第226章 流浪纪元的寒冬与冰封王座下的交易
**【牧夫座空洞·流浪地球轨道·方舟二號舰桥】**
逃离了“农夫”那个精心编织的虚擬囚笼，衝破了那个仿佛没有尽头的绝望昨日，对於刚刚死里逃生的人类来说，並不意味著真正的一劳永逸的安全，而仅仅是从一种被豢养的慢性死亡，换成了另一种在无尽荒原中挣扎求生的惨烈死法。
牧夫座空洞，这个直径达惊人的2.5亿光年、即使在整个可观测宇宙中都算得上是巨大伤疤的虚空区域，是名副其实的宇宙荒漠，这里几乎没有成型的星系，没有可以提供温暖的恆星，甚至连维繫宇宙基本结构的暗物质都稀薄得可怜，仿佛是被造物主遗忘並拋弃的边角料。
地球就像是一个在暴风雪中被父母遗弃、断了奶的孩子，包裹著那一层越来越稀薄的大气层襁褓，在这片绝对零度的黑暗与死寂中孤独地流浪，每一秒都在流失著宝贵的热量。
“地表平均气温已降至零下80摄氏度，赤道附近那些曾经波涛汹涌的热带海域已经开始结冰，巨大的冰盖正以肉眼可见的速度向大陆架蔓延。”
“大气层正在因为极度低温而凝固，氮气和氧气开始液化，预计三个月后，如果我们还找不到热源，维持生命必须的氧气將变成蓝色的雪花从天而降，那將是一场美丽的死亡。”
“飞船能源储备告急……仅剩12%，那是维持生態循环系统的底线。”
雷诺市长死死盯著全息屏幕上那一片触目惊心的飘红数据，那张本来就写满了沧桑的老脸此刻更是因为绝望而皱成了一团抹布，他的声音颤抖著，像是风中的枯叶：“我们费尽千辛万苦逃出来了，然后呢？结局就是全人类一起抱著冻死在这里，变成宇宙中一具巨大的冰棺？”
“冻死总比被那个变態农夫烧成灰烬强，至少我们还能留下全尸。”顾晚舟面无表情地坐在指挥席上，她身上那套暗红色的女武神战甲已经很久没有脱下来了，仿佛那是支撑她不倒下的外骨骼，那暗红色的金属光泽在舰桥昏暗的应急灯光下显得格外冰冷坚硬。
她手里漫不经心地把玩著那颗黑色的、表面布满裂纹的种子——那是“希望”为了拯救人类耗尽神力后留下的最后遗物，也是她心中唯一的慰藉。
“季辰，还要多久能探测到最近的可居住恆星系？或者哪怕是一颗褐矮星也行。”她低声问道，声音中透著一丝不易察觉的疲惫。
漂浮在指挥台旁边的量子全息容器剧烈闪烁了一下，那是化身为量子幽灵的季辰正在调用所有算力进行高强度的深空探测运算。
**【根据深空雷达对微波背景辐射的极限扫描……最近的一个理论上存在可居住行星的恆星系，在距离我们300光年外的边缘地带，那是……仙女座星系伸向这片空洞的一个前哨站。】**
“300光年？”顾晚舟的眉头紧紧锁在了一起，形成了一个川字，“以地球现在这种依靠惯性滑行的龟速，飞过去恐怕要几万年，到时候人类早就成了化石了。”
**【正如你所说，我们没有那么多时间。】**季辰的声音通过量子震动直接传达到每个人的脑海中，显得异常沉重，**【地球內部的热量正在不可逆转地流失，如果不立刻进行曲率加速，或者找到巨大的外部热源，全人类都会在一个月內因为生態系统彻底崩溃而变成冰棍。】**
“那就加速，启动行星发动机。”
“可是我们的燃料不够了。在南极地核那一下孤注一掷的爆发，为了把地球推离囚笼，几乎耗尽了我们所有的源质储备和可控核聚变燃料。”
这是一个令人绝望的死局。
想活命就要加速逃离这片寒冷地带，想加速就需要海量的燃料，而想在这片荒漠中找到燃料，前提又是必须要加速去往有物质的地方。
就在整个指挥室陷入一片死寂的绝望中时，一直站在阴影里沉默不语、如同幽灵般的雷恩突然开口了。
他依然穿著那身古旧的、破损处还沾染著万年前星尘的动力装甲，像一尊古老的雕像般缓缓走出阴影。
“不需要去找那些遥不可及的恆星。”
“这里……这片看似荒芜的空洞里，其实有现成的、高纯度的燃料。”
所有人的目光瞬间像探照灯一样聚焦在他身上，充满了惊讶与期待。
雷恩缓缓抬起那只覆盖著装甲的手，指著全息星图上那片看似空无一物、连光线都会迷路的黑暗区域。
“在这片空洞的深处，游荡著一种特殊的、极为罕见的星际生物。”
“我们守夜人军团在一万年前的远征日誌中，称之为……**【虚空鯨】**。”
“它们是这片虚空的宠儿，体內拥有一种特殊的生物器官，能够直接吞噬空间中的虚粒子，並將其转化为高纯度的反物质储存在体內。一只成年的虚空鯨，体內蕴含的能量足够地球这种体量的行星全功率燃烧一百年。”
“但是……”雷恩的声音变得低沉而沙哑，带著一丝警告的意味，“它们是这片空洞的『原住民』，也是受到某种古老契约保护的生物。猎杀它们，会引来……这片深渊真正主人的注视。”
顾晚舟的眼睛在那一瞬间亮了，那种光芒不是恐惧，而是顶级猎人在绝境中看到了猎物破绽时的兴奋与嗜血。
“深渊的注视？”她发出一声不屑的冷笑，缓缓从指挥席上站起身，暗红色的战甲隨著她的动作发出清脆而充满力量感的金属撞击声。
