弗拉基米尔跟在管家身后,朝庄园內缓步前行。
    庄园內的喷泉叮咚作响,远处的哈德逊河泛著粼粼波光,与砂拉越的热带风光截然不同,透著一股沉稳的贵族气息。
    穿过雕花迴廊,管家推开一扇厚重的木质大门,轻声道:“弗拉基米尔先生,州长阁下已经在里面等您了。”
    弗拉基米尔点点头,停下来整理了一下西服领口,这才迈步走入房间。
    最近一段时间,代表砂拉越在美国大肆採购的弗拉基米尔,成了全美现在最受欢迎的人。
    所以,能接到纽约州长的邀请,他並不意外。
    这是一间宽敞的会客厅,壁炉上方悬掛著油画,墙角的书架摆满书籍,富兰克林?罗斯福正坐在靠窗的轮椅上,身著浅灰色西装,面色温和,眼神却透著政治家的锐利。
    听到脚步声,他缓缓转过身,脸上露出亲切的笑容。
    “弗拉基米尔先生,很高兴见到你。” 罗斯福抬手示意他坐下,声音沉稳有力。
    “你的名字,最近在纽约州可是家喻户晓。”
    弗拉基米尔在他对面的沙发上落座,接过佣人递来的咖啡,微笑著回应道:“州长阁下过奖了,我只是在为砂拉越王国採购一些必需的设备,顺便为失业的朋友们提供一点帮助。”
    “一点帮助?” 罗斯福轻笑一声,摇了摇头。
    “短短三个月,你在全美花出去將近三千万美元,採购了两百多套工业设备,甚至还採购了不少军工设备吧?”
    “这可不是『一点帮助』,而是拯救了许多深陷大萧条的美国公民。”
    听到这话,弗拉基米尔的表情微微怔了一下。
    因为,採购军工设备的事,是很隱蔽的秘密,也是私下达成的。
    弗拉基米尔不知道的是,罗斯福还有个曾经担任过总统的叔叔——西奥多·罗斯福。
    並且,在老罗斯福的操作下,罗斯福在31岁时担任了海军助理部长。
    而且,老罗斯福的很多下属,目前还在美国的军政主要岗位就职。
    所以,弗拉基米尔秘密採购军工设备的消息,自然瞒不住罗斯福。
    看出弗拉基米尔有些紧张后,罗斯福轻轻一笑,用轻鬆的语气说:“呵呵,弗拉基米尔先生,你不用这么紧张。”
    “反正,那些设备暂时也用不上,能多换来一些岗位,也是好事情。”
    “而且,听说弗拉基米尔先生,还僱佣了几千名下岗工程师、技术人员和熟练工人。”
    顿了顿后,罗斯福的目光直视弗拉基米尔,缓缓说道:“弗拉基米尔先生,砂拉越王国的野心不小啊。”
    多年的社交经验,让弗拉基米尔即便內心情绪波动十分大,也能做到面色如常。
    他放下咖啡杯后,神情从容的回应道:“州长阁下,砂拉越只是个新兴国家,百废待兴。我们需要工业基础,需要人才,而美国现在正是经济最困难的时刻,这本来就是一场互利共贏的交易。”
    罗斯福点头表示认同,手指轻轻敲击著轮椅扶手,笑著说:“弗拉基米尔先生,你说得没错,这是互利共贏。”
    “所以,今天请你过来,是想跟你谈一笔更大的『共贏』。”
    弗拉基米尔表情微微一愣,他刚开始还以为,罗斯福是对自己的採购行为抱有敌意,认为自己是在趁火打劫。
    可刚刚说的话,又让他陷入了疑惑当中。
    一直从容自信的罗斯福,眼神深邃的望向窗外,语气沉重的说道:“自从1929年的大萧条爆发后,我国的大量工厂被迫倒闭,银行也开始破產,现在已经有一千三百多万人失业。”
    “民眾们太难了!他们需要希望,需要看到一个能带领他们走出困境的领导者。”
    说著说著,罗斯福的眼神愈发的坚定起来,语气也激昂起来。
    最后,罗斯福看向弗拉基米尔,语气恳切的对他说:“弗拉基米尔先生,我这次约您过来,就是希望你能把接下来的採购计划,更多地放在纽约州。”
    “这里有全美最集中的工业基地,有数十万下岗工人。”
    “如果你能从纽约州的工厂採购设备,僱佣纽约州的失业者,我可以代表纽约州政府,给予你最丰厚的政策优惠。”
    弗拉基米尔心中一动,他想起来赴约前,刘镇庭在电报里的叮嘱 ——“罗斯福找你,必然是为了钱和政绩。大萧条时期,谁能带来就业、拉动经济,谁就能贏得民心。”
    “他是一州之长,一定要跟他搞好关係,条件儘量答应。”
    作为穿越者,刘镇庭当然知道,罗斯福会在纽约施行新政,並在新政初现成果后,於明年正式选举。
    反正钱都要花在美国,不如就趁著机会,跟罗斯福拉上关係。
    所以,他在接到弗拉基米尔的电报后,让他儘量答应罗斯福的条件。
    弗拉基米尔没有立刻答应,而是故作沉思的神情。
    片刻后,才沉吟道:“州长先生,你的提议很有吸引力。”
    “但大规模转移採购地,需要重新评估成本和效率。不知道纽约州能提供什么样的优惠?”
    罗斯福眼中闪过一丝精光,立刻提出了自己早就想好的优惠条件。
    无非是,关税和运费补贴、以及州政府提供最优惠的採购价格等方面的优惠。
    但是,他也有他的条件:採购金额不能低於五千万美元,並从纽约州至少僱佣两到三万名失业工人。
    五千万美元,相当於当时纽约州半年財政收入的三分之一。
    可对於深陷大萧条的纽约来说,无疑是一笔巨款。
    而且,如果能僱佣两到三万名失业工人,就可以挽救许多家庭。(美国大萧条的时候,饿死人数保守在一百万左右。如果据实统计,也许已经超过了七百万人!)
    到时候,能救活的人数,保守估计能达到10万至15万人。
    这次合作如果达成,不仅能解决大量失业问题,还能让他在选民心中树立 “务实、有能力” 的形象,为总统大选加分。
    弗拉基米尔听到“五千万美元”的要求后,脸色顿时沉了下来。
    这次不是装出来,而是真的觉得有些为难。
    因为,他已经花了三千多万了!
    这可是美元,相当於是七千多万大洋。
    如果再花五千万美元,那就要花掉一亿七千多万大洋。
    而且,僱佣这么多工人,每年给刘镇庭製造的財政压力,也將是一笔很庞大的数字。
    並且,罗斯福开出来的条件,其他州同样也能开的出。
    所以,他现在无法答应罗斯福的条件。

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