突然尖叫，声音短促悽厉，然后陷入更深的颤抖。
韦赛里斯在床边坐下。
他伸出手，掌心轻轻按在她的额头。皮肤滚烫，但触感深处却有一种诡异的冰冷——那是灵魂正在被侵蚀的徵兆。
【感知视野】展开。
在意识层面的扫描中，莱雅的生命光点——原本应该是温暖跃动的琥珀色——此刻正被一股粘稠的、深紫色的负能量缠绕、侵蚀。
那能量如同有生命的触鬚，从三道瘀斑处深深扎入她的灵魂，像水蛭般贪婪吮吸。每吸一口，莱雅的光点就黯淡一分，而那些紫色触鬚就膨胀一分。
韦赛里斯从怀中取出一个小皮袋，里面是混合好的光尘。
他小心翼翼地將淡金色粉末撒在莱雅额头、胸口和手臂的瘀斑上。粉末触及皮肤的瞬间，发出极其轻微的“嗤嗤”声，像冷水滴上烧红的铁板。瘀斑扩散的速度明显减缓，黑色纹路停止了蔓延。莱雅的呼吸稍稍平稳了一些，囈语声渐弱。
但仅此而已。
诅咒没有被驱散，只是被暂时抑制。韦赛里斯能“看”到，那些紫色触鬚依然牢牢扎根在莱雅的灵魂深处，只是表面被一层淡金色的光尘覆盖，活性被压制了。估算一下，大概能维持七天——七天后，如果诅咒仍未解除，侵蚀將继续，而且会更加猛烈。
“陛下……”萨霍的声音在身后响起，充满了绝望的期待，“能……治好吗？”
韦赛里斯沉默了片刻。
“暂时压制住了。”他最终说，声音很平静，平静得近乎残酷，“但需要根源上解决。”
萨霍明白了。
他闭上眼睛，深深吸了一口气，胸膛剧烈起伏。再睁开时，眼中只剩下一种孤注一掷的决绝——那是商人在赌上全部身家时的眼神，但更深，更重，因为赌注是女儿的生命。
“香料古公会，”他缓缓说，每个字都像从牙缝里挤出，“从今日起，將全力支持陛下。船只、人员、资金、情报……一切。只要陛下能……救我的女儿。”
这不是交易，是乞求。
韦赛里斯看著这位父亲眼中深沉的痛苦，心中泛起一丝复杂的涟漪。权力游戏之下，终究还是存在著无法算计的情感。莱雅不只是香料古公会的千金，不只是他棋盘上的棋子，更是一个被父亲深爱著的女儿。
“我会尽力。”他说。
离开臥室前，他最后看了一眼莱雅。
女孩在光尘的作用下暂时陷入沉睡，眉头依旧紧蹙，嘴唇无声地开合，仿佛在梦中仍与某种无形的黑暗抗爭。窗外的晨光照在她脸上，將那些细小的汗珠映得晶莹，像泪水。
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回到风息园时，已是正午。
丹妮莉丝在庭院里等他，怀里抱著米拉西斯。乳白色的幼龙似乎感应到了什么，不安地扭动著身体，喉咙里发出细微的咕嚕声，亮黄色的眼睛一直盯著韦赛里斯。
“哥哥，”丹妮莉丝迎上来，紫色的眼眸里满是担忧，“莱雅小姐她……”
“被诅咒了。”韦赛里斯简短地说，“光尘能延缓七天。”
“那七天后呢？”
韦赛里斯没有回答。
他望向庭院深处。那里，贝勒里恩正趴在喷泉边打盹，青黑色的鳞片在阳光下泛著冷硬的光泽。瓦格哈尔盘踞在廊柱的阴影中，墨绿色的眼睛半睁半闭，仿佛在审视著这一切——审视著这个人类世界永无止境的阴谋与挣扎。
时间不多了。
“准备一下，”他对丹妮莉丝说，声音平静得没有一丝波澜，“日落之前，我要去赴约。”
“哥哥！”丹妮莉丝抓住他的手臂，手指因为用力而微微颤抖，“你不能一个人去！那是陷阱——他们一定会——”
“我知道是陷阱。”韦赛里斯打断她，转身看著妹妹的眼睛，“但有时候，明知是陷阱也得往里跳。因为绕过去的代价……更大。”
他伸手，轻轻拂开她额前的一缕银髮。动作很轻，像在触碰易碎的琉璃。
