第三七章：战略规划
风息园的早晨总是显得格外清凉。
韦赛里斯站在主露台的雕花石栏前，银色的长髮被晚风轻轻拂动。他手中握著一卷刚刚由里奥呈上的信息简报。
这是第四日。
从接风宴结束到现在，他如同最耐心的蜘蛛，在风息园这张看似奢靡寧静的网中悄然蛰伏，通过里奥手下的探子，以及“遗產守护者”共享的情报网络，贪婪而审慎地吸收、验证著每一个情报碎片。
朝阳如血，將露台染上一片淒艷的红，仿佛预示著什么。
里奥如脚步如风，他脸上没有了惯常的玩世不恭，取而代之的是一种凝重。
“陛下，所有人……都已在內厅等候。”
內厅里，乔拉·莫尔蒙、哈加尔、卡波、威尔斯、老吉利安、瓦索等核心成员都已到场，丹妮莉丝也抱著米拉西斯安静地坐在角落的软榻上，神情警惕的贝勒里恩和瓦格哈尔在她脚边盘踞著。
三条幼龙似乎也感应到了空气中不同寻常的紧绷感，异常安静。
梅拉蕊、萨索斯和马洛什作为“遗產守护者”的代表，也应邀列席，坐在韦赛里斯右手侧的位置。
韦赛里將那捲羊皮纸简报轻轻放在铺著深红色天鹅绒的桌面上，发出轻微的声响。
“都到齐了。”他的声音平静，却带著一种奇异的重量，“里奥，把消息完整地告诉大家。”
里奥上前一步，清了清嗓子，声音在安静的厅堂中清晰迴荡。
“……篡夺者劳勃·拜拉席恩，於大约两个月前，在御林狩猎时，遭遇意外。”里奥的敘述如同冰冷的刀锋，精准地剥开事件的表皮。
“官方说法是，他被一头狂暴的野猪衝撞，胸腹遭受重创，虽然被御林铁卫救回红堡，但伤势过重，於次日傍晚宣告不治。”
厅內响起一片压抑的吸气声。
乔拉·莫尔蒙的拳头猛地攥紧，劳勃——那个曾经英武豪迈、在三叉戟河畔亲手用战锤砸碎雷加王子胸膛的英雄，那个终结了坦格利安王朝统治的篡夺者——竟然如此……近乎滑稽地死在了一头野兽手中？
“但这只是开始，”里奥的声音变得更加低沉，语速却加快了，“劳勃尸骨未寒，君临便风云突变。国王之手，北境守护艾德·史塔克公爵，被新任国王乔佛里·拜拉席恩当庭指控叛国、谋害先王等多项重罪。”
“艾德·史塔克叛国？”乔拉忍不住低吼出声，满脸的难以置信，“我认识的艾德·史塔克早把荣誉刻在了骨头上，他寧愿死，也不会玷污自己的荣誉，何况他与劳勃情同手足，这背后肯定有不为人知的阴谋诡计。”
“据说有『確凿』证据，但未公开。审判……如果那能称为审判的话，进行得极快。”
里奥的嘴角勾起一丝讽刺的弧度，“艾德公爵最初『认罪』，以换取披上黑衣、流放长城的宽恕。但在行刑当日，乔佛里国王……临时改变了主意。”
他停顿了一瞬，让沉重的死寂笼罩全场，然后才一字一顿地说出那个让所有维斯特洛人都將铭记的结局：
“在贝勒大圣堂前的广场上，在成千上万君临百姓的注视下，艾德·史塔克公爵，被御前执法官伊林·派恩，用寒冰——史塔克家族祖传的瓦雷利亚钢巨剑——当眾斩首。”
丹妮莉丝怀中的米拉西斯仿佛被这无形的血腥气惊动，发出一声短促的嘶鸣。她连忙轻轻抚摸幼龙的脊背，但她自己紫色的眼眸中也充满了惊骇。
艾德·史塔克……那个在她童年流亡记忆中，哥哥偶尔提及的篡夺者帮凶，乔拉爵士口中视荣誉为一切的北境领主，竟然落得如此悽惨的下场？
乔拉·莫尔蒙猛地从座位上站起来，高大的身躯微微颤抖。“这是谋杀！赤裸裸的、毫无荣誉可言的谋杀！兰尼斯特的毒蛇……”
“北境的反应呢？”韦赛里斯平静地问道，仿佛早已预料到这一切。
“反了。”里奥的回答乾脆利落，“他们拒绝向铁王座效忠，拥立年轻的罗柏·史塔克为北境之王。少狼主已经召集封臣，起兵南下，剑指君临，誓言为父復仇，討回公道。”
他深吸一口气，继续拋出更惊人的消息：
“同时，劳勃的弟弟们——蓝礼·拜拉席恩在高庭的鼎力支持下，於风息堡拥兵自立，宣布称王；
史坦尼斯·拜拉席恩则在龙石岛发出檄文，宣称乔佛里及其弟妹皆为瑟曦皇后与其弟詹姆·兰尼斯特乱伦所生的野种，不具拜拉席恩血脉，自己才是铁王座合法继承人……”
里奥的声音在厅堂中迴荡，每一句话都像一块巨石投入深潭，激起惊涛骇浪：
“铁群岛的巴隆·葛雷乔伊也在蠢蠢欲动，据说重新戴上了浮木王冠……七国，维斯特洛，自篡夺者战爭后维持了十几年的脆弱和平彻底破碎，战火已燃，全面內战，开始了。”
话音落下，內厅陷入一片漫长的死寂。
乔拉缓缓坐回椅子，脸色铁青，眼神复杂。哈加尔张了张嘴，似乎想说什么，却又不知从何说起。卡波沉默地擦拭著他那面崭新的盾牌。威尔斯的手指无意识地在弓弦上滑动。老吉利安和瓦索交换了一个激动的眼神。
梅拉蕊、萨索斯和马洛什三人则神色各异。梅拉蕊微微蹙眉，仿佛在思考这突如其来的巨变对她们计划的影响。
打破沉默的是里奥自己，他的声音带著压抑不住的、野性的兴奋，转向韦赛里斯：
“陛下！这是诸神赐予我们的机会！他们在內斗，在流血，在自相残杀！兰尼斯特、拜拉席恩、史塔克……所有篡夺者的走狗和帮凶都在互相撕咬！
等他们精疲力尽，两败俱伤，正是真龙回归铁王座、重铸坦格利安荣光的最佳时机！我们应当立刻开始筹备西归！”
“没错！”老吉利安立刻附和，苍老的脸上因激动而泛红，“他们自顾不暇，谁还有精力来管我们？”
就连一向沉稳的哈加尔也重重吐出一口气，瓮声瓮气地道：“陛下，是时候让那些篡夺者尝尝真龙的怒火了！”
乔拉虽然此刻也冷静下来，沉声道：“机会確实难得。但我们需谨慎谋划。我们现在兵力不足，缺乏舰队，维斯特洛的情报网络也几乎空白。贸然西归，风险极大。”
“风险？乔拉爵士，还有什么风险比错过这样的机会更大？”里奥反驳道，“我们可以联繫多恩！道朗·马泰尔亲王从未忘记伊莉亚公主的仇恨！”
“还有那些仍对坦格利安怀有忠诚的领主……比如，戴瑞家族、王领的旧部？只要我们举起旗帜，带著巨龙归来的消息传开，支持者会像雨后春笋般出现！”
