杨博起踏进长春宫时，天色已近黄昏，雪花开始飘落。
殿內却温暖如春。
炭火烧得正旺，空气里瀰漫著安神香和一丝药味，那是他为淑贵妃调配的安胎药的香气。
淑贵妃正半倚在暖榻上，见他进来，脸上露出笑意：“小起子回来了。”
“娘娘。”杨博起上前行礼，目光在她隆起的腹部停留片刻，言语间充满柔情，“今日可还好？”
“还好。”淑贵妃抚著肚子，神情温柔，“太医说胎动有力，是个健壮的孩儿。”
杨博起在榻边的绣墩上坐下，伸手搭上她的腕脉。指尖传来的脉象平稳有力，让他心下稍安。
“还有三个月。”他收回手，语气里带著几分感慨，“时间过得真快。”
“是啊。”淑贵妃看向窗外飘飞的雪花，“转眼又是一年冬天了。”
她顿了顿，看向杨博起：“方才听小顺子说，你今日在內官监升了李有才做主簿？”
杨博起点点头：“李有才心思细，善文书，是个可用之人。周安福留下的烂摊子，需要这样的人来梳理。”
“还有李德全和王福贵。”淑贵妃若有所思，“这两个人，一个是见风使舵的墙头草，一个是老实巴交的老好人。你都用了？”
“娘娘明鑑。”杨博起微微一笑，“李德全虽然有私心，但办事能力確实不差。漱芳斋的工程他盯得紧，用料用工都扎实。这种人，给他想要的，他就能为你办事。”
“至於王福贵……”他顿了顿，“老实人有老实人的好处。这样的人，没有多大野心，只需要有人赏识，他就能把差事办得滴水不漏。”
淑贵妃看著他：“你这是在培养自己的核心力量？”
“是，也不是。”杨博起斟了杯热茶，缓缓道，“与其说是培养，不如说是满足他们的需求。李德全要权要財，我给；王福贵要认同要安稳，我也给。他们得到了想要的，自然会尽心办事。”
他喝了口茶，继续说道：“这宫里的人，说到底都有自己的算盘。想要別人为你卖命，要么给足好处，要么拿住把柄。”
淑贵妃沉默了半晌，轻声道：“你这是在给他人撑伞，为自己铺路。”
“娘娘说得对。”杨博起放下茶盏，“只有身边的人稳了，我才能站稳。只有我站稳了，才能护住娘娘，护住……”
他看向她的腹部，后面的话没有说出口。
淑贵妃明白他的意思，她握住他的手，指尖冰凉：“你也要当心。魏恆今日找你，怕是不会善罢甘休。”
“我知道。”杨博起反握住她的手，淡淡笑道，“但有些事，避是避不开的。魏恆也好，皇后太子也好，他们既然视我为眼中钉，那我就只能让他们知道，这根钉子，不好拔。”
“以前的曹化淳，其实也有这样的机会。內官监掌印的位置，本就是个能培植势力的地方。可惜他选择了和我为敌，最后……”
他没有说完，但意思已经很明白。
淑贵妃嘆了口气：“你和他不一样。曹化淳是皇后的人，从一开始就站在对立面。”
“所以我更不能手软。”杨博起声音低沉，“这深宫里，不是你死，就是我活。”
正说著，殿外传来一阵喧闹声。
小顺子兴冲冲地跑进来：“主子，下大雪了！外头已经积了厚厚一层！”
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青黛跟在他身后，手里捧著一篮子翠绿的蔬菜和鲜红的肉片：“娘娘，御膳房送来了新鲜的羊肉和青菜，说是今儿刚宰的羔羊，嫩得很！”
沈元英也从偏殿过来，身上还带著寒气，脸颊微红。
她见到杨博起，眼睛一亮：“杨公公。”
杨博起看著他们，又看看窗外越下越大的雪，忽然笑道：“这么大的雪，今晚不如一起吃火锅？”
“火锅？”淑贵妃一愣，隨即也笑了，“好啊。本宫也有许久没吃过了。”
“娘娘怀著身孕，吃些暖和的正好。”杨博起起身，“小顺子，去搬个小火炉来。青黛姐姐，你把菜洗了，肉切片，再拿著蘸料来。”
二人应声而去，脸上都带著欢喜。
淑贵妃看著杨博起忙碌的身影，眼中泛起温柔。