“我现在就是深渊，谁敢注视我，我就挖了他的眼睛。”
“传令下去，全舰解除节能模式，进入一级狩猎战备状態。”
“我们要去……捕鯨，为了全人类的存续，哪怕是神兽，也得给我变成燃料。”
……
**【第一次星际捕鯨·冰海之下的巨兽与反物质的诱惑】**
在雷恩那凭藉著万年前记忆的指引下，方舟二號暂时脱离了地球的同步轨道，像一头飢饿的孤狼，驶向了空洞深处那片未知的黑暗海域。
三天后，就在所有人都快要被那无尽的黑暗逼疯时，深空雷达终於有了剧烈的反应。
那是一群令人嘆为观止的庞然大物。每一只“虚空鯨”的体型都至少有月球那么大，它们通体呈现出半透明的幽蓝色，体內那复杂的能量脉络清晰可见，散发著迷人的萤光，就像是一群发光的巨型水母在深邃的宇宙真空中优雅地游弋。它们张开那足以吞噬小行星的巨口，吞噬著空间中游离的微量粒子，將其转化为反物质储存在腹部那个巨大的发光囊体中。
那场面美得令人窒息，充满了一种宏大而寧静的宇宙诗意。
“真美啊……就像是活著的星云。”季星遥整个人趴在舷窗上，眼睛里倒映著那幽蓝的光芒，忍不住发出了发自內心的讚嘆。
“是很美。”顾晚舟站在她身后，眼神中却没有任何欣赏的温度，只有冰冷的计算，“但也很好吃，那一肚子反物质，足够让我们暖和很久了。”
“准备鱼叉，锁定目標。”
所谓的“鱼叉”，其实是方舟二號改装后的大功率相位牵引光束髮生器，以及……一张由强磁场约束的特製反物质捕捉网。
“目標：那只落在队伍最后、体型相对较小的幼鯨。”
顾晚舟那冷酷的目光选中了一只体型相对较小（虽然依然有半个地球那么大）、显得有些笨拙的虚空鯨。
“开火！”
嗡——！！！
几道粗大的牵引光束瞬间射出，精准地击中了那只幼鯨的尾鰭部位，將其死死吸住。
紧接著，巨大的捕捉网迅速在真空中张开，像一张贪婪的大口，將它死死缠住，高压电流瞬间麻痹了它的神经系统。
昂——！！！
虚空中传来了一声悽厉无比、通过引力波直接传导进每个人大脑的悲鸣。
那只幼鯨开始疯狂挣扎，它身上散发出的反物质能量爆发，引发了剧烈的空间震盪，差点直接震碎了方舟二號的能量护盾。
“別让它跑了！加大输出功率！把它给我拖回来！”
就在这时，异变突生。
那只被捕的幼鯨发出的那声充满恐惧的悲鸣，引来了……**【鯨群的暴动】**。
周围那几十只原本安静游弋、对这艘小飞船视而不见的成年虚空鯨，突然全部整齐划一地转过头来。
那是几十双巨大的、毫无感情色彩、燃烧著幽蓝怒火的眼睛，它们死死盯著这艘竟敢伤害它们幼崽的渺小飞船。
它们被激怒了。
昂——！！！
这一次，是几十只体型堪比行星的巨兽齐声发出的怒吼。
恐怖的引力波海啸瞬间席捲而来，周围的空间结构都在这股力量下发生了扭曲。
“不好！捅了马蜂窝了！这是一整支舰队级別的力量！”雷诺市长惨叫一声，脸色煞白，“快跑！这种级別的能量衝击我们扛不住的！”
“跑不掉！我们的引擎已经过载了！”顾晚舟死死抓著扶手，指节发白，“一旦现在鬆手，我们不仅前功尽弃，连最后这点返航的燃料都没了！必须干掉这一只，拿到燃料再走！”
“季辰！计算弱点！快！”
**【经过扫描分析，弱点在它的背脊第三节椎骨处！那里是反物质储存囊的神经接口，切断那里就能让它失去反抗能力並释放能量！】**
“雷恩！你去！只有你能做到！”
“遵命，指挥官。”
雷恩没有任何废话，他驾驶著一台为了適应这种极端环境而特製的单兵机甲，像一颗逆流而上的流星一样衝出了方舟二號的机库。
他在虚空中灵活地做著各种高难度的规避动作，避开了成年鯨群喷吐出的毁灭性能量流，直奔那只被困的幼鯨。
他手中的长剑——那把据说曾在一万年前斩断过黑洞吸积盘的传奇古剑，此刻爆发出了耀眼的幽蓝光芒，仿佛在回应主人的战意。
“斩！”
一剑斩下，空间仿佛都被切开了一道裂缝。
精准无比地切开了幼鯨背脊上那个致命的节点。
轰！
大量的、呈现出深蓝色的高纯度反物质能量像血液一样从伤口喷涌而出。
“快吸！別浪费一滴！那是我们的命！”
方舟二號伸出数根巨大的能量採集管，像贪婪的蚊子一样刺入幼鯨的体內，疯狂地吸食著这只巨兽的生命精华。
而在周围，暴怒的成年鯨群已经衝到了眼前，巨大的阴影笼罩了飞船。
“妈！顶不住了！护盾能量已降至临界点！马上就要碎了！”季凡在武器控制台上大喊，声音嘶哑。
“再坚持十秒！吸满我们就撤！哪怕船体受损也要坚持住！”
就在这千钧一髮之际，就在所有人都以为要在鯨群的怒火中化为灰烬时。
一道诡异的、带著无上威压的黑色波动，突然从虚空的最深处传来。
这道波动像一阵寒风扫过鯨群。
那些原本暴怒、准备將方舟二號撕成碎片的巨兽，突然……安静了。
它们像是看到了什么极其恐怖、让它们灵魂都感到战慄的东西，竟然瞬间放弃了即將发出的攻击，甚至拋下了那只奄奄一息的幼鯨，毫不犹豫地转身……四散逃跑了。
“怎么回事？它们为什么跑了？”所有人都愣住了，无法理解这突如其来的转折。
