第181章 初诞教派
    自从进入圣使公国后,安妮感觉周遭的环境安全不少。
    教会向来与罪恶不共戴天,在教廷掌权的圣使公国,自然没有罪犯的容身之所。
    一旦出现犯罪行为,附近的圣骑土团便会出动,以便儘快剿除贼匪。
    毕竟教区內的治安情况,是当地教会的负责人,能否升入教廷的关键评判条件之一。
    君子赛斯说,圣骑土团是一股强大的战力。
    单个圣骑士的平均战力,或许比不上巨典王国的护典骑士,甚至不如不誓骑士团的成员。
    但也绝非王国普通的爵位骑土,能够比擬的。
    而圣使公国的圣骑士团眾多,基本每个教区都有隶属於教会的骑士团,而各个教派也会培养自己的圣骑士团。
    可是,圣使公国又是一个教廷高度集权的国家,各个教区和圣领之间鲜少爆发矛盾,
    因此公国的战斗力严重溢出。
    所以他们唯有调动部队追查、剿灭罪犯,从而减少战斗资源的浪费。
    不过,虽然安妮无法否认公国的治安优秀,但同样难以忽视气氛的压抑。
    生活在这片土地的人们,虽然谈不上眼里无光,但安妮的確很少能从他们的眼中看见生气或朝气。
    从安妮离开柯立芝陆峡,踏足公国土地的第一座城市起,她的心中就產生这种感觉。
    隨著她到访城市的增多,这种感觉愈发明显。
    如果这就是获得安全所需要付出的代价,安妮不清楚是否值得。
    安妮的目的地,圣城,位於圣使公国的南部。
    此刻,安妮已经抵达位於公国北部福饰港。
    只需跨过圣子运河,便可以抵达公国南部。
    圣子运河如其名,乃是一条人工开凿的河流。
    它贯穿公国东西岸,只需穿过它,船只便可往来於焰心海和无风海。
    所以它虽被称作“河”,但里面流动的,实际却是海水。
    圣子运河收取的航道的通行费以及附加费,乃是公国的一项重要收入。
    因此对於河岸的各个港口,管理都非常严苛。
    任何企图通航的船只,都必须缴纳足额的费用,並且提前获取可用的航行证书或者贸易许可。
    即使只是横跨南北两岸,船只也需要提前报备。
    此时前往南方港口的船只已经全部离港,所以安妮没能在第一时间登上船只,赶往公国南部,而是必须在福饰港逗留一天。
    不过赛斯却说,这未必不是好事:
    “在大多数的情况下,我都能护你周全,不过前提是在陆地上,若是需要登船,我也许多做一些准备。”
    “你不擅长应付海上的风险?”安妮好奇地问。
    “我曾经登上过几次船只,並进行远航,但是结果却非常糟糕,”
    赛斯的表情依旧轻鬆,但安妮听得出来,他的语气却有些沉重,
    “不誓骑士团,差点在海上全灭。”
    听到这样的答覆,安妮感觉有些不可思议。
    她早就听说过不誓骑士团的大名,虽然因为罗拉的关係,她对这个佣兵组织没有好感但是,她无法否认,传闻中的不誓骑士团非常强大。
    经过这段时间的接触,她更加確信,这伙人也绝非浪得虚名。
    而他们竟然差点团灭?安妮实在难以想像他们遇到了什么意外:
    “发生了什么?”
    “不誓骑士团鲜少离开王国,除非是为了任务,而那次事件,同样也是为了任务,”
    君子耸肩道,並牵著马匹,带安妮走在福饰港的街道上“我们搭乘船只,追赶另一条船,进入绝望海,並误入腐化海域。噢,小姐,那当真是片令人绝望的被腐化的海域,我从来没有见过那种荒谬的现象和力量。
    “总之,虽然我最终率领船只逃了出来,但不誓骑士团损失惨重。你瞧,小姐,如果没有经歷那次事件,现在护送你的,应该有更多人才对。”
    听到这里,安妮不禁问:
    “你的副团长也死了?”
    “那倒没有,他没有参与那次任务,而是去追踪另一起委託去了。”
    可惜。
    安妮希望伤害罗拉的人,不得好死。
    “所以那次任务失败了?”
