第35章 另有他人
叶清风確实在他动作的瞬间，就將目光转回，落在他身上。
但那目光中，没有老道士预想中的任何一丝波澜。
只有一种透彻的、仿佛早已洞悉一切的瞭然，以及嘴角噙著的那抹清淡而从容的笑意。
那笑意並非嘲讽，更像是一种……看到熟人展示了一项已知技能时的淡然认可？
他甚至没有开口询问半个字，就那样静静地看著。
仿佛刚才那神乎其技的“引火附灵”，不过是一场再寻常不过的篝火余兴。
老道士心中那点小小的得意和准备接话的腹稿，瞬间落空，取而代之的是一种强烈的错愕与不解。
这小子……怎么回事？
之前还言辞恳切地向自己打探“仙跡”、“神跡”，言语间对修行之事充满嚮往。
如今活生生的法术展现在眼前，他竟视若无睹，淡定如常？
是没看清？不可能，自己特意选了角度，他绝对看到了！
是欲擒故纵？
想用这种反常的淡定来引起自己更大的兴趣，好多套取些东西？
呵，年轻人若真打这主意，可算盘打错了，老道我行走江湖多年，什么把戏没见过！
......
此时，林家那边。
“有用！它怕火！”
林家眾人精神一振，几名护卫纷纷效仿，准备製作更多火箭。
甚至有人举起了燃烧的火把，跃跃欲试想要衝上去近战。
“且慢！”
一个清越平和的声音响起，不高，却清晰地压过了眾人的躁动。
眾人循声望去，只见那位一直安静坐在对面篝火旁、几乎被遗忘的年轻青衣道士。
不知何时已站起身，正微微摇头，目光平静地看著这边。
那举著火把、正准备衝上去的护卫头领皱了皱眉，以为这小道士是害怕了，沉声道。
“小道长，此刻不是怯懦之时！这怪物怕火，正是除掉它的机会！”
叶清风並未因对方的语气而不悦。
“诸位施主，莫要误会。那邪物方才受创，並非全然因尔等之火。”
叶清风语气依旧平淡，却带著一种令人不由自主信服的力量。
护卫头领气笑了。
“不是因为火是因为什么？刚刚这一幕可是大家有目共睹，莫非这殭尸是怕了你不成？”
“非也非也，此举非贫道之功，自然不敢冒领，只是你们若是不相信，儘管可在射出一箭试试！”
就在这时，似乎是为了印证叶清风的话，也或许是被林家眾人方才的“成功”所鼓励。
另一名护卫不信邪，也迅速射出了一支火箭。
只是这一次，不知为何，却没有了老道士的帮助。
火箭准確地命中殭尸的肩膀。
然而，预想中的爆裂火光並未出现。
箭矢撞在僵硬的躯体上，直接折断，燃烧的箭杆掉落在地，火焰很快熄灭。
只在殭尸肩头留下一小块微不足道的焦痕，连让其停顿一下都未能做到。
殭尸甚至低头看了看肩膀，发出更加暴戾的嘶吼，迈著沉重僵硬的步伐，再次逼近！
“这……怎么会？！”射出火箭的护卫呆住了。
林家眾人脸上的希冀瞬间凝固，转而化为更深的惊惧。
他们这才意识到，方才那“有效”的一击，恐怕真有蹊蹺。
所有人的目光，不由自主地，聚焦到了叶清风的身上。
林素薇强压下心中的恐惧与慌乱，深吸一口气，上前两步。
对著叶清风郑重敛衽一礼，清丽的面容上满是恳切与歉意。
“仙长在上，晚辈林氏素薇，先前眼拙，未能识得真仙法驾，多有怠慢失礼，万望海涵。
今邪物逞凶，非人力可敌，晚辈深知此请唐突，但恳请仙长大发慈悲，施展玄法，诛灭此獠，救我等於危难！林家上下，必感念仙长大恩！”
在一旁侧臥著的老道士，看著叶清风这小道士毫不避讳的接下了这个礼。
眉头也是忍不住微微蹙了起来。
然而此时，叶清风轻轻摆了摆手，笑著回復道。
“贫道说了，此事非我之举，而是另有他人。”
“另有他人？”林素薇看著正在抵挡的护卫眾人，心中不免有些焦急。
叶清风不再卖关子，退后一步，右手轻轻一指。
“你们该求的是这位...”
