两个虎头虎脑的小傢伙,终究没能抵挡住那色彩鲜艷、造型可爱的动物棉鞋的诱惑,忍不住迈开小短腿,凑到了摊位跟前。
    两双乌溜溜的大眼睛,一眨不眨地盯在那栩栩如生的老虎头和狮子头鞋面上,满是新奇与喜爱。
    稍微大一点的豆豆(苏真)小声对弟弟诚诚(陈诚)嘀咕:
    “这鞋做得真漂亮!你看那老虎的眼睛,还是用亮晶晶的珠子缝的呢!”
    诚诚用力点头,奶声奶气地附和:
    “嗯!哥,你说这款式,咱姥姥能做得出来不?”
    豆豆歪著脑袋,一副小大人的模样认真评估:
    “我感觉……应该可以吧?姥姥手艺那么好!”
    诚诚也表示同意:
    “我也觉得!不过她都没给咱们做这样的哎!”
    豆豆一副很懂的样子解释道:
    “那不是因为咱们都不缺鞋穿嘛!妈妈和雪茹姨给咱们买的鞋,都还好好的呢!”
    两个小屁孩,就这么围著这双充满童趣的棉鞋,你一言我一语地討论起来。
    完全没注意到摊位后面那位阿姨眼中闪过的复杂神色。
    黄秀秀看到这两个孩子果然被吸引过来,心里先是一喜,隨即又涌上一阵紧张。
    这些天,她为了製造今天这个“偶遇”的机会,可算是费尽了心机。
    好不容易说动婆婆贾张氏,紧赶慢赶地將两双精心製作的棉鞋做好,她就迫不及待地开始寻找能“巧遇”张桂芳或这两个孩子的时机。
    直接去羊管胡同登门拜访?
    她没那个胆子,也显得太刻意。
    去厂里找苏远?那更是想都不敢想。
    今天是年前最后一次大集,人流量最大,也最容易製造“偶然”。
    黄秀秀一大清早就守在羊管胡同附近。
    这个地址,还是她费了不少心思,从阎埠贵那边旁敲侧击才打听到的。
    她在寒风里等了许久,终於看到张桂芳带著两个孩子出门,往集市方向来了。
    一路上,黄秀秀就若即若离地跟在三人后面,一直在寻找合適的搭訕机会。
    没想到,她手里这双特意做得格外精巧漂亮的棉鞋,还真成功吸引了两个孩子的注意力。
    她连忙蹲下身,脸上堆起儘可能和善自然的笑容,对著两个孩子柔声问道:
    “小朋友,喜欢这样的鞋不?”
    “瞧这老虎、这狮子,多威风啊!”
    “过年的时候穿上它,跑出去拜年,保准是所有孩子里最神气的!”
    她刻意强调道:“你们要是真喜欢,阿姨这鞋子可以便宜点卖给你们。或者……最好是能换点粮食。”
    这是她早就想好的说辞。
    东西不能直接说送,那样目的性太强,容易惹人怀疑。
    就装作是来集市上卖东西、换粮食的普通妇人。
    “恰好”遇到了熟人,然后“顺理成章”地把东西半卖半送或者直接送出去,这才显得自然。
    然而,黄秀秀不知道的是,就在她蹲下来与两个孩子交谈的瞬间。
    在她周围不远处的人群中,立即有好几个看似寻常的路人神色一凛,目光瞬间变得锐利,不动声色地悄悄围拢上来,形成了一个鬆散的警戒圈。
    所有人的注意力都牢牢锁定在了这个突然接近“小主人”的陌生女人身上。
    就在这时,张桂芳也急匆匆地赶了过来。
    她刚才只是在旁边一个卖窗花的摊子前多看了两眼,一转身就发现两个外孙不见了踪影,嚇得心都快跳出来了。
    她焦急地四下张望,这才看到两个小脑袋正凑在一个卖鞋的摊位前。
    她连忙快步走上前,同时也看到了正蹲著和孩子们说话的黄秀秀。
    张桂芳觉得这妇人有些面熟,但一时没立刻想起来。
    她先是略带责备,但语气依旧温柔地对两个小傢伙说道:
    “豆豆,问问,你们在干嘛呢?”
    “这里人多眼杂,不能乱跑知道吗?姥姥一转身你们就没影了,多嚇人啊!”
    虽然是在责备,但那声音里听不出半分严厉,反而充满了关切。两个小傢伙也知道自己错了,连忙回过头,抱著张桂芳的腿撒娇:
    “姥姥,对不起嘛!”
    “我们没跑远,一直都能看到您呢!”
