第17章 班杨·史塔克
宴会的喧囂，被厚重的石墙隔绝在外。
第一堡下，只有风声。
风穿过垛口，发出呜呜的声响，捲起地上的枯叶与冰雪。
林恩站在这片寂静的阴影里。
他手中的长剑，在清冷的月光下，反射著一道道流转的寒光。
他没有练习那些大开大合的招式。
只是最基础的刺击，格挡，与闪避。
每一个动作，他都重复了上百遍。
肌肉的酸痛感，让他对这具身体的掌控又精进了一分。
汗水顺著林恩的额角滑落，很快就被冰冷的夜风吹乾，带走皮肤上最后一丝温度。
一阵脚步声，由远及近。
那脚步声很轻，带著一丝犹豫。
林恩停下动作，握剑的手却没有丝毫放鬆。
他转过身。
琼恩·雪诺站在不远处，手里同样提著一柄练习用的钝头剑。
他没有穿赴宴的礼服，只是一身朴素的黑色皮甲。
那张不属於史塔克家族的英俊脸庞上，带著与宴会格格不入的落寞。
“我以为这里只有我一个人。”
琼恩的声音有些低沉。
林恩收剑入鞘。
“我也是。”
琼恩走了过来，在林恩身边站定。
他看著那座在夜色中灯火通明的塔楼，沉默了许久。
“他们都在里面。”
琼恩的语气很平淡，听不出什么情绪。
“欢呼，喝酒，庆祝国王的到来。”
“而我，只能站在这里。”
林恩没有说话。
他知道，凯特琳夫人不允许琼恩出现在主桌上。
在这样盛大的场合，一个私生子的存在，是对她最大的羞辱。
琼恩自嘲地笑了笑。
“有时候，我真想离开这里。”
他举起手中的钝头剑，对著假人，挥砍了一下。
“去一个没人认识我的地方。”
“去一个我的姓氏不再是雪诺的地方。”
他的目光，落在了林恩身上。
那双眼睛里带著一丝探寻。
“你说，长城，真的是我唯一的归宿吗？”
不等林恩回答，另一个声音，从他们身后的阴影中响起。
“长城不是任何人的归宿，孩子。”
那声音沉稳，带著北境特有的沙哑。
林恩的瞳孔骤然收缩。
一个骑著马的人影，从黑暗中走了出来。
他穿著一身磨损的黑衣，身材精瘦，面容被风霜刻画得稜角分明。
那双眼睛，像鹰一样锐利。
他是班杨·史塔克。
奈德公爵的弟弟，守夜人军团的首席游骑兵。
“班杨叔叔！”
琼恩脸上的落寞一扫而空，取而代之的是见到亲人时的惊喜。
他敬重班杨就像自己的父亲奈德一样。
班杨对著琼恩点了点头，算是打了招呼。
他的目光，却越过琼恩，径直落在了林恩的身上。
那目光，带著审视，却没有敌意。
“你就是那只飞回来的乌鸦。”
班杨的语气很平静，像是在陈述一个事实。
“我回到长城时，守夜人都说你是个逃兵。”
林恩没有辩解。
他只是静静地与班杨对视著。
班杨的视线，从林恩的脸，移到他握著剑柄的手，最后落在他脚下被踩实的雪地上。
那里，有无数个因为重复练习而留下的脚印。
班杨的嘴角，勾起一个极细微的弧度。
“逃兵可不会这么练剑。”
“我也听说了匪徒的事。”
“你做得很好。”
班杨向前走了几步，身上的寒气扑面而来。
那是常年待在绝境长城，被冰雪浸透了骨髓才有的气息。
“我亲眼见过你和野人搏杀，我知道你绝不是懦夫。”
“而且我这次侦查回来，也见到过异鬼的存在。”
班杨下了结论。
“我会跟我哥哥说清楚。”
“守夜人需要你这样的战士，而不是一具掛在绞刑架上的尸体。”
林恩的心臟，猛地跳动了一下。
一股暖流，从胸口扩散至四肢百骸。
首席游骑兵的承诺。
这比任何辩解都更有分量。
这意味著，他头顶上那柄名为“逃兵”的利剑，终於被拿开了。
“多谢您，大人。”
林恩微微躬身，声音里带著一丝自己都未曾察觉的放鬆。
“俩月没见，你倒是懂了很多礼数。”
班杨摆了摆手，示意林恩不必多礼。
他的目光，重新回到了琼恩身上。
“你长大了。”
班杨的脸上露出笑容。
“我连夜骑马回来，就是为了不让你们独自应对兰尼斯特那烦人的宴会。”
“你知道的，我哥哥奈德，每次参加这种无聊的宴会，就像是被困在笼子里的熊。”