在这个冰冷的深宫里，这样温馨的时刻，实在太难得了。
不过半个时辰，一切准备妥当。
暖阁中央摆上了红泥小火炉，炉上架著一个黄铜火锅，汤底是用鸡骨熬的清汤，加了红枣、枸杞、薑片，香气四溢。
四周摆满了各种食材：薄如蝉翼的羊肉片、嫩绿的菠菜、白菜、豆腐、粉丝……
淑贵妃坐在主位，杨博起和沈元英分坐两侧，小顺子和青黛也搬了小凳子坐在下首。
这样的情景，在等级森严的后宫几乎是不可能出现的，但此刻，没有人计较这些。
窗外大雪纷飞，屋內热气蒸腾。
“来，娘娘先尝尝这汤。”杨博起舀了一小碗清汤递给淑贵妃，“小心烫。”
淑贵妃接过，小口啜饮，脸上露出满足的神色：“暖和。”
沈元英默默地涮了一片羊肉，蘸了酱料，放在淑贵妃面前的碟子里。
淑贵妃看了妹妹一眼，眼中含笑：“元英自己也吃，別只顾著本宫。”
“是，姐姐。”沈元英轻声应道，自己也夹了一片羊肉。
小顺子吃得最欢，腮帮子塞得鼓鼓的，还不忘拍马屁：“杨公公这主意真好！这天寒地冻的，围著火炉吃火锅，简直是神仙日子！”
青黛掩口轻笑：“就你话多。小心噎著。”
杨博起看著这一幕，心中涌起一股暖流。
在这个深宫里，能有这样片刻的安寧与温情，是多么奢侈的事。
他涮了一片羊肉，刚要入口，却见沈元英正悄悄看著他，见他看过来，忙低下头去，耳根却红了。
杨博起能感觉到沈元英对自己的情意，那种少女怀春的羞涩，藏在她英气的眉眼间，格外动人。
但他只能装作不知。
“元英姑娘的剑法，近来可又精进了？”他找了个话题。
沈元英抬起头：“前日练了一套新的剑法，等雪停了，练给杨公……和姐姐看。”
她本想说“练给杨公公看”，话到嘴边又改了口。
淑贵妃看在眼里，却也只是微笑著给妹妹夹了片豆腐：“慢慢来，別急於求成。你身子才好，別又累著了。”
“妹妹知道。”沈元英笑著应道。
殿內却温暖如春。
炭火烧得正旺，空气里瀰漫著安神香和一丝药味，那是他为淑贵妃调配的安胎药的香气。
淑贵妃正半倚在暖榻上，见他进来，脸上露出笑意：“小起子回来了。”
“娘娘。”杨博起上前行礼，目光在她隆起的腹部停留片刻，言语间充满柔情，“今日可还好？”
“还好。”淑贵妃抚著肚子，神情温柔，“太医说胎动有力，是个健壮的孩儿。”
杨博起在榻边的绣墩上坐下，伸手搭上她的腕脉。指尖传来的脉象平稳有力，让他心下稍安。
“还有三个月。”他收回手，语气里带著几分感慨，“时间过得真快。”
“是啊。”淑贵妃看向窗外飘飞的雪花，“转眼又是一年冬天了。”
她顿了顿，看向杨博起：“方才听小顺子说，你今日在內官监升了李有才做主簿？”
杨博起点点头：“李有才心思细，善文书，是个可用之人。周安福留下的烂摊子，需要这样的人来梳理。”
“还有李德全和王福贵。”淑贵妃若有所思，“这两个人，一个是见风使舵的墙头草，一个是老实巴交的老好人。你都用了？”
“娘娘明鑑。”杨博起微微一笑，“李德全虽然有私心，但办事能力確实不差。漱芳斋的工程他盯得紧，用料用工都扎实。这种人，给他想要的，他就能为你办事。”
“至於王福贵……”他顿了顿，“老实人有老实人的好处。这样的人，没有多大野心，只需要有人赏识，他就能把差事办得滴水不漏。”
淑贵妃看著他：“你这是在培养自己的核心力量？”
“是，也不是。”杨博起斟了杯热茶，缓缓道，“与其说是培养，不如说是满足他们的需求。李德全要权要財，我给；王福贵要认同要安稳，我也给。他们得到了想要的，自然会尽心办事。”
他喝了口茶，继续说道：“这宫里的人，说到底都有自己的算盘。想要別人为你卖命，要么给足好处，要么拿住把柄。”
淑贵妃沉默了半晌，轻声道：“你这是在给他人撑伞，为自己铺路。”
