第 19 章 阴影
星露亭內的时光温暖而平缓，仿佛一条静静流淌的河。
薇欧拉逐渐习惯了这种带著个小拖油瓶的慵懒日常，甚至开始从中品咂出几分前世未曾体验过的、琐碎而真实的滋味。
然而，世界的齿轮並不会因某个人的岁月静好而停止转动。
远方的阴影，正隨著永霜峰之外的风雪，悄无声息地瀰漫而来。
几天后的一个下午，里恩会长收到了一份通过加密信道传来的紧急情报捲轴。
送信的不是普通的信使，而是一位风尘僕僕、眼神锐利的议会直属信鸽——一种经过特殊训练、能够短距离穿梭虚空的魔法生物。
捲轴上的內容让里恩本就沉稳的脸色变得更加凝重。
他独自在办公室里待了很久，直到傍晚时分才走出来，將薇欧拉请到了相对安静的二楼书房。
“抱歉，薇欧拉小姐。”
里恩的声音压得很低，確保不会被楼下大厅的喧闹所干扰，“议会情报部门截获了一些零碎的信息，可能与永霜峰有关。”
薇欧拉正拿著一个【空想具现】出来的、会自己变换形状的软泥怪玩偶逗星璃开心，闻言头也没抬，只是懒懒地“嗯”了一声，表示她在听。
（……议会？又来了？没完没了。希望不是又要派什么观察团。）
里恩似乎早已习惯她的態度，继续沉声道：“信息很模糊，指向一个名为“终焉教团”的隱秘组织。他们似乎在永霜峰周边区域的活动变得活跃起来。”
听到“终焉教团”几个字，薇欧拉逗弄星璃的手停顿了半秒。
（……终焉教团？信奉虚空的那个？）
“他们的目標似乎很明確。”
里恩的目光若有似无地扫过正试图抓住不断变形的软泥怪的星璃。
“他们在寻找……“特殊的个体”。描述中提到“古老的血脉”、“银色的光辉”、“虚空的伤痕”……这些特徵……”
他的语气带著担忧。
薇欧拉的表情没什么变化，但周身那种慵懒的气息似乎收敛了一瞬。
她伸出手，不动声色地將玩得有些兴奋而又开始无意识散发微弱龙威的星璃揽回身边，轻轻抚摸著她的后背，帮她平復下来。
（……银色的光辉？虚空的伤痕？是在说星璃？他们怎么会知道？是之前虚空裂口的气息泄露，还是龙族內部有叛徒泄露了消息？）
“哦。”她最终只是平淡地应了一声。
“然后呢？”
里恩看著她这副波澜不惊的样子，心里稍微安定了一些。
隨后继续道：“目前还没有直接证据表明他们发现了什么。
但根据零星情报，他们最近的一次异常活动，是试图干扰並定位一支商会运输队。
似乎认为那支队伍运输著他们感兴趣的“物品”……不过失败了，据说遭遇了“无法理解的意外损失”。”
（……商会运输队？无法理解的意外损失？是指乔的那次？那些被污染的魔物果然是他们的手笔？水平真差。）
薇欧拉心里嗤之以鼻。
“议会方面呢？”她难得地多问了一句。
里恩嘆了口气：“议会內部对此意见不一。警惕派认为必须加强边境监控，对任何可疑跡象进行彻查。
而保守派则认为在没有確凿证据前，不宜过度刺激教团，以免引发更大衝突……
目前，大概会採取“有限度的监视和情报收集”。”
（……官僚主义的扯皮。效率低下，结果就是什么都做不成。果然哪个世界的官方机构都差不多。）
薇欧拉完全不意外。
“知道了。”
她表示了解，然后低头问已经平静下来的星璃，“宝宝，晚上想吃什么？诺亚好像研究了新的甜点。”
仿佛刚才听到的只是关於明天天气的普通预报。
里恩看著她这副態度，张了张嘴，最终把更多的担忧咽了回去。
他明白，眼前这位看似慵懒的少女，恐怕比他，甚至比议会那帮人，更能掌控局势。
“我会继续留意相关情报。”他最后只是郑重地说了一句。
“嗯……麻烦你了。”
薇欧拉抱起星璃，走向门口，“还有……谢谢。”
离开书房，走下楼梯，重新融入大厅的温暖和喧囂中，薇欧拉脸上的表情没有任何变化。