看著叶清风手指指著的那位老道士，林素薇越发迷茫。
叶清风好歹还有个仙风道骨的模样，可这老道士，如果不是那身道袍，说是乞丐都不为过。
此时叶清风转向一脸“茫然”的老道士，语气诚恳。
“道长修为精深，慈悲为怀，既已出手，何不彻底了结此患，以免这些施主再受惊嚇？”
这话说得漂亮，既点明了真相，又將老道士捧了起来，堵住了他继续“装睡”或敷衍的可能。
更將林家眾人的生死安危“託付”於他，於情於理，老道士都无法再作壁上观。
林家眾人闻言，惊疑不定地看向老道士。
虽然这年轻道士说得篤定，但这老道看起来……实在不像有那般本事。
老道士被叶清风这番话说得一愣，隨即心里哭笑不得。
好小子，在这儿等著我呢！
三言两语，把架子给我架起来了，还顺便把我刚才那点小动作给捅破了。
他深深看了叶清风一眼，对方依旧那副平静带笑的样子。
眼神清澈，看不出丝毫算计，仿佛只是陈述事实並做出最合理的建议。
“唉……”老道士嘆了口气，这次是真的有些无奈了。
他拍拍屁股站起身，也懒得再装，对著叶清风摇了摇头，咧嘴道。
“小道友，你这张嘴啊……罢了罢了，吵也吵醒了，总不能真看著这几个后生遭殃。”
他转身面向那已逼近到不足两丈、腥风扑面、嘶吼连连的狰狞殭尸，脸上的慵懒与隨意瞬间收敛。
儘管道袍陈旧，站姿也不算挺拔，但一股沉凝厚重的气息自然而然地从他身上瀰漫开来。
他右手抬起，五指对著篝火方向虚虚一握，这次不再隱蔽，口中清喝：
“离宫真火，听吾敕令！诛邪焚秽，——疾！”
隨著喝声，篝火轰然一盛，一道比之前更加粗壮凝实、宛如赤色巨蟒般的炽热火流被凭空摄起。
在空中一个盘旋，带著灼热的气浪与净化邪祟的凛然之意，以远比箭矢迅猛的速度，直扑那殭尸！
火光映亮了老道士肃然的脸庞，也映出了林家眾人目瞪口呆的表情。
那殭尸似乎也感到了致命威胁，发出狂躁的吼叫，双臂胡乱挥舞，想要抵挡或拍散火流。
然而，这由老道士以自身法力引动、加持了破邪真意的离火，岂是它能轻易抵挡？
“轰隆！！！”
赤色火蟒正面撞上，瞬间爆开成一片炽烈的火海，將其完全吞没！
火焰並非凡火，呈现出纯净的赤金之色，焚烧时发出“噼啪”的爆响，那是邪毒尸气被强行炼化的声音。
殭尸在火海中疯狂挣扎、嘶嚎，声音悽厉刺耳，身上不断冒出浓稠的黑红烟气，恶臭扑鼻，但很快就被炽热的火焰净化。
整个过程不过持续了十数息。火焰渐渐收敛、熄灭。
原地只留下一大滩焦黑的痕跡，以及一些难以辨別的灰烬残渣。
那具刀枪不入、凶悍异常的殭尸，已然灰飞烟灭，连点像样的残骸都没剩下。
篝火的余烬在夜风中明明灭灭，映照著眾人惊魂甫定却又截然不同的脸庞。
林家眾人，从护卫到侍女，再到那位见惯病痛却首次直面如此诡譎邪物的林素薇。
此刻望向老道士的目光，已与片刻前判若云泥。
恐惧犹在，但更多是被那赤金火焰、那焚邪灭秽的玄奇手段所深深震撼后的敬畏与难以置信。
那不起眼的邋遢老道，形象在火光摇曳中仿佛陡然高大、神秘起来。
林素薇最先从震撼中回过神，她深吸一口气，压下心头悸动。
整理了一下微乱的衣裙和鬢髮，郑重地向前几步。
对著老道士深深一福，清丽的面容上满是诚恳与歉意。
“老仙长，晚辈林氏素薇，携家僕途经此地，先前眼拙，未能识得真仙法驾，多有怠慢失礼，还望仙长海涵。
今夜若非仙长施展玄法，诛灭此等邪物，我等性命危矣。大恩大德，没齿难忘！”
她声音清晰，礼数周全，虽出身世家，见惯生死，但方才那超越常识的一幕，依旧让她心潮难平。
管家和眾护卫也连忙跟著行礼，脸上满是后怕与感激，再不敢因外表而有丝毫轻视。
老道士摆了摆手，语气也恢復了之前的懒散，只是少了些油滑，多了些沉稳。
“罢了罢了，什么仙长不仙长的，老道我就是个爱管閒事的。
