第2章 重操旧业
船舱內陈设朴素，原木桌案擦得一尘不染。
老船主取来两杯清冽的灵草茶，推到江面前。
他头髮花白，脸上布满海风刻下的沟壑，一身练气巔峰的灵力敛得极深，常年在海上討生活，性子沉稳又圆滑。
“前辈此番一路同行，若不是你们，我这艘船连同四百多號人，今日都要葬身鱼腹了。”
老船拱手道谢，语气满是诚恳。
他打拼数十载，靠著一艘半法器大船，在无尽群岛东南角站稳脚跟，攒下家底，也拉起了一支小家族。
可终究只是练气修士，眼界局限在近海万里海域，远一些的地界，便无从知晓。
江抬手示意不必多礼，浅啜一口灵茶：
“举手之劳而已，船主不必放在心上。正好我初来此地，对周遭海域一无所知，还想向你打探一二。”
老船闻言也不藏私，缓缓说起这片天地的格局。
“咱们眼下所处，是无尽群岛东南角。这一片海域小岛星罗棋布，数都数不清。”
“绝大多数无名荒岛，灵脉孱弱，连一阶都达不到，只有海鸟和低阶海妖棲息。
少数有人居住的小岛，也大多只是一二阶灵脉，被本地小家族牢牢把控。”
他伸出五根手指，继续说道：
“往正北方向行万里，便是鼎鼎大名的北斗岛链。一共七座巨型岛屿，
每一座都盘踞著四阶灵脉，岛上皆有金丹修士坐镇，也就是此地人所称的岛主。”
“除了七座主岛，周遭还散落上百座中型岛屿，均是三阶灵脉。
占据这些中岛的，大多是紫府修士建立的家族或是小型宗门。”
江静静聆听，指尖轻叩桌案，將信息一一记在心底。
这片海域的修行生態，和大陆截然不同。
老船嘆了口气，说起此地修士的难处，
“近海一带，修士、凡人混居。低阶修士大多不靠灵脉苦修，反倒以捕捞灵鱼、猎杀海妖为生。”
“凡人武者驾船辅助，修士负责御敌捕猎。
不少先天武者攒够灵石，也会买下半法器大船，僱佣练气修士出海搏命。
靠著海里的灵物，下品灵根的修士，只要肯吃苦、运气不差，大多能一路修到练气圆满。”
说到这里，老船话锋一转，神色凝重起来：
“可一旦到了筑基这道坎，千人中也难有一人跨过。”
江挑眉问道：“为何？是此地功法残缺，还是灵气不足？”
“都不是。” 老船连连摇头，
“癥结在筑基丹上。海域灵药稀少，炼製筑基丹的主药，是妖兽妖丹。
这片海域的二阶海妖数量不少，可十头二阶妖兽里，未必能出一枚妖丹。”
“唯有三阶妖兽，才能稳定產出妖丹。
可三阶海妖实力强横，皮糙肉厚。
咱们这些练气修士靠著人多船多，猎杀二阶妖兽尚有几分胜算，对上三阶妖兽，那纯粹是送死。”
“没有妖丹，便没有筑基丹。久而久之，整片海域能成功筑基的修士，凤毛麟角。”
江心中瞭然。
一方水土养一方人，无尽群岛靠著海洋物產维繫低阶修士生存，却被高阶修炼资源死死卡住了晋升之路。
“再往更远的海域，晚辈就不清楚了。”
老船摊了摊手，
“传闻朝北，有元婴势力，但那已经不是我这种小人物能触及的范围了。”
接下来的三日航程，海面並不算太平。
大船一路向北，接连遭遇数波海妖袭扰，也让江亲眼见识了近海修士的作战方式。
第一波来袭的是十余条一阶中品锯齿鱼。
鱼群速度极快，银灰色鱼身破开海水，尖锐的鱼齿能轻易咬穿普通船板。甲板上四名练气一层修士分工协作，两人催动风刃切割鱼群，两人拋出缠灵网封锁水域。
有漏网的锯齿鱼跃上船舷，数名先天武夫立刻挥长刀劈砍。
刀锋劈在鱼身硬鳞上火星四溅，偶尔有人被鱼齿划伤，也只是简单包扎后继续作战。
江立在船舱门口，只將灵力压在筑基水准，隨手弹出数道细微灵气丝。
灵气丝精准穿透鱼群要害，无声无息斩杀漏网之鱼，全程不露半点金丹后期的威势。
肩头的囡囡缩成毛团，半眯著眼打盹，对这些低阶妖兽提不起半点兴趣。