內厅的气氛热烈起来，眾人开始议论纷纷，畅想著趁虚而入、夺回铁王座的种种可能。復国的火焰，在维斯特洛內战的惊雷刺激下，再次熊熊燃烧起来。
韦赛里斯始终沉默地听著，脸上没有任何波澜。然而，他的內心的风暴却未曾停歇。
『五王之战……开始了，甚至比我所知的更早、更激烈。劳勃的死法未变，但艾德被斩首的时机似乎提前了？罗柏称王，蓝礼与史坦尼斯对立……
大致的骨架还在，但细节已然不同。是因为我的出现，改变了某些蝴蝶翅膀的扇动吗？』
他的思维以前所未有的速度运转，脑海中浮现的不是兴奋，而是更深沉的警惕。
『原著的剧本已经靠不住了。但更可怕的是，我所知的“剧本”本身，可能就是一个充满漏洞和误导的陷阱。
那个仓促的结局……异鬼的威胁被儿戏般解决，漫长的铺垫化为一场近乎闹剧的刺杀。我能相信那样的“未来”吗？在这个真实的世界里，夜王、异鬼、漫长的冬天……它们会那么简单吗？』
『更重要的是，我一直以来的思路，是否也在不知不觉中被“原著”框住了？
像只被猎犬追逐的兔子，在血战、逃亡与神秘力量的低语中疲於奔命，下意识地重复著原著丹妮莉丝的成长路径——穿越红色荒原，抵达魁尔斯，寻求援助，然后去奴隶湾，购买无垢者……』
『但我面对的，远非马丁笔下那个魔法式微、主要依靠权谋与武力的世界，也绝非那个仓促烂尾的电视剧所能概括。
阿克记忆中的“牧羊人”奈拉诺斯、试图將我引向瓦雷利亚的“遗產守护者”、神秘的缚影士萨赫勒、甚至我体內那提供异能、渴求“戏剧性”的未知存在……这潭水，比我想像的要深万倍，也危险万倍。
维斯特洛的权力游戏，或许真的只是冰山浮出水面的那一角。各种古老的组织、神秘的魔法力量、乃至可能真实存在的“神祇”，都在幕后博弈，而铁王座，可能只是它们眾多棋盘中的一小块。』
『凭藉我现在这点人手和三条幼龙，就算趁著五王之战浑水摸鱼，侥倖回到维斯特洛，又能如何？
面对即將到来的长夜，面对那连龙焰都可能难以彻底消灭的异鬼大军，面对幕后那些操纵命运的古老存在，我们真的准备好了吗？
如果我只是盲目追隨一个已知但充满漏洞的剧本，不仅愚蠢，更可能带著所有追隨我的人，走向万劫不復的深渊。』
『我必须重新规划。不是復刻“剧情”，而是制定一条能够应对所有可见与不可见威胁的道路。一个更大的战略……』
当所有人的目光最终聚焦於他，等待他做出挥师西进的决断时，韦赛里斯缓缓抬起手。
只是一个简单的动作，內厅瞬间安静下来。
“你们说的，都有道理。”韦赛里斯的声音平静得可怕，仿佛在陈述一个与己无关的宇宙真理，“维斯特洛的混乱，確实是一个渔翁得利的机会。”
他顿了顿，紫色的眼眸在微光下如同深不可测的寒潭，缓缓扫过每一个人。
“但你们也都没说到点上，因为你们还对另一件迫在眉睫的、比铁王座归属重要千万倍的事，一无所知。”
他站起身，走到內厅中央，晨光將他的影子拉长，投在墙壁上，仿佛一条甦醒的巨龙。
“我们所有人——包括此刻在维斯特洛互相残杀的所谓王者们——都犯了一个致命的错误。我们把所有的精力和野心，都投注在了一场註定会被更宏大、更冰冷的力量彻底碾碎的权力游戏上。”
乔拉皱紧了眉头。里奥脸上的兴奋褪去，露出疑惑。哈加尔和其他人都屏住了呼吸。丹妮莉丝也坐直了身体，紫色的眼眸一眨不眨地望著哥哥。
梅拉蕊的灰色眼眸中闪过一丝异样的光芒，萨索斯停止了敲击手指，马洛什的身体绷紧了一分。
“在远古的『长夜』传说中，被先民和森林之子共同击败的敌人，从未真正消亡。”
韦赛里斯的声音低沉而富有穿透力，每一个字都像冰锥，刺入温暖的空气，“它们蜷缩在世界尽头的永冬之地，在寒冰与黑暗中积蓄著力量，等待著归来的时刻。”
“而如今，隨著魔法潮汐的回归，隨著……我们真龙血脉的甦醒与巨龙的重现，那股沉寂了八千年的死亡力量，也正在甦醒。”
他的目光变得无比锐利，“它们被称为异鬼，是寒神的僕从，带著无法想像的严寒与復活的尸鬼，终將南下。它们的目的不是征服，不是统治，而是彻底的湮灭——將所有的生命、记忆、文明，拖入永无止境的黑暗与冰封。”
“维斯特洛的內战，只会耗尽人类最后的有生力量，为它们的南下铺平道路。等它们跨过长城，南方的诸侯们才会发现，他们为之流血爭夺的铁王座，在那绝对的寒冷与死亡面前，毫无意义。我们现在回去，不是去摘取果实，而是跳进一个即將被彻底冰封的、绝望的坟墓。”
內厅里落针可闻，只有粗重的呼吸声。
“陛下……”乔拉的声音乾涩，充满了难以置信，“您是如何……知道这些？长夜和异鬼，那是八千年前的传说，是老人哄孩子的睡前故事……”
“『迷雾之女』在迷雾中的警告，红神祭司们的祷告，缚影士萨赫勒的箴言，还有我自身……”韦赛里斯將手按在胸口，那里曾有一个被毒箭贯穿、却在烈焰中重生的空洞。
“在濒死与重生时，我的意识曾触及世界的底层，感受到那些来自极北之地的、充满饥渴与毁灭的低语……太多的碎片拼凑在一起，指向了这个不容置疑的真相。”他当然不能说自己看过原著，只能归结於神秘侧的力量。
他看向丹妮莉丝，声音柔和了些许：“我的重生，丹妮莉丝被称为『黎明之星』和『生命之火』，巨龙的孵化……或许都不是偶然。而是命运——或者说这个世界本身——在绝望降临前，给予生命最后一次微薄的反抗机会。”
他重新面向眾人，声音提升，带著一种不容置疑的宏大气魄与沉重的使命感：
“所以，我们当前最紧要的目標，绝不能是急於参与他们那场註定自我毁灭、甚至可能加速末日降临的內斗游戏！
我们真正的使命，是要在一切都变得无可挽回之前，抓住这短暂的喘息之机，建立起足以在未来对抗真正末日的力量！”
