第156章 血渊禁地·万颅血尊
地面如活物般裂开。
不是裂开缝隙，而是整片血肉大地如巨兽张开大口，一道长达千里的裂痕横贯东西。裂痕深处不见土壤，只有蠕动的、覆盖著粘稠血浆的內壁，內壁上密密麻麻镶嵌著无数眼球。
那些眼球同时转动，瞳孔齐刷刷对准陆沉。
裂痕深处传来湿滑的蠕动声，像有什么庞然大物正从地心深处爬上来。每一声蠕动都带著粘稠的迴响，整片血渊禁区的空气开始变得沉重，血腥味浓到凝成血雾，遮蔽了那轮虚假的血月。
陆沉悬浮在半空，终末之力在体內缓缓运转。
他能感觉到，下方甦醒的存在比虚空尊者更强，比守旧者十老加起来更古老、更邪恶。这不是血渊的残魂，而是某种在第二纪元终结时就已诞生，並在这片禁区滋养了无数岁月的“怨念聚合体”。
“终於……有新鲜的血食……送上门了……”
一个声音从裂痕深处传来。
不是通过空气震动，而是直接在每一滴血、每一块肉中响起。这声音沙哑如砂纸摩擦骨头，又带著某种湿滑的甜腻感，仿佛有无数条舌头在同时舔舐听者的耳膜。
裂痕边缘，血肉大地开始隆起。
先是无数白骨手臂破土而出，那些手臂互相缠绕、拼接，形成一座高达万丈的骨山。骨山表面覆盖著新鲜的血肉，血肉还在蠕动，分泌出暗黄色的粘液。
接著是头颅。
成千上万颗头颅从骨山表面“生长”出来。有人类、有妖族、有魔物、有从未见过的异族，所有头颅都保持著死前的表情——惊恐、痛苦、怨恨、绝望。它们眼眶空洞，口中却发出整齐的低语：
“血……新鲜的血……”
“终末之子……你的心臟一定很美味……”
“留下来……成为我们的一部分……”
骨山继续拔高，顶端开始凝聚出一具巨大的身躯。
那身躯完全由尸体拼接而成。胸膛由三百具炼虚强者的尸身缝合，腹部是七百具化神修士的残骸堆积，四肢由数万具元婴以下的尸骨缠绕而成。每具尸骸都还保留著临死时的姿態，有的还在微微抽搐。
最恐怖的是头颅。
那是一个完全由头颅组成的“复合头颅”——上千颗头颅像蜂巢般紧密排列，每颗头颅都在说话，每张嘴都在蠕动，每双眼睛都在转动。这些头颅的表情各异，但都透著同一种极致的贪婪与恶毒。
“本尊……乃『万颅血尊』。”
千颗头颅同时开口，声音叠成令人神魂震颤的共鸣。
“第二纪元终结时，血渊那蠢货以为清洗乾净了。但他不知道……血道文明最深处，早已诞生了『血之恶念』。”
“他终结了文明，却终结不了恶念。”
“本尊在这片禁区滋养了整整一个纪元，吞噬了所有误入此地的生灵，融合了亿万血道亡魂的怨念……”
“而你，终末之子，將是本尊突破最后关口的……最美祭品！”
话音落下，万颅血尊千只手臂同时抬起。
那些手臂完全由尸骸拼接，每只手臂掌心都裂开一张嘴，嘴里长满倒刺般的利齿。手臂如林海般向陆沉抓来，遮天蔽日，封锁了所有闪避空间。
陆沉没有闪避。
他右手一翻，百万圣魂幡已在掌中。
此时的圣魂幡与往昔已大不相同。幡杆九百九十九节骨龙脊柱完全漆黑，表面浮现著暗金色的终末符文，每一节脊柱都在缓慢蠕动，仿佛有活物在其中沉睡。
幡面更是一片令人心悸的景象——
原本的血色幡面已彻底化作“终末神国”的投影。幡面上不再是简单的图案，而是一个真实运转的微型世界：灰白色的天空下，十万炼虚主魂如神魔般矗立，三百万元婴以上辅魂如军队般列阵，更深处还有无数怨魂在哀嚎挣扎。
幡面边缘，时空在不断崩塌与重组，偶尔有裂痕撕开，露出里面吞噬一切的黑暗。
“正好，试试新幡的威力。”
陆沉低声自语，將圣魂幡向空中一拋。
嗡——！
圣魂幡迎风便涨，瞬间化作万丈巨幡，矗立在血渊禁区上空。幡面展开，覆盖千里，终末神国的投影与现实开始重叠。
灰白色的光芒从幡面洒落。
光芒所过之处，血色苍穹开始褪色，血肉大地开始枯萎，那些蠕动的尸骸动作变得迟缓，眼眶中的血光逐渐暗淡。
“这是……终末之力？！”
万颅血尊千颗头颅同时发出惊怒的嘶吼。
“不可能！终末之子怎么可能掌控如此纯粹的终末之力！血渊当年也不过……”
它的话戛然而止。
因为圣魂幡中，十万炼虚主魂已齐齐睁开眼。
十万道目光如实质般落在万颅血尊身上。那些目光中蕴含著死亡、终结、虚无的意志，仅仅是注视，就让万颅血尊体表的尸骸开始崩解。
最先崩解的是最外围的那些低阶尸骸。它们如风化的沙雕般粉碎，化作灰白色尘埃飘散。接著是更內层的化神尸骸，炼虚尸骸……
“不——！”
万颅血尊疯狂咆哮，千只手臂加速抓向陆沉。
但已经晚了。
陆沉双手结印，口中吐出四个字：
“神国·降临。”
轰！！！
圣魂幡的幡面彻底展开，终末神国从虚幻走入现实。
千里之內，天地变色。
血色苍穹被灰白色天空取代，血肉大地被终末荒原覆盖，那些蠕动的尸骸、骨林、皮原、目湖……所有血渊禁区的诡异造物，都在终末之力的侵蚀下迅速崩解。
取而代之的，是神国內的景象——
十万炼虚主魂如神魔降世，它们不再是简单的魂魄，而是拥有了“终末神將”的形態。每尊神將高达百丈，身披灰白战甲，手持终末兵器，眼中燃烧著终结一切的火。
三百万辅魂化作终末军队，列阵於神將身后。它们动作整齐划一，每一次呼吸都引动终末之力的潮汐。
而在神国最深处，隱约可见一座门户的虚影。
那是“终焉之门”的投影，虽然模糊不清，但散发出的气息让整片血渊禁区都在颤抖。
“你……你到底是什么怪物？！”
万颅血尊的声音第一次出现了恐惧。
它感觉到，自己的存在正在被这片神国排斥、侵蚀、终结。那些它赖以生存的血道怨念，在终末之力面前如冰雪般消融。
“怪物？”
陆沉悬浮在神国中央，灰白长发无风自动，眼中两色旋涡缓缓旋转。
“比起你们这些靠吞噬同类成长的杂碎，我至少……还算乾净。”
他抬手一指。
“神將听令，诛杀此獠。”
十万终末神將齐声应诺。
那声音不是通过空气传播，而是直接响彻神魂深处，仿佛有十万个死神同时在耳边低语。
第一尊神將动了。
它手持一柄灰白色长矛，矛身上缠绕著终结时间的锁链。神將一步踏出，跨越千里，长矛直刺万颅血尊最中央的那颗主头颅。
万颅血尊千臂齐挥，试图格挡。
但长矛所过之处，时间仿佛停滯。那些手臂的动作变得无比缓慢，长矛却以正常速度穿透层层防御，精准刺入主头颅眉心。
嗤——！
没有鲜血飞溅，只有灰白色从刺入点迅速蔓延。那颗主头颅如石像般凝固，然后寸寸龟裂，最终化作尘埃飘散。
“啊——！！！”
其余九百九十九颗头颅同时发出惨叫。
但这只是开始。
第二尊神將手持终末之剑，一剑斩出，剑光过处空间断裂，万颅血尊的三百条手臂齐根而断，断口处没有流血，只有一片虚无的空洞。
第三尊神將张开嘴，喷出终末之火。火焰呈灰白色，温度极低却能让万物终结。火焰落在万颅血尊的躯干上，那些缝合的尸骸开始逐一熄灭，像烛火被吹灭。
第四尊、第五尊、第六尊……
十万神將如潮水般涌上，每一尊都有独特的终末能力。时间终结、空间崩解、因果断裂、命运抹除……各种终末之力的应用在这里展现得淋漓尽致。
万颅血尊疯狂反击。
它千颗头颅同时喷出血色光柱，那是凝聚了亿万怨念的血道禁术“万怨蚀魂光”。光柱所过之处，连空间都被腐蚀出黑洞。
但在终末神国內，这些攻击效果大打折扣。