“而且，我不是毫无准备。”他低声说，声音里第一次透出一丝近乎温柔的坚定，“我知道他们不知道我知道的东西。我有火焰符文，有瓦雷利亚钢，有龙——更重要的是，我知道他们的弱点。”
丹妮莉丝咬紧嘴唇，泪水在眼眶里打转，但她强迫自己没有哭出来。她想起红色荒原的火葬，想起哥哥从火焰中走出的身影，想起他说的那句话：“我们会活下去，丹妮。无论要付出什么代价。”
“那……”她的声音有些哽咽，“那你一定要回来。”
“我会的。”韦赛里斯点头，“在我回来之前，保护好自己和龙。风息园的防御就交给你和乔拉了。”
他没有说“万一”，没有说“如果”。语气里有一种不容置疑的篤定，仿佛此行不过是去赴一场普通的晚宴。
但丹妮莉丝知道不是。
她看著哥哥转身走向藏书室，深色常服的衣摆在午后的热风中微微拂动，银色的长髮在阳光下像一束冰冷的火焰。那个背影挺拔，孤独，却又带著一种近乎傲慢的决绝——那是坦格利安血脉深处的东西，是烈火与寒冰交织而成的宿命。
她抱紧了怀里的米拉西斯。幼龙似乎感受到了她的情绪，用头轻轻蹭了蹭她的脸颊，喉咙里发出安慰般的低鸣。
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整个下午，韦赛里斯都在调整状態。呼吸，冥想，让精神力恢復到最佳。
窗外，阳光逐渐西斜，天空从炽白转为熔金，云层被染上血与火交织的顏色。魁尔斯三重巨墙的阴影越拉越长，像巨兽匍匐在地，张开了等待吞噬的嘴。
当最后一线阳光沉入城墙之后，韦赛里斯站起身。他推开藏书室的门，走向庭院。
所有人都等在那里。
乔拉、卡波、威尔斯、里奥、梅拉蕊、萨索斯……还有丹妮莉丝，她抱著米拉西斯，贝勒里恩和瓦格哈尔跟在她脚边。幼龙们似乎也感受到了气氛的凝重，不再嬉闹，只是安静地站著，亮黄色的眼睛盯著韦赛里斯。
没有人说话。
只有晚风穿过庭院，吹动旗帜，发出猎猎的声响。
韦赛里斯的目光扫过每一张脸，最后落在丹妮莉丝身上。他微微頷首，然后转身，走向风息园的大门。
脚步很稳。
靴底踩在石板路上，发出清晰而节制的迴响，在渐浓的暮色中，像某种古老的、为赴死者敲响的鼓点。
那张羊皮纸摊在乌木长桌正中，幽紫色的字跡在晨光下缓慢蠕动。硫磺与时光腐朽的气息从纸面弥散开来，混著羊皮本身的腥臊，在空气中织成一张无形的网。
韦赛里斯將手按在纸边。指尖传来冰凉的触感，以及更深处一丝几乎察觉不到的、如同毒蛇吐信般的脉动——那是魔法，古老而扭曲。
桌旁的人们屏著呼吸。
乔拉·莫尔蒙站在韦赛里斯左后方半步，右手始终悬在剑柄上方三寸。卡波和威尔斯分立两侧，像两尊石像。里奥靠在门边的阴影里，身形几乎与暗处融为一体。
萨索斯·恩提罗斯佝僂著背坐在右侧，枯瘦的手指无意识地摩挲著腰间一枚褪色的青铜徽章。梅拉蕊·瑞亚恩坐在他身旁，深蓝色星纹长袍的宽袖垂落，遮住了她紧握的双手，但那双灰色眼眸中的凝重像冬日的海雾。
丹妮莉丝坐在韦赛里斯左手边。
她穿著简素的浅灰色长裙，银金色长髮在肩头披散，晨光为她勾勒出一圈朦朧的光晕。但她的眼睛——那双遗传自坦格利安血脉的紫色眼眸——此刻正紧紧盯著羊皮纸上的字跡，瞳孔微微收缩。
她能感觉到。
不是通过知识或经验，而是某种更深层的、源自血脉的共鸣。那张纸上附著的力量，与她体內正在甦醒的“生命之火”截然相反——那是束缚，是停滯，是將鲜活的事物强行凝固在时光琥珀中的冰冷意志。
“三日后，日落时分。”
韦赛里斯的声音打破了寂静。很平静，平静得像在念诵一份宴会菜单。
他抬起头，紫色眼眸扫过每个人的脸。目光所及之处，空气仿佛又冷了几度。