“它们……在害怕。”季星遥的脸色苍白如纸，身体止不住地颤抖，“有什么东西来了……比鯨群可怕一万倍的东西。”
……
**【深渊的访客·冰封王座的主人与不对等的谈判】**
方舟二號趁机吸乾了那只幼鯨体內最后一滴反物质，带著满舱溢出的燃料，迅速启动引擎撤离这片是非之地。
但在回程的必经之路上，雷达屏幕上出现了一个巨大的、几乎占据了整个显示屏的阴影。
那不是鯨鱼，也不是普通的战舰。
那是一艘……**【由黑冰打造的超级战舰】**。
一艘通体由某种未知的黑色晶体打造而成、长达数千公里的巨大战舰，它散发著比绝对零度还要寒冷的气息，周围的空间都被冻结成了白色的霜花。
而在战舰那如同山峰般高耸的顶端，坐著一个人。
一个身穿洁白长袍、脸上戴著一副精致冰晶面具的神秘人。
他（或者是她）慵懒地坐在一张巨大的、散发著寒气的冰封王座上，手里拿著一根顶端镶嵌著巨大蓝色宝石的……**【牧鯨杖】**。
“是牧鯨人。”雷恩的声音带著一丝前所未有的凝重，“这片牧夫座空洞的实际霸主，也是这些虚空鯨的守护者。我们刚刚……在他眼皮底下抢了他的羊。”
那艘冰舰横亘在虚空中，拦住了方舟二號所有的去路。
一道冰冷刺骨、不带任何情感色彩的精神波直接无视了飞船的护盾，侵入了顾晚舟的脑海。
【人类。你们越界了。】
【虚空鯨是我的私產，这片空洞是我的牧场。偷猎者……死。】
隨著这个声音落下，周围的空间开始迅速冻结。方舟二號那刚刚充满燃料的引擎竟然莫名其妙地熄火了，仿佛连热力学反应都被这股意志强行终止了！
“该死！这是什么能力？直接冻结微观粒子的热运动？”季辰的量子影像大惊失色，这种能力简直就是法则层面的碾压。
“谈判，这是唯一的机会。”顾晚舟当机立断，她整理了一下战甲的领口，虽然处於绝对劣势，但气势上不能输。
“把全频道通讯打开，我要跟他对话。”
她看著那个坐在高高王座上的神秘人，声音不卑不亢，甚至带著一丝挑衅。
“我是地球人类文明的最高统帅顾晚舟。我们无意冒犯阁下的领地，我们只是为了生存，为了不被冻死。”
【生存？】
牧鯨人发出一声充满嘲讽的冷笑，那笑声让飞船的装甲都结了一层霜。
【在这个残酷的宇宙中，弱者的生存本身就是一种罪恶，是对资源的浪费。】
【不过……】
他那隱藏在面具后的目光仿佛穿透了飞船厚重的装甲，直接落在了顾晚舟一直贴身收藏的那颗黑色种子上。
【我闻到了……源质的味道。】
【还是……一种极其罕见的、发生了变异的源质。】
牧鯨人突然从王座上站了起来，动作优雅而危险。
【把它给我。那颗种子。作为交换，我可以放你们一条生路。甚至……我可以大发慈悲，给你们指一条去往仙女座星系的捷径，让你们离开这片荒芜之地。】
顾晚舟下意识地抱紧了怀里的种子，那是“希望”的生命，是人类未来的火种。
“想都別想，除非你从我的尸体上踏过去。”
【那就死吧，反正尸体上也能拿到。】
牧鯨人缓缓举起了手中的牧鯨杖。
无数道黑色的冰凌在虚空中凭空凝聚，每一根都长达数百米，像是一场毁灭性的流星雨，带著呼啸声砸向渺小的方舟二號。
“全舰防御！准备撞击！”
但就在这时。
一直沉默站在顾晚舟身后的雷恩，突然衝出了飞船的气闸舱。
他没有拔剑战斗。
而是缓缓摘下了那顶戴了一万年的破旧头盔。
露出那张乾枯如骷髏、早已没有人样的脸，以及那双燃烧著幽蓝鬼火的眼睛。
他对著那个高高在上的牧鯨人，做了一个极其古老、只存在於上一纪元的手势。
【老朋友。一万年没见了。你就这么招待我这个故人？】
牧鯨人那即將落下的牧鯨杖硬生生地停在了半空中。
他盯著那个渺小的身影看了许久，似乎在確认什么。
【雷恩？守夜人军团的那个疯子？】
【你竟然还没死透？我以为你早就烂在黑洞门口了。】
【既然是你……那这笔帐，我们可以换个算法。】
牧鯨人缓缓收起了漫天的冰凌，重新坐回了王座。
【看在往日的情分上，我不杀你们。但我有一个条件。】
【在这个空洞的中心，漂浮著一个『古神废墟』。那里面有一件东西，因为上面的禁制排斥我的能量属性，我一直拿不到。】
【你去帮我把它拿出来。只要拿到那个东西，我就放你们走，並且送你们一程。】
“什么东西值得你这么大费周章？”雷恩警惕地问道。
【一把钥匙。】
【一把通往……『升维之路』的钥匙。据说能打开通往高维宇宙的大门。】
雷恩回头看了看顾晚舟，眼神中传递著询问。
顾晚舟深吸一口气，点了点头。
“成交。但如果你敢食言，我就引爆这船上的所有反物质，把你这破船炸个窟窿。”
……
**【古神废墟·被遗忘的战场与农夫的弱点】**
按照牧鯨人提供的坐標指引，方舟二號小心翼翼地驶入了空洞的最中心区域。
这里漂浮著无数巨大的、令人作呕的残骸。
那不是飞船的金属残骸。
那是……**【神尸】**。
比之前在“嘆息之路”看到的还要巨大、还要古老、还要扭曲。
