第三十一章 牧师
离开克鲁鲁地区，林恩和菈奥芬来到了帝国领地的艾尔西亚村。
村庄坐落在平缓的山谷间，一条清澈的溪流穿村而过，几缕炊烟笔直升起。
木屋前晾晒著金黄色的玉米，孩童在草地上嬉戏。
“真寧静……”
菈奥芬深吸一口清新空气，手里的法杖在掌心转了一圈。
“毕竟帝国领地內魔族和魔物很少，所以生活在这里通常比较和平。”
林恩说著，目光马上逗留在不远处的老婆婆身上。
那老人家呆站在原地看著后山方向，脸上透露出些许无奈的表情。
林恩正打算上去向这位老人家打听村子情况，但马上一个抱著木盆的妇人迎了上来，
“两位是冒险者吗？”
“是的大婶。”
菈奥芬礼貌的点头。
“天快黑了，你们应该还没找到住处吧？”
妇人把木盆往腰间提了提，指著村子中央那栋最显眼的二层木楼：
“去那家旅馆吧，那是村长的女婿开的，乾净又便宜。”
两人顺著指引来到旅馆门前。
柜檯后，一个繫著围裙的胖男人立刻迎了出来，笑容和善，“两位要住宿？”
菈奥芬眨了眨眼，问：“请问，住一宿需要多少钱？”
胖老板摆了摆手：“一个银幣，住宿和晚餐全包了！”
“一个银幣？”
菈奥芬面露喜色。
在帝国的城镇里，一个银幣只够买十个麵包。
“太便宜了。”
“还好吧。”
林恩掏出一枚银幣放在柜檯。
毕竟是偏远村庄，物价低正常。
“请跟我来吧。”
胖老板收起银幣，动作利索的在前面引路。
推开房门，旅馆的房间整洁乾净，很难想像会是村庄里的旅馆该有的质量。
两人放下行李，下楼来到餐厅。
晚餐很快端了上来，是燉煮到软烂的兽肉，配上新鲜的蔬菜和麦香浓郁的麵包，味道好得出奇。
菈奥芬也不客气，拿起勺子舀了一大口送进嘴里，一脸满足的道：“味道真不错。”
林恩默默切著盘中的肉块，没有附和。
吃完饭，外边月光明亮，於是两人在村子里散步消食。
“咦，他们要去哪？”
菈奥芬突然指向前方成群结队的村民。
白天见过的村民，此刻正排成一条沉默的长龙，向著村子北面的后山移动。
旅馆老板也在其中。
“要跟上去看看吗？”
菈奥芬把法杖往腋下一夹，问道。
“走，看看去。”
林恩好奇心也不轻。
两人混在队伍的最后方。
走在最后面的正是白天遇到的那位大婶，她察觉到身后有人，转过身发现是白天见过的冒险者，马上打招呼道：
“哎呀，是你们啊。”
“大婶，这么晚了，大家这是要去哪？”林恩问。
“去教堂。”
“教堂？”
菈奥芬歪了歪头，“大半夜去教堂干嘛？”
“去祈祷。你们一起来就知道了，这可是村子里最重要的时刻。”
说完，她加快脚步，跟上了前方的队伍。
后山的山势並不高，黑魆魆的树林覆盖著山体，只有山顶隱约透出幽蓝色的微光。
越往上走，空气中的温度就越低。
“有股奇怪的魔力。”
菈奥芬突然眉头锁紧。
“魔物吗？还是魔族？”
林恩拇指推开剑格一寸。
“不好说。”菈奥芬道。
半小时后，他们到达了山顶。
开阔的平地，矗立著一座孤零零的教堂。
教堂不大，石块砌成的墙壁爬满了枯藤，屋顶的瓦片也缺了一角，显得破败。
教堂厚重的木门敞开著，幽蓝色的光芒正从里面倾泻而出。
村民们鱼贯而入。
林恩和菈奥芬也大胆从正门走了进去。
教堂內部很宽敞，但是没有女神像，也没有长椅。
只有大厅中央，摆放著一张石桌。
一个身穿灰色长袍的身影站在石桌后，由於戴著兜帽，看不清具体面容，只能看到露在外面的一截下巴，大致判断是个青年男子。