“陷阱。”里奥的声音从阴影中传来，乾脆利落，“他们想把您引进巢穴。进去了，生死就不由自己了。”
“我知道。”韦赛里斯点头，“赞佐已经警告过。”
梅拉蕊轻轻吸气，星见者特有的空灵嗓音在室內迴荡：“那么陛下的选择是？拒绝意味著开战，接受等於踏入未知。不朽之殿……那不是凡人该涉足的地方。”
韦赛里斯没有立刻回答。
他闭上眼睛。
意识沉入记忆深处——不是这个世界的记忆，而是另一个。属於张帆的、关於《冰与火之歌》原著的阅读碎片，那些模糊的文字，逐渐拼凑出一个关键情节：
丹妮莉丝·坦格利安，在魁尔斯的不朽之殿。
俳雅·菩厉的声音：“来去相同，总是向上，永远走右边的门。”
她带著卓耿进入，火焰吞噬乾尸，黑色心臟在龙焰中燃烧……
然后她逃了出来。
这个世界的魔法更强大，威胁更真实。但建筑结构呢？幻境机制呢？那条“右手边的门”的规则，会不会依然有效？
足够赌一把了。
“我们需要情报。”韦赛里斯重新睁眼，“关於不朽之殿內部的布局，幻境的运作方式，还有那些『不朽者』——他们到底是什么。”
他看向梅拉蕊：“结社知道多少？”
梅拉蕊与萨索斯交换了一个眼神。那眼神里有迟疑，有忧虑，还有一种学者面对未知领域时特有的、混合著恐惧与好奇的复杂情绪。
“我们的记载……很有限。”
她从怀中取出一卷用暗红色丝带繫著的羊皮纸。丝带的顏色像乾涸的血，纸面泛黄，边缘有被火焰灼烧过的焦黑痕跡。展开时，灰尘与岁月的气息扑面而来，上面的文字是某种古老的高等瓦雷利亚语变体，字形扭曲如蛇行。
“这是三百年前，一位结社前辈留下的手记。”梅拉蕊的手指拂过那些褪色的字跡，动作很轻，像在抚摸易碎的蝶翼，“他叫埃拉诺斯·瓦提斯，曾是黑墙內最博学的歷史学者。他穷尽一生探寻瓦雷利亚末日浩劫的真相，认为不朽之殿作为东方最古老的魔法中心，可能保存著关键线索。”
她顿了顿，声音压得更低：
“他贿赂了一名男巫公会的低级成员。换来的信息……支离破碎，但足够骇人。”
萨索斯清了清嗓子，接过话头。这位博学者的声音乾涩而清晰，像粉笔划过石板：
“根据埃拉诺斯的记录，不朽之殿內部不是一个正常的建筑空间。它是……活的。”
“活的？”丹妮莉丝轻声问。
“或者说，是被某种强大力量扭曲的领域。”萨索斯推了推鼻樑上並不存在的眼镜——那是他思考时的习惯动作，“走廊的长度会变化，房间的位置会移动，门的数量时多时少——一切取决於进入者的意识、情绪、记忆。你越恐惧，迷宫就越复杂；你越执著，陷阱就越致命。”
藏书室里响起一阵轻微的吸气声。卡波喉结滚动，握紧了腰间的战斧。
“幻境呢？”韦赛里斯问。
“与时光相关。”萨索斯继续说，“埃拉诺斯收集到的传说分两类。一类叫『过去之镜』，会映照出进入者最痛苦、最遗憾的过往片段，並加以扭曲、放大。另一类叫『未来之纱』，会展示无数种可能的未来分支——有些美好如天堂，有些恐怖如地狱。目的都一样：让进入者沉迷、迷失，最终灵魂永远困在虚实之间。”
他顿了顿，补充道：“但所有记载都有一个共同的、模糊的提示。”
“什么？”
“一句谚语。”梅拉蕊接口，灰色眼眸在昏光中闪烁著某种奇异的光泽，“『在永恆迷宫中，右手通往真实。』埃拉诺斯在手记边缘注释，说这是他从那个男巫口中套出的唯一一句完整的话。但具体含义……没人知道。知道的人，要么没出来，要么出来后，再也没机会说。”
够了。
韦赛里斯心中有了轮廓。右手边的门——这条规则在这个世界依然有效，至少是重要的线索。男巫不会想到，一个外来者会知道他们圣殿最深层的秘密之一。
“那么『不朽者』本身？”他继续问，“他们到底是什么？”