血色光柱射入神国范围后，速度骤降，威力衰减，最终在神將面前消散於无形。终末之力对一切非终末的力量都有天然的压制。
“本尊……不会败！”
万颅血尊发出最后的咆哮。
它庞大的身躯开始收缩，所有尸骸向內挤压、融合。九百九十九颗头颅互相吞噬，千只手臂互相缠绕，最终凝聚成一具只有百丈高、但气息恐怖了十倍不止的“血尊真身”。
这真身不再由尸骸拼接，而是纯粹由暗红色血液构成。血液浓稠如汞，表面浮现著亿万张痛苦的面孔，每张面孔都在无声哀嚎。
“血道终极·万血归源！”
血尊真身双手合十，整片血渊禁区开始震颤。
那些原本已被终末神国压制的血肉大地、血色苍穹、各种诡异造物……全部开始融化，化作最纯粹的血色洪流，向血尊真身匯聚。
千里禁区，亿万年的积累，此刻全部成为它的力量来源。
血尊真身的气息节节攀升，从合体初期一路飆升到合体中期、后期，最终停在合体巔峰的边缘！
“看到了吗？这才是真正的血道！”
血尊真身发出震天狂笑，声音中带著亿万亡魂的共鸣。
“血渊那蠢货只懂清洗，却不懂血道的真正精髓在於『吞噬』与『融合』！本尊吞噬了这片禁区的一切，融合了亿万亡魂，现在……本尊就是血道本身！”
它一拳轰出。
这一拳没有任何花哨，就是最纯粹的力量与血道的融合。
拳锋过处，空间如镜子般破碎，露出后面狂暴的时空乱流。终末神国的边缘开始崩塌，灰白色天空被染上血色，十万神將的动作都出现了剎那的凝滯。
陆沉瞳孔微缩。
这血尊真身的实力，確实超出了他的预估。合体巔峰的一击，已经触摸到了大乘期的门槛，那是质的变化。
但他没有后退。
“终末之力第六重……还是不够。”
陆沉低声自语，眼中闪过一丝决绝。
“那就……提前触摸第七重吧。”
他伸出右手，掌心向上。
掌心处，两枚轮迴之心碎片缓缓浮现。一枚灰白，一枚暗红，两枚碎片如阴阳鱼般旋转，散发出截然不同却又同源的气息。
“以初代传承为基，以血渊碎片为引……”
陆沉闭上眼，开始疯狂抽取两枚碎片中的力量。
灰白色的终末之力与暗红色的血道精华，如两条巨龙般涌入他的身体。两股力量在体內碰撞、融合、蜕变，每一次碰撞都让陆沉的肉身出现裂痕，每一次融合都让他的神魂剧烈震颤。
这是极其危险的尝试。
强行融合两种不同纪元的终末之力，稍有不慎就会身死道消。血渊当年就是尝试融合血道与终末，结果走火入魔，最终被同伴背刺。
但陆沉没有选择。
面对合体巔峰的血尊真身，常规手段已无效。要么逃，要么搏命。
他选择后者。
“给我……融！”
陆沉猛然睁眼，眼中不再是简单的灰白二色，而是出现了第三色——暗红。
三种顏色在瞳孔中旋转、融合，最终化作一种混沌的暗灰色。那顏色仿佛能吞噬一切光线，看一眼就会让人神魂沉沦。
与此同时，他身上的气息开始蜕变。
终末之力第六重“时间终结”的瓶颈开始鬆动，一丝更玄奥、更恐怖的意境从他身上散发出来。
那是……“空间终结”的雏形。
虽然只是雏形，但已经足够。
陆沉抬起右手，对著血尊真身遥遥一握。
没有能量波动，没有法则显现，只是简单的握拳动作。
但血尊真身周围的空间……开始向內坍塌。
不是破碎，是真正的坍塌。空间如被无形巨手捏碎的蛋壳，从外向內一层层崩解。血尊真身试图抵抗，但它发现自己的血道之力在空间坍塌面前毫无作用。
因为这不是能量的对抗，是“存在层面”的抹除。
空间坍塌到血尊真身体表时，它那由亿万血液构成的身躯开始消散。不是被摧毁，而是直接“消失”，仿佛从未存在过。
“这不可能……空间终结……你明明还没到第七重……”
血尊真身发出最后的嘶吼，声音中满是不甘与恐惧。
“因为我不是在终结空间。”
陆沉的声音平静得可怕。
“我是在终结……你『存在』的『空间』。”
话音落下，血尊真身彻底消失。
千里血渊禁区，瞬间安静。
那些原本向它匯聚的血色洪流失去目標，在空中停滯片刻，然后如暴雨般倾泻而下，將整片大地染成更深的暗红。
陆沉缓缓收手，眼中的暗灰色逐渐褪去，恢復成灰白二色。
他低头看著自己的双手，掌心处有两道深可见骨的裂痕，那是强行融合力量的代价。裂痕中不是鲜血，而是灰白色的终末之力在流淌。
“第七重……还差一点。”
陆沉喃喃自语。
刚才那一击，只是触摸到了空间终结的门槛，借用了两枚碎片的力量才勉强施展。想要真正踏入第七重，还需要更多积累，或者……更多碎片。
他收起圣魂幡，终末神国缓缓消散。
天地恢復原状，只是血渊禁区比之前更加死寂。那些蠕动的血肉大地彻底失去活性，变成了真正的尸体；血色苍穹暗淡无光，仿佛隨时会崩塌。
陆沉落在地面，开始收集战利品。
血尊真身虽然被终结，但它亿万年的积累不会完全消失。在它消失的地方，留下了一颗拳头大小的暗红色晶体。
那是“万血源晶”，凝聚了血渊禁区亿万年的血道精华，是修炼血道功法的至高圣物。即使对陆沉来说，也是大补之物。
此外，还有三件遗落在禁区深处的古器。
第一件是一面血色铜镜，镜面光滑如血池，背面雕刻著“血海照魂”四个古字。这是一件灵魂类魔器，能照出敌人神魂弱点，甚至能直接摄取魂魄。
第二件是一串由九百九十九颗骷髏头串成的念珠，每颗骷髏头眼眶中都燃烧著血色火焰。这是“万怨念珠”，佩戴者可免疫绝大多数精神攻击，还能释放怨念衝击敌人的神魂。
第三件最特殊，是一本完全由人皮缝製的书册。书页薄如蝉翼，上面用鲜血写满了扭曲的文字。这是《血祭天书》残卷，记载了第二纪元血道文明最核心的禁忌秘术。
陆沉將三件魔器收起，又將万血源晶吞入腹中。
源晶入体，磅礴的血道精华瞬间炸开。陆沉运转终末之力，將精华一点点炼化、吸收。他能感觉到，自己的“道血之躯”在飞速强化，血液中开始浮现淡淡的金色纹路。
那是“血道金纹”，血道修炼到极高境界的標誌。每多一道金纹，肉身强度就提升一倍，血液的恢復能力和吞噬能力也会大幅增强。
当万血源晶被完全炼化时，陆沉血液中的金纹达到了九道。
九纹道血之躯！
单论肉身强度，他现在已经不弱於合体后期的体修。如果再配合终末之力，近战能力將达到一个恐怖的程度。
“该离开了。”
陆沉最后看了一眼这片死寂的禁区，转身准备撕裂空间。
但就在他抬手的瞬间——
“咦？”
陆沉动作一顿，看向禁区某个角落。
那里原本是一片普通的骨林，但在终末神国降临和血尊真身被终结的双重衝击下，骨林已经倒塌大半，露出了下方一个隱藏极深的洞口。
洞口被血色的封印覆盖，封印上流转著古老的血道符文。如果不是骨林倒塌，以陆沉的神识都很难发现这里。
“有意思……血渊禁区居然还有这种地方。”
陆沉走上前，仔细观察封印。
封印上的血道符文极其古老，比第二纪元的文字还要古老，更像是……第一纪元的风格。而且封印中蕴含著一种特殊的终末气息，与血渊的终末之力同源，但更加纯粹。
“这是……血渊当年留下的后手？”
陆沉眼中闪过一丝精光。
他伸手按在封印上，运转体內的血道精华和终末之力。两股力量注入封印，封印上的符文开始亮起，缓缓旋转。
片刻后，封印“咔”的一声碎裂。
洞口完全暴露出来，里面是一条向下延伸的阶梯。阶梯完全由白骨铺成，每一级台阶都镶嵌著一颗还在跳动的心臟。心臟表面覆盖著血色符文，隨著跳动一闪一闪。
陆沉毫不犹豫地踏入洞口。
