第74章 暗巷救红袖
寒夜暗巷
腊月十七，太安城飘著细雪。
城南暗巷深处，三个壮汉围著一个抱琵琶的女子。女子约莫十八九岁，青衣已被扯破，露出半截藕臂，但她死死护著怀中琵琶，眼神像受伤的母狼。
“红袖姑娘，別敬酒不吃吃罚酒！”为首的刀疤脸狞笑，“王大人看上你是你的福气，今晚乖乖跟我们走，还能少受些皮肉之苦。”
“我死也不去！”红袖声音嘶哑，“这琵琶是家传之物，我发过誓，只奏知音，不娱豺狼！”
“找死！”刀疤脸扬手要打。
“住手。”
声音很轻，带著咳嗽后的虚弱，却让三个壮汉动作一滯。
巷口不知何时停了一顶软轿。轿帘掀开一半，露出半张苍白的脸。少年约莫十三四岁，裹著雪白狐裘，眉眼清俊却无血色，正用手帕捂著嘴轻咳。四名黑衣护卫静立轿旁，气息沉稳。
刀疤脸见来人排场不小，强作镇定：“这位公子，我们处理家事，还请行个方便。”
“家事？”徐梓安放下手帕，嘴角还沾著血丝，“我见她衣饰是江南样式，口音是金陵官话，你们三人却是太安口音。何来家事？”
刀疤脸语塞。
红袖抬起头，借著巷口灯笼的光，看清轿中人的脸。她愣了愣——那少年虽然病弱，眼神却清明如镜，正静静看著她怀中的琵琶。
“公子……”她哑声开口，“这琵琶是父亲遗物。他们逼我去青楼卖艺，我不从，他们就抢……”
徐梓安的目光落在琵琶颈部的刻字上。虽然模糊，但他认得出那是前朝制琴大师“焦尾先生”的印记。焦尾先生的琵琶，非世家大族不可得。
“你父亲姓沈？”徐梓安突然问。
红袖浑身一震，眼中涌出泪水：“公子怎知……”
“十年前，金陵巡察使沈墨因贪腐案被抄家，全家男丁流放，女眷没入教坊司。”徐梓安缓缓道，“但我在听潮亭看过卷宗，此案证据多有矛盾。你父亲临刑前高喊『臣冤』，是不是？”
红袖扑通跪在雪地里，泪如雨下：“公子明鑑！家父是被人构陷的！他查出江南盐税亏空牵连朝中贵人，才遭此横祸！”
徐梓安沉默片刻，对身旁护卫道：“刘振，问问他们，红袖姑娘身价多少。”
护卫首领刘振上前，刀疤脸见势不妙，硬著头皮报：“吏部尚书王大人已付定金五十两……”
“这是一百两。”徐梓安从轿中递出一张银票，“回去告诉王大人，人我徐梓安带走了。若有不甘，可来四夷馆寻我。”
“徐……徐梓安？”刀疤脸脸色煞白，“您是北凉世子？”
软轿已放下帘子。
刘振冷声道：“还不滚？”
三个壮汉连滚带爬跑了。
红袖抱著琵琶站起来，身子摇晃。徐梓安让护卫扶她上另一顶小轿，两顶轿子一前一后离开暗巷。
轿內，徐梓安又开始咳嗽。他掏出手帕，咳出的血在素绢上晕开，像雪地红梅。
“世子，您没事吧？”轿外刘振担心地问。
“无妨。”徐梓安擦净嘴角，“回四夷馆。还有，让人收拾西厢暖阁，给那位姑娘住。”
“世子真要收留她？万一王尚书……”
“王占元？”徐梓安轻笑，“一个贪墨的吏部尚书，敢来四夷馆要人？他若聪明，明日就该上门赔罪。”
轿子平稳前行，雪越下越大。
红袖在小轿里抱著琵琶，指尖抚摸琴颈刻字。十年了，自从沈家倒塌，她顛沛流离，被卖过三次，每一次都拼死护著这把琵琶——这是父亲留给她的唯一念想。
回到四夷馆已近子时。