    “本该如此,但——”君子顿了顿,“委託方忽然撤销了任务,这次註定的败局,意外扭转,让不誓骑士团的不败,得以延续。”
    安妮吐槽道:“不誓骑士团不像传闻中说的那般,无所不能。”
    “噢!这是自然,我们也只是人而已,必定有无法做到的事情,”
    赛斯不改微笑,坦然地回答,
    “简而言之,那次经歷让我了解到,甲板並非我等战爭的战场,若必须重新踏上甲板,我必须做足准备方可。”
    安妮能够理解,於是点头,安静地跟隨赛斯,在港口中寻找旅店。
    这时,安妮看到迎面走来一群身著金色鎧甲的人,径直向他们靠近。
    安妮发现这群佣兵,纷纷將手伸向自己的武器。
    然而赛斯却轻轻摆手,似乎是在示意团员,不要轻举妄动。
    只见君子上前几步,朝著来人行礼,並且询问对方的目的。
    之后对方的领头人,也走出队伍,与赛斯进行攀谈。
    两人对话的声音並不大,安妮只能断断续续听到交流片段,无法详细了解他们到底说了什么。
    最终,那个为首的战土,扫视了眾人一眼,便率领队伍离开了。
    赛斯回过身,对安妮鞠躬道:
    “小姐,让你受惊了,现在已经没事了。”
    “他们是谁?”安妮问。
    “圣骑士团,”赛斯道,“我跟你说过,圣使公国到处都有圣骑士团。”
    “但並非每处地点,”安妮指正,“难道福饰港,也是圣骑士团的常驻城市?”
    “圣子运河沿岸的港口乃是公国的重要地点,这里常驻圣骑士团並不是奇怪的事情:
    赛斯说著,挑了挑眉,
    “不过你说对了,这里的確不是当地教区的中心城市,也不是某个教派的发源地,並没有圣骑士团在福饰港常驻。”
    “那刚才那些圣骑士,为何会出现在这里?”
    “为了调查一件重案,看到我们各个披甲戴盔,腰悬铁器,心生怀疑,故而叫停我等,进行盘问,不过我们是受邀而来,他们便没有过多纠缠,放我们自由行动。”
    安妮眯起眼:“什么案件?”
    “有人袭击异端审查官,”赛斯道,“在圣使公国,袭击教会人员,將相当於触犯了叛教罪以及褻瀆罪,理应被判处火刑。
    “教会似乎非常重视此次案件,因此派出圣骑士团前来调查,以便找出犯人,杀鸡猴,以做效尤。”
    圣使公国的武装力量异常臃肿,仅仅为了一件小事,而出动圣骑士团,也许在这个国家並不算值得大惊小怪的事情。
    不过,刚才那伙圣骑士的態度,似乎过於严肃和紧张,安妮却隱约觉得,这件事也许並不像君子所说的那么简单。
    於是问:“只有这些?”
    “你的直觉真不赖,小姐,”赛斯微笑道,“刚才那位队长,告诉我了一点內幕—“
    这件事情,也许与教派爭权有关。”
    教派纹章是纹章学一个重要且深奥的分支,作为约瑟夫重点培养的弟子,安妮自然对此涉猎颇深。
    教派之间的爭权较量,自从圣使公国成立以来,就从未停歇。
    不过近些日子,各大主流教派之间的实力,却愈发趋向平衡,爭权的激烈程度,虽然有增无减,但教派的动作,却也愈发隱蔽。
    如果刚才那些圣骑士,当真与教派爭权有关,未免也太明目张胆了一些?
    安妮问:“什么教派?”
    “此事与异端审问官有关,自然是异端教派,”赛斯道,“一位修女在公示板上发布异端论文,异端审问官带人捉拿,却遭人袭击,那位异端修女,也被救走。
    “至於这个教派的名字,安妮小姐,你肯定清楚,因为这就是你踏上这趟旅途的动机听到这里,安妮的脑海中立即蹦出一个名词:
    “初诞教派!”
    君子微笑:“没错。”
    安妮是为了参加新的枢机主教的授职仪式,而来到圣使公国的。
    而那位故去的枢机主教,正是初诞教派的领袖!