男子手里捧著一株植物。
这株植物只有一根如玉石般晶莹的茎秆，顶端盛开著一朵拳头大小的花，花瓣呈半透明的淡蓝色，层层叠叠。
花蕊处，散发著柔和的光晕。
“那是……”
菈奥芬瞳孔骤缩，差点惊呼出声。
林恩一把按住她的肩膀，示意她噤声。
此时，胖旅馆老板正站在最前方，双手合十，脸上满是虔诚。
“曼尔特大人。”
旅馆老板面露悲伤，“有关我女儿死去的记忆正在恢復，请您重新让我忘记吧……”
灰袍牧师曼尔特微微頷首，將手中的花朵递到旅馆老板面前，“痛苦是灵魂的杂质，把它交出来吧。”
旅馆老板颤抖著伸出手，触碰那朵冰蓝色的花瓣。
花朵的光芒亮了一瞬，变得更加妖艷。
旅馆老板脸上闪过一瞬的茫然，紧接露出笑容。
“谢谢您……”
旅馆老板感激的点头，隨后退开到一旁。
“这算什么？”
林恩看著这一幕，眉头紧皱，“精神阉割？”
“那是忘忧花。”
菈奥芬的声音压低，“我在古籍上看过，那是生长在恩戴的魔植，以智慧生物的记忆和情感为食。”
“有副作用吗？”
“副作用很大，忘忧花以生物强烈的痛苦感情为食，每被吃掉一次记忆，都会丧失部分生命力。但这还不是最可怕的。”
菈奥芬道，“可怕的是，为了能长久进食，从而长到能够自主捕食的成年期，这种魔植不会一次性將这种痛苦的感情吃空，而是会在人体內留下记忆种子。
过段时间，那些被遗忘的痛苦记忆会变本加厉的长回来，让人更痛不欲生，只能再次来求它。”
“割韭菜一样。”
林恩不禁皱眉。
这哪是什么救赎，分明是圈养。
这倒是让他想起了南勇之前得到了“忘记不开心事”的魔法，那不好多了？
“成年期的无忧花你了解吗？”林恩问。
“我没见过，一般了解它的人不会让它活过幼年期。”菈奥芬道。
“这么说来，这玩意潜在危险不小。”林恩蹙眉。
“你准备怎么做？”菈奥芬问。
“先等村民离开再说。”林恩回答。
待村民们相继离开后，林恩来到了牧师面前。
面对林恩，曼尔特露出儒雅隨和的微笑，问道：
“你也是来忘却痛苦的吗？”
“不。”
林恩挽了个剑花，剑尖直指曼尔特的咽喉，“我是来收你的。”
“收我？”
曼尔特愣了一下，隨即缓缓放下手中的花盆，“这位先生，你是觉得我做错了什么吗？”
“难道不是吗？”
林恩目光冰冷，“这花会吸食生命力，別告诉我你不知道。”
“我知道。”
曼尔特回答得坦坦荡荡，“但这又如何？损耗的生命不过是凤毛麟角。相比於整日沉浸在丧亲之痛、背叛之苦中，少活几年换取一辈子的快乐，有何不可？”
“痛苦的记忆会隨著时间慢慢淡化。”
菈奥芬走上前，法杖在地上重重一顿，“但你用忘忧花来消除记忆，只会让伤口反覆溃烂，永远无法癒合。”
“癒合？”
曼尔特低笑出声，“这位姑娘，你太天真了，要知道，有些伤口是不会癒合的。我见过失去妻子的丈夫在酒桶里淹死，见过失去孩子的母亲精神失常，鬱鬱而终。我能让他们忘掉这些，有什么不好？”
“歪理！”林恩微怒。
“你当然无法理解我所做的一切，是因为你没有经歷过真正的绝望。”
曼尔特道，“如果你身边的人经歷过这样的事情，你就不会这么说了。”
“不想听你说教。”
林恩剑尖向前递进了半分，“把忘忧花毁掉，还是说，我亲自动手？”
“看来，我们是无法互相理解了。”
曼尔特嘆了口气，似乎有些遗憾，“不妨这样，我先留著这株花，等你这两天看看村里的情况再做决定？”