沿著白骨阶梯向下，足足走了三千级，前方豁然开朗。
这是一个方圆百丈的地下空间。
空间中央，有一座完全由鲜血凝成的池子。血池不大，只有三丈见方，但池中的血液浓稠如膏，表面浮动著金色的光点。
最引人注目的是血池中央，悬浮著一具棺槨。
棺槨完全透明，像是由最纯净的水晶打造，能清楚看到里面的景象——
棺中躺著一名青年男子。
男子看起来二十出头，面容俊美得不似凡人，皮肤白皙如玉石，长发如墨散开。他双眼紧闭，神色安详，仿佛只是睡著了一般。
最奇特的是他的衣著。
那不是第二纪元的服饰风格，也不是任何已知纪元的风格。那是一种极其简约的白色长袍，袍上没有任何花纹装饰，却透著一股难以言喻的“道韵”。
陆沉的瞳孔猛然收缩。
因为他认出了这具尸体——
不是血渊。
而是……初代终末之子记忆中，那个背叛了血渊的“同伴”！
棺中男子的容貌，与血渊记忆中那个黑袍阴影下的面孔，有七分相似。只是血渊记忆中的背叛者笼罩在阴影中，看不清全貌，而眼前这具尸体清晰无比。
而且，这具尸体散发出的气息……
不是终末之力。
是另一种同样古老、同样强大、但属性截然相反的力量。
“这是……『起源』的气息？”
陆沉喃喃自语，眼中满是难以置信。
终末与起源，这是两个完全对立的概念。终末代表终结、消亡、虚无，起源代表诞生、创造、存在。
一个终末之子的同伴，怎么会拥有起源之力？
而且从尸体的状態看，他已经死去无数岁月，至少和血渊是同一时代的。但尸体保存得如此完好，连一丝腐朽的跡象都没有，这显然不是血渊能做到的。
“你到底……是谁？”
陆沉走到水晶棺前，伸手触摸棺盖。
触手的瞬间，一股庞大的信息流涌入他的识海——
不是记忆，而是一段被封印的“真相”。
---
时间回溯到第二纪元末期。
血渊站在血海之巔，脚下是亿万血道生灵的尸体，鲜血匯成海洋，淹没了整个纪元的文明。
他身后站著一名黑袍男子。
“结束了。”
血渊的声音充满疲惫。
“这个纪元已经清洗完毕，我们可以回去復命了。”
黑袍男子沉默片刻，忽然笑了。
“復命？向谁復命？”
血渊转身，眼中闪过一丝疑惑。
“当然是向收割者復命。我们完成了清洗任务，按照约定，应该获得纪元甘露，延长寿元……”
“延长寿元？”
黑袍男子打断他的话，声音中满是讥讽。
“血渊，你还不明白吗？我们从来就不是什么『清洗者』，我们只是……被圈养的牲畜。”
“你以为终结纪元是在执行使命？不，那只是在为我们自己挖掘坟墓。”
“每一个被终结的纪元，其文明精华都会被收割者抽取。而我们的终末之心，就是最好的『提炼器』。等我们清洗完纪元，心臟中凝聚了足够的终末本源，收割者就会来摘取果实。”
血渊瞳孔骤缩。
“你……你怎么知道这些？”
“因为我见过。”
黑袍男子缓缓摘下面具，露出真容。
那是一张与棺中男子一模一样的脸，只是更加年轻，眼中没有死寂，而是燃烧著某种炽热的光芒。
“我不是第二纪元的人，我来自……第一纪元。”
“我是第一纪元最后一名『起源之子』，被派来监视你们这些终末之子。”
血渊如遭雷击，连退三步。
“第一纪元……起源之子……这不可能！第一纪元早就终结了，所有生灵都应该……”
“应该都死了？”
起源之子笑了，笑容中满是苦涩。
“是啊，第一纪元终结了。但不是被终末之子终结的，而是被收割者亲手抹除的。”
“因为第一纪元的文明发展到了某个『临界点』，开始触碰『超脱』的奥秘。收割者不允许任何文明超脱他的掌控，所以亲自降临，將整个纪元从时间线上彻底抹除。”
“但总有一些漏网之鱼。”
“比如我，比如……我的妹妹。”
起源之子眼中闪过一丝温柔，隨即被仇恨取代。
“我妹妹也是起源之子，她逃到了第二纪元，偽装成普通生灵活了下来。但收割者没有放过她，他派来了一名终末之子，將她……挖心而死。”
“那颗心臟，现在就在你体內。”
血渊下意识捂住胸口，脸色惨白。
“我的心臟……是你妹妹的？”
“不完全是。”
起源之子摇头。
“收割者將她的起源之心，与一名第二纪元诞生的终末之子的心臟融合，炼製成了你现在的这颗『终末之心』。既保留了起源的创造特性，又融入了终末的毁灭特性，是炼製轮迴之心的最佳材料。”
“而我的任务，就是监视你，確保你能顺利完成清洗，然后在最后时刻……挖出你的心臟，献给收割者。”
血渊浑身颤抖，眼中开始浮现血丝。
“所以……你一直在骗我？你教我终末之力的奥秘，与我並肩作战，都只是为了……让我变得更可口？”
“一开始是的。”
起源之子坦然承认。
“但和你相处的这些年，我看到了你的挣扎，你的痛苦，你的良知。你和其他终末之子不一样，你不是天生的毁灭者，你只是……被命运选中的可怜人。”
“所以，我改变主意了。”
他走到血渊面前，伸出手。
“和我联手，我们一起对抗收割者。”
血渊盯著他看了很久，最终缓缓摇头。
“太晚了。我已经清洗了太多，沾染了太多罪孽。而且收割者太强了，我们不可能贏。”
“不试试怎么知道？”
起源之子眼中燃烧著疯狂的火焰。
“我已经找到了一个方法。只要集齐七颗终末之子的心臟，重组完整的轮迴之心，就能获得对抗收割者的力量。”
“因为轮迴之心中，蕴含著九个纪元的所有文明精华。那是连收割者都覬覦的终极宝物。”
“现在你已经清洗完第二纪元，心臟中的终末本源已经成熟。只要你自愿献出心臟，我就能用它去融合其他碎片……”
血渊再次摇头，这次更加坚定。
“我不会献出心臟。我还要活下去，我还要……保护我的妹妹。”
“妹妹？”
起源之子一愣。
“你有妹妹？终末之子怎么可能有亲人？收割者不会允许……”
“她不是终末之子。”
血渊眼中闪过一丝温柔。
“她是我在清洗过程中救下的一个普通女孩。我封印了她的记忆，把她藏在一个安全的地方。等我完成所有任务，获得永生后，我就能去接她，让她永远活在和平的世界里。”
起源之子沉默了。
许久，他缓缓开口：
“既然如此，那就按原计划吧。”
血渊鬆了口气。
“你愿意帮我隱瞒？不挖我的心臟了？”
“不。”
起源之子抬起头，眼中已是一片冰冷。
“我还是要挖你的心臟。因为……我也要活下去。”
话音落下，噬心矛已刺入血渊胸膛。
血渊瞪大眼睛，难以置信地看著胸前的长矛，又看向起源之子。
“为……什么？”
“因为你妹妹的存在，会毁掉一切。”
起源之子的声音冰冷如铁。
“收割者不会允许终末之子有感情寄託。一旦他发现你妹妹的存在，不仅会杀了她，还会迁怒於我，认为我没有完成监视任务。”
“所以，为了我的安全，为了我能继续潜伏，为了最终能推翻收割者……你必须死。”
“放心，我会让你死得没有痛苦。你的心臟我会献给收割者，换取他的信任。你的妹妹……我会找到她，给她一个痛快。”
血渊发出绝望的嘶吼，想要反击。
但噬心矛已完全封印了他的终末之力，他只能眼睁睁看著自己的心臟被一点点剥离。
最后一刻，他用尽最后的力量，將一道信息封印在棺中这具备用身体里。
那是他最后的遗言，也是……最后的警告。
---
信息流结束。
陆沉收回手，眼中神色复杂。
他看向棺中的起源之子尸体，终於明白了一切。
原来当年背叛血渊的，根本不是另一个终末之子，而是第一纪元倖存的起源之子。他潜伏在血渊身边，既是为了监视，也是为了利用。