有的神尸长著数千只腐烂的翅膀，有的长著无数条触手，有的根本就是一团不可名状、还在微微蠕动的肉块。
这里曾经发生过一场惨烈至极的神战，是上一代文明反抗农夫的最后战场。
而在废墟的中央，悬浮著一座……**【黑色的倒金字塔】**。
那就是目標地点。
顾晚舟带著雷恩、季星遥和一支全副武装的精锐小队登陆了这座充满不祥气息的倒金字塔。
这里面充满了诡异的辐射，墙壁上刻满了看不懂的扭曲符文，仿佛在诉说著某种诅咒。
“小心点。这里有……很重的怨气。”季星遥感觉浑身发冷，仿佛有无数冤魂在耳边低语。
他们一路深入，避开了好几个致命的陷阱，终於来到了核心大厅。
在大厅中央那个由白骨堆砌的祭坛上，放著那把所谓的“钥匙”。
那不是金属钥匙。
那是一块……**【散发著微光的石板】**。
石板上刻著一幅复杂的动態星图，但当你盯著它看时，你会发现那星图在不断变化，仿佛是活的。
“这就是钥匙？”顾晚舟伸出手去拿。
就在她的手指触碰到石板的一瞬间。
轰！
一道金色的光芒从石板中射出，直接钻进了她的眉心，速度快到根本无法闪避。
顾晚舟只觉得大脑一阵剧痛，仿佛要裂开。
无数的信息像洪水一样涌入她的脑海。
那不是星图。
那是一段……**【记忆】**。
一段关於……**【农夫】**的记忆。
她看到了宇宙的诞生，看到那个名为农夫的存在是如何像播种一样播撒源质；
她看到了他是如何冷酷地收割一个个成熟的文明，將其作为养料。
但最让她震惊的是……
她看到了农夫的……**【弱点】**。
原来，那个看似全知全能的神，並不是无敌的。
他也有恐惧的东西。
他恐惧……**【熵减】**。
他恐惧……**【真正的、不可控的生命】**。
他恐惧那种能够自我进化、打破因果律的“变量”。
顾晚舟猛地睁开眼，大口喘息，全身都被冷汗浸透。
她拿到了比所谓的升维钥匙更珍贵的东西——弒神的方法。
……
**【交易与背叛·黑吃黑的艺术】**
带著石板回到方舟二號，顾晚舟的表情已经恢復了平静。
牧鯨人的冰舰已经迫不及待地等在那里了。
【拿到了？】那个声音中透著一丝难以掩饰的贪婪。
“拿到了。”
顾晚舟举起手中的石板，在真空中晃了晃。
【给我。】
牧鯨人伸出了那只戴著冰晶手套的大手。
顾晚舟却把手缩了回来，嘴角勾起一抹冷笑。
“先给路。一手交钱，一手交货。”
牧鯨人冷笑一声，似乎在嘲笑人类的小心眼，但他还是隨手丟过来一个加密的数据包。
【这是通往仙女座的稳定虫洞坐標。现在，把钥匙给我，別考验我的耐心。】
季辰迅速確认了坐標的真实性。
“是真的。”
顾晚舟点了点头，用力把石板扔向了牧鯨人。
牧鯨人接住石板，如获至宝般捧在手里。
【哈哈哈哈！终於……我可以离开这个鬼地方了！】
【我可以去……更高维度了！不用再守著这些臭鯨鱼了！】
然而。
就在他狂笑的时候。
那块石板突然……炸了。
並不是真的物理爆炸。而是释放出了一种强大的……**【精神病毒】**。
那是顾晚舟在刚才回程的那短短几分钟里，让季辰利用镜面文明的技术偷偷植入进去的逻辑炸弹。
啊！！！
牧鯨人发出一声悽厉的惨叫，手中的石板跌落。
他的精神防线被撕裂了，那个高高在上的冰封王座瞬间出现了裂痕。
“动手！就是现在！”顾晚舟大吼一声。
方舟二號那门早就充能完毕的主炮，发出了怒吼。
轰！
一道毁灭性的反物质光束直接轰击在牧鯨人那艘不可一世的冰舰上。
冰舰破碎，黑色的冰晶四散飞溅。
牧鯨人重伤，不得不驾驶著残骸仓皇逃遁入深渊。
“你……你们敢阴我？！卑鄙的人类！”
“这叫兵不厌诈。”顾晚舟冷冷地看著逃窜的牧鯨人，“在这个黑暗森林里，没有信誉，只有输贏。谢谢你的坐標，还有……那只鯨鱼。”
“全速前进！目標：虫洞！”
……
**【尾声：仙女座的呼唤与新的猎场】**
方舟二號拖著流浪地球，穿越了那个不稳定的虫洞。
当他们再次出现在正常空间时。
眼前的景象变了。
不再是黑暗的空洞，也不再是冰冷的深渊。
而是一片……**【璀璨的星河】**。
仙女座大星系。
这里比银河系更加巨大，更加繁华，无数恆星在燃烧，散发著令人心安的热量。
而在雷达屏幕上，瞬间出现了密密麻麻的信號点。
【警告！检测到大量不明飞行物靠近！】
【对方正在发送……全频道友好信號？】
一段通用的宇宙广播清晰地传来。
【这里是……仙女座文明联盟。】
【欢迎你们……来自银河系的流浪者。】
【我们……等你们很久了。】
顾晚舟看著屏幕上那看似热情的欢迎词，嘴角微翘，露出了一个意味深长的笑容。
“看来，我们不孤单。”
但她的手，依然紧紧握著那颗黑色的种子。
因为在那段关於农夫的记忆里，她知道了一个更可怕的秘密。
仙女座……並不是什么文明的天堂。
这里是……**【农夫的屠宰场】**。
这群所谓的文明联盟，不过是一群被圈养得很好的、待宰的肥羊。
而人类……这只带著毒刺、刚刚学会了如何捕猎的狼，混进了羊群。
