第642章 天津卫（三）
天津兵备道副使王肇坤的绿呢小轿在通往大沽口的土路上顛簸前行。
他掀开轿帘一角，只见沿途景象已大不相同。
新华军居然设置了许多哨卡，而且每隔里许便设一处。
这些持枪的士兵肃立道旁，对过往行人商旅进行盘查，动作乾净利落，问话简短直接。
他们的行止稍显粗暴，但那公事公办的审视目光，以及周身散发出的那种凛然不可侵犯的纪律气息，却让道路上的空气都仿佛凝重了几分。
王肇坤下意识地放下了轿帘，將自己重新隔绝在狭小闷热的轿厢內。
他靠在轿壁上，眉头微蹙，心中那股不適感愈发强烈。
作为天津地面的兵备副使，他平日里见惯了卫所军的散漫、营兵的油滑，何曾见过这般气象的兵卒？
这些兵，不像兵，倒像是一群————提线的木偶？
对，就是少了些人味儿，多了些冰冷的效率。
他们不呵斥，不勒索，但那种沉默的基於某种严格规程所形成的威压，反而比大明官军惯常的虚张声势更令人心悸。
越近码头，空气中瀰漫的肃杀气氛愈浓。
在码头区外围，他的轿子被一队士兵拦下。
为首的小队长行礼后说道：“这位大人请在此稍候，容我等通传。
！
语气恭敬，却不失坚定。
不多时，王肇坤被引至一间临时徵用的仓库。
仓库內收拾得颇为整洁，墙上掛著大幅地图，几个木箱垒成简易桌案。
一位肩章缀著徽標的中年军官起身相迎，对方自称是新华军东方特遣支队的一名营官（营长），名叫赵恆。
他约莫三十许年纪，面庞稜角分明，皮肤因长年军旅生涯而显得黝黑粗糙。
虽是坐著，仍能看出其身姿挺拔，军服上连一丝褶皱也无。
“赵將军。“王肇坤拱手施礼，刻意放缓语速以掩饰內心的不安，“本官天津兵备道副使王肇坤，奉抚台大人之命，特来拜会。”
赵恆回以一个乾净利落的军礼：“王大人请坐。此番仓促之间，招待不周，还望见谅。
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待王肇坤落座，赵恆直入主题：“想必王大人是为我军进驻天津之事而来。”
“正是。“王肇坤整了整衣袖，“贵邦远道而来，欲行勤王义举，我天津上下感佩莫名。然贵军初至便缴我官兵器械，囚我朝廷命官，此举未免有失礼数。若传扬开去，恐於贵国素来的恭顺之名有损。还望將军即刻释放刘百户等人，以全两家和气。”
赵恆神色不变，平静答道：“王大人，我军跨海而来，唯一要务便是解京师之危。为確保登陆点万无一失，暂时管控周边武装实属必要。”
“待局势稍缓，我新华上官自当向朝廷具表说明。至於刘百户等人，现已释放，正在返回营地的路上。”
这一著出乎王肇坤意料，他准备好的说辞顿时落空。
稍定心神，他转换话题道：“赵將军忠勇可嘉。然京师城下贼势浩大，拥眾数十万，贵军虽锐，兵力未免单薄。不知后续————可还有援军？
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赵恆看了王肇坤一眼，沉声说道：“我新华后续是否还有安排，此乃军中机密，不便相告。”
他顿了顿，脸上露出一丝笑容，“不过，王大人，我军急需补给。粮秣、药材、被服、牲畜，都需要就地筹措。请天津方面立即开放官仓及漕运仓，供我军取用。————呃，这是一份初步的物资需求表。”
说著，他递过一张写满了字的清单。
王肇坤接过清单，只看了一眼，手就有些发抖。
上面罗列的物资种类，林林总总，加起来的数额惊人，足以支撑万余大军一月之需！
这哪里是“筹措”，分明是来打秋风！
问题是，你们到底来了多少兵？
他强自镇定道：“赵將军，漕粮乃天子之粟，关係京师百万军民性命，岂能轻动？官仓储粮，亦需朝廷批文方可支用！”
“若贵军需要粮草，我天津地方可尽力筹措部分犒军之资，但这漕粮，万万动不得！
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赵恆神色转冷：“王大人，我军是为解京师之围而来。若因粮草不济，延误军机，导致京师有失，这个责任，是你担，还是冯抚台担？”