而血渊最后留下的这具备用身体和遗言，恐怕是他临死前用某种秘术偷偷保存下来的，连起源之子都没有发现。
“所以……你现在是第几任？”
陆沉忽然开口，声音在地下空间迴荡。
棺中尸体没有反应，依旧安详地躺著。
但陆沉能感觉到，这具尸体內部还残留著一丝微弱的神魂波动。那不是活人的神魂，而是某种预设的“应答机制”。
果然，片刻后，尸体的嘴唇微微开合，发出縹緲的声音：
“第三任。”
“血渊死后，我又潜伏了三个纪元，监视了三任终末之子。第四纪元的那位被收割者亲自摘心，第五纪元的那位死於內斗，第六纪元的那位……被我亲手终结。”
“每一次，我都献上他们的心臟，换取收割者的信任和纪元甘露。”
“但每一次，我都离真正的目標更近一步。”
“现在，轮迴之心碎片已散布诸天。只要集齐七枚，重组完整轮迴之心，我就能获得对抗收割者的力量。”
“而你……是第九任，也可能是最后一任。”
声音到这里停顿了一下，然后继续：
“我知道你会来。因为终末碎片之间会互相吸引，血渊的碎片就在这片禁区，你一定会找到这里。”
“我也知道，你会打开这个封印，看到这具尸体，听到这段真相。”
“那么现在，你有两个选择。”
“第一，毁掉这具尸体，拿走血渊的碎片，继续你的道路。但你要小心，守旧者联盟中，至少有三个人是我发展的下线。他们已经盯上你了。”
“第二，继承我的遗志，成为新的『潜伏者』。我会把这具尸体中残留的起源之力全部传给你，让你同时拥有终末与起源两种力量。但代价是……你要继续我的任务，潜伏在收割者身边，等待最终的反击时机。”
“选吧。”
“你有三息时间。”
声音落下，地下空间陷入死寂。
陆沉默默站著，眼中两色旋涡疯狂旋转。
三息时间，很短，但也很长。
长到足够他思考清楚所有的利弊，所有的可能性。
终於，在三息將尽的最后一刻，他缓缓开口：
“我选……第三条路。”
话音落下，他猛然抬手，一掌拍在水晶棺上！
轰——！
棺材应声而碎，棺中尸体暴露在空气中。
陆沉没有继承起源之力，也没有毁掉尸体，而是……
开始吞噬。
终末之力从他体內涌出，化作无数灰白色触手，缠绕在起源之子的尸体上。触手刺入尸体，开始疯狂抽取其中的起源精华和残留的神魂记忆。
“你……你敢？！”
尸体中残留的意识发出惊怒的咆哮。
“我当然敢。”
陆沉的声音冰冷如铁。
“你潜伏了六个纪元，监视了六任终末之子，亲手终结了至少两位。你的手上沾满了同类的鲜血，你的心里只有自己的野心。”
“这样的你，有什么资格让我继承遗志？”
“既然你想要力量，那我就给你力量——成为我力量的一部分吧。”
吞噬加速。
起源之子的尸体以肉眼可见的速度乾瘪下去，所有精华都被陆沉抽取、炼化。那些残留的神魂记忆也被剥离、读取、消化。
陆沉看到了更多真相。
看到了守旧者联盟中那三个內线的身份——刑罚之主、轮迴司命、概念编织者。这三人都是起源之子在潜伏期间发展的下线，他们表面上效忠收割者，实际上另有图谋。
看到了其他轮迴之心碎片的下落——一枚在守旧者联盟总部，一枚在纪元坟场，一枚在某个刚刚诞生的“混沌巢穴”，一枚在……
“嗯？”
陆沉忽然皱眉。
因为在起源之子的记忆中，关於第七枚碎片的下落，是一片空白。
不是被抹除，而是真正的空白。仿佛那枚碎片从未存在过，或者……存在於某个连起源之子都不知道的地方。
“第七枚碎片……有问题。”
陆沉心中升起警惕。
但他来不及细想，因为吞噬已到最后关头。
起源之子的尸体完全化作尘埃，所有精华和记忆都已融入陆沉体內。陆沉能感觉到，自己的终末之力发生了微妙的变化。
原本纯粹的灰白色中，多了一丝极其淡薄的“乳白色”。
那是起源之力的痕跡。
虽然很微弱，但確实存在。终末与起源，两种完全对立的力量，此刻在他体內达成了某种诡异的平衡。
这让他对力量的掌控达到了一个新的高度。
如果说之前的终末之力只能“终结”，那么现在，在终结的同时，他也能进行一定程度的“创造”。虽然创造的规模很小，仅限於修復自身伤势、製造简单物品的程度，但这已经是质的飞跃。
“该走了。”
陆沉最后看了一眼这个地下空间，转身离开。
沿著白骨阶梯回到地面，血渊禁区依旧死寂。
但陆沉知道，这里已经没什么价值了。血渊的碎片已经到手，起源之子的尸体已被吞噬，万颅血尊也已终结，这片禁区很快就会彻底荒废。
他撕裂空间，准备前往下一个目的地。
但在离开前，他忽然心有所感，回头看了一眼某个方向。
那是血渊记忆中，他妹妹被封印的“安全之地”的方向。
“终末之翼……”
陆沉低声念出那个名字，眼中闪过一丝复杂。
然后，他不再犹豫，踏入空间裂缝，消失不见。
---
就在陆沉离开后不久。
血渊禁区边缘，空间泛起涟漪。
两道身影缓缓浮现。
一人身穿黑袍，面容笼罩在阴影中，正是守旧者联盟的刑罚之主。另一人则是名女子，身穿白衣，面容绝美，但眼神冰冷如霜，正是轮迴司命。
“来晚了。”
刑罚之主扫视一片死寂的禁区，声音沙哑。
“血尊已死，碎片被取走，连『那位』留下的备用身体也被毁了。”
轮迴司命没有接话，而是走到陆沉刚才站立的地方，蹲下身，用手指沾了点泥土，放在鼻尖轻嗅。
片刻后，她缓缓起身。
“他吞噬了『那位』的遗体。”
“什么？！”
刑罚之主声音陡然提高。
“他疯了？！两种对立的力量强行融合，会爆体而亡的！”
“但他没有。”
轮迴司命眼中闪过一丝凝重。
“不仅没有，他还成功平衡了两种力量。虽然起源之力很微弱，但確实存在。这意味著……他比我们预估的更加危险。”
刑罚之主沉默片刻，忽然笑了。
“那岂不是更好？收割者大人最喜欢这种『优质的祭品』。等他集齐七枚碎片，重组轮迴之心时，就是收割者大人降临，摘取最终果实的时候。”
“怕就怕……”
轮迴司命看向远方，眼中闪过一丝忧虑。
“他走的不是我们预定的路。”
“那又如何？”
刑罚之主不以为意。
“在这盘棋里，所有人都只是棋子。包括你，包括我，包括『那位』，甚至包括……收割者大人自己。”
“我们只需要做好自己的事，等待最终时刻的到来。”
“走吧，该回去向大长老復命了。”
两人再次撕裂空间，消失不见。
血渊禁区彻底恢復死寂。
只有那些破碎的尸骸、乾涸的血跡、倒塌的骨林，在无声诉说著这里曾经发生过的恐怖与背叛。
而在遥远的某个小世界中。
一座开满鲜花的山谷里，一名白衣少女忽然从睡梦中惊醒。
她坐起身，捂住胸口，眼中满是迷茫。
就在刚才，她做了一个很长的梦。
梦里有一个看不清面容的男子，浑身是血，却温柔地对她说：
“妹妹，等我回来。”
“等我终结一切，就带你去看……没有杀戮，没有仇恨，只有鲜花和阳光的世界。”
少女不知道那个男子是谁，也不知道那个梦意味著什么。
她只是觉得心里空落落的，仿佛失去了什么很重要的东西。
她起身走到窗前，推开窗户。
窗外，阳光正好，鲜花正艷，蝴蝶在花丛中飞舞，一切都美好得如同画卷。
但少女的眼中，却流下了一滴泪水。
泪水滴落在地，化作一朵透明的花。
花的形状，像极了某个古老纪元的图腾。
那是……第一纪元，起源文明的標誌。