三日后，远方海平面终於出现一片连绵的陆地轮廓。
天璇岛，北斗岛链七座主岛之一。
靠近岛屿的巨型港湾內，船只密密麻麻挤作一片。
老船这艘半法器渔船只能停靠在外围。
放眼望去，港湾深处停泊著大量通体由灵木打造的商船、战船，船体灵光流转，品级远胜普通渔船。
码头之上人声鼎沸，叫卖声、吆喝声、法器碰撞声交织在一起。
往来之人有身披儒衫、道袍的修士，也有腰挎长刀、肌肉虬结的凡人武夫，还有推著车贩卖灵鱼、海產的商贩，一派热闹景象。
大船缓缓靠岸，船板搭稳。
老船主领著一眾船员前来道別，手中捧著一个沉甸甸的灵石袋，还有几张晾晒好的八爪鱼皮、几截坚韧触手。
“前辈一路相助，这些灵石和二阶妖兽材料，还请务必收下，聊表谢意。”
江摆了摆手，並未去接。
“灵石和材料就送与你们了！”
他目光落在老船怀中一本泛黄的册子上，
“若是可以，我想借你的海图一观。”
老船微微一怔，隨即將海图递了过来。
这本海图纸质早已泛黄，边角磨损严重。
是这老船主一辈子出海，精心记录下的来。
上面用硃砂细细標註了近海暗礁、海妖巢穴、岛屿方位，还有无数小字批註，记录著每一片海域的风险与物產，是老船数十年出海的心血。
江小心收起海图，对著眾人拱手作別，转身踏上码头。
天璇岛地域辽阔，南北绵延两百余里，东西宽百余里。
整座岛屿依山而建，港口、坊市、民居、修炼区划分得清清楚楚。
岛上人口稠密，低阶修士隨处可见，练气修士占了九成以上，筑基修士寥寥无几，紫府修士更是难得一见。
江行走在街巷之间，周身金丹后期的灵力被他隱匿，只显露出筑基初期的水准。
肩头的囡囡收敛了五阶灵兽的气息，化作一只寻常毛团；
一旁的秋秋也运转著敛气归元诀，看上去只是个普通的娇俏少女。
两人一兽走在人群中，平平无奇，没有引来任何人侧目。
不过就算被人看穿，江辰也无所谓。
北斗岛链七座主岛皆是四阶灵脉，岛上最强修士便是四阶金丹岛主，整片区域没有元婴大能。
以他金丹后期的实力，哪怕直面岛上所有金丹修士联手，也有十足把握脱身，甚至取胜。
且四阶灵脉的灵力浓度，也满足不了他现在的需求。
他五行同修，又有浩气文心丹加持，修炼消耗远超同阶修士。
寻常四阶灵脉，连日常打坐都难以维繫，更別说衝击更高境界。
古南大陆还是多事之秋。
东玄大陆如今断然不能回去。
文心洞天被他重置、隱入虚空夹层，浩然宗、东方家族必定在全境疯狂搜捕他。
无尽群岛四分五裂，上古中州大陆崩碎之后，再无顶级宗门扎根。
各方势力零散，局势混乱，反倒成了绝佳的蛰伏之地。
江沿著坊市街巷缓步前行，目光扫视两侧铺面。
药铺、法器行、客栈、典当鳞次櫛比。
他此行打算重操旧业，以炼器师的身份立足。
一来炼器能快速积累灵石与人脉，打探各方情报；
二来炼器、阵法本就是他的强项，五阶炼器水准放在这片低阶海域，足以立足。
长远规划早已在他心中敲定：
先在此地蛰伏打磨修为，衝击元婴境。待到功成之日，便寻一处灵脉上乘、地势隱秘的孤岛，重建五行宗。
不多时，江看中一间临街小铺面。
铺面不算奢华，面积不大，前堂待客，后院附带两间小屋和一处空置的火塘。位置不在坊市最核心的地段，人流量却足够，租金也十分亲民。
他找到店主，一番商谈，敲定租期，付清灵石，顺利接手店面。
一件件二阶、三阶法器接连出炉，刀、剑、盾、护符分门別类摆上货架。
不少往来修士被法器灵光吸引，陆续进店挑选。
生意渐渐有了起色，江一边售卖法器，一边和客人閒谈，不动声色打探整片北斗岛链的势力分布、高阶海妖出没地，还有远海的零星传闻。
日子一天天平稳度过。
....................