这次，梅拉蕊和萨索斯同时沉默了。
沉默持续了很久。窗外传来幼龙嬉闹的声音——贝勒里恩在追咬米拉西斯的尾巴，两头幼龙滚作一团，鳞片刮擦石板发出刺耳的声响。但藏书室內，只有人们压抑的呼吸声。
终於，梅拉蕊开口，声音轻得像怕惊醒什么：
“根据结社最机密的记载……他们可能不是『活人』。至少，不是通常意义上的活人。”
她深吸一口气，仿佛接下来的话需要莫大的勇气：
“有理论认为，不朽者是一群在漫长岁月中逐渐失去肉体、仅靠强大魔法维持灵魂存在的……古老存在。他们的躯壳已经乾枯、腐朽，但意识被禁錮在某种特殊的『容器』中。他们依靠一件圣物维持不朽——一件神灵的遗物。”
“神灵遗物？”韦赛里斯挑眉。
“传说如此。”萨索斯点头，“不朽之殿深处保存著一件来自陨落神灵的圣物，蕴含著不可思议的力量。不朽者通过它与某个古老的魔法阵连接，才得以跨越生死界限。但具体是什么神灵、什么圣物……记载已经遗失。”
韦赛里斯脑海中迅速拼接信息。
神灵遗物。魔法阵。
原著中丹妮莉丝烧毁的那颗黑色心臟——原来不只是魔法物品，而是某个陨落神灵的遗物？
“所以，”他总结道，“不朽者並非无敌。他们依赖圣物和魔法阵维持存在。破坏其中任何一个环节，都可能终结他们的『不朽』。”
“理论上如此。”梅拉蕊谨慎地点头，“但陛下，那是禁地中的禁地，必然危险到难以想像。更不用说那些扭曲的幻境……”
“我知道风险。”韦赛里斯打断她，“所以我们需要准备。”
他转向里奥：“从今天起，侦察队全天候监视不朽之殿。我要知道进出那里的每一个人，每一次异常。”
“明白。”里奥的声音从阴影中传来，隨即身影无声消散。
“卡波，威尔斯。”韦赛里斯继续下令，“本部战士进入最高警戒。所有入口增设双岗，所有饮食由专人试毒，所有人不得单独行动。尤其是丹妮莉丝和三条龙——”
他看向妹妹：“这三天，你和龙不要离开內庭。贝勒里恩它们已经能喷出火星，但男巫的手段防不胜防。”
丹妮莉丝咬了咬嘴唇。她想起那些被诅咒的人，想起莱雅手臂上暗紫色的瘀斑，最终重重点头：“我会小心的，哥哥。”
“梅拉蕊女士，”韦赛里斯最后看向星见者，“我需要结社所有关於破解幻术的资料——无论多冷僻，多荒诞。”
梅拉蕊眼中闪过一丝讶异，隨即化为郑重：“我会和萨索斯整理，今日內送到陛下书房。”
“那么，”韦赛里斯站起身，羊皮纸在他手中捲起，幽紫色的字跡被黑暗吞没，“三天时间。我们还有很多事要做。”
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第一天在绷紧的弦上滑过。
萨索斯送来了七卷厚重的羊皮纸，堆在书房角落像座小山。韦赛里斯將自己关在里面，从日出到日落，只偶尔出来透气。当他再次出现在庭院时，眼中布满血丝，但紫色瞳孔深处，某种锐利的光芒越来越盛——像冰层下燃起的火。
他正在將理论转化为刀刃。
阿克祭司馈赠的古吉斯卡利知识，与黑色典籍中的瓦雷利亚原始符文，在他脑海中激烈碰撞、融合。皮肤下的“龙炎护甲”微缩矩阵隨著他的意念不断调整，符文排列像呼吸般明灭。
傍晚时分，他在內庭无人处进行了第一次试验。
右手抬起，掌心向上。意念凝聚——不是简单的火焰喷射，而是更精密的、针对“能量结构”的破坏。脑海中浮现出黑色典籍第二序列的符文阵列：三十六个扭曲的符號首尾相连，构成一个完美的圆，圆心处是一枚形似破甲锥的火焰印记。
“嗤——！”
一道细如髮丝、顏色接近透明的火焰从掌心窜出，只有尺许长，安静得近乎诡异。但它所过之处的空气发出玻璃碎裂的脆响，光线在火焰周围扭曲、摺叠，仿佛空间本身被撕开了一道细微的裂口。