不是裂开缝隙，而是整片血肉大地如巨兽张开大口，一道长达千里的裂痕横贯东西。裂痕深处不见土壤，只有蠕动的、覆盖著粘稠血浆的內壁，內壁上密密麻麻镶嵌著无数眼球。
那些眼球同时转动，瞳孔齐刷刷对准陆沉。
裂痕深处传来湿滑的蠕动声，像有什么庞然大物正从地心深处爬上来。每一声蠕动都带著粘稠的迴响，整片血渊禁区的空气开始变得沉重，血腥味浓到凝成血雾，遮蔽了那轮虚假的血月。
陆沉悬浮在半空，终末之力在体內缓缓运转。
他能感觉到，下方甦醒的存在比虚空尊者更强，比守旧者十老加起来更古老、更邪恶。这不是血渊的残魂，而是某种在第二纪元终结时就已诞生，並在这片禁区滋养了无数岁月的“怨念聚合体”。
“终於……有新鲜的血食……送上门了……”
一个声音从裂痕深处传来。
不是通过空气震动，而是直接在每一滴血、每一块肉中响起。这声音沙哑如砂纸摩擦骨头，又带著某种湿滑的甜腻感，仿佛有无数条舌头在同时舔舐听者的耳膜。
裂痕边缘，血肉大地开始隆起。
先是无数白骨手臂破土而出，那些手臂互相缠绕、拼接，形成一座高达万丈的骨山。骨山表面覆盖著新鲜的血肉，血肉还在蠕动，分泌出暗黄色的粘液。
接著是头颅。
成千上万颗头颅从骨山表面“生长”出来。有人类、有妖族、有魔物、有从未见过的异族，所有头颅都保持著死前的表情——惊恐、痛苦、怨恨、绝望。它们眼眶空洞，口中却发出整齐的低语：
“血……新鲜的血……”
“终末之子……你的心臟一定很美味……”
“留下来……成为我们的一部分……”
骨山继续拔高，顶端开始凝聚出一具巨大的身躯。
那身躯完全由尸体拼接而成。胸膛由三百具炼虚强者的尸身缝合，腹部是七百具化神修士的残骸堆积，四肢由数万具元婴以下的尸骨缠绕而成。每具尸骸都还保留著临死时的姿態，有的还在微微抽搐。
最恐怖的是头颅。
那是一个完全由头颅组成的“复合头颅”——上千颗头颅像蜂巢般紧密排列，每颗头颅都在说话，每张嘴都在蠕动，每双眼睛都在转动。这些头颅的表情各异，但都透著同一种极致的贪婪与恶毒。
“本尊……乃『万颅血尊』。”
千颗头颅同时开口，声音叠成令人神魂震颤的共鸣。
“第二纪元终结时，血渊那蠢货以为清洗乾净了。但他不知道……血道文明最深处，早已诞生了『血之恶念』。”
“他终结了文明，却终结不了恶念。”
“本尊在这片禁区滋养了整整一个纪元，吞噬了所有误入此地的生灵，融合了亿万血道亡魂的怨念……”
“而你，终末之子，將是本尊突破最后关口的……最美祭品！”
话音落下，万颅血尊千只手臂同时抬起。
那些手臂完全由尸骸拼接，每只手臂掌心都裂开一张嘴，嘴里长满倒刺般的利齿。手臂如林海般向陆沉抓来，遮天蔽日，封锁了所有闪避空间。
陆沉没有闪避。
他右手一翻，百万圣魂幡已在掌中。
此时的圣魂幡与往昔已大不相同。幡杆九百九十九节骨龙脊柱完全漆黑，表面浮现著暗金色的终末符文，每一节脊柱都在缓慢蠕动，仿佛有活物在其中沉睡。
幡面更是一片令人心悸的景象——
原本的血色幡面已彻底化作“终末神国”的投影。幡面上不再是简单的图案，而是一个真实运转的微型世界：灰白色的天空下，十万炼虚主魂如神魔般矗立，三百万元婴以上辅魂如军队般列阵，更深处还有无数怨魂在哀嚎挣扎。
幡面边缘，时空在不断崩塌与重组，偶尔有裂痕撕开，露出里面吞噬一切的黑暗。
“正好，试试新幡的威力。”
陆沉低声自语，將圣魂幡向空中一拋。
嗡——！
圣魂幡迎风便涨，瞬间化作万丈巨幡，矗立在血渊禁区上空。幡面展开，覆盖千里，终末神国的投影与现实开始重叠。
灰白色的光芒从幡面洒落。
光芒所过之处，血色苍穹开始褪色，血肉大地开始枯萎，那些蠕动的尸骸动作变得迟缓，眼眶中的血光逐渐暗淡。
“这是……终末之力？！”
万颅血尊千颗头颅同时发出惊怒的嘶吼。
“不可能！终末之子怎么可能掌控如此纯粹的终末之力！血渊当年也不过……”
它的话戛然而止。
因为圣魂幡中，十万炼虚主魂已齐齐睁开眼。
十万道目光如实质般落在万颅血尊身上。那些目光中蕴含著死亡、终结、虚无的意志，仅仅是注视，就让万颅血尊体表的尸骸开始崩解。
最先崩解的是最外围的那些低阶尸骸。它们如风化的沙雕般粉碎，化作灰白色尘埃飘散。接著是更內层的化神尸骸，炼虚尸骸……
“不——！”
万颅血尊疯狂咆哮，千只手臂加速抓向陆沉。
但已经晚了。
陆沉双手结印，口中吐出四个字：
“神国·降临。”
轰！！！
圣魂幡的幡面彻底展开，终末神国从虚幻走入现实。
千里之內，天地变色。
血色苍穹被灰白色天空取代，血肉大地被终末荒原覆盖，那些蠕动的尸骸、骨林、皮原、目湖……所有血渊禁区的诡异造物，都在终末之力的侵蚀下迅速崩解。
取而代之的，是神国內的景象——
十万炼虚主魂如神魔降世，它们不再是简单的魂魄，而是拥有了“终末神將”的形態。每尊神將高达百丈，身披灰白战甲，手持终末兵器，眼中燃烧著终结一切的火。
三百万辅魂化作终末军队，列阵於神將身后。它们动作整齐划一，每一次呼吸都引动终末之力的潮汐。
而在神国最深处，隱约可见一座门户的虚影。
那是“终焉之门”的投影，虽然模糊不清，但散发出的气息让整片血渊禁区都在颤抖。
“你……你到底是什么怪物？！”
万颅血尊的声音第一次出现了恐惧。
它感觉到，自己的存在正在被这片神国排斥、侵蚀、终结。那些它赖以生存的血道怨念，在终末之力面前如冰雪般消融。
“怪物？”
陆沉悬浮在神国中央，灰白长发无风自动，眼中两色旋涡缓缓旋转。
“比起你们这些靠吞噬同类成长的杂碎，我至少……还算乾净。”
他抬手一指。
“神將听令，诛杀此獠。”
十万终末神將齐声应诺。
那声音不是通过空气传播，而是直接响彻神魂深处，仿佛有十万个死神同时在耳边低语。
第一尊神將动了。
它手持一柄灰白色长矛，矛身上缠绕著终结时间的锁链。神將一步踏出，跨越千里，长矛直刺万颅血尊最中央的那颗主头颅。
万颅血尊千臂齐挥，试图格挡。
但长矛所过之处，时间仿佛停滯。那些手臂的动作变得无比缓慢，长矛却以正常速度穿透层层防御，精准刺入主头颅眉心。
嗤——！
没有鲜血飞溅，只有灰白色从刺入点迅速蔓延。那颗主头颅如石像般凝固，然后寸寸龟裂，最终化作尘埃飘散。
“啊——！！！”
其余九百九十九颗头颅同时发出惨叫。
但这只是开始。
第二尊神將手持终末之剑，一剑斩出，剑光过处空间断裂，万颅血尊的三百条手臂齐根而断，断口处没有流血，只有一片虚无的空洞。
第三尊神將张开嘴，喷出终末之火。火焰呈灰白色，温度极低却能让万物终结。火焰落在万颅血尊的躯干上，那些缝合的尸骸开始逐一熄灭，像烛火被吹灭。
第四尊、第五尊、第六尊……
十万神將如潮水般涌上，每一尊都有独特的终末能力。时间终结、空间崩解、因果断裂、命运抹除……各种终末之力的应用在这里展现得淋漓尽致。
万颅血尊疯狂反击。
它千颗头颅同时喷出血色光柱，那是凝聚了亿万怨念的血道禁术“万怨蚀魂光”。光柱所过之处，连空间都被腐蚀出黑洞。
但在终末神国內，这些攻击效果大打折扣。
血色光柱射入神国范围后，速度骤降，威力衰减，最终在神將面前消散於无形。终末之力对一切非终末的力量都有天然的压制。
“本尊……不会败！”
