第125章 汉斯的交流艺术
    冻麦领和寒鸦领的的代表诉求简单而直接:
    希望驱逐那些“白毛怪人”。
    他们陈述著热水供应点发生的事,强调著这些外来者的怪异外貌和潜在的威胁,担忧他们会分走本就紧张的生存资源,破坏领地刚刚稳定下来的秩序。
    有人低声提议,就算不立刻驱逐,也应该大幅削减分配给这些白毛流民的初始物资,“反正他们看起来比我们耐活。”
    这话引来一片低声的附和。
    普莱尔安静地听著。
    他能感受到瀰漫在房间里的焦虑和恐惧,那是源於生存最底层的本能。
    简单的语言安抚难以平息现实的焦虑。
    直接驱逐?这意味著损失几十个潜在的、可能拥有特殊天赋的劳动力,甚至可能在未来树敌。而简单地答应削减配给,只会坐实不公,进一步激化矛盾,让这些流民心怀怨恨,成为领地內部的不稳定因素。
    他需要更实际,也更有效的手段来化解这场危机,將潜在的麻烦转化为可以利用的力量。
    就在这时,他脑中闪过托姆带回的关於霜骸巨象虚弱蛰伏的情报,以及赫德不久前对【重型破甲弩炮】急需更多特定材料和更大组装空间的急切匯报。
    霜骸巨象,一直是他想要对付的目標。但是在外长期暴露在风雪里,一般人都需要长时间休息才能继续探索。他需要更多的时间和確保霜骸巨象不会发生意外。
    那里需要能够抵御极致严寒的人去去承担的风险————
    一个念头迅速在他脑中成型。
    等到代表们的声音渐渐平息,所有目光都聚焦在他身上时,普莱尔终於开口,他的声音不高,却立马让大厅內细微的嘈杂平息:“沃克和他的族人,展现出了在严寒中生存的独特能力。
    他的目光扫过在场的代表,最后落在不知何时已被卫兵带到门外等候的沃克身上,”这份天赋,是凛冬的馈赠,不该被浪费在內部的纷爭与无谓的消耗上。”
    他隨即宣布了决定:“我任命,沃克为寒鸦领新开拓队”队长,赋予他管理所有此次前来投奔的、具有相似特徵族人的权力。”
    厅內响起吸气声。
    普莱尔没有理会,继续清晰地说道:“你们的第一个任务,是立即著手准备,然后出发前往北面那片环境最为严峻的区域。那里被坚冰覆盖,隱藏著前文明的废墟,也潜藏著未知的危险。我需要你们发挥你们的天赋,去那里进行前期勘探,清理出安全的路径和可能的营地,標记出任何有价值的资源点,无论是金属、燃料,还是其他可以利用的东西。”
    他凝视著沃克那双此刻充满了惊愕的眼睛:“那里需要能够无视风雪、直面极致严寒的战士去开闢新的可能。用你们的行动,去证明你们的价值,去贏得在寒鸦领应有的位置。这就是你们融入这里的方式,也是你们为自己爭取未来的道路。”
    他没有询问沃克是否同意。
    沃克挺直了他那异常高大的身躯,白色毛髮下的胸膛明显起伏了一下,他迎著普莱尔的目光。他似乎愣住了,一时没有回应。
    普莱尔微微皱起眉头,如果连这都无法接受,如果只有索取庇护的意图而没有付出的勇气————
    就在这时,沃克像是终於回过神来。
    他单膝跪地,低下了他那布满白色鬃毛的头颅,声音激动:“仁慈的领主大人。感谢您————真正的接纳。”
    他抬起头,目光灼灼,“我们会的。我们会在冰层上开闢出一条路来。”
    寒风卷著冰粒,抽打在能量塔外围新立的木柵栏上,发出持续的簌簌声响。
    普莱尔站在领主府二楼的窗边,沉默地注视著下方。
    沃克和他的“新开拓队”正在集结。几十个覆盖著浓密白色体毛的身影,在——
    雪地中与环境融为一体。他们得到的装备很少,几把粗糙的铁镐,几捆结实的绳索,还有少量仅能维持数日的硬口粮。
    与一旁装备著崭新铁木钢矛、身穿厚实皮甲的寒鸦领巡逻队相比,他们显得简陋。
    队伍里没有老人,也没有明显瘦弱的个体。那些相对矮小或是看起来状態稍差的白毛,被留在了分配给他们的那排低矮棚屋附近,沉默地注视著亲人离去。
    普莱尔的目光掠过那些留守者不安的眼神,又回到沃克身上。
    这个高大的白毛首领正用低沉、短促的音节对族人说著什么,手势有力。他们很快分成了几个小组,动作敏捷地检查著那点可怜的装备。
    信息黑洞。这个词在普莱尔脑中盘旋。
    他对他们知之甚少。他们声称来自南方却没有具体的领地名。而且还有特殊的语言。
    更麻烦的是领地內部。他强行將衝突压了下去,把白毛们派往北方。隔阂依然根深蒂固。但是只能慢慢来。
    他看著沃克最后清点完人数,没有多余的仪式,只是朝领主府的方向望了一眼,隨后沉默没入了北方那。
    送走这支前途未卜的队伍,普莱尔正准备转身处理积压的事务,一阵不同於往常的喧譁却从领地边缘传来。
    他再次望向窗外。
    这次来的,是另一群“白毛”。
    它们更加高大,身躯如同覆盖著积雪的岩石,粗糙的白色长毛在风中拂动。
    是雪人。
    它们安静地站在能量塔热力范围的边缘外,巨大的脚掌陷在雪里。
    汉斯骑士可以说是跑著过去,他那张通常带著矜持的脸上,此刻洋溢著兴奋。
    他挥手让紧张地举起长矛的卫兵们退后,自己则整理了一下衣领,深吸一口气,一步步,缓慢走向那群沉默的庞然大物。
    “欢迎————朋友。”
    汉斯用生硬的、像是刚学会不久的语词汇打招呼,同时辅以夸张的手势。
    他以为这才是真正的交流方式。
    为首的雪人老者低下头,凝视著这个敢於靠近的小个子人类。然后,它小心地將一张兽皮包裹放在雪地上,摊开。
    里面露出的,是更多闪烁著苍白微光的晶体,霜火晶。它们大小不一,形状不规则。

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