“我们需要让巨龙完全成长，需要解开更多古老的魔法谜团以掌握对抗死亡的力量，需要一支不仅忠诚於坦格利安，更忠诚於生命本身、愿意为守护整个世界而战的强大军队！
我们需要资源——黄金、船只、知识、盟友，以及一切能让我们变得更强大的事物！”
“只有到了那时，我们回归维斯特洛的意义，才不是去爭夺那把冰冷的、沾满鲜血的铁椅子，而是去成为唯一能在那场席捲世界的寒冬中，点燃希望之火、引领人类存续的——救世英雄！”
韦赛里斯的话语如同惊雷，在每个人心中反覆炸响。原本局限於復国与復仇的狭窄视野，被骤然提升到了一个前所未有的、关乎整个世界生死存亡的史诗高度。
一种混合著震撼、恐惧、茫然，疑虑以及逐渐升腾的、被命运选中的沉重使命感，在所有核心成员心中汹涌澎湃。
就在这时，一阵清脆而略显突兀的掌声响起。
眾人望去，只见梅拉蕊·瑞亚恩缓缓起身，脸上带著一种混合著讚赏、遗憾与更深层次不认同的复杂表情。
“精彩绝伦的演说，陛下。真的。”她的声音依旧清冷知性，但话语中的內容却让刚刚升起的悲壮气氛为之一滯。
“您成功地將一个迫在眉睫的、或许能带来巨大收益的政治军事机遇，升华到了一个关乎世界存亡的、充满悲剧英雄色彩的宏大敘事。这无疑能极大地凝聚您团队的士气，赋予他们超越个人利益的崇高感。作为领导者，这是极高明的手段。”
她的灰色眼眸直视韦赛里斯，话锋却骤然一转：
“但是，请原谅我的直率——您被误导了，陛下。或者说，您被那些別有用心的偽神和狂热迷信的祭司，蒙蔽了双眼。”
萨索斯也忍不住站了起来，学者的狂热让他暂时忘记了礼仪，急切地插话：“没错！陛下，异鬼？长夜？那是维斯特洛那片未开化、魔法凋零之地上愚夫愚妇臆想出来的恐怖故事！
是他们在漫长寒冬中因无知而產生的集体幻觉！將宝贵的精力、资源和您无与伦比的潜力，投入对抗这种虚无縹緲的传说，是最大的浪费！”
马洛什虽然没说话，但他微微前倾的身体和紧抿的嘴唇，显然支持同伴的观点。
韦赛里斯平静地看著他们：“哦？那么，在你们看来，什么是值得投入的？”
梅拉蕊向前一步，灰色的眼眸中闪烁著近乎虔诚的光芒：
“瓦雷利亚，陛下。烟海深处的废墟，才是您真正宿命应许之地，才是能赋予您改变世界力量的源泉！”
“您难道还没明白吗？您的重生，巨龙的孵化，这一切的『奇蹟』，其根源並非什么对抗异鬼的『命运』，而是古老血脉与瓦雷利亚魔网重新连接的证明！”
她的声音变得愈发具有感染力：“想想吧！一旦您深入烟海，找到並连接上那些沉寂的魔法节点，解开龙王们真正的遗產，您將获得的，会是何等伟力？
那將是操纵地火、驾驭风暴、重塑山脉的力量！是能让巨龙加速成长、甚至唤醒更多魔龙的力量！是能建造魔法奇蹟、打造不朽鎧甲、掌握生命奥秘的力量！”
萨索斯激动得手舞足蹈，接过话头：“到那时，陛下！什么异鬼，什么长夜，在真正的瓦雷利亚魔法伟力面前，不过是冰原上微不足道的尘埃！
您甚至可以重启十四火峰，驾驭熔岩与雷霆，將永冬之地化为焦土！
您將復兴的不仅仅是一个坦格利安王朝，而是整个瓦雷利亚的魔法文明！您將成为新时代的『黎明之君』，带领世界走向前所未有的辉煌纪元！
相比之下，维斯特洛那片贫瘠、混乱、充满狭隘仇杀的土地，又算得了什么？它值得您浪费哪怕一丝一毫的精力吗？”
乔拉·莫尔蒙忍不住沉声反驳：“荒谬！维斯特洛是坦格利安家族统治了三百年的土地！是陛下天然的领土和子民！
放弃维斯特洛，去追求虚无縹緲的瓦雷利亚魔法？那和放弃责任、逃避使命有何区別？更何况，如果异鬼的威胁是真的，那么保护七国百姓，正是国王的责任！”
“责任？”梅拉蕊轻轻摇头，语气带著一丝怜悯，“乔拉爵士，您的忠诚令人钦佩，但您的视野被出身和传统束缚了。
国王的责任？对谁的责任？对那些將坦格利安赶下王座、屠杀王室成员的篡夺者及其帮凶的后代的责任？还是对那些在你们流亡时冷眼旁观、甚至落井下石的诸侯的责任？”
她的目光锐利起来：“真正的责任，是对更宏大伟业的担当！是对復兴一个伟大文明、带领全体人类跃升到新层次的责任！
瓦雷利亚的遗產，是属於全世界、全人类的瑰宝！陛下若將其重现，带来的將是跨越海洋的繁荣与力量，远比在维斯特洛那片註定陷入內战和寒冬的土地上爭夺一个虚名更有意义万倍！”
萨索斯连连点头：“没错！维斯特洛的內战，正是他们背弃真龙、自食其果的报应。让他们在混乱中消耗吧。
等陛下从瓦雷利亚归来，携魔龙与无可匹敌的魔法伟力君临世界时，维斯特洛的所谓诸侯，只会匍匐在地，乞求您的宽恕和统治！那才是真正有效率的征服！”
里奥冷冷地插话：“说得动听。但你们所谓的『瓦雷利亚伟业』，听起来更像是一个诱饵。
烟海是死亡之地，进去的人九死一生。你们这么急切地想引导陛下前往，到底是为了陛下的『伟业』，还是为了你们结社某种不可告人的目的？”
马洛什终於开口，声音如同岩石摩擦：“我们的目的，自始至终都是守护並復兴瓦雷利亚遗產。陛下的血脉，是达成这一目標的唯一钥匙。
我们奉献知识、物资、忠诚，只为见证辉煌重现。质疑我们的动机，是对『遗產守护者』数个世纪为探索遗蹟所付出的牺牲与坚持的侮辱。”
气氛骤然紧张起来。坦格利安旧部与“遗產守护者”之间的理念衝突，第一次如此公开且激烈地爆发。
韦赛里斯静静地听著双方的爭论，脸上依旧看不出喜怒。直到声音渐歇，所有人都再次看向他时，他才缓缓开口。
“你们的爭论，都有其立足点。”他的声音平稳，却带著一种一锤定音的力量，“乔拉、里奥，你们对维斯特洛的执著与对潜在威胁的警惕，是作为封臣和战士的责任感，我很清楚。”
他转向梅拉蕊三人：“而你们，梅拉蕊女士，萨索斯学士，马洛什队长，你们对瓦雷利亚遗產的推崇和对更宏大伟业的嚮往，也体现了你们的理想与……执著。”