“或者说，你们认为，守著这些粮草，等待北京城破，闯逆来取，更符合你们所有人的期望？”
这话如同利剑，直刺王肇坤和所有大明官员內心最隱秘、也是最矛盾的地方。
他们害怕动用漕粮承担责任，更害怕得罪眼前这支不明底细的军队，但內心深处，又何尝没有一丝“或许他们真能创造奇蹟”的渺茫希望，以及更强烈的“无论如何要先保全自身”的念头？
王肇坤脸色煞白，嘴唇哆嗦著，半晌说不出话来。
“此事————此事干係重大，本官————本官需回去稟明抚台大人定夺。”王肇坤最终只能祭出”
拖延”大法。
赵恆点了点头，似乎也不指望他立刻答应：“可以，但我军时间有限。请转告冯抚台，最迟明日午时，我们需要明確答覆。若超过此期限，我军会自行確保补给通畅。”
这话中的威胁之意，再明显不过。
王肇坤回到天津城时，暮色已深。
巡抚衙门书房內，冯元听著他的稟报，久久不语，油灯昏黄的光线在他脸上投下深深的阴影。
窗外，天津城的夜晚格外寂静，往日的些许灯火和市井之声，似乎都被沉重的局势压灭了。
“自行確保补给通畅————”冯元喃喃地重复著这句话，指尖轻叩案几，“这是赤裸裸的威胁啊！”
他抬眼看向王肇坤，“依你之见，该当如何？”
王肇坤苦笑一声：“抚台，下官观这新华军，绝非善与之辈。其军纪严明，装备精良，將领果决，与我所见任何兵马皆不相同。”
“他们————他们或许真的打算去京师与闯逆拼命。只是，兵力实在太过单薄————”
“是啊，兵力太少。”冯元嘆了口气，“这般前去京师勤王救驾，如同以卵击石。可他们这份勇气”，倒让我等食君之禄的臣子，有些汗顏了。”
他起身走到窗边，看著外面黑漆漆的夜色，轻声说道：“陛下困守孤城，天下勤王之师逡巡不前，各自算计。”
“而这不知从何处冒出来的新华军”，却义无反顾地要去撞那铜墙铁壁。你说，这究竟是他们愚蠢，还是我们————我们这些自詡忠贞之臣，早已失了那份孤勇？”
“抚台，此刻不是感慨的时候。“王肇坤压低声音，“当务之急是要做个决断。那些漕粮，是给，还是不给？若是不给，他们真要强取，我们战是不战？”
“战？”冯元颺摇了摇头，脸上露出一丝嘲讽，“靠天津三卫那些兵？怕是连一天都守不住。
届时，天津玉石俱焚，你我就是千古罪人。”
“那————就给？”王肇坤迟疑道，“可这漕粮————”
“漕粮————”冯元颺站起身，走到窗前，望著漆黑的夜空，“京师被围，漕运已断。这些粮食，终究是运不进京城了。留在天津，最终不过是便宜了李闯，或者————便宜了下一个主人。”
他的声音里充满了苦涩和无奈，“或许，给这支一心要去勤王的外藩军队，是它最好的归宿？
至少，他们还在打著大明的旗號。”
他转过身，眼中闪过一丝决断：“给他们！但要谈条件，我们可以提供部分粮草物资，但他们必须承诺，不得骚扰天津百姓，不得侵入天津城。”
“还有————让他们出具一份文书，说明是“借支”，日后需由朝廷——或新朝核销。”
说到“新朝”二字时，他的声音几不可闻。
这几乎是一种鸵鸟政策。
既满足了新华军的部分要求，避免了明面上的衝突，又试图在形式上保留一点朝廷的体面和自己的退路。
至於那份“借支”文书，在即將到来的王朝鼎革面前，更像是一张毫无意义的废纸。
王肇坤明白了冯元的意思，这是目前形势下，最能“说得过去”的选择了。
在乱世中骑墙，既需要技巧，更需要运气。
“下官明白了，明日一早，便去与他们交涉。”
冯元颺疲惫地挥了挥手：“去吧。另外，派人多打探京师消息————任何消息都要即刻来报。”
这一夜，天津城內的官员大多辗转反侧，难以入眠。
他们都在等待，等待著京师的最终消息，等待著命运的裁决。
而城东的大沽口，新华军的营地却灯火通明，士兵们检查装备，擦拭枪炮，军官们研究地图，制定计划，为即將到来的巨变，做著最后的准备。