同一时间，东临仙城。如今依旧人声鼎沸。
但整座城市外松內紧，空气中潜藏著一股无形的紧绷气息。
东方家族府邸深处，一座雅致庭院內。
东方柔身著一身淡紫儒裙，静坐窗前。
不到两百岁的年纪，成功凝结金丹，还是万中无一的天灵根。
这般天赋，放眼整个东玄西北疆域，都算得上顶尖天才。
只是她秀美的眉宇间，始终縈绕著一抹化不开的不情愿。
庭院外，锣鼓喧闹，车马络绎不绝。
东方家族近日广发告示，要为东方柔公开招婿。
消息传出，如同平地惊雷，瞬间席捲东玄大陆西北。
绝色佳人、天灵根天才修士，再加上传承万年的东方家族作为后盾，三重光环叠加，吸引力无可匹敌。
无数修士跋山涉水，从四面八方赶往东临仙城。
有年轻的金丹俊杰，有底蕴深厚的世家子弟，也有蛰伏多年的隱世修士。
东方柔按照家族安排，每日出面接见各路追求者。
她端坐在厅堂之上，面对一眾热情攀谈、极力展现自身优势的修士，脸上始终掛著淡淡的疏离。
眉眼间的委屈与无奈，任何人都能一眼看出，儼然一副被家族逼迫、身不由己的模样。
前来求亲的修士见状，纷纷心生怜惜，反倒更加执著。
没人知晓，这一场声势浩大的招亲，从一开始就是一场刻意布置的表演。
东方清砚站在阁楼阴影里，望著厅堂內的一幕，神色复杂。
文心洞天被重置，江辰彻底消失。
他追查多日，海天商会、戊土秘境、炎焱秘境所有关联人手尽数撤离，线索全部中断。
思来想去，他便想出了这个法子。
他篤定江辰重情义，绝不会眼睁睁看著东方柔被迫婚配。
只要消息传开，江辰哪怕远在千里，也一定会现身。
为此，东方家族明面上大办喜事，暗地里却布下天罗地网。
东临仙城的街巷、茶楼、客栈、城外要道，甚至半空云层之中，都暗藏高阶修士。
东方家的嫡系五阶儒修、交好的宗门长老，还有暗中收拢的部分中立强者，层层蛰伏。
所有人都在静静等待，等待江辰踏入这座城池。
一日、两日、三日……
日子缓缓流逝，慕名前来的求亲修士络绎不绝。
只是如今的江辰，早已远离东玄疆域，远赴他乡。
这场大张旗鼓的招婿大戏，最终却只是演给瞎子看。
老船主取来两杯清冽的灵草茶，推到江面前。
他头髮花白，脸上布满海风刻下的沟壑，一身练气巔峰的灵力敛得极深，常年在海上討生活，性子沉稳又圆滑。
“前辈此番一路同行，若不是你们，我这艘船连同四百多號人，今日都要葬身鱼腹了。”
老船拱手道谢，语气满是诚恳。
他打拼数十载，靠著一艘半法器大船，在无尽群岛东南角站稳脚跟，攒下家底，也拉起了一支小家族。
可终究只是练气修士，眼界局限在近海万里海域，远一些的地界，便无从知晓。
江抬手示意不必多礼，浅啜一口灵茶：
“举手之劳而已，船主不必放在心上。正好我初来此地，对周遭海域一无所知，还想向你打探一二。”
老船闻言也不藏私，缓缓说起这片天地的格局。
“咱们眼下所处，是无尽群岛东南角。这一片海域小岛星罗棋布，数都数不清。”
“绝大多数无名荒岛，灵脉孱弱，连一阶都达不到，只有海鸟和低阶海妖棲息。
少数有人居住的小岛，也大多只是一二阶灵脉，被本地小家族牢牢把控。”
他伸出五根手指，继续说道：
“往正北方向行万里，便是鼎鼎大名的北斗岛链。一共七座巨型岛屿，
每一座都盘踞著四阶灵脉，岛上皆有金丹修士坐镇，也就是此地人所称的岛主。”
“除了七座主岛，周遭还散落上百座中型岛屿，均是三阶灵脉。
占据这些中岛的，大多是紫府修士建立的家族或是小型宗门。”
江静静聆听，指尖轻叩桌案，將信息一一记在心底。
这片海域的修行生態，和大陆截然不同。
老船嘆了口气，说起此地修士的难处，
“近海一带，修士、凡人混居。低阶修士大多不靠灵脉苦修，反倒以捕捞灵鱼、猎杀海妖为生。”
“凡人武者驾船辅助，修士负责御敌捕猎。
不少先天武者攒够灵石，也会买下半法器大船，僱佣练气修士出海搏命。