他停顿了一下，紫色的眼眸深处仿佛有冰与火在交融。
“但你们都犯了同一个错误——试图用非此即彼的二元对立来框定未来的道路。”
韦赛里斯站起身，走到厅堂中央，晨光將他挺拔的身影映照得如同神祇，“为什么一定要在『立刻西归爭夺铁王座』和『放弃一切探索瓦雷利亚』之间做选择？又为什么一定要在『专注维斯特洛』和『专注瓦雷利亚』之间划清界限？”
他的目光变得无比深邃：“真正的战略，不是沿著一条被预言或传统规定的单一路线埋头狂奔。而是看清所有潜在的威胁与机遇，整合一切可用的资源，制定一条能够应对多重挑战、实现阶梯式目標的道路。”
他走回桌边，手指点在那份带来消息的羊皮纸上。
“维斯特洛的內战，是危机，也是机遇。
危机在於，它確实会消耗人类的力量，可能为异鬼南下创造条件。机遇在於，它造成了权力的真空和极度的混乱，让我们有机会以较小的代价，在那里建立据点、获取资源、联繫潜在盟友，並为最终的回归打下基础——不仅仅是为了夺权，更是为了在末日降临时，能有一个稳固的基地和动员体系。”
“而瓦雷利亚……”他的手指移向虚空，仿佛指向遥远的烟海，“它的遗產和秘密，无疑是巨大的力量源泉。但探索它需要准备、需要力量、需要承担未知的巨大风险。
它不应该是一个孤注一掷的赌博，而应该是一个在我们实力足够雄厚、对魔法和废墟有足够了解后才谨慎进行的、最高级別的探险目標。”
他环视眾人，声音清晰而坚定：
“所以，我的决策是：我们將採取双线並进、阶梯发展的战略。”
“短期目標：从魁尔斯起步，完成原始积累。利用魁尔斯的財富、情报和混乱的政局，迅速获取我们急需的资金、船只、兵员补给。
与碧璽兄弟会等势力合作，解决海盗威胁，建立贸易和情报网络。同时，汲取关於瓦雷利亚魔法、歷史的基础知识，为未来可能的探险做理论准备。巨龙的成长是重中之重。”
“中期目標：重返维斯特洛，建立稳固据点。但不是以征服者的姿態全面介入。我们將选择一处易守难攻、有战略价值且相对独立的区域——比如龙石岛，甚至与多恩秘密联络——建立前进基地。
利用维斯特洛的內战，建立情报网，联络潜在支持者，尤其是对异鬼威胁有认知的北境和守夜人，同时搜集关於异鬼、森林之子、绝境长城的一切信息。这个阶段，我们的巨龙应该已经具备相当的战力了。”
“长期目標：力量足够时，分兵探索瓦雷利亚与备战长夜。当我们的军队、舰队、魔法知识和龙的力量都达到一个新的层次，我们可以派遣精锐探险队，在充分准备下尝试探索瓦雷利亚外围相对安全的遗蹟，寻求关键物品或知识。
同时，主力开始在维斯特洛的据点囤积物资，训练军队，此时异鬼的威胁应该早已被世人所知，我们就可以联合一切可以联合的力量，为异鬼南下的最终战爭做准备。届时，无论瓦雷利亚的探索能否带来惊喜，我们都將拥有应对异鬼大军的基础。”
他总结道：“这意味著，我们既不会立刻一头扎进维斯特洛的混战泥潭，也不会放弃故土去追求一个遥远而危险的幻梦。
我们將在魁尔斯完成起跳的准备，然后在维斯特洛建立一个稳固的支点，同时始终將目光投向瓦雷利亚的奥秘和北方的终极威胁。这两条线，並行不悖，相互支撑。”
內厅再次安静下来，但这一次的安静中，没有了之前的茫然和爭执，而是一种豁然开朗的沉思。
韦赛里斯的计划，既回应了乔拉等人对维斯特洛的关切，也部分接纳了“遗產守护者”对瓦雷利亚的重视，更將他所预见的异鬼威胁提升到了战略核心的高度。
它现实、灵活、富有层次，不像是一个热血上头的冒险计划，更像是一个成熟政治家和战略家的长远布局。
乔拉缓缓点头，脸上的疑虑散去：“陛下的思虑……確实更为周全。从厄索斯获取资源，然后以龙石岛为跳板，进退有据。介入维斯特洛事务但不过早陷入正面衝突……这很稳妥。”
里奥也摸著下巴：“双线並进……听起来很复杂，但如果是陛下主持，或许真的可行。不过情报工作需要同时覆盖自由贸易城邦和维斯特洛，恐怕非常困难。”
哈加尔晃了晃脑袋：“俺不懂那么多弯弯绕，反正陛下说怎么干，俺就怎么干！”
丹妮莉丝看著哥哥，眼中充满了信赖与骄傲。这才是她的哥哥，总是能在混乱中看清方向，在衝突中找到道路。
梅拉蕊、萨索斯和马洛什三人交换了一个眼神。
梅拉蕊的眉头微微蹙起，显然，韦赛里斯的计划虽然部分包含了探索瓦雷利亚，但將其放在了长期目標，且优先级似乎在备战异鬼之后，这离她们结社“儘快引导真龙回归宿命之地”的核心目標相差甚远。
但韦赛里斯的权威和清晰的逻辑，此刻又难以直接反驳。他並没有完全拒绝瓦雷利亚，只是要求更充分的准备。
梅拉蕊最终微微躬身，语气恢復了平静：“陛下的谋划深远而縝密，令人嘆服。我们『遗產守护者』自然会提供我们掌握的一切知识和资源，协助陛下完成各阶段的目標。
我们只是希望，陛下不要完全被维斯特洛的琐事和北方传说牵绊住脚步，瓦雷利亚的召唤……迟早会变得更加清晰和迫切。”
韦赛里斯点了点头，不置可否。他正要开始布置具体任务，將宏大的战略分解为眼前切实可行的步骤时——
一名负责內庭警戒的战士匆匆走入：“陛下，风息园外，碧璽兄弟会的『深绿之眼』赞佐·托·杰雷恩，带著几名隨从请求紧急覲见。他说……有关於『鯊鱼王』的最新情报，必须立刻与陛下洽谈合作事宜。”
內厅刚刚缓和的气氛，瞬间再次紧绷。
韦赛里斯眼中锐光一闪。碧璽兄弟会的人此刻来访，绝非偶然。海盗“鯊鱼王”……这或许正是他在魁尔斯破局的关键切入点。
“请他到偏厅等候。”韦赛里斯沉声道，然后看向他的核心成员们，“看来，我们的『短期目標』，第一个切实的任务，已经找上门了。”
他整理了一下衣袍，紫色的眼眸中闪烁著冷静而锐利的光芒。
“让我先去听听，这位『深绿之眼』，究竟带来了怎样的『关键情报』。”