    听到身旁传来的温柔女声,黄秀秀下意识地抬头,顺著声音望去,口中习惯性地准备打招呼:
    “啊,是张姨……”
    话刚说出一半,她就彻底愣在了原地,眼睛瞪得老大,剩下的话卡在喉咙里,一个字也说不出来了。
    她今天是做了充分“功课”才出来的,自然知道过来的人是谁。
    可是……眼前这张脸,虽然依稀能看出些熟悉的轮廓,但那光洁紧致的皮肤、那双清澈明亮的眼睛、那浑身散发出的青春活力……
    这分明就是一个二十出头、年轻靚丽的大姑娘模样!这怎么可能?!
    看到黄秀秀这副目瞪口呆、仿佛见了鬼似的表情,张桂芳也反应过来,认出了眼前的女人。她有些不確定地开口:
    “你是……秀秀?贾家媳妇?原来是你啊,你也来赶集?”
    听到张桂芳那熟悉又温柔的声音,黄秀秀才猛地从极度的震惊中惊醒过来。
    但她依然不敢相信自己的眼睛,说话都有些结巴了:
    “张……张姨?真……真的是您?您……您怎么……怎么变得这么……这么年轻了?!”
    她上下打量著张桂芳,声音里充满了难以置信:
    “我的天……”
    “这要不是仔细看,还能看出点以前的轮廓,我……我都不敢认了!”
    “而且……您好像比以前更漂亮,更有气质了!”
    女人到一起,年龄、皮肤、样貌这些永远是绕不开的话题。
    黄秀秀清楚地记得,几年前在四合院的时候,张桂芳虽然也显得比实际年龄年轻,漂亮又有风韵,但绝对和眼前这个看起来如同少女般娇嫩明媚的状態完全不同!
    这简直是逆生长!
    这模样,这气质,要是走在街上不认识的人,绝对会以为这是秦淮茹的妹妹!
    毕竟秦淮茹当了几年街道办主任,身上自有一股沉稳干练的气场,显得成熟些。
    而张桂芳常年待在家里,性情温和,保养得宜,此刻看上去竟比女儿还要显小!
    黄秀秀內心的震惊如同翻江倒海,但残存的理智提醒她,还没忘了今天来的正事。
    她强行压下心中的惊涛骇浪,有些失神地,顺著自己刚才设定好的“剧本”说道:
    “是……是我。我婆婆閒著没事,做了两双小孩穿的棉鞋,手艺还成,就想著拿来集市上,看能不能换点粮食或者別的什么贴补家用。”
    她將目光转向两个可爱的孩子,努力让自己的笑容看起来自然些:
    “这两位小公子,是苏厂长的孩子吧?”
    “长得真俊,一看就聪明伶俐。”
    “既然他们喜欢这鞋……”
    黄秀秀说著,便將手中那两双费了不少心血才做成的精美棉鞋,不由分说地往两个孩子手里塞:“那这鞋就送给他们了!就当是……就当是阿姨给孩子的见面礼!”
    年纪稍小的诚诚看著塞到手里的漂亮鞋子,有些不知所措,抬头望向哥哥豆豆。
    豆豆虽然年纪小,却很有主见和规矩,他並没有接过鞋子,而是礼貌地摆摆手,小大人似的对黄秀秀说道:
    “谢谢阿姨,但是我不能要。”
    “妈妈和姥姥说过,不能隨便要陌生人的东西。”
    “这鞋子这么漂亮,肯定花了您很多功夫,您还是拿回去换粮食吧。”
    看到豆豆这远超年龄的懂事和沉稳。
    再想想自己家里那个比豆豆还大两岁、却整天只知道疯玩淘气、半点不懂事的棒梗。
    黄秀秀心中不由得泛起一丝难以言喻的酸楚和失落。
    真是人比人得死,货比货得扔。
    不过她很快收敛了情绪,现在不是感慨的时候。
    她见孩子不肯要,心里一急,也顾不得许多,直接將两双鞋往张桂芳手里一塞,语气带著几分窘迫和急切:
    “张姨,您就替孩子收下吧!真的不值什么钱,就是点心意!我……我还有事,先走了!”
    说完,她几乎是逃也似的,转身就钻进了熙熙攘攘的人群里,生怕慢一步就会被拒绝。
    张桂芳手里拿著那两双做工精致、显然是花了极大心思的棉鞋,看著黄秀秀迅速消失的背影,一时间也有些发懵。
    站在原地,心里五味杂陈。
    如今,想要托秦淮茹或者苏远办事、拉关係的人確实不少。
    很多人知道直接找那两位难度太大,便会想方设法地从她这个“丈母娘”这里寻找突破口。
    这种场面张桂芳已经经歷过不止一次了,心里自有分寸。
    只是今天这人,情况有些特殊。
    毕竟是以前同住一个院子的邻居,知根知底。
    而且送的也不是什么贵重財物,只是两双给孩子的手工棉鞋。
    若说是行贿吧,这东西实在算不上;
    可若说是纯粹的邻里情谊……这突如其来的“心意”,又显得太过刻意和蹊蹺。
    这让她一时之间,竟不知该如何处理是好。

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