路见不平，总不能真看著你们餵了那东西。都起来吧，山野之地，不讲这些虚礼。”
他目光扫过眾人，尤其在林素薇身上停留一瞬。
“听你们口音和做派，不是本地人？这大晚上的，带著女眷跑到这野猪林附近，所为何事？这里近来可不太平。”
林素薇见老道士问起，也不敢隱瞒，恭声答道。
“回仙长，晚辈家中世代行医，在涇阳经营『杏林堂』。月前，家中接到几处分堂传信，提及野猪林周边数个镇村，近两月突发怪疾。
患者初时萎靡低热，继而肤色隱现暗红，性情渐趋狂躁，力增难制，后期则肢体僵直，药石罔效，已有数人暴毙。
症状既似急症，又类中毒，更夹杂些……难以言喻的邪异。地方郎中束手，疑为疫癘。”
她秀眉微蹙，眼中流露出医者的忧虑与探究。
“家父忧心疫情扩散，人命关天，特命晚辈携带家传医案与一些应对疫毒之药，前来查探究竟。
若有可能，尽力施治，遏制蔓延。今夜本是欲赶往最近的红叶镇，不想天色已晚，在此扎营，却遭遇此等……邪物。”
她言语清晰，条理分明，虽年纪轻轻，但谈及医道病患时，自然流露出一股沉静专注的气质，令人信服。
“杏林堂林家？” 老道士微微頷首，眼中闪过一丝瞭然。
“原来是涇阳林家的千金，难怪有此仁心魄力。老道我也有所耳闻，林家医术仁心，在涇阳確是口碑载道。”
“承蒙仙长惦记，我林家在涇阳却有几分名气，不过是仗著祖荫与乡邻抬爱。若仙长不嫌寒舍简陋，肯移玉步蒞临，实乃我林家满门之幸，必当扫径烹茶，恭聆教诲！”
老道士笑了笑。
“涇阳那里我去过，景色很美，確实是个好地方。”
隨后顿了顿，面色稍肃，看向林素薇：“不过，林小姐，你此番怕是来错了地方，也诊错了『病症』。”
林素薇一怔：“仙长此言何意？莫非……此地並非疫病？”
“自然不是寻常疫病。” 老道士摇了摇头，目光投向黑暗深邃的野猪林方向，声音低沉了几分。
“你所说的那些症状，萎靡、肤色暗红、狂躁、力大、僵直……与方才那殭尸身上散发的邪毒之气，以及它攻击时展现的特性，颇有相通之处。
老道我云游至此，正是察觉此地阴秽匯聚，邪气滋生，恐有妖人炼製邪毒、驱役尸傀为祸，特来查看。
你们遇到的，不过是外围被邪毒侵染或控制的『產物』之一。真正的源头和危险，恐怕还在那林子深处。此地之事，非金石汤药可医，乃邪祟之祸。”
林家眾人闻言，脸色顿时变得更加苍白。
他们本以为面对的是可怕的疾病，却没想到捲入的是更加诡譎莫测的邪魔之事！
这完全超出了他们的认知与能力范围。
“那……那我们该如何是好？” 管家声音发颤。
“儘快离开。” 老道士说得斩钉截铁。
“原路返回，离这野猪林越远越好。治病救人你们在行，但对付这些东西，你们帮不上忙，反而可能成为拖累或……新的材料。”
他话没说透，但意思很明显。
但那目光中，没有老道士预想中的任何一丝波澜。
只有一种透彻的、仿佛早已洞悉一切的瞭然，以及嘴角噙著的那抹清淡而从容的笑意。
那笑意並非嘲讽，更像是一种……看到熟人展示了一项已知技能时的淡然认可？
他甚至没有开口询问半个字，就那样静静地看著。
仿佛刚才那神乎其技的“引火附灵”，不过是一场再寻常不过的篝火余兴。
老道士心中那点小小的得意和准备接话的腹稿，瞬间落空，取而代之的是一种强烈的错愕与不解。
这小子……怎么回事？
之前还言辞恳切地向自己打探“仙跡”、“神跡”，言语间对修行之事充满嚮往。
如今活生生的法术展现在眼前，他竟视若无睹，淡定如常？
是没看清？不可能，自己特意选了角度，他绝对看到了！
是欲擒故纵？
想用这种反常的淡定来引起自己更大的兴趣，好多套取些东西？
呵，年轻人若真打这主意，可算盘打错了，老道我行走江湖多年，什么把戏没见过！
......