韦赛里斯站在主露台的雕花石栏前，银色的长髮被晚风轻轻拂动。他手中握著一卷刚刚由里奥呈上的信息简报。
这是第四日。
从接风宴结束到现在，他如同最耐心的蜘蛛，在风息园这张看似奢靡寧静的网中悄然蛰伏，通过里奥手下的探子，以及“遗產守护者”共享的情报网络，贪婪而审慎地吸收、验证著每一个情报碎片。
朝阳如血，將露台染上一片淒艷的红，仿佛预示著什么。
里奥如脚步如风，他脸上没有了惯常的玩世不恭，取而代之的是一种凝重。
“陛下，所有人……都已在內厅等候。”
內厅里，乔拉·莫尔蒙、哈加尔、卡波、威尔斯、老吉利安、瓦索等核心成员都已到场，丹妮莉丝也抱著米拉西斯安静地坐在角落的软榻上，神情警惕的贝勒里恩和瓦格哈尔在她脚边盘踞著。
三条幼龙似乎也感应到了空气中不同寻常的紧绷感，异常安静。
梅拉蕊、萨索斯和马洛什作为“遗產守护者”的代表，也应邀列席，坐在韦赛里斯右手侧的位置。
韦赛里將那捲羊皮纸简报轻轻放在铺著深红色天鹅绒的桌面上，发出轻微的声响。
“都到齐了。”他的声音平静，却带著一种奇异的重量，“里奥，把消息完整地告诉大家。”
里奥上前一步，清了清嗓子，声音在安静的厅堂中清晰迴荡。
“……篡夺者劳勃·拜拉席恩，於大约两个月前，在御林狩猎时，遭遇意外。”里奥的敘述如同冰冷的刀锋，精准地剥开事件的表皮。
“官方说法是，他被一头狂暴的野猪衝撞，胸腹遭受重创，虽然被御林铁卫救回红堡，但伤势过重，於次日傍晚宣告不治。”
厅內响起一片压抑的吸气声。
乔拉·莫尔蒙的拳头猛地攥紧，劳勃——那个曾经英武豪迈、在三叉戟河畔亲手用战锤砸碎雷加王子胸膛的英雄，那个终结了坦格利安王朝统治的篡夺者——竟然如此……近乎滑稽地死在了一头野兽手中？
“但这只是开始，”里奥的声音变得更加低沉，语速却加快了，“劳勃尸骨未寒，君临便风云突变。国王之手，北境守护艾德·史塔克公爵，被新任国王乔佛里·拜拉席恩当庭指控叛国、谋害先王等多项重罪。”
“艾德·史塔克叛国？”乔拉忍不住低吼出声，满脸的难以置信，“我认识的艾德·史塔克早把荣誉刻在了骨头上，他寧愿死，也不会玷污自己的荣誉，何况他与劳勃情同手足，这背后肯定有不为人知的阴谋诡计。”
“据说有『確凿』证据，但未公开。审判……如果那能称为审判的话，进行得极快。”
里奥的嘴角勾起一丝讽刺的弧度，“艾德公爵最初『认罪』，以换取披上黑衣、流放长城的宽恕。但在行刑当日，乔佛里国王……临时改变了主意。”
他停顿了一瞬，让沉重的死寂笼罩全场，然后才一字一顿地说出那个让所有维斯特洛人都將铭记的结局：
“在贝勒大圣堂前的广场上，在成千上万君临百姓的注视下，艾德·史塔克公爵，被御前执法官伊林·派恩，用寒冰——史塔克家族祖传的瓦雷利亚钢巨剑——当眾斩首。”
丹妮莉丝怀中的米拉西斯仿佛被这无形的血腥气惊动，发出一声短促的嘶鸣。她连忙轻轻抚摸幼龙的脊背，但她自己紫色的眼眸中也充满了惊骇。
艾德·史塔克……那个在她童年流亡记忆中，哥哥偶尔提及的篡夺者帮凶，乔拉爵士口中视荣誉为一切的北境领主，竟然落得如此悽惨的下场？
乔拉·莫尔蒙猛地从座位上站起来，高大的身躯微微颤抖。“这是谋杀！赤裸裸的、毫无荣誉可言的谋杀！兰尼斯特的毒蛇……”
“北境的反应呢？”韦赛里斯平静地问道，仿佛早已预料到这一切。
“反了。”里奥的回答乾脆利落，“他们拒绝向铁王座效忠，拥立年轻的罗柏·史塔克为北境之王。少狼主已经召集封臣，起兵南下，剑指君临，誓言为父復仇，討回公道。”
他深吸一口气，继续拋出更惊人的消息：
“同时，劳勃的弟弟们——蓝礼·拜拉席恩在高庭的鼎力支持下，於风息堡拥兵自立，宣布称王；
史坦尼斯·拜拉席恩则在龙石岛发出檄文，宣称乔佛里及其弟妹皆为瑟曦皇后与其弟詹姆·兰尼斯特乱伦所生的野种，不具拜拉席恩血脉，自己才是铁王座合法继承人……”
里奥的声音在厅堂中迴荡，每一句话都像一块巨石投入深潭，激起惊涛骇浪：
“铁群岛的巴隆·葛雷乔伊也在蠢蠢欲动，据说重新戴上了浮木王冠……七国，维斯特洛，自篡夺者战爭后维持了十几年的脆弱和平彻底破碎，战火已燃，全面內战，开始了。”
话音落下，內厅陷入一片漫长的死寂。
乔拉缓缓坐回椅子，脸色铁青，眼神复杂。哈加尔张了张嘴，似乎想说什么，却又不知从何说起。卡波沉默地擦拭著他那面崭新的盾牌。威尔斯的手指无意识地在弓弦上滑动。老吉利安和瓦索交换了一个激动的眼神。
梅拉蕊、萨索斯和马洛什三人则神色各异。梅拉蕊微微蹙眉，仿佛在思考这突如其来的巨变对她们计划的影响。
打破沉默的是里奥自己，他的声音带著压抑不住的、野性的兴奋，转向韦赛里斯：
“陛下！这是诸神赐予我们的机会！他们在內斗，在流血，在自相残杀！兰尼斯特、拜拉席恩、史塔克……所有篡夺者的走狗和帮凶都在互相撕咬！
等他们精疲力尽，两败俱伤，正是真龙回归铁王座、重铸坦格利安荣光的最佳时机！我们应当立刻开始筹备西归！”
“没错！”老吉利安立刻附和，苍老的脸上因激动而泛红，“他们自顾不暇，谁还有精力来管我们？”
就连一向沉稳的哈加尔也重重吐出一口气，瓮声瓮气地道：“陛下，是时候让那些篡夺者尝尝真龙的怒火了！”
乔拉虽然此刻也冷静下来，沉声道：“机会確实难得。但我们需谨慎谋划。我们现在兵力不足，缺乏舰队，维斯特洛的情报网络也几乎空白。贸然西归，风险极大。”
“风险？乔拉爵士，还有什么风险比错过这样的机会更大？”里奥反驳道，“我们可以联繫多恩！道朗·马泰尔亲王从未忘记伊莉亚公主的仇恨！”
“还有那些仍对坦格利安怀有忠诚的领主……比如，戴瑞家族、王领的旧部？只要我们举起旗帜，带著巨龙归来的消息传开，支持者会像雨后春笋般出现！”