好戏，才刚刚开始。
逃离了“农夫”那个精心编织的虚擬囚笼，衝破了那个仿佛没有尽头的绝望昨日，对於刚刚死里逃生的人类来说，並不意味著真正的一劳永逸的安全，而仅仅是从一种被豢养的慢性死亡，换成了另一种在无尽荒原中挣扎求生的惨烈死法。
牧夫座空洞，这个直径达惊人的2.5亿光年、即使在整个可观测宇宙中都算得上是巨大伤疤的虚空区域，是名副其实的宇宙荒漠，这里几乎没有成型的星系，没有可以提供温暖的恆星，甚至连维繫宇宙基本结构的暗物质都稀薄得可怜，仿佛是被造物主遗忘並拋弃的边角料。
地球就像是一个在暴风雪中被父母遗弃、断了奶的孩子，包裹著那一层越来越稀薄的大气层襁褓，在这片绝对零度的黑暗与死寂中孤独地流浪，每一秒都在流失著宝贵的热量。
“地表平均气温已降至零下80摄氏度，赤道附近那些曾经波涛汹涌的热带海域已经开始结冰，巨大的冰盖正以肉眼可见的速度向大陆架蔓延。”
“大气层正在因为极度低温而凝固，氮气和氧气开始液化，预计三个月后，如果我们还找不到热源，维持生命必须的氧气將变成蓝色的雪花从天而降，那將是一场美丽的死亡。”
“飞船能源储备告急……仅剩12%，那是维持生態循环系统的底线。”
雷诺市长死死盯著全息屏幕上那一片触目惊心的飘红数据，那张本来就写满了沧桑的老脸此刻更是因为绝望而皱成了一团抹布，他的声音颤抖著，像是风中的枯叶：“我们费尽千辛万苦逃出来了，然后呢？结局就是全人类一起抱著冻死在这里，变成宇宙中一具巨大的冰棺？”
“冻死总比被那个变態农夫烧成灰烬强，至少我们还能留下全尸。”顾晚舟面无表情地坐在指挥席上，她身上那套暗红色的女武神战甲已经很久没有脱下来了，仿佛那是支撑她不倒下的外骨骼，那暗红色的金属光泽在舰桥昏暗的应急灯光下显得格外冰冷坚硬。
她手里漫不经心地把玩著那颗黑色的、表面布满裂纹的种子——那是“希望”为了拯救人类耗尽神力后留下的最后遗物，也是她心中唯一的慰藉。
“季辰，还要多久能探测到最近的可居住恆星系？或者哪怕是一颗褐矮星也行。”她低声问道，声音中透著一丝不易察觉的疲惫。
漂浮在指挥台旁边的量子全息容器剧烈闪烁了一下，那是化身为量子幽灵的季辰正在调用所有算力进行高强度的深空探测运算。
**【根据深空雷达对微波背景辐射的极限扫描……最近的一个理论上存在可居住行星的恆星系，在距离我们300光年外的边缘地带，那是……仙女座星系伸向这片空洞的一个前哨站。】**
“300光年？”顾晚舟的眉头紧紧锁在了一起，形成了一个川字，“以地球现在这种依靠惯性滑行的龟速，飞过去恐怕要几万年，到时候人类早就成了化石了。”
**【正如你所说，我们没有那么多时间。】**季辰的声音通过量子震动直接传达到每个人的脑海中，显得异常沉重，**【地球內部的热量正在不可逆转地流失，如果不立刻进行曲率加速，或者找到巨大的外部热源，全人类都会在一个月內因为生態系统彻底崩溃而变成冰棍。】**
“那就加速，启动行星发动机。”
“可是我们的燃料不够了。在南极地核那一下孤注一掷的爆发，为了把地球推离囚笼，几乎耗尽了我们所有的源质储备和可控核聚变燃料。”
这是一个令人绝望的死局。
想活命就要加速逃离这片寒冷地带，想加速就需要海量的燃料，而想在这片荒漠中找到燃料，前提又是必须要加速去往有物质的地方。
就在整个指挥室陷入一片死寂的绝望中时，一直站在阴影里沉默不语、如同幽灵般的雷恩突然开口了。
他依然穿著那身古旧的、破损处还沾染著万年前星尘的动力装甲，像一尊古老的雕像般缓缓走出阴影。
“不需要去找那些遥不可及的恆星。”
“这里……这片看似荒芜的空洞里，其实有现成的、高纯度的燃料。”
所有人的目光瞬间像探照灯一样聚焦在他身上，充满了惊讶与期待。
雷恩缓缓抬起那只覆盖著装甲的手，指著全息星图上那片看似空无一物、连光线都会迷路的黑暗区域。
“在这片空洞的深处，游荡著一种特殊的、极为罕见的星际生物。”
“我们守夜人军团在一万年前的远征日誌中，称之为……**【虚空鯨】**。”
“它们是这片虚空的宠儿，体內拥有一种特殊的生物器官，能够直接吞噬空间中的虚粒子，並將其转化为高纯度的反物质储存在体內。一只成年的虚空鯨，体內蕴含的能量足够地球这种体量的行星全功率燃烧一百年。”
“但是……”雷恩的声音变得低沉而沙哑，带著一丝警告的意味，“它们是这片空洞的『原住民』，也是受到某种古老契约保护的生物。猎杀它们，会引来……这片深渊真正主人的注视。”
顾晚舟的眼睛在那一瞬间亮了，那种光芒不是恐惧，而是顶级猎人在绝境中看到了猎物破绽时的兴奋与嗜血。
“深渊的注视？”她发出一声不屑的冷笑，缓缓从指挥席上站起身，暗红色的战甲隨著她的动作发出清脆而充满力量感的金属撞击声。
“我现在就是深渊，谁敢注视我，我就挖了他的眼睛。”