此时，林家那边。
“有用！它怕火！”
林家眾人精神一振，几名护卫纷纷效仿，准备製作更多火箭。
甚至有人举起了燃烧的火把，跃跃欲试想要衝上去近战。
“且慢！”
一个清越平和的声音响起，不高，却清晰地压过了眾人的躁动。
眾人循声望去，只见那位一直安静坐在对面篝火旁、几乎被遗忘的年轻青衣道士。
不知何时已站起身，正微微摇头，目光平静地看著这边。
那举著火把、正准备衝上去的护卫头领皱了皱眉，以为这小道士是害怕了，沉声道。
“小道长，此刻不是怯懦之时！这怪物怕火，正是除掉它的机会！”
叶清风並未因对方的语气而不悦。
“诸位施主，莫要误会。那邪物方才受创，並非全然因尔等之火。”
叶清风语气依旧平淡，却带著一种令人不由自主信服的力量。
护卫头领气笑了。
“不是因为火是因为什么？刚刚这一幕可是大家有目共睹，莫非这殭尸是怕了你不成？”
“非也非也，此举非贫道之功，自然不敢冒领，只是你们若是不相信，儘管可在射出一箭试试！”
就在这时，似乎是为了印证叶清风的话，也或许是被林家眾人方才的“成功”所鼓励。
另一名护卫不信邪，也迅速射出了一支火箭。
只是这一次，不知为何，却没有了老道士的帮助。
火箭准確地命中殭尸的肩膀。
然而，预想中的爆裂火光並未出现。
箭矢撞在僵硬的躯体上，直接折断，燃烧的箭杆掉落在地，火焰很快熄灭。
只在殭尸肩头留下一小块微不足道的焦痕，连让其停顿一下都未能做到。
殭尸甚至低头看了看肩膀，发出更加暴戾的嘶吼，迈著沉重僵硬的步伐，再次逼近！
“这……怎么会？！”射出火箭的护卫呆住了。
林家眾人脸上的希冀瞬间凝固，转而化为更深的惊惧。
他们这才意识到，方才那“有效”的一击，恐怕真有蹊蹺。
所有人的目光，不由自主地，聚焦到了叶清风的身上。
林素薇强压下心中的恐惧与慌乱，深吸一口气，上前两步。
对著叶清风郑重敛衽一礼，清丽的面容上满是恳切与歉意。
“仙长在上，晚辈林氏素薇，先前眼拙，未能识得真仙法驾，多有怠慢失礼，万望海涵。
今邪物逞凶，非人力可敌，晚辈深知此请唐突，但恳请仙长大发慈悲，施展玄法，诛灭此獠，救我等於危难！林家上下，必感念仙长大恩！”
在一旁侧臥著的老道士，看著叶清风这小道士毫不避讳的接下了这个礼。
眉头也是忍不住微微蹙了起来。
然而此时，叶清风轻轻摆了摆手，笑著回復道。
“贫道说了，此事非我之举，而是另有他人。”
“另有他人？”林素薇看著正在抵挡的护卫眾人，心中不免有些焦急。
叶清风不再卖关子，退后一步，右手轻轻一指。
“你们该求的是这位...”