內厅的气氛热烈起来，眾人开始议论纷纷，畅想著趁虚而入、夺回铁王座的种种可能。復国的火焰，在维斯特洛內战的惊雷刺激下，再次熊熊燃烧起来。
韦赛里斯始终沉默地听著，脸上没有任何波澜。然而，他的內心的风暴却未曾停歇。
『五王之战……开始了，甚至比我所知的更早、更激烈。劳勃的死法未变，但艾德被斩首的时机似乎提前了？罗柏称王，蓝礼与史坦尼斯对立……
大致的骨架还在，但细节已然不同。是因为我的出现，改变了某些蝴蝶翅膀的扇动吗？』
他的思维以前所未有的速度运转，脑海中浮现的不是兴奋，而是更深沉的警惕。
『原著的剧本已经靠不住了。但更可怕的是，我所知的“剧本”本身，可能就是一个充满漏洞和误导的陷阱。
那个仓促的结局……异鬼的威胁被儿戏般解决，漫长的铺垫化为一场近乎闹剧的刺杀。我能相信那样的“未来”吗？在这个真实的世界里，夜王、异鬼、漫长的冬天……它们会那么简单吗？』
『更重要的是，我一直以来的思路，是否也在不知不觉中被“原著”框住了？
像只被猎犬追逐的兔子，在血战、逃亡与神秘力量的低语中疲於奔命，下意识地重复著原著丹妮莉丝的成长路径——穿越红色荒原，抵达魁尔斯，寻求援助，然后去奴隶湾，购买无垢者……』
『但我面对的，远非马丁笔下那个魔法式微、主要依靠权谋与武力的世界，也绝非那个仓促烂尾的电视剧所能概括。
阿克记忆中的“牧羊人”奈拉诺斯、试图將我引向瓦雷利亚的“遗產守护者”、神秘的缚影士萨赫勒、甚至我体內那提供异能、渴求“戏剧性”的未知存在……这潭水，比我想像的要深万倍，也危险万倍。
维斯特洛的权力游戏，或许真的只是冰山浮出水面的那一角。各种古老的组织、神秘的魔法力量、乃至可能真实存在的“神祇”，都在幕后博弈，而铁王座，可能只是它们眾多棋盘中的一小块。』
『凭藉我现在这点人手和三条幼龙，就算趁著五王之战浑水摸鱼，侥倖回到维斯特洛，又能如何？
面对即將到来的长夜，面对那连龙焰都可能难以彻底消灭的异鬼大军，面对幕后那些操纵命运的古老存在，我们真的准备好了吗？
如果我只是盲目追隨一个已知但充满漏洞的剧本，不仅愚蠢，更可能带著所有追隨我的人，走向万劫不復的深渊。』
『我必须重新规划。不是復刻“剧情”，而是制定一条能够应对所有可见与不可见威胁的道路。一个更大的战略……』
当所有人的目光最终聚焦於他，等待他做出挥师西进的决断时，韦赛里斯缓缓抬起手。
只是一个简单的动作，內厅瞬间安静下来。
“你们说的，都有道理。”韦赛里斯的声音平静得可怕，仿佛在陈述一个与己无关的宇宙真理，“维斯特洛的混乱，確实是一个渔翁得利的机会。”
他顿了顿，紫色的眼眸在微光下如同深不可测的寒潭，缓缓扫过每一个人。
“但你们也都没说到点上，因为你们还对另一件迫在眉睫的、比铁王座归属重要千万倍的事，一无所知。”
他站起身，走到內厅中央，晨光將他的影子拉长，投在墙壁上，仿佛一条甦醒的巨龙。
“我们所有人——包括此刻在维斯特洛互相残杀的所谓王者们——都犯了一个致命的错误。我们把所有的精力和野心，都投注在了一场註定会被更宏大、更冰冷的力量彻底碾碎的权力游戏上。”
乔拉皱紧了眉头。里奥脸上的兴奋褪去，露出疑惑。哈加尔和其他人都屏住了呼吸。丹妮莉丝也坐直了身体，紫色的眼眸一眨不眨地望著哥哥。
梅拉蕊的灰色眼眸中闪过一丝异样的光芒，萨索斯停止了敲击手指，马洛什的身体绷紧了一分。
“在远古的『长夜』传说中，被先民和森林之子共同击败的敌人，从未真正消亡。”
韦赛里斯的声音低沉而富有穿透力，每一个字都像冰锥，刺入温暖的空气，“它们蜷缩在世界尽头的永冬之地，在寒冰与黑暗中积蓄著力量，等待著归来的时刻。”
“而如今，隨著魔法潮汐的回归，隨著……我们真龙血脉的甦醒与巨龙的重现，那股沉寂了八千年的死亡力量，也正在甦醒。”
他的目光变得无比锐利，“它们被称为异鬼，是寒神的僕从，带著无法想像的严寒与復活的尸鬼，终將南下。它们的目的不是征服，不是统治，而是彻底的湮灭——將所有的生命、记忆、文明，拖入永无止境的黑暗与冰封。”
“维斯特洛的內战，只会耗尽人类最后的有生力量，为它们的南下铺平道路。等它们跨过长城，南方的诸侯们才会发现，他们为之流血爭夺的铁王座，在那绝对的寒冷与死亡面前，毫无意义。我们现在回去，不是去摘取果实，而是跳进一个即將被彻底冰封的、绝望的坟墓。”
內厅里落针可闻，只有粗重的呼吸声。
“陛下……”乔拉的声音乾涩，充满了难以置信，“您是如何……知道这些？长夜和异鬼，那是八千年前的传说，是老人哄孩子的睡前故事……”
“『迷雾之女』在迷雾中的警告，红神祭司们的祷告，缚影士萨赫勒的箴言，还有我自身……”韦赛里斯將手按在胸口，那里曾有一个被毒箭贯穿、却在烈焰中重生的空洞。
“在濒死与重生时，我的意识曾触及世界的底层，感受到那些来自极北之地的、充满饥渴与毁灭的低语……太多的碎片拼凑在一起，指向了这个不容置疑的真相。”他当然不能说自己看过原著，只能归结於神秘侧的力量。
他看向丹妮莉丝，声音柔和了些许：“我的重生，丹妮莉丝被称为『黎明之星』和『生命之火』，巨龙的孵化……或许都不是偶然。而是命运——或者说这个世界本身——在绝望降临前，给予生命最后一次微薄的反抗机会。”
他重新面向眾人，声音提升，带著一种不容置疑的宏大气魄与沉重的使命感：
“所以，我们当前最紧要的目標，绝不能是急於参与他们那场註定自我毁灭、甚至可能加速末日降临的內斗游戏！
我们真正的使命，是要在一切都变得无可挽回之前，抓住这短暂的喘息之机，建立起足以在未来对抗真正末日的力量！”