四夷馆是徐梓安来太安城半年后购买的一处別院，用作徐梓安在太安城的落脚点，平时不去国子监的情况下，徐梓安就住在这里，当初的北凉老兵齐福正是四夷馆的管家。
徐梓安被搀扶下轿时，脸色白得嚇人。齐福闻讯赶来，见状心疼不已：“世子，这么晚还出去，万一受凉……”
“福伯，我没事。”徐梓安勉强笑笑，“救了个可怜人，劳烦福伯安排一下。”
红袖被带进来，跪地行礼。
齐福打量她，见女子虽衣衫狼狈，但仪態端庄，便温声道：“姑娘起来吧。既是世子救你回来，便在府中安心住下。可会做什么活计？”
“民女会弹琵琶，也会识字算帐。”红袖低头道。
徐梓安坐在暖榻上，裹著厚毯：“福伯，红袖姑娘身世可怜，我想留她在馆中。她父亲沈墨的案子，我有些眉目。”
福伯看了徐梓安一眼，轻嘆：“世子你呀，自己身子都这样了，还总想著帮別人。罢了，红袖姑娘就住西厢吧，先养好身体再说。”
“福伯，单靠清源茶馆的情报远远不够”徐梓安沉声道:“太安城的烟雨楼正缺一位懂音律、会管事的楼主，我觉得红袖合適。”
齐福愣了：“烟雨楼？世子，你真要在天子脚下建那个……”
“要建，北凉已经有了，离阳也不能落下，往后烟雨楼要开遍天下，不光是为了情报也是为了给乱世之中的女子一方安身之处。”徐梓安坚定地说，“父亲答应拨三万两，地方我都看好了。太安城，北凉需要看得更深眼睛和听得更多耳朵，更需要在天子脚下做个示范，给天下女子一条活路。”
窗外，红袖站在西厢廊下，望著主屋方向。雪花落在她肩头，她浑然不觉。
“沈红袖，”她轻声对自己说，“你这条命，从今天起是世子的了。”
西厢暖阁的灯火，在雪夜中温暖如豆。
腊月十七，太安城飘著细雪。
城南暗巷深处，三个壮汉围著一个抱琵琶的女子。女子约莫十八九岁，青衣已被扯破，露出半截藕臂，但她死死护著怀中琵琶，眼神像受伤的母狼。
“红袖姑娘，別敬酒不吃吃罚酒！”为首的刀疤脸狞笑，“王大人看上你是你的福气，今晚乖乖跟我们走，还能少受些皮肉之苦。”
“我死也不去！”红袖声音嘶哑，“这琵琶是家传之物，我发过誓，只奏知音，不娱豺狼！”
“找死！”刀疤脸扬手要打。
“住手。”
声音很轻，带著咳嗽后的虚弱，却让三个壮汉动作一滯。
巷口不知何时停了一顶软轿。轿帘掀开一半，露出半张苍白的脸。少年约莫十三四岁，裹著雪白狐裘，眉眼清俊却无血色，正用手帕捂著嘴轻咳。四名黑衣护卫静立轿旁，气息沉稳。
刀疤脸见来人排场不小，强作镇定：“这位公子，我们处理家事，还请行个方便。”
“家事？”徐梓安放下手帕，嘴角还沾著血丝，“我见她衣饰是江南样式，口音是金陵官话，你们三人却是太安口音。何来家事？”
刀疤脸语塞。
红袖抬起头，借著巷口灯笼的光，看清轿中人的脸。她愣了愣——那少年虽然病弱，眼神却清明如镜，正静静看著她怀中的琵琶。
“公子……”她哑声开口，“这琵琶是父亲遗物。他们逼我去青楼卖艺，我不从，他们就抢……”
徐梓安的目光落在琵琶颈部的刻字上。虽然模糊，但他认得出那是前朝制琴大师“焦尾先生”的印记。焦尾先生的琵琶，非世家大族不可得。
“你父亲姓沈？”徐梓安突然问。
红袖浑身一震，眼中涌出泪水：“公子怎知……”