韦赛里斯收回手，喘息粗重。
这一击消耗的精神力远超预期，像有人用钝器狠狠敲击了他的后脑。但效果显著——这是专门针对“魔法结构”和“能量屏障”的破障之火。对实体伤害有限，却能瓦解大部分防护法术和幻术根基。
还不够。
他需要更多练习，更精准的控制。而且……他看向喷泉边。
是时候尝试下一步了。
“贝勒里恩。”他低声呼唤。
青黑色的幼龙抬起头。它已经长到中型犬大小，鳞片在暮色中泛著冷硬的金属光泽，亮黄色的眼睛在昏暗中像两簇跳动的火苗。
韦赛里斯走到它面前，单膝跪地，平视幼龙的眼睛。
然后伸出手，轻轻按在幼龙头顶。
闭上眼睛。
意识深处，那一颗源自鯊鱼王灵魂馈赠的易形者天赋种子，开始微微发亮。他將注意力集中其上，尝试沿著某种无形的“频率”延伸出去……
没有成功。
与鯊鱼王那种直接控制动物的方式不同，他与龙之间的连接更加微妙、更加平等。不是驾驭，而是共鸣。
他换了一种方式——不再试图“侵入”，而是“邀请”。
脑海中浮现出红色的荒原，熊熊燃烧的葬火，丹妮莉丝抱著龙蛋步入火焰的身影，三条幼龙破壳而出的瞬间……那些记忆片段裹挟著炽热的情感：求生的决绝，守护的誓言，血脉相连的温暖。
贝勒里恩的身体猛地一震。
幼龙喉咙里的咕嚕声变了调，变成一种更深沉的、近乎震颤的低鸣。它闭上眼睛，將头颅更紧地贴向韦赛里斯的手掌，鳞片下的肌肉微微绷紧。
然后，韦赛里斯“看见”了。
不是通过自己的眼睛，而是某种重叠的、双重感知——他依然能看到庭院、喷泉、渐暗的天色，但同时，视野中多了一层奇异的滤镜：所有生命都散发著微弱的光芒。
丹妮莉丝像一团温暖的金色火焰，米拉西斯是柔和的乳白色光晕，瓦格哈尔则是深沉的墨绿……连墙角一丛野草，都透出淡青色的生机。
这是贝勒里恩的视角。
龙能看见生命的能量场。
更惊人的是，当韦赛里斯尝试集中注意力时，那些光芒的细节变得更加清晰——他能“看”到丹妮莉丝体內那股纯净的、如同初升朝阳般的“生命之火”在缓缓流转；能“看”到米拉西斯鳞片下魔法能量的细微脉络；甚至能“看”到瓦格哈尔眼中偶尔闪过的、仿佛穿透时光的深邃光芒。
成功了。
虽然不是鯊鱼王那种完全的控制，但这种“感官共享”已经足够。在不朽之殿的幻境中，如果能保持与龙的连接，他就能透过龙的视野看穿虚假，找到真实。
代价是剧烈的头痛和灵魂层面的疲惫。仅仅维持了十息，他就不得不切断连接，踉蹌后退两步，扶住旁边的廊柱才站稳。太阳穴突突直跳，眼前发黑，鼻腔里有温热的液体涌出——他抬手抹去，手背上留下一道暗红的血痕。
“哥哥！”丹妮莉丝从迴廊那头跑过来，扶住他的手臂，“你流血了！”
“没事……”韦赛里斯喘息著，额头上渗出冷汗，但嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“只是需要……多练习。”
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第二天清晨，莱雅·普莱雅斯来了。
她不是乘著香料古公会的鎏金马车来的，而是亲自驾著一辆运货的板车。车轮碾过风息园门前的石板路，发出沉闷的声响，引来守卫们诧异的注视。
莱雅从驾驶座跳下来时，动作依旧利落，但眼瞼下有抹不去的青黑阴影。她穿著深棕色的皮猎装，栗色长髮扎成高马尾，但几缕碎发被汗水黏在额角，显得有些凌乱。
“陛下，”她在书房找到韦赛里斯，行了个匆忙的礼，声音里带著压抑不住的亢奋与疲惫，“您要的东西，大部分齐了。”