“我们需要让巨龙完全成长，需要解开更多古老的魔法谜团以掌握对抗死亡的力量，需要一支不仅忠诚於坦格利安，更忠诚於生命本身、愿意为守护整个世界而战的强大军队！
我们需要资源——黄金、船只、知识、盟友，以及一切能让我们变得更强大的事物！”
“只有到了那时，我们回归维斯特洛的意义，才不是去爭夺那把冰冷的、沾满鲜血的铁椅子，而是去成为唯一能在那场席捲世界的寒冬中，点燃希望之火、引领人类存续的——救世英雄！”
韦赛里斯的话语如同惊雷，在每个人心中反覆炸响。原本局限於復国与復仇的狭窄视野，被骤然提升到了一个前所未有的、关乎整个世界生死存亡的史诗高度。
一种混合著震撼、恐惧、茫然，疑虑以及逐渐升腾的、被命运选中的沉重使命感，在所有核心成员心中汹涌澎湃。
就在这时，一阵清脆而略显突兀的掌声响起。
眾人望去，只见梅拉蕊·瑞亚恩缓缓起身，脸上带著一种混合著讚赏、遗憾与更深层次不认同的复杂表情。
“精彩绝伦的演说，陛下。真的。”她的声音依旧清冷知性，但话语中的內容却让刚刚升起的悲壮气氛为之一滯。
“您成功地將一个迫在眉睫的、或许能带来巨大收益的政治军事机遇，升华到了一个关乎世界存亡的、充满悲剧英雄色彩的宏大敘事。这无疑能极大地凝聚您团队的士气，赋予他们超越个人利益的崇高感。作为领导者，这是极高明的手段。”
她的灰色眼眸直视韦赛里斯，话锋却骤然一转：
“但是，请原谅我的直率——您被误导了，陛下。或者说，您被那些別有用心的偽神和狂热迷信的祭司，蒙蔽了双眼。”
萨索斯也忍不住站了起来，学者的狂热让他暂时忘记了礼仪，急切地插话：“没错！陛下，异鬼？长夜？那是维斯特洛那片未开化、魔法凋零之地上愚夫愚妇臆想出来的恐怖故事！
是他们在漫长寒冬中因无知而產生的集体幻觉！將宝贵的精力、资源和您无与伦比的潜力，投入对抗这种虚无縹緲的传说，是最大的浪费！”
马洛什虽然没说话，但他微微前倾的身体和紧抿的嘴唇，显然支持同伴的观点。
韦赛里斯平静地看著他们：“哦？那么，在你们看来，什么是值得投入的？”
梅拉蕊向前一步，灰色的眼眸中闪烁著近乎虔诚的光芒：
“瓦雷利亚，陛下。烟海深处的废墟，才是您真正宿命应许之地，才是能赋予您改变世界力量的源泉！”
“您难道还没明白吗？您的重生，巨龙的孵化，这一切的『奇蹟』，其根源並非什么对抗异鬼的『命运』，而是古老血脉与瓦雷利亚魔网重新连接的证明！”
她的声音变得愈发具有感染力：“想想吧！一旦您深入烟海，找到並连接上那些沉寂的魔法节点，解开龙王们真正的遗產，您將获得的，会是何等伟力？
那將是操纵地火、驾驭风暴、重塑山脉的力量！是能让巨龙加速成长、甚至唤醒更多魔龙的力量！是能建造魔法奇蹟、打造不朽鎧甲、掌握生命奥秘的力量！”
萨索斯激动得手舞足蹈，接过话头：“到那时，陛下！什么异鬼，什么长夜，在真正的瓦雷利亚魔法伟力面前，不过是冰原上微不足道的尘埃！
您甚至可以重启十四火峰，驾驭熔岩与雷霆，將永冬之地化为焦土！
您將復兴的不仅仅是一个坦格利安王朝，而是整个瓦雷利亚的魔法文明！您將成为新时代的『黎明之君』，带领世界走向前所未有的辉煌纪元！
相比之下，维斯特洛那片贫瘠、混乱、充满狭隘仇杀的土地，又算得了什么？它值得您浪费哪怕一丝一毫的精力吗？”
乔拉·莫尔蒙忍不住沉声反驳：“荒谬！维斯特洛是坦格利安家族统治了三百年的土地！是陛下天然的领土和子民！
放弃维斯特洛，去追求虚无縹緲的瓦雷利亚魔法？那和放弃责任、逃避使命有何区別？更何况，如果异鬼的威胁是真的，那么保护七国百姓，正是国王的责任！”
“责任？”梅拉蕊轻轻摇头，语气带著一丝怜悯，“乔拉爵士，您的忠诚令人钦佩，但您的视野被出身和传统束缚了。
国王的责任？对谁的责任？对那些將坦格利安赶下王座、屠杀王室成员的篡夺者及其帮凶的后代的责任？还是对那些在你们流亡时冷眼旁观、甚至落井下石的诸侯的责任？”
她的目光锐利起来：“真正的责任，是对更宏大伟业的担当！是对復兴一个伟大文明、带领全体人类跃升到新层次的责任！
瓦雷利亚的遗產，是属於全世界、全人类的瑰宝！陛下若將其重现，带来的將是跨越海洋的繁荣与力量，远比在维斯特洛那片註定陷入內战和寒冬的土地上爭夺一个虚名更有意义万倍！”
萨索斯连连点头：“没错！维斯特洛的內战，正是他们背弃真龙、自食其果的报应。让他们在混乱中消耗吧。
等陛下从瓦雷利亚归来，携魔龙与无可匹敌的魔法伟力君临世界时，维斯特洛的所谓诸侯，只会匍匐在地，乞求您的宽恕和统治！那才是真正有效率的征服！”
里奥冷冷地插话：“说得动听。但你们所谓的『瓦雷利亚伟业』，听起来更像是一个诱饵。
烟海是死亡之地，进去的人九死一生。你们这么急切地想引导陛下前往，到底是为了陛下的『伟业』，还是为了你们结社某种不可告人的目的？”
马洛什终於开口，声音如同岩石摩擦：“我们的目的，自始至终都是守护並復兴瓦雷利亚遗產。陛下的血脉，是达成这一目標的唯一钥匙。
我们奉献知识、物资、忠诚，只为见证辉煌重现。质疑我们的动机，是对『遗產守护者』数个世纪为探索遗蹟所付出的牺牲与坚持的侮辱。”
气氛骤然紧张起来。坦格利安旧部与“遗產守护者”之间的理念衝突，第一次如此公开且激烈地爆发。
韦赛里斯静静地听著双方的爭论，脸上依旧看不出喜怒。直到声音渐歇，所有人都再次看向他时，他才缓缓开口。
“你们的爭论，都有其立足点。”他的声音平稳，却带著一种一锤定音的力量，“乔拉、里奥，你们对维斯特洛的执著与对潜在威胁的警惕，是作为封臣和战士的责任感，我很清楚。”
他转向梅拉蕊三人：“而你们，梅拉蕊女士，萨索斯学士，马洛什队长，你们对瓦雷利亚遗產的推崇和对更宏大伟业的嚮往，也体现了你们的理想与……执著。”