村庄坐落在平缓的山谷间，一条清澈的溪流穿村而过，几缕炊烟笔直升起。
木屋前晾晒著金黄色的玉米，孩童在草地上嬉戏。
“真寧静……”
菈奥芬深吸一口清新空气，手里的法杖在掌心转了一圈。
“毕竟帝国领地內魔族和魔物很少，所以生活在这里通常比较和平。”
林恩说著，目光马上逗留在不远处的老婆婆身上。
那老人家呆站在原地看著后山方向，脸上透露出些许无奈的表情。
林恩正打算上去向这位老人家打听村子情况，但马上一个抱著木盆的妇人迎了上来，
“两位是冒险者吗？”
“是的大婶。”
菈奥芬礼貌的点头。
“天快黑了，你们应该还没找到住处吧？”
妇人把木盆往腰间提了提，指著村子中央那栋最显眼的二层木楼：
“去那家旅馆吧，那是村长的女婿开的，乾净又便宜。”
两人顺著指引来到旅馆门前。
柜檯后，一个繫著围裙的胖男人立刻迎了出来，笑容和善，“两位要住宿？”
菈奥芬眨了眨眼，问：“请问，住一宿需要多少钱？”
胖老板摆了摆手：“一个银幣，住宿和晚餐全包了！”
“一个银幣？”
菈奥芬面露喜色。
在帝国的城镇里，一个银幣只够买十个麵包。
“太便宜了。”
“还好吧。”
林恩掏出一枚银幣放在柜檯。
毕竟是偏远村庄，物价低正常。
“请跟我来吧。”
胖老板收起银幣，动作利索的在前面引路。
推开房门，旅馆的房间整洁乾净，很难想像会是村庄里的旅馆该有的质量。
两人放下行李，下楼来到餐厅。
晚餐很快端了上来，是燉煮到软烂的兽肉，配上新鲜的蔬菜和麦香浓郁的麵包，味道好得出奇。
菈奥芬也不客气，拿起勺子舀了一大口送进嘴里，一脸满足的道：“味道真不错。”
林恩默默切著盘中的肉块，没有附和。
吃完饭，外边月光明亮，於是两人在村子里散步消食。
“咦，他们要去哪？”
菈奥芬突然指向前方成群结队的村民。
白天见过的村民，此刻正排成一条沉默的长龙，向著村子北面的后山移动。
旅馆老板也在其中。
“要跟上去看看吗？”
菈奥芬把法杖往腋下一夹，问道。
“走，看看去。”
林恩好奇心也不轻。
两人混在队伍的最后方。
走在最后面的正是白天遇到的那位大婶，她察觉到身后有人，转过身发现是白天见过的冒险者，马上打招呼道：
“哎呀，是你们啊。”
“大婶，这么晚了，大家这是要去哪？”林恩问。
“去教堂。”
“教堂？”
菈奥芬歪了歪头，“大半夜去教堂干嘛？”
“去祈祷。你们一起来就知道了，这可是村子里最重要的时刻。”
说完，她加快脚步，跟上了前方的队伍。
后山的山势並不高，黑魆魆的树林覆盖著山体，只有山顶隱约透出幽蓝色的微光。
越往上走，空气中的温度就越低。
“有股奇怪的魔力。”
菈奥芬突然眉头锁紧。
“魔物吗？还是魔族？”
林恩拇指推开剑格一寸。
“不好说。”菈奥芬道。
半小时后，他们到达了山顶。
开阔的平地，矗立著一座孤零零的教堂。
教堂不大，石块砌成的墙壁爬满了枯藤，屋顶的瓦片也缺了一角，显得破败。
教堂厚重的木门敞开著，幽蓝色的光芒正从里面倾泻而出。
村民们鱼贯而入。
林恩和菈奥芬也大胆从正门走了进去。
教堂內部很宽敞，但是没有女神像，也没有长椅。
只有大厅中央，摆放著一张石桌。
一个身穿灰色长袍的身影站在石桌后，由於戴著兜帽，看不清具体面容，只能看到露在外面的一截下巴，大致判断是个青年男子。