“你不去里面参加晚宴吗？”
琼恩苦涩地笑了笑。
“史塔克夫人认为一个私生子与王族同桌，那將会是对王族的侮辱。”
班杨心领神会地点了点头。
对於琼恩·雪诺的境遇，没人比他更清楚。
他很在乎琼恩。
“好吧，长城上可没有这种烦人的约束。”
“私生子隨时可以落座。”
琼恩的身体站得笔直。
他看著自己的叔叔，那双灰色的眼睛里，燃烧著前所未有的光芒。
“那你回去的时候就带我一起离开吧！”
“只要你去和我父亲说，他一定会同意的！”
“我想成为守夜人。”
“在长城，出身並不重要。”
“我没有姓氏，只有兄弟。”
班杨脸上的表情没有变化。
他只是看著自己的侄子，看著他那张因激动而涨红的脸。
“你根本不知道你在说什么。”
班杨说道。
“我们没有家庭。”
“一旦穿上黑衣，你將永不能娶妻，不能生子。”
“你以为这是什么英雄的游戏吗？”
“我们面对的，是野人，是永冬，是比死亡更可怕的东西。”
琼恩不同於上次询问林恩，这次他的眼中是前所未有的坚定。
“我才不在乎。”
“我已经准备好宣誓加入守夜人了。”
林恩明白，今天凯特琳的行为深深伤害了琼恩。
“你还只是个孩子。”
班杨的语气缓和了一些。
“当你知道这背后意味著什么，你多半会后悔。”
“留在临冬城，琼恩。”
“等你再长大一些，等你真正明白你要放弃的是什么，再来跟我说这些话。”
说完，班杨不再看他。
他拍了拍林恩的肩膀。
“小子，我先进去了，一会记得进来找我。”
然后，班杨转身，重新融入了那片深沉的黑暗。
庭院里，只剩下琼恩和林恩。
还有那无休无止的风声。
琼恩呆呆地站在原地。
许久。
他才抬起头，看向林恩，声音沙哑。
“班杨叔叔说的是真的，对吗？”
“我……是不是太天真了？”
林恩看著他。
看著这个未来的守夜人军团总司令，此刻脸上那与年龄不符的脆弱。
林恩没有安慰他。
他只是平静地说道。
“路是自己选的，琼恩。”
“没人能替你走。”
第一堡下，只有风声。
风穿过垛口，发出呜呜的声响，捲起地上的枯叶与冰雪。
林恩站在这片寂静的阴影里。
他手中的长剑，在清冷的月光下，反射著一道道流转的寒光。
他没有练习那些大开大合的招式。
只是最基础的刺击，格挡，与闪避。
每一个动作，他都重复了上百遍。
肌肉的酸痛感，让他对这具身体的掌控又精进了一分。
汗水顺著林恩的额角滑落，很快就被冰冷的夜风吹乾，带走皮肤上最后一丝温度。
一阵脚步声，由远及近。
那脚步声很轻，带著一丝犹豫。
林恩停下动作，握剑的手却没有丝毫放鬆。
他转过身。
琼恩·雪诺站在不远处，手里同样提著一柄练习用的钝头剑。
他没有穿赴宴的礼服，只是一身朴素的黑色皮甲。
那张不属於史塔克家族的英俊脸庞上，带著与宴会格格不入的落寞。
“我以为这里只有我一个人。”
琼恩的声音有些低沉。
林恩收剑入鞘。
“我也是。”
琼恩走了过来，在林恩身边站定。
他看著那座在夜色中灯火通明的塔楼，沉默了许久。
“他们都在里面。”
琼恩的语气很平淡，听不出什么情绪。
“欢呼，喝酒，庆祝国王的到来。”
“而我，只能站在这里。”
林恩没有说话。
他知道，凯特琳夫人不允许琼恩出现在主桌上。
在这样盛大的场合，一个私生子的存在，是对她最大的羞辱。
琼恩自嘲地笑了笑。
“有时候，我真想离开这里。”
他举起手中的钝头剑，对著假人，挥砍了一下。
“去一个没人认识我的地方。”
“去一个我的姓氏不再是雪诺的地方。”
他的目光，落在了林恩身上。
那双眼睛里带著一丝探寻。
“你说，长城，真的是我唯一的归宿吗？”
不等林恩回答，另一个声音，从他们身后的阴影中响起。
“长城不是任何人的归宿，孩子。”
那声音沉稳，带著北境特有的沙哑。
林恩的瞳孔骤然收缩。
一个骑著马的人影，从黑暗中走了出来。
他穿著一身磨损的黑衣，身材精瘦，面容被风霜刻画得稜角分明。