他停顿了一下，紫色的眼眸深处仿佛有冰与火在交融。
“但你们都犯了同一个错误——试图用非此即彼的二元对立来框定未来的道路。”
韦赛里斯站起身，走到厅堂中央，晨光將他挺拔的身影映照得如同神祇，“为什么一定要在『立刻西归爭夺铁王座』和『放弃一切探索瓦雷利亚』之间做选择？又为什么一定要在『专注维斯特洛』和『专注瓦雷利亚』之间划清界限？”
他的目光变得无比深邃：“真正的战略，不是沿著一条被预言或传统规定的单一路线埋头狂奔。而是看清所有潜在的威胁与机遇，整合一切可用的资源，制定一条能够应对多重挑战、实现阶梯式目標的道路。”
他走回桌边，手指点在那份带来消息的羊皮纸上。
“维斯特洛的內战，是危机，也是机遇。
危机在於，它確实会消耗人类的力量，可能为异鬼南下创造条件。机遇在於，它造成了权力的真空和极度的混乱，让我们有机会以较小的代价，在那里建立据点、获取资源、联繫潜在盟友，並为最终的回归打下基础——不仅仅是为了夺权，更是为了在末日降临时，能有一个稳固的基地和动员体系。”
“而瓦雷利亚……”他的手指移向虚空，仿佛指向遥远的烟海，“它的遗產和秘密，无疑是巨大的力量源泉。但探索它需要准备、需要力量、需要承担未知的巨大风险。
它不应该是一个孤注一掷的赌博，而应该是一个在我们实力足够雄厚、对魔法和废墟有足够了解后才谨慎进行的、最高级別的探险目標。”
他环视眾人，声音清晰而坚定：
“所以，我的决策是：我们將採取双线並进、阶梯发展的战略。”
“短期目標：从魁尔斯起步，完成原始积累。利用魁尔斯的財富、情报和混乱的政局，迅速获取我们急需的资金、船只、兵员补给。
与碧璽兄弟会等势力合作，解决海盗威胁，建立贸易和情报网络。同时，汲取关於瓦雷利亚魔法、歷史的基础知识，为未来可能的探险做理论准备。巨龙的成长是重中之重。”
“中期目標：重返维斯特洛，建立稳固据点。但不是以征服者的姿態全面介入。我们將选择一处易守难攻、有战略价值且相对独立的区域——比如龙石岛，甚至与多恩秘密联络——建立前进基地。
利用维斯特洛的內战，建立情报网，联络潜在支持者，尤其是对异鬼威胁有认知的北境和守夜人，同时搜集关於异鬼、森林之子、绝境长城的一切信息。这个阶段，我们的巨龙应该已经具备相当的战力了。”
“长期目標：力量足够时，分兵探索瓦雷利亚与备战长夜。当我们的军队、舰队、魔法知识和龙的力量都达到一个新的层次，我们可以派遣精锐探险队，在充分准备下尝试探索瓦雷利亚外围相对安全的遗蹟，寻求关键物品或知识。
同时，主力开始在维斯特洛的据点囤积物资，训练军队，此时异鬼的威胁应该早已被世人所知，我们就可以联合一切可以联合的力量，为异鬼南下的最终战爭做准备。届时，无论瓦雷利亚的探索能否带来惊喜，我们都將拥有应对异鬼大军的基础。”
他总结道：“这意味著，我们既不会立刻一头扎进维斯特洛的混战泥潭，也不会放弃故土去追求一个遥远而危险的幻梦。
我们將在魁尔斯完成起跳的准备，然后在维斯特洛建立一个稳固的支点，同时始终將目光投向瓦雷利亚的奥秘和北方的终极威胁。这两条线，並行不悖，相互支撑。”
內厅再次安静下来，但这一次的安静中，没有了之前的茫然和爭执，而是一种豁然开朗的沉思。
韦赛里斯的计划，既回应了乔拉等人对维斯特洛的关切，也部分接纳了“遗產守护者”对瓦雷利亚的重视，更將他所预见的异鬼威胁提升到了战略核心的高度。
它现实、灵活、富有层次，不像是一个热血上头的冒险计划，更像是一个成熟政治家和战略家的长远布局。
乔拉缓缓点头，脸上的疑虑散去：“陛下的思虑……確实更为周全。从厄索斯获取资源，然后以龙石岛为跳板，进退有据。介入维斯特洛事务但不过早陷入正面衝突……这很稳妥。”
里奥也摸著下巴：“双线並进……听起来很复杂，但如果是陛下主持，或许真的可行。不过情报工作需要同时覆盖自由贸易城邦和维斯特洛，恐怕非常困难。”
哈加尔晃了晃脑袋：“俺不懂那么多弯弯绕，反正陛下说怎么干，俺就怎么干！”
丹妮莉丝看著哥哥，眼中充满了信赖与骄傲。这才是她的哥哥，总是能在混乱中看清方向，在衝突中找到道路。
梅拉蕊、萨索斯和马洛什三人交换了一个眼神。
梅拉蕊的眉头微微蹙起，显然，韦赛里斯的计划虽然部分包含了探索瓦雷利亚，但將其放在了长期目標，且优先级似乎在备战异鬼之后，这离她们结社“儘快引导真龙回归宿命之地”的核心目標相差甚远。
但韦赛里斯的权威和清晰的逻辑，此刻又难以直接反驳。他並没有完全拒绝瓦雷利亚，只是要求更充分的准备。
梅拉蕊最终微微躬身，语气恢復了平静：“陛下的谋划深远而縝密，令人嘆服。我们『遗產守护者』自然会提供我们掌握的一切知识和资源，协助陛下完成各阶段的目標。
我们只是希望，陛下不要完全被维斯特洛的琐事和北方传说牵绊住脚步，瓦雷利亚的召唤……迟早会变得更加清晰和迫切。”
韦赛里斯点了点头，不置可否。他正要开始布置具体任务，將宏大的战略分解为眼前切实可行的步骤时——
一名负责內庭警戒的战士匆匆走入：“陛下，风息园外，碧璽兄弟会的『深绿之眼』赞佐·托·杰雷恩，带著几名隨从请求紧急覲见。他说……有关於『鯊鱼王』的最新情报，必须立刻与陛下洽谈合作事宜。”
內厅刚刚缓和的气氛，瞬间再次紧绷。
韦赛里斯眼中锐光一闪。碧璽兄弟会的人此刻来访，绝非偶然。海盗“鯊鱼王”……这或许正是他在魁尔斯破局的关键切入点。
“请他到偏厅等候。”韦赛里斯沉声道，然后看向他的核心成员们，“看来，我们的『短期目標』，第一个切实的任务，已经找上门了。”
他整理了一下衣袍，紫色的眼眸中闪烁著冷静而锐利的光芒。
“让我先去听听，这位『深绿之眼』，究竟带来了怎样的『关键情报』。”