但她的內心，並不像表面那么平静。
（终焉教团……苍蝇一样的傢伙。如果敢把主意打到星璃头上……）
她看了一眼怀里正努力回想诺亚的甜点而嘴角隱隱有口水跡象的星璃，赤色的瞳孔深处掠过一丝寒意。
（……那就让他们彻底变成“终焉”好了。）
与此同时，在永霜峰城內某个废弃已久的下水道交匯处。
几个披著暗紫色兜帽长袍的身影，正围绕著一个由扭曲金属和黑色水晶构成的简陋祭坛。
祭坛上漂浮著一颗浑浊的水晶球，里面翻滚著污浊的能量。
“……搜寻仪式再次失败。”
一个声音沙哑地匯报，带著压抑的愤怒和一丝恐惧。
““饵料”失去了联繫，目標的气息如同被彻底抹除，无法追踪。
那片区域残留的规则……异常平稳，仿佛什么都没发生过。”
“废物！”
另一个更加苍老阴沉的声音斥责道，“连一点“银辉之裔”的踪跡都找不到！主教大人已经很不耐烦了！”
“可是……永霜峰这边界域之壁相对薄弱，本应是寻找“钥匙”的绝佳地点……但最近这里的“规则”似乎变得有些……奇怪。”
第三个声音迟疑地说道，“太过平静了，平静得令人不安。仿佛有什么更庞大的东西盘踞於此，镇压著一切……”
“哼，无论如何，必须儘快找到“钥匙”！不惜一切代价！”
苍老的声音命令道，“加大搜寻力度！启用更强烈的“诱饵”！哪怕把永霜峰搅得天翻地覆，也要把“银辉之裔”找出来！”
“是！”其他身影低声应道。
祭坛上的黑色水晶球闪烁了一下，映照出几张扭曲而狂热的模糊面孔，隨即光芒熄灭，只留下地下深处令人窒息的黑暗和低语。
这些阴影中的蠢动，星露亭內无人知晓。
薇欧拉只是觉得，今晚给星璃洗澡时，得多加点寧神的瓣。
而星璃，则在纠结是选诺亚新做的奶冻还是水果塔当饭后甜点。
远方的风暴正在积聚，但至少此刻，星露亭的屋檐下，依旧灯火温暖。
薇欧拉逐渐习惯了这种带著个小拖油瓶的慵懒日常，甚至开始从中品咂出几分前世未曾体验过的、琐碎而真实的滋味。
然而，世界的齿轮並不会因某个人的岁月静好而停止转动。
远方的阴影，正隨著永霜峰之外的风雪，悄无声息地瀰漫而来。
几天后的一个下午，里恩会长收到了一份通过加密信道传来的紧急情报捲轴。
送信的不是普通的信使，而是一位风尘僕僕、眼神锐利的议会直属信鸽——一种经过特殊训练、能够短距离穿梭虚空的魔法生物。
捲轴上的內容让里恩本就沉稳的脸色变得更加凝重。
他独自在办公室里待了很久，直到傍晚时分才走出来，將薇欧拉请到了相对安静的二楼书房。
“抱歉，薇欧拉小姐。”
里恩的声音压得很低，確保不会被楼下大厅的喧闹所干扰，“议会情报部门截获了一些零碎的信息，可能与永霜峰有关。”
薇欧拉正拿著一个【空想具现】出来的、会自己变换形状的软泥怪玩偶逗星璃开心，闻言头也没抬，只是懒懒地“嗯”了一声，表示她在听。
（……议会？又来了？没完没了。希望不是又要派什么观察团。）
里恩似乎早已习惯她的態度，继续沉声道：“信息很模糊，指向一个名为“终焉教团”的隱秘组织。他们似乎在永霜峰周边区域的活动变得活跃起来。”
听到“终焉教团”几个字，薇欧拉逗弄星璃的手停顿了半秒。
（……终焉教团？信奉虚空的那个？）
“他们的目標似乎很明確。”
里恩的目光若有似无地扫过正试图抓住不断变形的软泥怪的星璃。
“他们在寻找……“特殊的个体”。描述中提到“古老的血脉”、“银色的光辉”、“虚空的伤痕”……这些特徵……”
他的语气带著担忧。
薇欧拉的表情没什么变化，但周身那种慵懒的气息似乎收敛了一瞬。
她伸出手，不动声色地將玩得有些兴奋而又开始无意识散发微弱龙威的星璃揽回身边，轻轻抚摸著她的后背，帮她平復下来。