“十年前，金陵巡察使沈墨因贪腐案被抄家，全家男丁流放，女眷没入教坊司。”徐梓安缓缓道，“但我在听潮亭看过卷宗，此案证据多有矛盾。你父亲临刑前高喊『臣冤』，是不是？”
红袖扑通跪在雪地里，泪如雨下：“公子明鑑！家父是被人构陷的！他查出江南盐税亏空牵连朝中贵人，才遭此横祸！”
徐梓安沉默片刻，对身旁护卫道：“刘振，问问他们，红袖姑娘身价多少。”
护卫首领刘振上前，刀疤脸见势不妙，硬著头皮报：“吏部尚书王大人已付定金五十两……”
“这是一百两。”徐梓安从轿中递出一张银票，“回去告诉王大人，人我徐梓安带走了。若有不甘，可来四夷馆寻我。”
“徐……徐梓安？”刀疤脸脸色煞白，“您是北凉世子？”
软轿已放下帘子。
刘振冷声道：“还不滚？”
三个壮汉连滚带爬跑了。
红袖抱著琵琶站起来，身子摇晃。徐梓安让护卫扶她上另一顶小轿，两顶轿子一前一后离开暗巷。
轿內，徐梓安又开始咳嗽。他掏出手帕，咳出的血在素绢上晕开，像雪地红梅。
“世子，您没事吧？”轿外刘振担心地问。
“无妨。”徐梓安擦净嘴角，“回四夷馆。还有，让人收拾西厢暖阁，给那位姑娘住。”
“世子真要收留她？万一王尚书……”
“王占元？”徐梓安轻笑，“一个贪墨的吏部尚书，敢来四夷馆要人？他若聪明，明日就该上门赔罪。”
轿子平稳前行，雪越下越大。
红袖在小轿里抱著琵琶，指尖抚摸琴颈刻字。十年了，自从沈家倒塌，她顛沛流离，被卖过三次，每一次都拼死护著这把琵琶——这是父亲留给她的唯一念想。
回到四夷馆已近子时。
四夷馆是徐梓安来太安城半年后购买的一处別院，用作徐梓安在太安城的落脚点，平时不去国子监的情况下，徐梓安就住在这里，当初的北凉老兵齐福正是四夷馆的管家。
徐梓安被搀扶下轿时，脸色白得嚇人。齐福闻讯赶来，见状心疼不已：“世子，这么晚还出去，万一受凉……”
“福伯，我没事。”徐梓安勉强笑笑，“救了个可怜人，劳烦福伯安排一下。”
红袖被带进来，跪地行礼。
齐福打量她，见女子虽衣衫狼狈，但仪態端庄，便温声道：“姑娘起来吧。既是世子救你回来，便在府中安心住下。可会做什么活计？”
“民女会弹琵琶，也会识字算帐。”红袖低头道。
徐梓安坐在暖榻上，裹著厚毯：“福伯，红袖姑娘身世可怜，我想留她在馆中。她父亲沈墨的案子，我有些眉目。”
福伯看了徐梓安一眼，轻嘆：“世子你呀，自己身子都这样了，还总想著帮別人。罢了，红袖姑娘就住西厢吧，先养好身体再说。”
“福伯，单靠清源茶馆的情报远远不够”徐梓安沉声道:“太安城的烟雨楼正缺一位懂音律、会管事的楼主，我觉得红袖合適。”
齐福愣了：“烟雨楼？世子，你真要在天子脚下建那个……”
“要建，北凉已经有了，离阳也不能落下，往后烟雨楼要开遍天下，不光是为了情报也是为了给乱世之中的女子一方安身之处。”徐梓安坚定地说，“父亲答应拨三万两，地方我都看好了。太安城，北凉需要看得更深眼睛和听得更多耳朵，更需要在天子脚下做个示范，给天下女子一条活路。”
窗外，红袖站在西厢廊下，望著主屋方向。雪花落在她肩头，她浑然不觉。
“沈红袖，”她轻声对自己说，“你这条命，从今天起是世子的了。”
西厢暖阁的灯火，在雪夜中温暖如豆。