“传令下去，全舰解除节能模式，进入一级狩猎战备状態。”
“我们要去……捕鯨，为了全人类的存续，哪怕是神兽，也得给我变成燃料。”
……
**【第一次星际捕鯨·冰海之下的巨兽与反物质的诱惑】**
在雷恩那凭藉著万年前记忆的指引下，方舟二號暂时脱离了地球的同步轨道，像一头飢饿的孤狼，驶向了空洞深处那片未知的黑暗海域。
三天后，就在所有人都快要被那无尽的黑暗逼疯时，深空雷达终於有了剧烈的反应。
那是一群令人嘆为观止的庞然大物。每一只“虚空鯨”的体型都至少有月球那么大，它们通体呈现出半透明的幽蓝色，体內那复杂的能量脉络清晰可见，散发著迷人的萤光，就像是一群发光的巨型水母在深邃的宇宙真空中优雅地游弋。它们张开那足以吞噬小行星的巨口，吞噬著空间中游离的微量粒子，將其转化为反物质储存在腹部那个巨大的发光囊体中。
那场面美得令人窒息，充满了一种宏大而寧静的宇宙诗意。
“真美啊……就像是活著的星云。”季星遥整个人趴在舷窗上，眼睛里倒映著那幽蓝的光芒，忍不住发出了发自內心的讚嘆。
“是很美。”顾晚舟站在她身后，眼神中却没有任何欣赏的温度，只有冰冷的计算，“但也很好吃，那一肚子反物质，足够让我们暖和很久了。”
“准备鱼叉，锁定目標。”
所谓的“鱼叉”，其实是方舟二號改装后的大功率相位牵引光束髮生器，以及……一张由强磁场约束的特製反物质捕捉网。
“目標：那只落在队伍最后、体型相对较小的幼鯨。”
顾晚舟那冷酷的目光选中了一只体型相对较小（虽然依然有半个地球那么大）、显得有些笨拙的虚空鯨。
“开火！”
嗡——！！！
几道粗大的牵引光束瞬间射出，精准地击中了那只幼鯨的尾鰭部位，將其死死吸住。
紧接著，巨大的捕捉网迅速在真空中张开，像一张贪婪的大口，將它死死缠住，高压电流瞬间麻痹了它的神经系统。
昂——！！！
虚空中传来了一声悽厉无比、通过引力波直接传导进每个人大脑的悲鸣。
那只幼鯨开始疯狂挣扎，它身上散发出的反物质能量爆发，引发了剧烈的空间震盪，差点直接震碎了方舟二號的能量护盾。
“別让它跑了！加大输出功率！把它给我拖回来！”
就在这时，异变突生。
那只被捕的幼鯨发出的那声充满恐惧的悲鸣，引来了……**【鯨群的暴动】**。
周围那几十只原本安静游弋、对这艘小飞船视而不见的成年虚空鯨，突然全部整齐划一地转过头来。
那是几十双巨大的、毫无感情色彩、燃烧著幽蓝怒火的眼睛，它们死死盯著这艘竟敢伤害它们幼崽的渺小飞船。
它们被激怒了。
昂——！！！
这一次，是几十只体型堪比行星的巨兽齐声发出的怒吼。
恐怖的引力波海啸瞬间席捲而来，周围的空间结构都在这股力量下发生了扭曲。
“不好！捅了马蜂窝了！这是一整支舰队级別的力量！”雷诺市长惨叫一声，脸色煞白，“快跑！这种级別的能量衝击我们扛不住的！”
“跑不掉！我们的引擎已经过载了！”顾晚舟死死抓著扶手，指节发白，“一旦现在鬆手，我们不仅前功尽弃，连最后这点返航的燃料都没了！必须干掉这一只，拿到燃料再走！”
“季辰！计算弱点！快！”
**【经过扫描分析，弱点在它的背脊第三节椎骨处！那里是反物质储存囊的神经接口，切断那里就能让它失去反抗能力並释放能量！】**
“雷恩！你去！只有你能做到！”
“遵命，指挥官。”
雷恩没有任何废话，他驾驶著一台为了適应这种极端环境而特製的单兵机甲，像一颗逆流而上的流星一样衝出了方舟二號的机库。
他在虚空中灵活地做著各种高难度的规避动作，避开了成年鯨群喷吐出的毁灭性能量流，直奔那只被困的幼鯨。
他手中的长剑——那把据说曾在一万年前斩断过黑洞吸积盘的传奇古剑，此刻爆发出了耀眼的幽蓝光芒，仿佛在回应主人的战意。
“斩！”
一剑斩下，空间仿佛都被切开了一道裂缝。
精准无比地切开了幼鯨背脊上那个致命的节点。
轰！
大量的、呈现出深蓝色的高纯度反物质能量像血液一样从伤口喷涌而出。
“快吸！別浪费一滴！那是我们的命！”
方舟二號伸出数根巨大的能量採集管，像贪婪的蚊子一样刺入幼鯨的体內，疯狂地吸食著这只巨兽的生命精华。
而在周围，暴怒的成年鯨群已经衝到了眼前，巨大的阴影笼罩了飞船。
“妈！顶不住了！护盾能量已降至临界点！马上就要碎了！”季凡在武器控制台上大喊，声音嘶哑。
“再坚持十秒！吸满我们就撤！哪怕船体受损也要坚持住！”
就在这千钧一髮之际，就在所有人都以为要在鯨群的怒火中化为灰烬时。
一道诡异的、带著无上威压的黑色波动，突然从虚空的最深处传来。
这道波动像一阵寒风扫过鯨群。
那些原本暴怒、准备將方舟二號撕成碎片的巨兽，突然……安静了。
它们像是看到了什么极其恐怖、让它们灵魂都感到战慄的东西，竟然瞬间放弃了即將发出的攻击，甚至拋下了那只奄奄一息的幼鯨，毫不犹豫地转身……四散逃跑了。
“怎么回事？它们为什么跑了？”所有人都愣住了，无法理解这突如其来的转折。