万颅血尊发出最后的咆哮。
它庞大的身躯开始收缩，所有尸骸向內挤压、融合。九百九十九颗头颅互相吞噬，千只手臂互相缠绕，最终凝聚成一具只有百丈高、但气息恐怖了十倍不止的“血尊真身”。
这真身不再由尸骸拼接，而是纯粹由暗红色血液构成。血液浓稠如汞，表面浮现著亿万张痛苦的面孔，每张面孔都在无声哀嚎。
“血道终极·万血归源！”
血尊真身双手合十，整片血渊禁区开始震颤。
那些原本已被终末神国压制的血肉大地、血色苍穹、各种诡异造物……全部开始融化，化作最纯粹的血色洪流，向血尊真身匯聚。
千里禁区，亿万年的积累，此刻全部成为它的力量来源。
血尊真身的气息节节攀升，从合体初期一路飆升到合体中期、后期，最终停在合体巔峰的边缘！
“看到了吗？这才是真正的血道！”
血尊真身发出震天狂笑，声音中带著亿万亡魂的共鸣。
“血渊那蠢货只懂清洗，却不懂血道的真正精髓在於『吞噬』与『融合』！本尊吞噬了这片禁区的一切，融合了亿万亡魂，现在……本尊就是血道本身！”
它一拳轰出。
这一拳没有任何花哨，就是最纯粹的力量与血道的融合。
拳锋过处，空间如镜子般破碎，露出后面狂暴的时空乱流。终末神国的边缘开始崩塌，灰白色天空被染上血色，十万神將的动作都出现了剎那的凝滯。
陆沉瞳孔微缩。
这血尊真身的实力，確实超出了他的预估。合体巔峰的一击，已经触摸到了大乘期的门槛，那是质的变化。
但他没有后退。
“终末之力第六重……还是不够。”
陆沉低声自语，眼中闪过一丝决绝。
“那就……提前触摸第七重吧。”
他伸出右手，掌心向上。
掌心处，两枚轮迴之心碎片缓缓浮现。一枚灰白，一枚暗红，两枚碎片如阴阳鱼般旋转，散发出截然不同却又同源的气息。
“以初代传承为基，以血渊碎片为引……”
陆沉闭上眼，开始疯狂抽取两枚碎片中的力量。
灰白色的终末之力与暗红色的血道精华，如两条巨龙般涌入他的身体。两股力量在体內碰撞、融合、蜕变，每一次碰撞都让陆沉的肉身出现裂痕，每一次融合都让他的神魂剧烈震颤。
这是极其危险的尝试。
强行融合两种不同纪元的终末之力，稍有不慎就会身死道消。血渊当年就是尝试融合血道与终末，结果走火入魔，最终被同伴背刺。
但陆沉没有选择。
面对合体巔峰的血尊真身，常规手段已无效。要么逃，要么搏命。
他选择后者。
“给我……融！”
陆沉猛然睁眼，眼中不再是简单的灰白二色，而是出现了第三色——暗红。
三种顏色在瞳孔中旋转、融合，最终化作一种混沌的暗灰色。那顏色仿佛能吞噬一切光线，看一眼就会让人神魂沉沦。
与此同时，他身上的气息开始蜕变。
终末之力第六重“时间终结”的瓶颈开始鬆动，一丝更玄奥、更恐怖的意境从他身上散发出来。
那是……“空间终结”的雏形。
虽然只是雏形，但已经足够。
陆沉抬起右手，对著血尊真身遥遥一握。
没有能量波动，没有法则显现，只是简单的握拳动作。
但血尊真身周围的空间……开始向內坍塌。
不是破碎，是真正的坍塌。空间如被无形巨手捏碎的蛋壳，从外向內一层层崩解。血尊真身试图抵抗，但它发现自己的血道之力在空间坍塌面前毫无作用。
因为这不是能量的对抗，是“存在层面”的抹除。
空间坍塌到血尊真身体表时，它那由亿万血液构成的身躯开始消散。不是被摧毁，而是直接“消失”，仿佛从未存在过。
“这不可能……空间终结……你明明还没到第七重……”
血尊真身发出最后的嘶吼，声音中满是不甘与恐惧。
“因为我不是在终结空间。”
陆沉的声音平静得可怕。
“我是在终结……你『存在』的『空间』。”
话音落下，血尊真身彻底消失。
千里血渊禁区，瞬间安静。
那些原本向它匯聚的血色洪流失去目標，在空中停滯片刻，然后如暴雨般倾泻而下，將整片大地染成更深的暗红。
陆沉缓缓收手，眼中的暗灰色逐渐褪去，恢復成灰白二色。
他低头看著自己的双手，掌心处有两道深可见骨的裂痕，那是强行融合力量的代价。裂痕中不是鲜血，而是灰白色的终末之力在流淌。
“第七重……还差一点。”
陆沉喃喃自语。
刚才那一击，只是触摸到了空间终结的门槛，借用了两枚碎片的力量才勉强施展。想要真正踏入第七重，还需要更多积累，或者……更多碎片。
他收起圣魂幡，终末神国缓缓消散。
天地恢復原状，只是血渊禁区比之前更加死寂。那些蠕动的血肉大地彻底失去活性，变成了真正的尸体；血色苍穹暗淡无光，仿佛隨时会崩塌。
陆沉落在地面，开始收集战利品。
血尊真身虽然被终结，但它亿万年的积累不会完全消失。在它消失的地方，留下了一颗拳头大小的暗红色晶体。
那是“万血源晶”，凝聚了血渊禁区亿万年的血道精华，是修炼血道功法的至高圣物。即使对陆沉来说，也是大补之物。
此外，还有三件遗落在禁区深处的古器。
第一件是一面血色铜镜，镜面光滑如血池，背面雕刻著“血海照魂”四个古字。这是一件灵魂类魔器，能照出敌人神魂弱点，甚至能直接摄取魂魄。
第二件是一串由九百九十九颗骷髏头串成的念珠，每颗骷髏头眼眶中都燃烧著血色火焰。这是“万怨念珠”，佩戴者可免疫绝大多数精神攻击，还能释放怨念衝击敌人的神魂。
第三件最特殊，是一本完全由人皮缝製的书册。书页薄如蝉翼，上面用鲜血写满了扭曲的文字。这是《血祭天书》残卷，记载了第二纪元血道文明最核心的禁忌秘术。
陆沉將三件魔器收起，又將万血源晶吞入腹中。
源晶入体，磅礴的血道精华瞬间炸开。陆沉运转终末之力，將精华一点点炼化、吸收。他能感觉到，自己的“道血之躯”在飞速强化，血液中开始浮现淡淡的金色纹路。
那是“血道金纹”，血道修炼到极高境界的標誌。每多一道金纹，肉身强度就提升一倍，血液的恢復能力和吞噬能力也会大幅增强。
当万血源晶被完全炼化时，陆沉血液中的金纹达到了九道。
九纹道血之躯！
单论肉身强度，他现在已经不弱於合体后期的体修。如果再配合终末之力，近战能力將达到一个恐怖的程度。
“该离开了。”
陆沉最后看了一眼这片死寂的禁区，转身准备撕裂空间。
但就在他抬手的瞬间——
“咦？”
陆沉动作一顿，看向禁区某个角落。
那里原本是一片普通的骨林，但在终末神国降临和血尊真身被终结的双重衝击下，骨林已经倒塌大半，露出了下方一个隱藏极深的洞口。
洞口被血色的封印覆盖，封印上流转著古老的血道符文。如果不是骨林倒塌，以陆沉的神识都很难发现这里。
“有意思……血渊禁区居然还有这种地方。”
陆沉走上前，仔细观察封印。
封印上的血道符文极其古老，比第二纪元的文字还要古老，更像是……第一纪元的风格。而且封印中蕴含著一种特殊的终末气息，与血渊的终末之力同源，但更加纯粹。
“这是……血渊当年留下的后手？”
陆沉眼中闪过一丝精光。
他伸手按在封印上，运转体內的血道精华和终末之力。两股力量注入封印，封印上的符文开始亮起，缓缓旋转。
片刻后，封印“咔”的一声碎裂。
洞口完全暴露出来，里面是一条向下延伸的阶梯。阶梯完全由白骨铺成，每一级台阶都镶嵌著一颗还在跳动的心臟。心臟表面覆盖著血色符文，隨著跳动一闪一闪。
陆沉毫不犹豫地踏入洞口。
沿著白骨阶梯向下，足足走了三千级，前方豁然开朗。
这是一个方圆百丈的地下空间。