（……银色的光辉？虚空的伤痕？是在说星璃？他们怎么会知道？是之前虚空裂口的气息泄露，还是龙族內部有叛徒泄露了消息？）
“哦。”她最终只是平淡地应了一声。
“然后呢？”
里恩看著她这副波澜不惊的样子，心里稍微安定了一些。
隨后继续道：“目前还没有直接证据表明他们发现了什么。
但根据零星情报，他们最近的一次异常活动，是试图干扰並定位一支商会运输队。
似乎认为那支队伍运输著他们感兴趣的“物品”……不过失败了，据说遭遇了“无法理解的意外损失”。”
（……商会运输队？无法理解的意外损失？是指乔的那次？那些被污染的魔物果然是他们的手笔？水平真差。）
薇欧拉心里嗤之以鼻。
“议会方面呢？”她难得地多问了一句。
里恩嘆了口气：“议会內部对此意见不一。警惕派认为必须加强边境监控，对任何可疑跡象进行彻查。
而保守派则认为在没有確凿证据前，不宜过度刺激教团，以免引发更大衝突……
目前，大概会採取“有限度的监视和情报收集”。”
（……官僚主义的扯皮。效率低下，结果就是什么都做不成。果然哪个世界的官方机构都差不多。）
薇欧拉完全不意外。
“知道了。”
她表示了解，然后低头问已经平静下来的星璃，“宝宝，晚上想吃什么？诺亚好像研究了新的甜点。”
仿佛刚才听到的只是关於明天天气的普通预报。
里恩看著她这副態度，张了张嘴，最终把更多的担忧咽了回去。
他明白，眼前这位看似慵懒的少女，恐怕比他，甚至比议会那帮人，更能掌控局势。
“我会继续留意相关情报。”他最后只是郑重地说了一句。
“嗯……麻烦你了。”
薇欧拉抱起星璃，走向门口，“还有……谢谢。”
离开书房，走下楼梯，重新融入大厅的温暖和喧囂中，薇欧拉脸上的表情没有任何变化。
但她的內心，並不像表面那么平静。
（终焉教团……苍蝇一样的傢伙。如果敢把主意打到星璃头上……）
她看了一眼怀里正努力回想诺亚的甜点而嘴角隱隱有口水跡象的星璃，赤色的瞳孔深处掠过一丝寒意。
（……那就让他们彻底变成“终焉”好了。）
与此同时，在永霜峰城內某个废弃已久的下水道交匯处。
几个披著暗紫色兜帽长袍的身影，正围绕著一个由扭曲金属和黑色水晶构成的简陋祭坛。
祭坛上漂浮著一颗浑浊的水晶球，里面翻滚著污浊的能量。
“……搜寻仪式再次失败。”
一个声音沙哑地匯报，带著压抑的愤怒和一丝恐惧。
““饵料”失去了联繫，目標的气息如同被彻底抹除，无法追踪。
那片区域残留的规则……异常平稳，仿佛什么都没发生过。”
“废物！”
另一个更加苍老阴沉的声音斥责道，“连一点“银辉之裔”的踪跡都找不到！主教大人已经很不耐烦了！”
“可是……永霜峰这边界域之壁相对薄弱，本应是寻找“钥匙”的绝佳地点……但最近这里的“规则”似乎变得有些……奇怪。”
第三个声音迟疑地说道，“太过平静了，平静得令人不安。仿佛有什么更庞大的东西盘踞於此，镇压著一切……”
“哼，无论如何，必须儘快找到“钥匙”！不惜一切代价！”
苍老的声音命令道，“加大搜寻力度！启用更强烈的“诱饵”！哪怕把永霜峰搅得天翻地覆，也要把“银辉之裔”找出来！”
“是！”其他身影低声应道。
祭坛上的黑色水晶球闪烁了一下，映照出几张扭曲而狂热的模糊面孔，隨即光芒熄灭，只留下地下深处令人窒息的黑暗和低语。
这些阴影中的蠢动，星露亭內无人知晓。
薇欧拉只是觉得，今晚给星璃洗澡时，得多加点寧神的瓣。
而星璃，则在纠结是选诺亚新做的奶冻还是水果塔当饭后甜点。
远方的风暴正在积聚，但至少此刻，星露亭的屋檐下，依旧灯火温暖。