看著叶清风手指指著的那位老道士，林素薇越发迷茫。
叶清风好歹还有个仙风道骨的模样，可这老道士，如果不是那身道袍，说是乞丐都不为过。
此时叶清风转向一脸“茫然”的老道士，语气诚恳。
“道长修为精深，慈悲为怀，既已出手，何不彻底了结此患，以免这些施主再受惊嚇？”
这话说得漂亮，既点明了真相，又將老道士捧了起来，堵住了他继续“装睡”或敷衍的可能。
更將林家眾人的生死安危“託付”於他，於情於理，老道士都无法再作壁上观。
林家眾人闻言，惊疑不定地看向老道士。
虽然这年轻道士说得篤定，但这老道看起来……实在不像有那般本事。
老道士被叶清风这番话说得一愣，隨即心里哭笑不得。
好小子，在这儿等著我呢！
三言两语，把架子给我架起来了，还顺便把我刚才那点小动作给捅破了。
他深深看了叶清风一眼，对方依旧那副平静带笑的样子。
眼神清澈，看不出丝毫算计，仿佛只是陈述事实並做出最合理的建议。
“唉……”老道士嘆了口气，这次是真的有些无奈了。
他拍拍屁股站起身，也懒得再装，对著叶清风摇了摇头，咧嘴道。
“小道友，你这张嘴啊……罢了罢了，吵也吵醒了，总不能真看著这几个后生遭殃。”
他转身面向那已逼近到不足两丈、腥风扑面、嘶吼连连的狰狞殭尸，脸上的慵懒与隨意瞬间收敛。
儘管道袍陈旧，站姿也不算挺拔，但一股沉凝厚重的气息自然而然地从他身上瀰漫开来。
他右手抬起，五指对著篝火方向虚虚一握，这次不再隱蔽，口中清喝：
“离宫真火，听吾敕令！诛邪焚秽，——疾！”
隨著喝声，篝火轰然一盛，一道比之前更加粗壮凝实、宛如赤色巨蟒般的炽热火流被凭空摄起。
在空中一个盘旋，带著灼热的气浪与净化邪祟的凛然之意，以远比箭矢迅猛的速度，直扑那殭尸！
火光映亮了老道士肃然的脸庞，也映出了林家眾人目瞪口呆的表情。
那殭尸似乎也感到了致命威胁，发出狂躁的吼叫，双臂胡乱挥舞，想要抵挡或拍散火流。
然而，这由老道士以自身法力引动、加持了破邪真意的离火，岂是它能轻易抵挡？
“轰隆！！！”
赤色火蟒正面撞上，瞬间爆开成一片炽烈的火海，將其完全吞没！
火焰並非凡火，呈现出纯净的赤金之色，焚烧时发出“噼啪”的爆响，那是邪毒尸气被强行炼化的声音。
殭尸在火海中疯狂挣扎、嘶嚎，声音悽厉刺耳，身上不断冒出浓稠的黑红烟气，恶臭扑鼻，但很快就被炽热的火焰净化。
整个过程不过持续了十数息。火焰渐渐收敛、熄灭。
原地只留下一大滩焦黑的痕跡，以及一些难以辨別的灰烬残渣。
那具刀枪不入、凶悍异常的殭尸，已然灰飞烟灭，连点像样的残骸都没剩下。
篝火的余烬在夜风中明明灭灭，映照著眾人惊魂甫定却又截然不同的脸庞。
林家眾人，从护卫到侍女，再到那位见惯病痛却首次直面如此诡譎邪物的林素薇。
此刻望向老道士的目光，已与片刻前判若云泥。
恐惧犹在，但更多是被那赤金火焰、那焚邪灭秽的玄奇手段所深深震撼后的敬畏与难以置信。
那不起眼的邋遢老道，形象在火光摇曳中仿佛陡然高大、神秘起来。
林素薇最先从震撼中回过神，她深吸一口气，压下心头悸动。
整理了一下微乱的衣裙和鬢髮，郑重地向前几步。
对著老道士深深一福，清丽的面容上满是诚恳与歉意。
“老仙长，晚辈林氏素薇，携家僕途经此地，先前眼拙，未能识得真仙法驾，多有怠慢失礼，还望仙长海涵。