空间中央，有一座完全由鲜血凝成的池子。血池不大，只有三丈见方，但池中的血液浓稠如膏，表面浮动著金色的光点。
最引人注目的是血池中央，悬浮著一具棺槨。
棺槨完全透明，像是由最纯净的水晶打造，能清楚看到里面的景象——
棺中躺著一名青年男子。
男子看起来二十出头，面容俊美得不似凡人，皮肤白皙如玉石，长发如墨散开。他双眼紧闭，神色安详，仿佛只是睡著了一般。
最奇特的是他的衣著。
那不是第二纪元的服饰风格，也不是任何已知纪元的风格。那是一种极其简约的白色长袍，袍上没有任何花纹装饰，却透著一股难以言喻的“道韵”。
陆沉的瞳孔猛然收缩。
因为他认出了这具尸体——
不是血渊。
而是……初代终末之子记忆中，那个背叛了血渊的“同伴”！
棺中男子的容貌，与血渊记忆中那个黑袍阴影下的面孔，有七分相似。只是血渊记忆中的背叛者笼罩在阴影中，看不清全貌，而眼前这具尸体清晰无比。
而且，这具尸体散发出的气息……
不是终末之力。
是另一种同样古老、同样强大、但属性截然相反的力量。
“这是……『起源』的气息？”
陆沉喃喃自语，眼中满是难以置信。
终末与起源，这是两个完全对立的概念。终末代表终结、消亡、虚无，起源代表诞生、创造、存在。
一个终末之子的同伴，怎么会拥有起源之力？
而且从尸体的状態看，他已经死去无数岁月，至少和血渊是同一时代的。但尸体保存得如此完好，连一丝腐朽的跡象都没有，这显然不是血渊能做到的。
“你到底……是谁？”
陆沉走到水晶棺前，伸手触摸棺盖。
触手的瞬间，一股庞大的信息流涌入他的识海——
不是记忆，而是一段被封印的“真相”。
---
时间回溯到第二纪元末期。
血渊站在血海之巔，脚下是亿万血道生灵的尸体，鲜血匯成海洋，淹没了整个纪元的文明。
他身后站著一名黑袍男子。
“结束了。”
血渊的声音充满疲惫。
“这个纪元已经清洗完毕，我们可以回去復命了。”
黑袍男子沉默片刻，忽然笑了。
“復命？向谁復命？”
血渊转身，眼中闪过一丝疑惑。
“当然是向收割者復命。我们完成了清洗任务，按照约定，应该获得纪元甘露，延长寿元……”
“延长寿元？”
黑袍男子打断他的话，声音中满是讥讽。
“血渊，你还不明白吗？我们从来就不是什么『清洗者』，我们只是……被圈养的牲畜。”
“你以为终结纪元是在执行使命？不，那只是在为我们自己挖掘坟墓。”
“每一个被终结的纪元，其文明精华都会被收割者抽取。而我们的终末之心，就是最好的『提炼器』。等我们清洗完纪元，心臟中凝聚了足够的终末本源，收割者就会来摘取果实。”
血渊瞳孔骤缩。
“你……你怎么知道这些？”
“因为我见过。”
黑袍男子缓缓摘下面具，露出真容。
那是一张与棺中男子一模一样的脸，只是更加年轻，眼中没有死寂，而是燃烧著某种炽热的光芒。
“我不是第二纪元的人，我来自……第一纪元。”
“我是第一纪元最后一名『起源之子』，被派来监视你们这些终末之子。”
血渊如遭雷击，连退三步。
“第一纪元……起源之子……这不可能！第一纪元早就终结了，所有生灵都应该……”
“应该都死了？”
起源之子笑了，笑容中满是苦涩。
“是啊，第一纪元终结了。但不是被终末之子终结的，而是被收割者亲手抹除的。”
“因为第一纪元的文明发展到了某个『临界点』，开始触碰『超脱』的奥秘。收割者不允许任何文明超脱他的掌控，所以亲自降临，將整个纪元从时间线上彻底抹除。”
“但总有一些漏网之鱼。”
“比如我，比如……我的妹妹。”
起源之子眼中闪过一丝温柔，隨即被仇恨取代。
“我妹妹也是起源之子，她逃到了第二纪元，偽装成普通生灵活了下来。但收割者没有放过她，他派来了一名终末之子，將她……挖心而死。”
“那颗心臟，现在就在你体內。”
血渊下意识捂住胸口，脸色惨白。
“我的心臟……是你妹妹的？”
“不完全是。”
起源之子摇头。
“收割者將她的起源之心，与一名第二纪元诞生的终末之子的心臟融合，炼製成了你现在的这颗『终末之心』。既保留了起源的创造特性，又融入了终末的毁灭特性，是炼製轮迴之心的最佳材料。”
“而我的任务，就是监视你，確保你能顺利完成清洗，然后在最后时刻……挖出你的心臟，献给收割者。”
血渊浑身颤抖，眼中开始浮现血丝。
“所以……你一直在骗我？你教我终末之力的奥秘，与我並肩作战，都只是为了……让我变得更可口？”
“一开始是的。”
起源之子坦然承认。
“但和你相处的这些年，我看到了你的挣扎，你的痛苦，你的良知。你和其他终末之子不一样，你不是天生的毁灭者，你只是……被命运选中的可怜人。”
“所以，我改变主意了。”
他走到血渊面前，伸出手。
“和我联手，我们一起对抗收割者。”
血渊盯著他看了很久，最终缓缓摇头。
“太晚了。我已经清洗了太多，沾染了太多罪孽。而且收割者太强了，我们不可能贏。”
“不试试怎么知道？”
起源之子眼中燃烧著疯狂的火焰。
“我已经找到了一个方法。只要集齐七颗终末之子的心臟，重组完整的轮迴之心，就能获得对抗收割者的力量。”
“因为轮迴之心中，蕴含著九个纪元的所有文明精华。那是连收割者都覬覦的终极宝物。”
“现在你已经清洗完第二纪元，心臟中的终末本源已经成熟。只要你自愿献出心臟，我就能用它去融合其他碎片……”
血渊再次摇头，这次更加坚定。
“我不会献出心臟。我还要活下去，我还要……保护我的妹妹。”
“妹妹？”
起源之子一愣。
“你有妹妹？终末之子怎么可能有亲人？收割者不会允许……”
“她不是终末之子。”
血渊眼中闪过一丝温柔。
“她是我在清洗过程中救下的一个普通女孩。我封印了她的记忆，把她藏在一个安全的地方。等我完成所有任务，获得永生后，我就能去接她，让她永远活在和平的世界里。”
起源之子沉默了。
许久，他缓缓开口：
“既然如此，那就按原计划吧。”
血渊鬆了口气。
“你愿意帮我隱瞒？不挖我的心臟了？”
“不。”
起源之子抬起头，眼中已是一片冰冷。
“我还是要挖你的心臟。因为……我也要活下去。”
话音落下，噬心矛已刺入血渊胸膛。
血渊瞪大眼睛，难以置信地看著胸前的长矛，又看向起源之子。
“为……什么？”
“因为你妹妹的存在，会毁掉一切。”
起源之子的声音冰冷如铁。
“收割者不会允许终末之子有感情寄託。一旦他发现你妹妹的存在，不仅会杀了她，还会迁怒於我，认为我没有完成监视任务。”
“所以，为了我的安全，为了我能继续潜伏，为了最终能推翻收割者……你必须死。”
“放心，我会让你死得没有痛苦。你的心臟我会献给收割者，换取他的信任。你的妹妹……我会找到她，给她一个痛快。”
血渊发出绝望的嘶吼，想要反击。
但噬心矛已完全封印了他的终末之力，他只能眼睁睁看著自己的心臟被一点点剥离。
最后一刻，他用尽最后的力量，將一道信息封印在棺中这具备用身体里。
那是他最后的遗言，也是……最后的警告。
---
信息流结束。
陆沉收回手，眼中神色复杂。
他看向棺中的起源之子尸体，终於明白了一切。
原来当年背叛血渊的，根本不是另一个终末之子，而是第一纪元倖存的起源之子。他潜伏在血渊身边，既是为了监视，也是为了利用。