“它们……在害怕。”季星遥的脸色苍白如纸，身体止不住地颤抖，“有什么东西来了……比鯨群可怕一万倍的东西。”
……
**【深渊的访客·冰封王座的主人与不对等的谈判】**
方舟二號趁机吸乾了那只幼鯨体內最后一滴反物质，带著满舱溢出的燃料，迅速启动引擎撤离这片是非之地。
但在回程的必经之路上，雷达屏幕上出现了一个巨大的、几乎占据了整个显示屏的阴影。
那不是鯨鱼，也不是普通的战舰。
那是一艘……**【由黑冰打造的超级战舰】**。
一艘通体由某种未知的黑色晶体打造而成、长达数千公里的巨大战舰，它散发著比绝对零度还要寒冷的气息，周围的空间都被冻结成了白色的霜花。
而在战舰那如同山峰般高耸的顶端，坐著一个人。
一个身穿洁白长袍、脸上戴著一副精致冰晶面具的神秘人。
他（或者是她）慵懒地坐在一张巨大的、散发著寒气的冰封王座上，手里拿著一根顶端镶嵌著巨大蓝色宝石的……**【牧鯨杖】**。
“是牧鯨人。”雷恩的声音带著一丝前所未有的凝重，“这片牧夫座空洞的实际霸主，也是这些虚空鯨的守护者。我们刚刚……在他眼皮底下抢了他的羊。”
那艘冰舰横亘在虚空中，拦住了方舟二號所有的去路。
一道冰冷刺骨、不带任何情感色彩的精神波直接无视了飞船的护盾，侵入了顾晚舟的脑海。
【人类。你们越界了。】
【虚空鯨是我的私產，这片空洞是我的牧场。偷猎者……死。】
隨著这个声音落下，周围的空间开始迅速冻结。方舟二號那刚刚充满燃料的引擎竟然莫名其妙地熄火了，仿佛连热力学反应都被这股意志强行终止了！
“该死！这是什么能力？直接冻结微观粒子的热运动？”季辰的量子影像大惊失色，这种能力简直就是法则层面的碾压。
“谈判，这是唯一的机会。”顾晚舟当机立断，她整理了一下战甲的领口，虽然处於绝对劣势，但气势上不能输。
“把全频道通讯打开，我要跟他对话。”
她看著那个坐在高高王座上的神秘人，声音不卑不亢，甚至带著一丝挑衅。
“我是地球人类文明的最高统帅顾晚舟。我们无意冒犯阁下的领地，我们只是为了生存，为了不被冻死。”
【生存？】
牧鯨人发出一声充满嘲讽的冷笑，那笑声让飞船的装甲都结了一层霜。
【在这个残酷的宇宙中，弱者的生存本身就是一种罪恶，是对资源的浪费。】
【不过……】
他那隱藏在面具后的目光仿佛穿透了飞船厚重的装甲，直接落在了顾晚舟一直贴身收藏的那颗黑色种子上。
【我闻到了……源质的味道。】
【还是……一种极其罕见的、发生了变异的源质。】
牧鯨人突然从王座上站了起来，动作优雅而危险。
【把它给我。那颗种子。作为交换，我可以放你们一条生路。甚至……我可以大发慈悲，给你们指一条去往仙女座星系的捷径，让你们离开这片荒芜之地。】
顾晚舟下意识地抱紧了怀里的种子，那是“希望”的生命，是人类未来的火种。
“想都別想，除非你从我的尸体上踏过去。”
【那就死吧，反正尸体上也能拿到。】
牧鯨人缓缓举起了手中的牧鯨杖。
无数道黑色的冰凌在虚空中凭空凝聚，每一根都长达数百米，像是一场毁灭性的流星雨，带著呼啸声砸向渺小的方舟二號。
“全舰防御！准备撞击！”
但就在这时。
一直沉默站在顾晚舟身后的雷恩，突然衝出了飞船的气闸舱。
他没有拔剑战斗。
而是缓缓摘下了那顶戴了一万年的破旧头盔。
露出那张乾枯如骷髏、早已没有人样的脸，以及那双燃烧著幽蓝鬼火的眼睛。
他对著那个高高在上的牧鯨人，做了一个极其古老、只存在於上一纪元的手势。
【老朋友。一万年没见了。你就这么招待我这个故人？】
牧鯨人那即將落下的牧鯨杖硬生生地停在了半空中。
他盯著那个渺小的身影看了许久，似乎在確认什么。
【雷恩？守夜人军团的那个疯子？】
【你竟然还没死透？我以为你早就烂在黑洞门口了。】
【既然是你……那这笔帐，我们可以换个算法。】
牧鯨人缓缓收起了漫天的冰凌，重新坐回了王座。
【看在往日的情分上，我不杀你们。但我有一个条件。】
【在这个空洞的中心，漂浮著一个『古神废墟』。那里面有一件东西，因为上面的禁制排斥我的能量属性，我一直拿不到。】
【你去帮我把它拿出来。只要拿到那个东西，我就放你们走，並且送你们一程。】
“什么东西值得你这么大费周章？”雷恩警惕地问道。
【一把钥匙。】
【一把通往……『升维之路』的钥匙。据说能打开通往高维宇宙的大门。】
雷恩回头看了看顾晚舟，眼神中传递著询问。
顾晚舟深吸一口气，点了点头。
“成交。但如果你敢食言，我就引爆这船上的所有反物质，把你这破船炸个窟窿。”
……
**【古神废墟·被遗忘的战场与农夫的弱点】**
按照牧鯨人提供的坐標指引，方舟二號小心翼翼地驶入了空洞的最中心区域。
这里漂浮著无数巨大的、令人作呕的残骸。
那不是飞船的金属残骸。
那是……**【神尸】**。
比之前在“嘆息之路”看到的还要巨大、还要古老、还要扭曲。
有的神尸长著数千只腐烂的翅膀，有的长著无数条触手，有的根本就是一团不可名状、还在微微蠕动的肉块。