今夜若非仙长施展玄法，诛灭此等邪物，我等性命危矣。大恩大德，没齿难忘！”
她声音清晰，礼数周全，虽出身世家，见惯生死，但方才那超越常识的一幕，依旧让她心潮难平。
管家和眾护卫也连忙跟著行礼，脸上满是后怕与感激，再不敢因外表而有丝毫轻视。
老道士摆了摆手，语气也恢復了之前的懒散，只是少了些油滑，多了些沉稳。
“罢了罢了，什么仙长不仙长的，老道我就是个爱管閒事的。
路见不平，总不能真看著你们餵了那东西。都起来吧，山野之地，不讲这些虚礼。”
他目光扫过眾人，尤其在林素薇身上停留一瞬。
“听你们口音和做派，不是本地人？这大晚上的，带著女眷跑到这野猪林附近，所为何事？这里近来可不太平。”
林素薇见老道士问起，也不敢隱瞒，恭声答道。
“回仙长，晚辈家中世代行医，在涇阳经营『杏林堂』。月前，家中接到几处分堂传信，提及野猪林周边数个镇村，近两月突发怪疾。
患者初时萎靡低热，继而肤色隱现暗红，性情渐趋狂躁，力增难制，后期则肢体僵直，药石罔效，已有数人暴毙。
症状既似急症，又类中毒，更夹杂些……难以言喻的邪异。地方郎中束手，疑为疫癘。”
她秀眉微蹙，眼中流露出医者的忧虑与探究。
“家父忧心疫情扩散，人命关天，特命晚辈携带家传医案与一些应对疫毒之药，前来查探究竟。
若有可能，尽力施治，遏制蔓延。今夜本是欲赶往最近的红叶镇，不想天色已晚，在此扎营，却遭遇此等……邪物。”
她言语清晰，条理分明，虽年纪轻轻，但谈及医道病患时，自然流露出一股沉静专注的气质，令人信服。
“杏林堂林家？” 老道士微微頷首，眼中闪过一丝瞭然。
“原来是涇阳林家的千金，难怪有此仁心魄力。老道我也有所耳闻，林家医术仁心，在涇阳確是口碑载道。”
“承蒙仙长惦记，我林家在涇阳却有几分名气，不过是仗著祖荫与乡邻抬爱。若仙长不嫌寒舍简陋，肯移玉步蒞临，实乃我林家满门之幸，必当扫径烹茶，恭聆教诲！”
老道士笑了笑。
“涇阳那里我去过，景色很美，確实是个好地方。”
隨后顿了顿，面色稍肃，看向林素薇：“不过，林小姐，你此番怕是来错了地方，也诊错了『病症』。”
林素薇一怔：“仙长此言何意？莫非……此地並非疫病？”
“自然不是寻常疫病。” 老道士摇了摇头，目光投向黑暗深邃的野猪林方向，声音低沉了几分。
“你所说的那些症状，萎靡、肤色暗红、狂躁、力大、僵直……与方才那殭尸身上散发的邪毒之气，以及它攻击时展现的特性，颇有相通之处。
老道我云游至此，正是察觉此地阴秽匯聚，邪气滋生，恐有妖人炼製邪毒、驱役尸傀为祸，特来查看。
你们遇到的，不过是外围被邪毒侵染或控制的『產物』之一。真正的源头和危险，恐怕还在那林子深处。此地之事，非金石汤药可医，乃邪祟之祸。”
林家眾人闻言，脸色顿时变得更加苍白。
他们本以为面对的是可怕的疾病，却没想到捲入的是更加诡譎莫测的邪魔之事！
这完全超出了他们的认知与能力范围。
“那……那我们该如何是好？” 管家声音发颤。
“儘快离开。” 老道士说得斩钉截铁。
“原路返回，离这野猪林越远越好。治病救人你们在行，但对付这些东西，你们帮不上忙，反而可能成为拖累或……新的材料。”
他话没说透，但意思很明显。