她递上一份清单。
韦赛里斯接过，快速扫过：
圣檀木灰烬——三十磅。
银粉——五十磅。
发光真菌粉末——二十磅。
野火——六罐。
“野火只有这么多。”莱雅解释，声音有些发乾，“这东西在魁尔斯是违禁品，炼金术士公会被男巫盯得很紧。
我动用了父亲所有的黑市渠道，又搭上三箱夷地香料，才从『影市』弄到这些。而且……”
她顿了顿，栗色眼眸中闪过一丝不安：
“购买发光真菌时，出了点问题。卖家是个从烟海回来的探险者，手里只有五磅存货。我出双倍价钱，让他去联繫其他货源。他昨天傍晚出发，说今早一定回来。但现在……人不见了。”
韦赛里斯眼神一凝。
“男巫？”
“很可能。”莱雅咬了咬下唇，这个动作让她看起来比实际年龄小了几岁，“发光真菌只產自烟海边缘的『萤光洞窟』，那是男巫公会垄断的资源。黑市流通的每一盎司，理论上都在他们监控之下。那个探险者要么被抓住了，要么……”
她没说完，但意思很清楚。
“也就是说，男巫现在知道我在大量製备『光尘』。”韦赛里斯放下清单。
“我……”莱雅低下头，“我是不是打草惊蛇了？”
“迟早的事。”韦赛里斯摇头，“他们邀请我进入不朽之殿，本就不指望我毫无准备。知道我在准备对抗手段，反而可能让他们……轻敌。”
他看向莱雅：“你做得很好。这些材料足够製备大量光尘，也能让战士们提前熟悉使用方式。”
莱雅鬆了口气，但眼中的忧虑並未完全散去。她张了张嘴，似乎还想说什么，但最终只是重重点头：“那我先去仓库清点货物。”
“等等。”韦赛里斯叫住她，“你父亲那边情况如何？”
莱雅的表情黯淡了一瞬。
“父亲……很焦虑。”她低声说，“香料古公会昨天又有两人病倒，症状和之前碧璽兄弟会的人一模一样——高烧，幻觉，皮肤出现紫色瘀斑。红神庙的祭司来看过，说是『被阴影之眼注视』。”
她向前走了一步，距离近得韦赛里斯能闻到她身上淡淡的、混合著汗水和柑橘香水的味道。
“陛下，”她的声音压得更低，带著一丝颤抖，“他们是在示威。通过诅咒各商会的重要人员，展示他们即使失去千座之殿的席位，依然有能力让整个魁尔斯瘫痪。这是在逼所有势力……重新考虑立场。”
韦赛里斯静静地看著她。
这个女孩看透了男巫的策略。用恐惧重新確立权威，用孤立逼迫目標就范。而他自己，就是那个被孤立的目標。
“回去告诉你父亲，”他背对著她说，声音平静得像在陈述一个事实，“我会处理。”
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处理的方式在当天下午就开始了。
韦赛里斯让里奥带著製备好的第一批光尘，分別送往碧璽兄弟会和香料古公会。
“撒在病人周围，尤其是头部。”他亲自示范——將淡金色的粉末从特製的细孔皮袋中均匀抖落，在空中形成一片薄雾，缓缓沉降，“光尘无法解除诅咒，但能干扰负能量的侵蚀，延缓症状恶化。另外，所有重要人员的居所周围也要撒上，形成防护圈。”
赞佐·托·杰雷恩亲自来到风息园道谢。
这位“深绿之眼”今天穿著深蓝色丝袍，左手上那枚巨大的碧璽戒指在阳光下闪烁著深邃的绿光。他的表情比往常更加凝重，眼中是真实的感激。
“陛下慷慨。”他深深鞠躬，“那三个管事已经稳定下来，虽然仍未甦醒，但至少不再说胡话，瘀斑也不再扩散。碧璽兄弟会不会忘记这份情谊。”
而萨霍·普莱雅斯派人送来了一箱夷地火酒——那是用长城外的野莓蒸馏的烈酒，装在黑色的陶罐里，封口处烙著北境蛮族的熊头徽记。附信中的措辞谦恭得近乎卑微，甚至暗示“愿进一步深化合作，共御外敌”。
但所有人都知道，这只是拖延。