这里曾经发生过一场惨烈至极的神战，是上一代文明反抗农夫的最后战场。
而在废墟的中央，悬浮著一座……**【黑色的倒金字塔】**。
那就是目標地点。
顾晚舟带著雷恩、季星遥和一支全副武装的精锐小队登陆了这座充满不祥气息的倒金字塔。
这里面充满了诡异的辐射，墙壁上刻满了看不懂的扭曲符文，仿佛在诉说著某种诅咒。
“小心点。这里有……很重的怨气。”季星遥感觉浑身发冷，仿佛有无数冤魂在耳边低语。
他们一路深入，避开了好几个致命的陷阱，终於来到了核心大厅。
在大厅中央那个由白骨堆砌的祭坛上，放著那把所谓的“钥匙”。
那不是金属钥匙。
那是一块……**【散发著微光的石板】**。
石板上刻著一幅复杂的动態星图，但当你盯著它看时，你会发现那星图在不断变化，仿佛是活的。
“这就是钥匙？”顾晚舟伸出手去拿。
就在她的手指触碰到石板的一瞬间。
轰！
一道金色的光芒从石板中射出，直接钻进了她的眉心，速度快到根本无法闪避。
顾晚舟只觉得大脑一阵剧痛，仿佛要裂开。
无数的信息像洪水一样涌入她的脑海。
那不是星图。
那是一段……**【记忆】**。
一段关於……**【农夫】**的记忆。
她看到了宇宙的诞生，看到那个名为农夫的存在是如何像播种一样播撒源质；
她看到了他是如何冷酷地收割一个个成熟的文明，將其作为养料。
但最让她震惊的是……
她看到了农夫的……**【弱点】**。
原来，那个看似全知全能的神，並不是无敌的。
他也有恐惧的东西。
他恐惧……**【熵减】**。
他恐惧……**【真正的、不可控的生命】**。
他恐惧那种能够自我进化、打破因果律的“变量”。
顾晚舟猛地睁开眼，大口喘息，全身都被冷汗浸透。
她拿到了比所谓的升维钥匙更珍贵的东西——弒神的方法。
……
**【交易与背叛·黑吃黑的艺术】**
带著石板回到方舟二號，顾晚舟的表情已经恢復了平静。
牧鯨人的冰舰已经迫不及待地等在那里了。
【拿到了？】那个声音中透著一丝难以掩饰的贪婪。
“拿到了。”
顾晚舟举起手中的石板，在真空中晃了晃。
【给我。】
牧鯨人伸出了那只戴著冰晶手套的大手。
顾晚舟却把手缩了回来，嘴角勾起一抹冷笑。
“先给路。一手交钱，一手交货。”
牧鯨人冷笑一声，似乎在嘲笑人类的小心眼，但他还是隨手丟过来一个加密的数据包。
【这是通往仙女座的稳定虫洞坐標。现在，把钥匙给我，別考验我的耐心。】
季辰迅速確认了坐標的真实性。
“是真的。”
顾晚舟点了点头，用力把石板扔向了牧鯨人。
牧鯨人接住石板，如获至宝般捧在手里。
【哈哈哈哈！终於……我可以离开这个鬼地方了！】
【我可以去……更高维度了！不用再守著这些臭鯨鱼了！】
然而。
就在他狂笑的时候。
那块石板突然……炸了。
並不是真的物理爆炸。而是释放出了一种强大的……**【精神病毒】**。
那是顾晚舟在刚才回程的那短短几分钟里，让季辰利用镜面文明的技术偷偷植入进去的逻辑炸弹。
啊！！！
牧鯨人发出一声悽厉的惨叫，手中的石板跌落。
他的精神防线被撕裂了，那个高高在上的冰封王座瞬间出现了裂痕。
“动手！就是现在！”顾晚舟大吼一声。
方舟二號那门早就充能完毕的主炮，发出了怒吼。
轰！
一道毁灭性的反物质光束直接轰击在牧鯨人那艘不可一世的冰舰上。
冰舰破碎，黑色的冰晶四散飞溅。
牧鯨人重伤，不得不驾驶著残骸仓皇逃遁入深渊。
“你……你们敢阴我？！卑鄙的人类！”
“这叫兵不厌诈。”顾晚舟冷冷地看著逃窜的牧鯨人，“在这个黑暗森林里，没有信誉，只有输贏。谢谢你的坐標，还有……那只鯨鱼。”
“全速前进！目標：虫洞！”
……
**【尾声：仙女座的呼唤与新的猎场】**
方舟二號拖著流浪地球，穿越了那个不稳定的虫洞。
当他们再次出现在正常空间时。
眼前的景象变了。
不再是黑暗的空洞，也不再是冰冷的深渊。
而是一片……**【璀璨的星河】**。
仙女座大星系。
这里比银河系更加巨大，更加繁华，无数恆星在燃烧，散发著令人心安的热量。
而在雷达屏幕上，瞬间出现了密密麻麻的信號点。
【警告！检测到大量不明飞行物靠近！】
【对方正在发送……全频道友好信號？】
一段通用的宇宙广播清晰地传来。
【这里是……仙女座文明联盟。】
【欢迎你们……来自银河系的流浪者。】
【我们……等你们很久了。】
顾晚舟看著屏幕上那看似热情的欢迎词，嘴角微翘，露出了一个意味深长的笑容。
“看来，我们不孤单。”
但她的手，依然紧紧握著那颗黑色的种子。
因为在那段关於农夫的记忆里，她知道了一个更可怕的秘密。
仙女座……並不是什么文明的天堂。
这里是……**【农夫的屠宰场】**。
这群所谓的文明联盟，不过是一群被圈养得很好的、待宰的肥羊。
而人类……这只带著毒刺、刚刚学会了如何捕猎的狼，混进了羊群。
好戏，才刚刚开始。