靠著海里的灵物，下品灵根的修士，只要肯吃苦、运气不差，大多能一路修到练气圆满。”
说到这里，老船话锋一转，神色凝重起来：
“可一旦到了筑基这道坎，千人中也难有一人跨过。”
江挑眉问道：“为何？是此地功法残缺，还是灵气不足？”
“都不是。” 老船连连摇头，
“癥结在筑基丹上。海域灵药稀少，炼製筑基丹的主药，是妖兽妖丹。
这片海域的二阶海妖数量不少，可十头二阶妖兽里，未必能出一枚妖丹。”
“唯有三阶妖兽，才能稳定產出妖丹。
可三阶海妖实力强横，皮糙肉厚。
咱们这些练气修士靠著人多船多，猎杀二阶妖兽尚有几分胜算，对上三阶妖兽，那纯粹是送死。”
“没有妖丹，便没有筑基丹。久而久之，整片海域能成功筑基的修士，凤毛麟角。”
江心中瞭然。
一方水土养一方人，无尽群岛靠著海洋物產维繫低阶修士生存，却被高阶修炼资源死死卡住了晋升之路。
“再往更远的海域，晚辈就不清楚了。”
老船摊了摊手，
“传闻朝北，有元婴势力，但那已经不是我这种小人物能触及的范围了。”
接下来的三日航程，海面並不算太平。
大船一路向北，接连遭遇数波海妖袭扰，也让江亲眼见识了近海修士的作战方式。
第一波来袭的是十余条一阶中品锯齿鱼。
鱼群速度极快，银灰色鱼身破开海水，尖锐的鱼齿能轻易咬穿普通船板。甲板上四名练气一层修士分工协作，两人催动风刃切割鱼群，两人拋出缠灵网封锁水域。
有漏网的锯齿鱼跃上船舷，数名先天武夫立刻挥长刀劈砍。
刀锋劈在鱼身硬鳞上火星四溅，偶尔有人被鱼齿划伤，也只是简单包扎后继续作战。
江立在船舱门口，只將灵力压在筑基水准，隨手弹出数道细微灵气丝。
灵气丝精准穿透鱼群要害，无声无息斩杀漏网之鱼，全程不露半点金丹后期的威势。
肩头的囡囡缩成毛团，半眯著眼打盹，对这些低阶妖兽提不起半点兴趣。
三日后，远方海平面终於出现一片连绵的陆地轮廓。
天璇岛，北斗岛链七座主岛之一。
靠近岛屿的巨型港湾內，船只密密麻麻挤作一片。
老船这艘半法器渔船只能停靠在外围。
放眼望去，港湾深处停泊著大量通体由灵木打造的商船、战船，船体灵光流转，品级远胜普通渔船。
码头之上人声鼎沸，叫卖声、吆喝声、法器碰撞声交织在一起。
往来之人有身披儒衫、道袍的修士，也有腰挎长刀、肌肉虬结的凡人武夫，还有推著车贩卖灵鱼、海產的商贩，一派热闹景象。
大船缓缓靠岸，船板搭稳。
老船主领著一眾船员前来道別，手中捧著一个沉甸甸的灵石袋，还有几张晾晒好的八爪鱼皮、几截坚韧触手。
“前辈一路相助，这些灵石和二阶妖兽材料，还请务必收下，聊表谢意。”
江摆了摆手，並未去接。
“灵石和材料就送与你们了！”
他目光落在老船怀中一本泛黄的册子上，
“若是可以，我想借你的海图一观。”
老船微微一怔，隨即將海图递了过来。
这本海图纸质早已泛黄，边角磨损严重。
是这老船主一辈子出海，精心记录下的来。
上面用硃砂细细標註了近海暗礁、海妖巢穴、岛屿方位，还有无数小字批註，记录著每一片海域的风险与物產，是老船数十年出海的心血。
江小心收起海图，对著眾人拱手作別，转身踏上码头。
天璇岛地域辽阔，南北绵延两百余里，东西宽百余里。
整座岛屿依山而建，港口、坊市、民居、修炼区划分得清清楚楚。
岛上人口稠密，低阶修士隨处可见，练气修士占了九成以上，筑基修士寥寥无几，紫府修士更是难得一见。
江行走在街巷之间，周身金丹后期的灵力被他隱匿，只显露出筑基初期的水准。
肩头的囡囡收敛了五阶灵兽的气息，化作一只寻常毛团；
一旁的秋秋也运转著敛气归元诀，看上去只是个普通的娇俏少女。
两人一兽走在人群中，平平无奇，没有引来任何人侧目。
不过就算被人看穿，江辰也无所谓。
北斗岛链七座主岛皆是四阶灵脉，岛上最强修士便是四阶金丹岛主，整片区域没有元婴大能。