“娘娘说得对。”杨博起放下茶盏，“只有身边的人稳了，我才能站稳。只有我站稳了，才能护住娘娘，护住……”
他看向她的腹部，后面的话没有说出口。
淑贵妃明白他的意思，她握住他的手，指尖冰凉：“你也要当心。魏恆今日找你，怕是不会善罢甘休。”
“我知道。”杨博起反握住她的手，淡淡笑道，“但有些事，避是避不开的。魏恆也好，皇后太子也好，他们既然视我为眼中钉，那我就只能让他们知道，这根钉子，不好拔。”
“以前的曹化淳，其实也有这样的机会。內官监掌印的位置，本就是个能培植势力的地方。可惜他选择了和我为敌，最后……”
他没有说完，但意思已经很明白。
淑贵妃嘆了口气：“你和他不一样。曹化淳是皇后的人，从一开始就站在对立面。”
“所以我更不能手软。”杨博起声音低沉，“这深宫里，不是你死，就是我活。”
正说著，殿外传来一阵喧闹声。
小顺子兴冲冲地跑进来：“主子，下大雪了！外头已经积了厚厚一层！”
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青黛跟在他身后，手里捧著一篮子翠绿的蔬菜和鲜红的肉片：“娘娘，御膳房送来了新鲜的羊肉和青菜，说是今儿刚宰的羔羊，嫩得很！”
沈元英也从偏殿过来，身上还带著寒气，脸颊微红。
她见到杨博起，眼睛一亮：“杨公公。”
杨博起看著他们，又看看窗外越下越大的雪，忽然笑道：“这么大的雪，今晚不如一起吃火锅？”
“火锅？”淑贵妃一愣，隨即也笑了，“好啊。本宫也有许久没吃过了。”
“娘娘怀著身孕，吃些暖和的正好。”杨博起起身，“小顺子，去搬个小火炉来。青黛姐姐，你把菜洗了，肉切片，再拿著蘸料来。”
二人应声而去，脸上都带著欢喜。
淑贵妃看著杨博起忙碌的身影，眼中泛起温柔。
在这个冰冷的深宫里，这样温馨的时刻，实在太难得了。
不过半个时辰，一切准备妥当。
暖阁中央摆上了红泥小火炉，炉上架著一个黄铜火锅，汤底是用鸡骨熬的清汤，加了红枣、枸杞、薑片，香气四溢。
四周摆满了各种食材：薄如蝉翼的羊肉片、嫩绿的菠菜、白菜、豆腐、粉丝……
淑贵妃坐在主位，杨博起和沈元英分坐两侧，小顺子和青黛也搬了小凳子坐在下首。
这样的情景，在等级森严的后宫几乎是不可能出现的，但此刻，没有人计较这些。
窗外大雪纷飞，屋內热气蒸腾。
“来，娘娘先尝尝这汤。”杨博起舀了一小碗清汤递给淑贵妃，“小心烫。”
淑贵妃接过，小口啜饮，脸上露出满足的神色：“暖和。”
沈元英默默地涮了一片羊肉，蘸了酱料，放在淑贵妃面前的碟子里。
淑贵妃看了妹妹一眼，眼中含笑：“元英自己也吃，別只顾著本宫。”
“是，姐姐。”沈元英轻声应道，自己也夹了一片羊肉。
小顺子吃得最欢，腮帮子塞得鼓鼓的，还不忘拍马屁：“杨公公这主意真好！这天寒地冻的，围著火炉吃火锅，简直是神仙日子！”
青黛掩口轻笑：“就你话多。小心噎著。”
杨博起看著这一幕，心中涌起一股暖流。
在这个深宫里，能有这样片刻的安寧与温情，是多么奢侈的事。
他涮了一片羊肉，刚要入口，却见沈元英正悄悄看著他，见他看过来，忙低下头去，耳根却红了。
杨博起能感觉到沈元英对自己的情意，那种少女怀春的羞涩，藏在她英气的眉眼间，格外动人。
但他只能装作不知。
“元英姑娘的剑法，近来可又精进了？”他找了个话题。
沈元英抬起头：“前日练了一套新的剑法，等雪停了，练给杨公……和姐姐看。”
她本想说“练给杨公公看”，话到嘴边又改了口。
淑贵妃看在眼里，却也只是微笑著给妹妹夹了片豆腐：“慢慢来，別急於求成。你身子才好，別又累著了。”
“妹妹知道。”沈元英笑著应道。