    教派的主力刚刚逝去,其他教派就立刻对其发起攻势,將其定义为异端。
    说明,圣使公国的宗教氛围,以及教派之间的爭权,已经达到了极度紧张的程度。
    安妮预感,剩下的旅程,绝不会一帆风顺。
    而对於初诞教派,安妮也有所了解。
    初诞教派也是上主信仰的一个分支,教派的纹章是原初新生,纹章以为黑色为底,中心描绘一架散发圣光的正十字架。
    它与其他教派的区別,主要在於对於创世论的不同解读。
    大多数主流教派认为,世界乃是上主创造的。
    但初诞教派却认为,上主存在於宇宙诞生之后,乃是宇宙形成之后首先诞生的事物。
    因此,上主拥有管理宇宙万物的权限。
    至於哪个是对的,安妮无法分辨,也不在乎。
    她是在亚伦的培养下长大的,亚伦似乎没有明確的信仰,却也不会限制她的信仰。
    虽然安妮最终也成为了上主的信徒,但受亚伦的影响,这份信仰,並非她不可个割捨的部分。
    不过,安妮记得,初诞教派是几大主流教派之一。
    对初诞教派的打压,將其定义成异端,当真如此容易实现?
    还是说,只是在局部地区的情况?
    没等她將这件事考虑清楚,他们已经抵达旅店。
    入住后,时间已经不早,安妮便同赛斯等人,一起在旅店里简单地吃了一顿晚餐。
    饭后,安妮对赛斯说:
    “我想出去一趟。
    “这很危险,小姐,”君子道,“夜晚总是充斥著不详,儘管圣使工作治安良好,但不测从来潜伏在暗处,何况你也瞧见了,公国的眼下的宗教氛围,异常紧张。”
    “我並非瞎逛,”安妮道,“你应该清楚,我来公国有第二个目的,撰写一篇论文,
    因此我需要查阅相关资料。今晚是预期之外的逗留,我想利用这些时间,去当地的图书馆查阅一番资料。”
    赛斯问:“这里有图书馆?”
    “不知道,”安妮摇头,“但我想找找看。”
    听到这里,赛斯苦笑摇头:
    “你可真会难为人啊,安妮小姐。但谁叫你生得如此美丽,好吧,我同意你去,不过我会跟著,以確保凯你美丽之人,不敢轻易伸出魔爪。”
    安妮並不在乎顏值,但被人夸好看,她还是很高兴的。
    因此她猜测,君子赛斯,在私下一定非常善於吸引异性。
    他的外在本就非常不错,何况善於照顾他人的情绪。
    安妮同意了赛斯的提议,隨后两人出门,在城中寻找图书馆。
    亚伦的图书馆安设在城外,不过,这似乎只是个例。
    大多数的图书馆,都属於当地的领主,因此一般建立在城內,甚至在城堡中。
    没过多久,没想要还真的让安妮找到了。
    安妮走入其中,这里的负责人说,里面的客人还没有离开,因此营业到现在。
    这令她感觉到幸运,於是高兴地走入其中。
    走入图书馆,果然发现一个男人坐在座位上挑灯夜读。
    安妮寻找到几本记录当地歷史,以及描述教派发展脉络的书籍,仔细阅读起来。
    她阅读时总是很沉浸,不知过了多久,当她抬起头时,却发现对面的男人还没有走。
    安妮望向对方摆在桌面上的书籍,年头应该不小了。
    那人似乎感受到安妮的视线,忽然抬起头,衝著安妮轻轻顿首。
    安妮也点头回应,並礼貌搭话:
    “那书似乎很老。”
    “我喜欢古老的知识,里面可能记载了跨越千年的技术,”
    对方微笑著说,
    “因此也喜欢拜访歷史悠久的图书馆,其中大概率藏有我感兴趣的书籍不过,可能因为我是个另类的怪人吧,哈哈,抱歉,我的爱好有点不可理喻。”
    安妮却摇头:“不,我能理解,我也喜欢阅读,尤其爱看歷史书,何况,我就是在一座古老的图书馆里长大的。”
    语罢,安妮瞬间感觉到对面的人,眼神射出光芒:
    “哦?那是怎样的图书馆?”
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