以他金丹后期的实力，哪怕直面岛上所有金丹修士联手，也有十足把握脱身，甚至取胜。
且四阶灵脉的灵力浓度，也满足不了他现在的需求。
他五行同修，又有浩气文心丹加持，修炼消耗远超同阶修士。
寻常四阶灵脉，连日常打坐都难以维繫，更別说衝击更高境界。
古南大陆还是多事之秋。
东玄大陆如今断然不能回去。
文心洞天被他重置、隱入虚空夹层，浩然宗、东方家族必定在全境疯狂搜捕他。
无尽群岛四分五裂，上古中州大陆崩碎之后，再无顶级宗门扎根。
各方势力零散，局势混乱，反倒成了绝佳的蛰伏之地。
江沿著坊市街巷缓步前行，目光扫视两侧铺面。
药铺、法器行、客栈、典当鳞次櫛比。
他此行打算重操旧业，以炼器师的身份立足。
一来炼器能快速积累灵石与人脉，打探各方情报；
二来炼器、阵法本就是他的强项，五阶炼器水准放在这片低阶海域，足以立足。
长远规划早已在他心中敲定：
先在此地蛰伏打磨修为，衝击元婴境。待到功成之日，便寻一处灵脉上乘、地势隱秘的孤岛，重建五行宗。
不多时，江看中一间临街小铺面。
铺面不算奢华，面积不大，前堂待客，后院附带两间小屋和一处空置的火塘。位置不在坊市最核心的地段，人流量却足够，租金也十分亲民。
他找到店主，一番商谈，敲定租期，付清灵石，顺利接手店面。
一件件二阶、三阶法器接连出炉，刀、剑、盾、护符分门別类摆上货架。
不少往来修士被法器灵光吸引，陆续进店挑选。
生意渐渐有了起色，江一边售卖法器，一边和客人閒谈，不动声色打探整片北斗岛链的势力分布、高阶海妖出没地，还有远海的零星传闻。
日子一天天平稳度过。
....................
同一时间，东临仙城。如今依旧人声鼎沸。
但整座城市外松內紧，空气中潜藏著一股无形的紧绷气息。
东方家族府邸深处，一座雅致庭院內。
东方柔身著一身淡紫儒裙，静坐窗前。
不到两百岁的年纪，成功凝结金丹，还是万中无一的天灵根。
这般天赋，放眼整个东玄西北疆域，都算得上顶尖天才。
只是她秀美的眉宇间，始终縈绕著一抹化不开的不情愿。
庭院外，锣鼓喧闹，车马络绎不绝。
东方家族近日广发告示，要为东方柔公开招婿。
消息传出，如同平地惊雷，瞬间席捲东玄大陆西北。
绝色佳人、天灵根天才修士，再加上传承万年的东方家族作为后盾，三重光环叠加，吸引力无可匹敌。
无数修士跋山涉水，从四面八方赶往东临仙城。
有年轻的金丹俊杰，有底蕴深厚的世家子弟，也有蛰伏多年的隱世修士。
东方柔按照家族安排，每日出面接见各路追求者。
她端坐在厅堂之上，面对一眾热情攀谈、极力展现自身优势的修士，脸上始终掛著淡淡的疏离。
眉眼间的委屈与无奈，任何人都能一眼看出，儼然一副被家族逼迫、身不由己的模样。
前来求亲的修士见状，纷纷心生怜惜，反倒更加执著。
没人知晓，这一场声势浩大的招亲，从一开始就是一场刻意布置的表演。
东方清砚站在阁楼阴影里，望著厅堂內的一幕，神色复杂。
文心洞天被重置，江辰彻底消失。
他追查多日，海天商会、戊土秘境、炎焱秘境所有关联人手尽数撤离，线索全部中断。
思来想去，他便想出了这个法子。
他篤定江辰重情义，绝不会眼睁睁看著东方柔被迫婚配。
只要消息传开，江辰哪怕远在千里，也一定会现身。
为此，东方家族明面上大办喜事，暗地里却布下天罗地网。
东临仙城的街巷、茶楼、客栈、城外要道，甚至半空云层之中，都暗藏高阶修士。
东方家的嫡系五阶儒修、交好的宗门长老，还有暗中收拢的部分中立强者，层层蛰伏。
所有人都在静静等待，等待江辰踏入这座城池。
一日、两日、三日……
日子缓缓流逝，慕名前来的求亲修士络绎不绝。
只是如今的江辰，早已远离东玄疆域，远赴他乡。
这场大张旗鼓的招婿大戏，最终却只是演给瞎子看。