那双眼睛，像鹰一样锐利。
他是班杨·史塔克。
奈德公爵的弟弟，守夜人军团的首席游骑兵。
“班杨叔叔！”
琼恩脸上的落寞一扫而空，取而代之的是见到亲人时的惊喜。
他敬重班杨就像自己的父亲奈德一样。
班杨对著琼恩点了点头，算是打了招呼。
他的目光，却越过琼恩，径直落在了林恩的身上。
那目光，带著审视，却没有敌意。
“你就是那只飞回来的乌鸦。”
班杨的语气很平静，像是在陈述一个事实。
“我回到长城时，守夜人都说你是个逃兵。”
林恩没有辩解。
他只是静静地与班杨对视著。
班杨的视线，从林恩的脸，移到他握著剑柄的手，最后落在他脚下被踩实的雪地上。
那里，有无数个因为重复练习而留下的脚印。
班杨的嘴角，勾起一个极细微的弧度。
“逃兵可不会这么练剑。”
“我也听说了匪徒的事。”
“你做得很好。”
班杨向前走了几步，身上的寒气扑面而来。
那是常年待在绝境长城，被冰雪浸透了骨髓才有的气息。
“我亲眼见过你和野人搏杀，我知道你绝不是懦夫。”
“而且我这次侦查回来，也见到过异鬼的存在。”
班杨下了结论。
“我会跟我哥哥说清楚。”
“守夜人需要你这样的战士，而不是一具掛在绞刑架上的尸体。”
林恩的心臟，猛地跳动了一下。
一股暖流，从胸口扩散至四肢百骸。
首席游骑兵的承诺。
这比任何辩解都更有分量。
这意味著，他头顶上那柄名为“逃兵”的利剑，终於被拿开了。
“多谢您，大人。”
林恩微微躬身，声音里带著一丝自己都未曾察觉的放鬆。
“俩月没见，你倒是懂了很多礼数。”
班杨摆了摆手，示意林恩不必多礼。
他的目光，重新回到了琼恩身上。
“你长大了。”
班杨的脸上露出笑容。
“我连夜骑马回来，就是为了不让你们独自应对兰尼斯特那烦人的宴会。”
“你知道的，我哥哥奈德，每次参加这种无聊的宴会，就像是被困在笼子里的熊。”
“你不去里面参加晚宴吗？”
琼恩苦涩地笑了笑。
“史塔克夫人认为一个私生子与王族同桌，那將会是对王族的侮辱。”
班杨心领神会地点了点头。
对於琼恩·雪诺的境遇，没人比他更清楚。
他很在乎琼恩。
“好吧，长城上可没有这种烦人的约束。”
“私生子隨时可以落座。”
琼恩的身体站得笔直。
他看著自己的叔叔，那双灰色的眼睛里，燃烧著前所未有的光芒。
“那你回去的时候就带我一起离开吧！”
“只要你去和我父亲说，他一定会同意的！”
“我想成为守夜人。”
“在长城，出身並不重要。”
“我没有姓氏，只有兄弟。”
班杨脸上的表情没有变化。
他只是看著自己的侄子，看著他那张因激动而涨红的脸。
“你根本不知道你在说什么。”
班杨说道。
“我们没有家庭。”
“一旦穿上黑衣，你將永不能娶妻，不能生子。”
“你以为这是什么英雄的游戏吗？”
“我们面对的，是野人，是永冬，是比死亡更可怕的东西。”
琼恩不同於上次询问林恩，这次他的眼中是前所未有的坚定。
“我才不在乎。”
“我已经准备好宣誓加入守夜人了。”
林恩明白，今天凯特琳的行为深深伤害了琼恩。
“你还只是个孩子。”
班杨的语气缓和了一些。
“当你知道这背后意味著什么，你多半会后悔。”
“留在临冬城，琼恩。”
“等你再长大一些，等你真正明白你要放弃的是什么，再来跟我说这些话。”
说完，班杨不再看他。
他拍了拍林恩的肩膀。
“小子，我先进去了，一会记得进来找我。”
然后，班杨转身，重新融入了那片深沉的黑暗。
庭院里，只剩下琼恩和林恩。
还有那无休无止的风声。
琼恩呆呆地站在原地。
许久。
他才抬起头，看向林恩，声音沙哑。
“班杨叔叔说的是真的，对吗？”
“我……是不是太天真了？”
林恩看著他。
看著这个未来的守夜人军团总司令，此刻脸上那与年龄不符的脆弱。
林恩没有安慰他。
他只是平静地说道。
“路是自己选的，琼恩。”
“没人能替你走。”