歷史的洪流，正以无人能挡之势，滚滚向前。
天津兵备道副使王肇坤的绿呢小轿在通往大沽口的土路上顛簸前行。
他掀开轿帘一角，只见沿途景象已大不相同。
新华军居然设置了许多哨卡，而且每隔里许便设一处。
这些持枪的士兵肃立道旁，对过往行人商旅进行盘查，动作乾净利落，问话简短直接。
他们的行止稍显粗暴，但那公事公办的审视目光，以及周身散发出的那种凛然不可侵犯的纪律气息，却让道路上的空气都仿佛凝重了几分。
王肇坤下意识地放下了轿帘，將自己重新隔绝在狭小闷热的轿厢內。
他靠在轿壁上，眉头微蹙，心中那股不適感愈发强烈。
作为天津地面的兵备副使，他平日里见惯了卫所军的散漫、营兵的油滑，何曾见过这般气象的兵卒？
这些兵，不像兵，倒像是一群————提线的木偶？
对，就是少了些人味儿，多了些冰冷的效率。
他们不呵斥，不勒索，但那种沉默的基於某种严格规程所形成的威压，反而比大明官军惯常的虚张声势更令人心悸。
越近码头，空气中瀰漫的肃杀气氛愈浓。
在码头区外围，他的轿子被一队士兵拦下。
为首的小队长行礼后说道：“这位大人请在此稍候，容我等通传。
！
语气恭敬，却不失坚定。
不多时，王肇坤被引至一间临时徵用的仓库。
仓库內收拾得颇为整洁，墙上掛著大幅地图，几个木箱垒成简易桌案。
一位肩章缀著徽標的中年军官起身相迎，对方自称是新华军东方特遣支队的一名营官（营长），名叫赵恆。
他约莫三十许年纪，面庞稜角分明，皮肤因长年军旅生涯而显得黝黑粗糙。
虽是坐著，仍能看出其身姿挺拔，军服上连一丝褶皱也无。
“赵將军。“王肇坤拱手施礼，刻意放缓语速以掩饰內心的不安，“本官天津兵备道副使王肇坤，奉抚台大人之命，特来拜会。”
赵恆回以一个乾净利落的军礼：“王大人请坐。此番仓促之间，招待不周，还望见谅。
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待王肇坤落座，赵恆直入主题：“想必王大人是为我军进驻天津之事而来。”
“正是。“王肇坤整了整衣袖，“贵邦远道而来，欲行勤王义举，我天津上下感佩莫名。然贵军初至便缴我官兵器械，囚我朝廷命官，此举未免有失礼数。若传扬开去，恐於贵国素来的恭顺之名有损。还望將军即刻释放刘百户等人，以全两家和气。”
赵恆神色不变，平静答道：“王大人，我军跨海而来，唯一要务便是解京师之危。为確保登陆点万无一失，暂时管控周边武装实属必要。”
“待局势稍缓，我新华上官自当向朝廷具表说明。至於刘百户等人，现已释放，正在返回营地的路上。”
这一著出乎王肇坤意料，他准备好的说辞顿时落空。
稍定心神，他转换话题道：“赵將军忠勇可嘉。然京师城下贼势浩大，拥眾数十万，贵军虽锐，兵力未免单薄。不知后续————可还有援军？
66
赵恆看了王肇坤一眼，沉声说道：“我新华后续是否还有安排，此乃军中机密，不便相告。”
他顿了顿，脸上露出一丝笑容，“不过，王大人，我军急需补给。粮秣、药材、被服、牲畜，都需要就地筹措。请天津方面立即开放官仓及漕运仓，供我军取用。————呃，这是一份初步的物资需求表。”
说著，他递过一张写满了字的清单。
王肇坤接过清单，只看了一眼，手就有些发抖。
上面罗列的物资种类，林林总总，加起来的数额惊人，足以支撑万余大军一月之需！
这哪里是“筹措”，分明是来打秋风！
问题是，你们到底来了多少兵？
他强自镇定道：“赵將军，漕粮乃天子之粟，关係京师百万军民性命，岂能轻动？官仓储粮，亦需朝廷批文方可支用！”
“若贵军需要粮草，我天津地方可尽力筹措部分犒军之资，但这漕粮，万万动不得！
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赵恆神色转冷：“王大人，我军是为解京师之围而来。若因粮草不济，延误军机，导致京师有失，这个责任，是你担，还是冯抚台担？”