男子手里捧著一株植物。
这株植物只有一根如玉石般晶莹的茎秆，顶端盛开著一朵拳头大小的花，花瓣呈半透明的淡蓝色，层层叠叠。
花蕊处，散发著柔和的光晕。
“那是……”
菈奥芬瞳孔骤缩，差点惊呼出声。
林恩一把按住她的肩膀，示意她噤声。
此时，胖旅馆老板正站在最前方，双手合十，脸上满是虔诚。
“曼尔特大人。”
旅馆老板面露悲伤，“有关我女儿死去的记忆正在恢復，请您重新让我忘记吧……”
灰袍牧师曼尔特微微頷首，將手中的花朵递到旅馆老板面前，“痛苦是灵魂的杂质，把它交出来吧。”
旅馆老板颤抖著伸出手，触碰那朵冰蓝色的花瓣。
花朵的光芒亮了一瞬，变得更加妖艷。
旅馆老板脸上闪过一瞬的茫然，紧接露出笑容。
“谢谢您……”
旅馆老板感激的点头，隨后退开到一旁。
“这算什么？”
林恩看著这一幕，眉头紧皱，“精神阉割？”
“那是忘忧花。”
菈奥芬的声音压低，“我在古籍上看过，那是生长在恩戴的魔植，以智慧生物的记忆和情感为食。”
“有副作用吗？”
“副作用很大，忘忧花以生物强烈的痛苦感情为食，每被吃掉一次记忆，都会丧失部分生命力。但这还不是最可怕的。”
菈奥芬道，“可怕的是，为了能长久进食，从而长到能够自主捕食的成年期，这种魔植不会一次性將这种痛苦的感情吃空，而是会在人体內留下记忆种子。
过段时间，那些被遗忘的痛苦记忆会变本加厉的长回来，让人更痛不欲生，只能再次来求它。”
“割韭菜一样。”
林恩不禁皱眉。
这哪是什么救赎，分明是圈养。
这倒是让他想起了南勇之前得到了“忘记不开心事”的魔法，那不好多了？
“成年期的无忧花你了解吗？”林恩问。
“我没见过，一般了解它的人不会让它活过幼年期。”菈奥芬道。
“这么说来，这玩意潜在危险不小。”林恩蹙眉。
“你准备怎么做？”菈奥芬问。
“先等村民离开再说。”林恩回答。
待村民们相继离开后，林恩来到了牧师面前。
面对林恩，曼尔特露出儒雅隨和的微笑，问道：
“你也是来忘却痛苦的吗？”
“不。”
林恩挽了个剑花，剑尖直指曼尔特的咽喉，“我是来收你的。”
“收我？”
曼尔特愣了一下，隨即缓缓放下手中的花盆，“这位先生，你是觉得我做错了什么吗？”
“难道不是吗？”
林恩目光冰冷，“这花会吸食生命力，別告诉我你不知道。”
“我知道。”
曼尔特回答得坦坦荡荡，“但这又如何？损耗的生命不过是凤毛麟角。相比於整日沉浸在丧亲之痛、背叛之苦中，少活几年换取一辈子的快乐，有何不可？”
“痛苦的记忆会隨著时间慢慢淡化。”
菈奥芬走上前，法杖在地上重重一顿，“但你用忘忧花来消除记忆，只会让伤口反覆溃烂，永远无法癒合。”
“癒合？”
曼尔特低笑出声，“这位姑娘，你太天真了，要知道，有些伤口是不会癒合的。我见过失去妻子的丈夫在酒桶里淹死，见过失去孩子的母亲精神失常，鬱鬱而终。我能让他们忘掉这些，有什么不好？”
“歪理！”林恩微怒。
“你当然无法理解我所做的一切，是因为你没有经歷过真正的绝望。”
曼尔特道，“如果你身边的人经歷过这样的事情，你就不会这么说了。”
“不想听你说教。”
林恩剑尖向前递进了半分，“把忘忧花毁掉，还是说，我亲自动手？”
“看来，我们是无法互相理解了。”
曼尔特嘆了口气，似乎有些遗憾，“不妨这样，我先留著这株花，等你这两天看看村里的情况再做决定？”