光尘只能延缓，不能治癒。男巫的诅咒依然如悬在头顶的达摩克利斯之剑。而破解的唯一方法，就是彻底解决施咒者。
第三天清晨，坏消息还是来了。
莱雅·普莱雅斯病倒了。
韦赛里斯赶到香料古公会宅邸时，萨霍·普莱雅斯正站在女儿臥室外。
这位一向圆滑从容的香料总督，此刻像一夜间老了十岁。深紫色的丝袍皱巴巴地掛在身上，圆胖的脸上布满憔悴的沟壑，眼袋浮肿，眼中布满血丝。他双手紧握成拳，指节因用力而泛白，指甲几乎掐进掌心。
见到韦赛里斯，他深深鞠躬，腰弯得很低，很低。
“陛下……”声音嘶哑得像砂纸摩擦，“求您……”
没有多余的话。一个父亲的绝望，已经沉重到无法用言语承载。
“让我看看。”
韦赛里斯推开臥室的门。
房间里瀰漫著浓重的草药味——薄荷、甘菊、龙胆草，还有薰香燃烧后的烟靄。但所有这些气味，都压不住那股阴冷的、仿佛从灵魂深处渗出的寒意。那寒意不是温度上的冷，而是一种更本质的、属於“死寂”与“停滯”的气息。
莱雅躺在床上。
她穿著素白的丝织睡裙，栗色长髮散在枕上，被汗水浸湿成一綹綹深褐色。脸颊泛著不正常的潮红，像熟透的果子，但嘴唇却呈现诡异的青紫色。她双眼紧闭，睫毛剧烈颤动，仿佛在噩梦中挣扎。
右手臂的衣袖被卷到肘部，露出的皮肤上，三道暗紫色的瘀斑如同扭曲的眼睛，正缓缓向周围扩散——边缘处已经出现细小的、蛛网般的黑色纹路。
最可怕的是她的囈语。
“……不要看……眼睛……好多眼睛在旋转……锁链……好冷的锁链缠著我的脚……”声音破碎而惊恐，完全不像平时那个明媚大胆的女孩。偶尔她会突然尖叫，声音短促悽厉，然后陷入更深的颤抖。
韦赛里斯在床边坐下。
他伸出手，掌心轻轻按在她的额头。皮肤滚烫，但触感深处却有一种诡异的冰冷——那是灵魂正在被侵蚀的徵兆。
【感知视野】展开。
在意识层面的扫描中，莱雅的生命光点——原本应该是温暖跃动的琥珀色——此刻正被一股粘稠的、深紫色的负能量缠绕、侵蚀。
那能量如同有生命的触鬚，从三道瘀斑处深深扎入她的灵魂，像水蛭般贪婪吮吸。每吸一口，莱雅的光点就黯淡一分，而那些紫色触鬚就膨胀一分。
韦赛里斯从怀中取出一个小皮袋，里面是混合好的光尘。
他小心翼翼地將淡金色粉末撒在莱雅额头、胸口和手臂的瘀斑上。粉末触及皮肤的瞬间，发出极其轻微的“嗤嗤”声，像冷水滴上烧红的铁板。瘀斑扩散的速度明显减缓，黑色纹路停止了蔓延。莱雅的呼吸稍稍平稳了一些，囈语声渐弱。
但仅此而已。
诅咒没有被驱散，只是被暂时抑制。韦赛里斯能“看”到，那些紫色触鬚依然牢牢扎根在莱雅的灵魂深处，只是表面被一层淡金色的光尘覆盖，活性被压制了。估算一下，大概能维持七天——七天后，如果诅咒仍未解除，侵蚀將继续，而且会更加猛烈。
“陛下……”萨霍的声音在身后响起，充满了绝望的期待，“能……治好吗？”
韦赛里斯沉默了片刻。
“暂时压制住了。”他最终说，声音很平静，平静得近乎残酷，“但需要根源上解决。”
萨霍明白了。
他闭上眼睛，深深吸了一口气，胸膛剧烈起伏。再睁开时，眼中只剩下一种孤注一掷的决绝——那是商人在赌上全部身家时的眼神，但更深，更重，因为赌注是女儿的生命。
“香料古公会，”他缓缓说，每个字都像从牙缝里挤出，“从今日起，將全力支持陛下。船只、人员、资金、情报……一切。只要陛下能……救我的女儿。”
这不是交易，是乞求。
韦赛里斯看著这位父亲眼中深沉的痛苦，心中泛起一丝复杂的涟漪。权力游戏之下，终究还是存在著无法算计的情感。莱雅不只是香料古公会的千金，不只是他棋盘上的棋子，更是一个被父亲深爱著的女儿。