“或者说，你们认为，守著这些粮草，等待北京城破，闯逆来取，更符合你们所有人的期望？”
这话如同利剑，直刺王肇坤和所有大明官员內心最隱秘、也是最矛盾的地方。
他们害怕动用漕粮承担责任，更害怕得罪眼前这支不明底细的军队，但內心深处，又何尝没有一丝“或许他们真能创造奇蹟”的渺茫希望，以及更强烈的“无论如何要先保全自身”的念头？
王肇坤脸色煞白，嘴唇哆嗦著，半晌说不出话来。
“此事————此事干係重大，本官————本官需回去稟明抚台大人定夺。”王肇坤最终只能祭出”
拖延”大法。
赵恆点了点头，似乎也不指望他立刻答应：“可以，但我军时间有限。请转告冯抚台，最迟明日午时，我们需要明確答覆。若超过此期限，我军会自行確保补给通畅。”
这话中的威胁之意，再明显不过。
王肇坤回到天津城时，暮色已深。
巡抚衙门书房內，冯元听著他的稟报，久久不语，油灯昏黄的光线在他脸上投下深深的阴影。
窗外，天津城的夜晚格外寂静，往日的些许灯火和市井之声，似乎都被沉重的局势压灭了。
“自行確保补给通畅————”冯元喃喃地重复著这句话，指尖轻叩案几，“这是赤裸裸的威胁啊！”
他抬眼看向王肇坤，“依你之见，该当如何？”
王肇坤苦笑一声：“抚台，下官观这新华军，绝非善与之辈。其军纪严明，装备精良，將领果决，与我所见任何兵马皆不相同。”
“他们————他们或许真的打算去京师与闯逆拼命。只是，兵力实在太过单薄————”
“是啊，兵力太少。”冯元嘆了口气，“这般前去京师勤王救驾，如同以卵击石。可他们这份勇气”，倒让我等食君之禄的臣子，有些汗顏了。”
他起身走到窗边，看著外面黑漆漆的夜色，轻声说道：“陛下困守孤城，天下勤王之师逡巡不前，各自算计。”
“而这不知从何处冒出来的新华军”，却义无反顾地要去撞那铜墙铁壁。你说，这究竟是他们愚蠢，还是我们————我们这些自詡忠贞之臣，早已失了那份孤勇？”
“抚台，此刻不是感慨的时候。“王肇坤压低声音，“当务之急是要做个决断。那些漕粮，是给，还是不给？若是不给，他们真要强取，我们战是不战？”
“战？”冯元颺摇了摇头，脸上露出一丝嘲讽，“靠天津三卫那些兵？怕是连一天都守不住。
届时，天津玉石俱焚，你我就是千古罪人。”
“那————就给？”王肇坤迟疑道，“可这漕粮————”
“漕粮————”冯元颺站起身，走到窗前，望著漆黑的夜空，“京师被围，漕运已断。这些粮食，终究是运不进京城了。留在天津，最终不过是便宜了李闯，或者————便宜了下一个主人。”
他的声音里充满了苦涩和无奈，“或许，给这支一心要去勤王的外藩军队，是它最好的归宿？
至少，他们还在打著大明的旗號。”
他转过身，眼中闪过一丝决断：“给他们！但要谈条件，我们可以提供部分粮草物资，但他们必须承诺，不得骚扰天津百姓，不得侵入天津城。”
“还有————让他们出具一份文书，说明是“借支”，日后需由朝廷——或新朝核销。”
说到“新朝”二字时，他的声音几不可闻。
这几乎是一种鸵鸟政策。
既满足了新华军的部分要求，避免了明面上的衝突，又试图在形式上保留一点朝廷的体面和自己的退路。
至於那份“借支”文书，在即將到来的王朝鼎革面前，更像是一张毫无意义的废纸。
王肇坤明白了冯元的意思，这是目前形势下，最能“说得过去”的选择了。
在乱世中骑墙，既需要技巧，更需要运气。
“下官明白了，明日一早，便去与他们交涉。”
冯元颺疲惫地挥了挥手：“去吧。另外，派人多打探京师消息————任何消息都要即刻来报。”
这一夜，天津城內的官员大多辗转反侧，难以入眠。
他们都在等待，等待著京师的最终消息，等待著命运的裁决。
而城东的大沽口，新华军的营地却灯火通明，士兵们检查装备，擦拭枪炮，军官们研究地图，制定计划，为即將到来的巨变，做著最后的准备。
歷史的洪流，正以无人能挡之势，滚滚向前。