而血渊最后留下的这具备用身体和遗言，恐怕是他临死前用某种秘术偷偷保存下来的，连起源之子都没有发现。
“所以……你现在是第几任？”
陆沉忽然开口，声音在地下空间迴荡。
棺中尸体没有反应，依旧安详地躺著。
但陆沉能感觉到，这具尸体內部还残留著一丝微弱的神魂波动。那不是活人的神魂，而是某种预设的“应答机制”。
果然，片刻后，尸体的嘴唇微微开合，发出縹緲的声音：
“第三任。”
“血渊死后，我又潜伏了三个纪元，监视了三任终末之子。第四纪元的那位被收割者亲自摘心，第五纪元的那位死於內斗，第六纪元的那位……被我亲手终结。”
“每一次，我都献上他们的心臟，换取收割者的信任和纪元甘露。”
“但每一次，我都离真正的目標更近一步。”
“现在，轮迴之心碎片已散布诸天。只要集齐七枚，重组完整轮迴之心，我就能获得对抗收割者的力量。”
“而你……是第九任，也可能是最后一任。”
声音到这里停顿了一下，然后继续：
“我知道你会来。因为终末碎片之间会互相吸引，血渊的碎片就在这片禁区，你一定会找到这里。”
“我也知道，你会打开这个封印，看到这具尸体，听到这段真相。”
“那么现在，你有两个选择。”
“第一，毁掉这具尸体，拿走血渊的碎片，继续你的道路。但你要小心，守旧者联盟中，至少有三个人是我发展的下线。他们已经盯上你了。”
“第二，继承我的遗志，成为新的『潜伏者』。我会把这具尸体中残留的起源之力全部传给你，让你同时拥有终末与起源两种力量。但代价是……你要继续我的任务，潜伏在收割者身边，等待最终的反击时机。”
“选吧。”
“你有三息时间。”
声音落下，地下空间陷入死寂。
陆沉默默站著，眼中两色旋涡疯狂旋转。
三息时间，很短，但也很长。
长到足够他思考清楚所有的利弊，所有的可能性。
终於，在三息將尽的最后一刻，他缓缓开口：
“我选……第三条路。”
话音落下，他猛然抬手，一掌拍在水晶棺上！
轰——！
棺材应声而碎，棺中尸体暴露在空气中。
陆沉没有继承起源之力，也没有毁掉尸体，而是……
开始吞噬。
终末之力从他体內涌出，化作无数灰白色触手，缠绕在起源之子的尸体上。触手刺入尸体，开始疯狂抽取其中的起源精华和残留的神魂记忆。
“你……你敢？！”
尸体中残留的意识发出惊怒的咆哮。
“我当然敢。”
陆沉的声音冰冷如铁。
“你潜伏了六个纪元，监视了六任终末之子，亲手终结了至少两位。你的手上沾满了同类的鲜血，你的心里只有自己的野心。”
“这样的你，有什么资格让我继承遗志？”
“既然你想要力量，那我就给你力量——成为我力量的一部分吧。”
吞噬加速。
起源之子的尸体以肉眼可见的速度乾瘪下去，所有精华都被陆沉抽取、炼化。那些残留的神魂记忆也被剥离、读取、消化。
陆沉看到了更多真相。
看到了守旧者联盟中那三个內线的身份——刑罚之主、轮迴司命、概念编织者。这三人都是起源之子在潜伏期间发展的下线，他们表面上效忠收割者，实际上另有图谋。
看到了其他轮迴之心碎片的下落——一枚在守旧者联盟总部，一枚在纪元坟场，一枚在某个刚刚诞生的“混沌巢穴”，一枚在……
“嗯？”
陆沉忽然皱眉。
因为在起源之子的记忆中，关於第七枚碎片的下落，是一片空白。
不是被抹除，而是真正的空白。仿佛那枚碎片从未存在过，或者……存在於某个连起源之子都不知道的地方。
“第七枚碎片……有问题。”
陆沉心中升起警惕。
但他来不及细想，因为吞噬已到最后关头。
起源之子的尸体完全化作尘埃，所有精华和记忆都已融入陆沉体內。陆沉能感觉到，自己的终末之力发生了微妙的变化。
原本纯粹的灰白色中，多了一丝极其淡薄的“乳白色”。
那是起源之力的痕跡。
虽然很微弱，但確实存在。终末与起源，两种完全对立的力量，此刻在他体內达成了某种诡异的平衡。
这让他对力量的掌控达到了一个新的高度。
如果说之前的终末之力只能“终结”，那么现在，在终结的同时，他也能进行一定程度的“创造”。虽然创造的规模很小，仅限於修復自身伤势、製造简单物品的程度，但这已经是质的飞跃。
“该走了。”
陆沉最后看了一眼这个地下空间，转身离开。
沿著白骨阶梯回到地面，血渊禁区依旧死寂。
但陆沉知道，这里已经没什么价值了。血渊的碎片已经到手，起源之子的尸体已被吞噬，万颅血尊也已终结，这片禁区很快就会彻底荒废。
他撕裂空间，准备前往下一个目的地。
但在离开前，他忽然心有所感，回头看了一眼某个方向。
那是血渊记忆中，他妹妹被封印的“安全之地”的方向。
“终末之翼……”
陆沉低声念出那个名字，眼中闪过一丝复杂。
然后，他不再犹豫，踏入空间裂缝，消失不见。
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就在陆沉离开后不久。
血渊禁区边缘，空间泛起涟漪。
两道身影缓缓浮现。
一人身穿黑袍，面容笼罩在阴影中，正是守旧者联盟的刑罚之主。另一人则是名女子，身穿白衣，面容绝美，但眼神冰冷如霜，正是轮迴司命。
“来晚了。”
刑罚之主扫视一片死寂的禁区，声音沙哑。
“血尊已死，碎片被取走，连『那位』留下的备用身体也被毁了。”
轮迴司命没有接话，而是走到陆沉刚才站立的地方，蹲下身，用手指沾了点泥土，放在鼻尖轻嗅。
片刻后，她缓缓起身。
“他吞噬了『那位』的遗体。”
“什么？！”
刑罚之主声音陡然提高。
“他疯了？！两种对立的力量强行融合，会爆体而亡的！”
“但他没有。”
轮迴司命眼中闪过一丝凝重。
“不仅没有，他还成功平衡了两种力量。虽然起源之力很微弱，但確实存在。这意味著……他比我们预估的更加危险。”
刑罚之主沉默片刻，忽然笑了。
“那岂不是更好？收割者大人最喜欢这种『优质的祭品』。等他集齐七枚碎片，重组轮迴之心时，就是收割者大人降临，摘取最终果实的时候。”
“怕就怕……”
轮迴司命看向远方，眼中闪过一丝忧虑。
“他走的不是我们预定的路。”
“那又如何？”
刑罚之主不以为意。
“在这盘棋里，所有人都只是棋子。包括你，包括我，包括『那位』，甚至包括……收割者大人自己。”
“我们只需要做好自己的事，等待最终时刻的到来。”
“走吧，该回去向大长老復命了。”
两人再次撕裂空间，消失不见。
血渊禁区彻底恢復死寂。
只有那些破碎的尸骸、乾涸的血跡、倒塌的骨林，在无声诉说著这里曾经发生过的恐怖与背叛。
而在遥远的某个小世界中。
一座开满鲜花的山谷里，一名白衣少女忽然从睡梦中惊醒。
她坐起身，捂住胸口，眼中满是迷茫。
就在刚才，她做了一个很长的梦。
梦里有一个看不清面容的男子，浑身是血，却温柔地对她说：
“妹妹，等我回来。”
“等我终结一切，就带你去看……没有杀戮，没有仇恨，只有鲜花和阳光的世界。”
少女不知道那个男子是谁，也不知道那个梦意味著什么。
她只是觉得心里空落落的，仿佛失去了什么很重要的东西。
她起身走到窗前，推开窗户。
窗外，阳光正好，鲜花正艷，蝴蝶在花丛中飞舞，一切都美好得如同画卷。
但少女的眼中，却流下了一滴泪水。
泪水滴落在地，化作一朵透明的花。
花的形状，像极了某个古老纪元的图腾。
那是……第一纪元，起源文明的標誌。