“我会尽力。”他说。
离开臥室前，他最后看了一眼莱雅。
女孩在光尘的作用下暂时陷入沉睡，眉头依旧紧蹙，嘴唇无声地开合，仿佛在梦中仍与某种无形的黑暗抗爭。窗外的晨光照在她脸上，將那些细小的汗珠映得晶莹，像泪水。
---
回到风息园时，已是正午。
丹妮莉丝在庭院里等他，怀里抱著米拉西斯。乳白色的幼龙似乎感应到了什么，不安地扭动著身体，喉咙里发出细微的咕嚕声，亮黄色的眼睛一直盯著韦赛里斯。
“哥哥，”丹妮莉丝迎上来，紫色的眼眸里满是担忧，“莱雅小姐她……”
“被诅咒了。”韦赛里斯简短地说，“光尘能延缓七天。”
“那七天后呢？”
韦赛里斯没有回答。
他望向庭院深处。那里，贝勒里恩正趴在喷泉边打盹，青黑色的鳞片在阳光下泛著冷硬的光泽。瓦格哈尔盘踞在廊柱的阴影中，墨绿色的眼睛半睁半闭，仿佛在审视著这一切——审视著这个人类世界永无止境的阴谋与挣扎。
时间不多了。
“准备一下，”他对丹妮莉丝说，声音平静得没有一丝波澜，“日落之前，我要去赴约。”
“哥哥！”丹妮莉丝抓住他的手臂，手指因为用力而微微颤抖，“你不能一个人去！那是陷阱——他们一定会——”
“我知道是陷阱。”韦赛里斯打断她，转身看著妹妹的眼睛，“但有时候，明知是陷阱也得往里跳。因为绕过去的代价……更大。”
他伸手，轻轻拂开她额前的一缕银髮。动作很轻，像在触碰易碎的琉璃。
“而且，我不是毫无准备。”他低声说，声音里第一次透出一丝近乎温柔的坚定，“我知道他们不知道我知道的东西。我有火焰符文，有瓦雷利亚钢，有龙——更重要的是，我知道他们的弱点。”
丹妮莉丝咬紧嘴唇，泪水在眼眶里打转，但她强迫自己没有哭出来。她想起红色荒原的火葬，想起哥哥从火焰中走出的身影，想起他说的那句话：“我们会活下去，丹妮。无论要付出什么代价。”
“那……”她的声音有些哽咽，“那你一定要回来。”
“我会的。”韦赛里斯点头，“在我回来之前，保护好自己和龙。风息园的防御就交给你和乔拉了。”
他没有说“万一”，没有说“如果”。语气里有一种不容置疑的篤定，仿佛此行不过是去赴一场普通的晚宴。
但丹妮莉丝知道不是。
她看著哥哥转身走向藏书室，深色常服的衣摆在午后的热风中微微拂动，银色的长髮在阳光下像一束冰冷的火焰。那个背影挺拔，孤独，却又带著一种近乎傲慢的决绝——那是坦格利安血脉深处的东西，是烈火与寒冰交织而成的宿命。
她抱紧了怀里的米拉西斯。幼龙似乎感受到了她的情绪，用头轻轻蹭了蹭她的脸颊，喉咙里发出安慰般的低鸣。
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整个下午，韦赛里斯都在调整状態。呼吸，冥想，让精神力恢復到最佳。
窗外，阳光逐渐西斜，天空从炽白转为熔金，云层被染上血与火交织的顏色。魁尔斯三重巨墙的阴影越拉越长，像巨兽匍匐在地，张开了等待吞噬的嘴。
当最后一线阳光沉入城墙之后，韦赛里斯站起身。他推开藏书室的门，走向庭院。
所有人都等在那里。
乔拉、卡波、威尔斯、里奥、梅拉蕊、萨索斯……还有丹妮莉丝，她抱著米拉西斯，贝勒里恩和瓦格哈尔跟在她脚边。幼龙们似乎也感受到了气氛的凝重，不再嬉闹，只是安静地站著，亮黄色的眼睛盯著韦赛里斯。
没有人说话。
只有晚风穿过庭院，吹动旗帜，发出猎猎的声响。
韦赛里斯的目光扫过每一张脸，最后落在丹妮莉丝身上。他微微頷首，然后转身，走向风息园的大门。
脚步很稳。
靴底踩在石板路上，发出清晰而节制的迴响，在渐浓的暮色中，像某种古老的、为赴死者敲响的鼓点。